市局解剖室内，许墨盯着不锈钢台上的尸体，手指无意识地摩挲着口袋里的青铜罗盘。这是他见过的第四具了——年轻女性，全身完好，唯独整张脸皮被完整剥离，露出鲜红的肌肉组织和淡黄色的脂肪层。诡异的是，那具无脸尸体的嘴角竟然微微上扬，仿佛在微笑。
“死亡时间约在昨晚十一点到凌晨一点。”法医老周推了推眼镜，“和前三次一样，剥离过程是在活着时进行的，但受害者没有挣扎痕迹，就像...”
“就像很享受。”许墨接话，目光落在尸体右手紧握的一小片绢布上。那是上等蚕丝制成的画绢，边缘残留着暗红色的颜料。
技术科的小张推门进来：“许顾问，化验结果出来了。颜料成分和前三起案子相同，含有朱砂、孔雀石和...某种未知有机物。”
“人血？”许墨问。
“不完全是。”小张面色古怪，“更像是血和其他生物组织的混合物，年代检测显示这些颜料至少有千年历史。”
许墨的罗盘突然轻微震动。自从镜中人事件后，这件法器变得愈发敏感，现在它正发出只有他能感觉到的细微颤动，像是警告。
“通知李队，我去趟故宫。”许墨收起罗盘，“这些颜料和画绢，很可能来自某件文物。”
秋雨中的故宫显得格外肃穆。许墨撑着黑伞穿过太和殿广场，雨水在青石板上溅起细碎的水花。他的目的地是书画部的修复工作室，那里有位老朋友可能帮得上忙。
“许顾问。”清脆的女声从身后传来。许墨转身，看到林晚秋站在廊下，一袭素白旗袍外罩淡青色开衫，乌黑的长发用木簪松松挽起。她怀里抱着几卷画轴，纤细的手腕上戴着一串青玉珠子，在雨天泛着温润的光。
“林老师。”许墨点头致意，“正好有事请教。”
林晚秋是故宫最年轻的书画修复专家，专攻唐代绢本。半年前许墨侦办一起文物走私案时与她有过合作，这个看似温婉的女子有着惊人的洞察力，曾一眼识破赝品中隐藏的密语。
工作室里弥漫着檀香与宣纸的气息。林晚秋为许墨泡了杯菊花茶，听他说完案情后，秀气的眉头微微蹙起。
“朱砂加孔雀石，确实是唐代常用的矿物颜料。”她轻轻转动手腕，青玉珠子相互碰撞，发出清脆声响，“但掺入有机物的做法很特殊，通常只有...”
“只有什么？”
林晚秋犹豫片刻：“某些秘传画派相信，掺入人血或骨粉能让画作‘活’过来。最著名的是《霓裳仕女图》的创作者吴道玄，传说他用十二位处女的鲜血调色，画成后十二位仕女夜半能离画起舞。”
许墨的罗盘震动加剧。他从手机调出证物照片：“像这种画绢吗？”
林晚秋看到那片残绢，瞳孔骤然收缩。她放下茶杯时手腕微微发抖，青玉串珠滑落，露出腕内侧一个奇怪的红色印记——像是被什么东西咬过留下的疤痕。
“这不可能...”她低声说，“《霓裳仕女图》真迹早已失传，现存都是后世摹本。”
“但如果是真迹呢？”许墨追问，“它会有什么特征？”
林晚秋深吸一口气：“传说真迹上的仕女会随时间流逝改变姿势和表情。而且...”她突然住口，转头望向窗外，雨丝在玻璃上划出蜿蜒的痕迹。
“而且什么？”
“而且每用一张人皮献祭，就有一位仕女的面容会变得立体，最终能脱离画布。”林晚秋的声音轻得几乎听不见，“这就是‘画皮’的由来。”
许墨正想继续询问，工作室的门突然被推开。书画部副主任王志远站在门口，脸色阴沉：“小林，库房那批唐代绢本点验完了吗？”
“马上就好，王主任。”林晚秋迅速恢复职业微笑，将手腕上的串珠拉回原位遮住疤痕。
王志远的目光在许墨身上停留片刻：“许顾问又来查案？最近盗窃案频发，你们警方该多派点人手。”
许墨注意到王志远的右手小指缺了一截，伤口看起来很新。更奇怪的是，他站的位置明明逆光，脚下却没有影子。
“王主任的手怎么了？”许墨状似随意地问。
“修复时不小心被裁纸刀划伤。”王志远下意识将手藏进袖口，“不打扰你们工作了。”说完匆匆离开，脚步声轻得反常。
林晚秋等脚步声远去才松了口气：“许顾问，如果你真想查《霓裳仕女图》，可以去资料室找1978年的入库记录。但我必须警告你...”她紫色的瞳孔在昏暗光线下显得格外深邃，“有些画，看得太久会把人看进去。”
雨势渐大，许墨离开故宫时已近黄昏。他的手机响起，是李队的电话：“第四名受害者的身份确认了，中央美院的研究生，专攻古代绘画技法。还有，我们在她公寓发现半幅临摹画，像是...”
“《霓裳仕女图》的局部。”许墨接话，“画的是其中一位仕女？”
电话那头沉默几秒：“你怎么知道？”
许墨没有回答。他的视线被故宫墙角的一个人影吸引——那分明是王志远，但此刻他的身体像宣纸一样单薄，在雨中微微飘动，脸上带着与尸体如出一辙的诡异微笑。
更可怕的是，当许墨眨眼再看时，那个位置空无一人，只有雨水在青砖上溅起暗红色的水花。
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