冷宫地窖的门被重新锁上时，林清窈正低头整理袖口。她没有抬头看那扇门，只是指尖在袖中玉坠上轻轻一拨，确认夹层未动。
昨夜刘如意的嘶喊已随晨风散尽，宫道上只余扫帚划过青砖的声响。
她转身走向永巷尽头，脚步未停。老宦官立于灰窖旁，铜杖轻点三下，随即移开视线。她走过时，只听见一句低语：“薄姬遣人来取《女则》，说佛珠断了。”
林清窈顿步，未应声。片刻后，她折向西宫。
薄姬的寝殿比往日冷清。宫人立于檐下，不敢入内。案上经卷散乱，一串菩提子滚落于地，珠粒破裂，露出内中银光。她面前的菩提子佛珠，看起来有些陈旧，部分珠粒颜色暗沉，隐隐可见细微裂痕，似乎随时会破裂。
薄姬端坐不动，手中笔悬在纸上，墨滴缓缓坠下，将“色即是空”四字染成一团。
“林姑娘来了。”她抬头，声音平稳，“佛珠裂了，劳你拾一拾。”
林清窈蹲下，拾起几粒残珠。指尖触到其中一颗，内藏金属微片。她不动声色，将珠粒拢入袖中，只道：“许是线老了。”
薄姬未答，只将笔搁下，目光落在窗外。宫女低声报：“椒房殿问，今日焚香几何。”
“照旧。”薄姬说。
林清窈起身，捧起案上《女则》抄本，低声道：“我另取一串新珠送来。”
回到永巷密室，她取出残珠，以玉坠反光照那金属片。弯刀纹路清晰，确为匈奴制式。她将碎片夹入药罐，用蜡封口，置于炭炉旁。
老宦官进来时，她正将药罐交出。
“送去薄姬宫中，换她昨日所用旧香。”她说。
老宦官点头，未问缘由。临行前，他顿了顿：“这炉火，烧得像当年戚夫人衣裳。”
林清窈未语，只将炭灰拨紧。火光映在她脸上，一闪而灭。
三更后，密室重燃微火。她取出陶模——那是一个小人形状，轮廓分明，眉骨高耸，下颌微收。她将金属片投入熔炉，炭火舔舐，银光渐融。倒入模中时，她手稳，未洒一滴。
冷却后，小人取出。双目凹陷，面颊削瘦。她以炭笔轻点眼眶，又在线条间描出额纹。成形之物，竟与吕雉梦中所言“血面妇人”有三分相似。
她停手片刻，将小人翻转，在背后刻下极细一行字：“己巳年三月，代国旧怨。”字迹隐于褶皱，肉眼难辨。
随后取致幻草药，混入薄荷与檀香粉末，填入小人空腔。蜡封其口，再以月白布片包裹，形如佛偶。
次日午时，她携布包至椒房殿外。
阿沅迎出，见她手中物，皱眉：“这是什么？”
“薄姬所赠。”林清窈道，“说是开过光的佛偶，能安神。”
阿沅接过，指尖抚过布面：“太后近日闻香即躁，怕是受不得这些。”
“那便不拆。”林清窈说，“只放她枕下，不必点燃。”
阿沅犹豫片刻，还是收下：“我替你呈进去。”
林清窈退下，行至宫道转角，忽见一片梧桐叶飘落。她拾起，叶脉纵横，如掌纹交错。她低语：“你算尽机关，可曾算到自己成魔？”——这句话在她心头掠过，如同回响。她记得，上次吕雉面对她提议迁出冷宫孩童时，也曾冷然道：“祸起无形……她倒会说话。”如今，轮到她将无形之祸，悄然种下。
话音未落，远处铜杖轻点两声——老宦官示警。
她将叶收入袖中，未再回头。
夜半，永巷密室。她正翻阅《永巷七年损耗册》，忽听铜杖三响。
她抬头。
老宦官进门，低声道：“椒房焚香七次，铜镜砸了两面。太后说，镜中人不是她。”
林清窈合上册子，问：“佛偶可还在？”
“在。阿沅说，太后亲手放进了枕下。”
她起身，走到墙角陶瓮前，取出竹简，翻至空白页。以炭笔写下：“佛偶入寝，幻生。”
笔尖用力，划破竹面，留下深痕。那痕迹的位置，恰与吕雉玉玺刻“毒”字处相同。
三日后，阿沅匆匆至永巷。
“太后昨夜唤了三次‘血面人’。”她低声，“说有人站在床前，手里拿着刀。”
林清窈正在整理药匣，手未停：“可查过佛偶？”
“未动。但太后今晨问起，谁送来的。”
“你怎么答？”
“我说是薄姬所赠，经手是你。”
林清窈点头：“她信了？”
“未说信不信。只把佛偶翻了个面，又放回去。”
“她可还焚香？”
“焚了。但这次没砸镜子。”
林清窈停手，抬头：“她说了什么？”
“她说，‘这香，像彭城的火味。’”
两人沉默片刻。
阿沅又道：“薄姬那边，太后派人去问了三次焚香记录。”
林清窈将药匣合上：“她开始查了。”
“你要不要避开？”
“不必。”她转身，从柜中取出一本新册，“我今日要去代国旧档房，查些旧事。”
阿沅皱眉：“现在？”
“趁她还没封我出入权。”
她提笔，在册子封面写下“代国赋税录”五字。笔锋收处，墨迹未干。
阿沅看着她：“你真信那佛偶能让她疯？”
林清窈将册子抱入怀中，往外走：“不是佛偶让她疯。是她心里早有鬼，佛偶只是开门的钥匙。”
阿沅未再问，只跟在她身后。
行至宫门，守卫拦下。
“太后有令，椒房殿周边宫人不得擅离。”
林清窈立住，抬头看那守卫：“我是去档房查代国旧账，奉命补录。”
守卫犹豫：“可有凭证？”
她从袖中取出老宦官签发的查验文书，递出。
守卫接过，正要细看，忽听身后急步声。
阿沅上前，银鱼符亮出：“我陪她去，算巡查。”
守卫迟疑片刻，让开。
两人穿过宫道，行至档房门口。
林清窈推门而入，将册子放在案上。屋内尘封，唯有窗缝透光，照在一堆泛黄卷宗上。
她翻开一本，纸页脆响。阿沅站在门口，低声：“你真要查代国旧事？”
“查。”林清窈说，“吕雉恨戚夫人，也恨薄姬。当年代国封地，本是刘邦为避祸所设。可若让人知道，薄姬曾与匈奴有往来……”
“你是要嫁祸？”
“不是嫁祸。”她抬头，“是让真相自己浮出来。”
阿沅沉默。
林清窈继续翻页，忽然停住。一页赋税记录边缘，有极细划痕，似刀锋所刻。她以指腹摩挲，辨出半字：“刀”。
她取出炭笔，轻轻拓下痕迹。
阿沅走近：“这是什么？”
“证据。”她将拓纸收起，“证明那刀片，不是薄姬主动藏的，是有人塞进去的。”
“谁？”
“审食其。”她合上卷宗，“他要挑起吕雉与薄姬相斗，自己好从中取利。”
阿沅皱眉：“可你这么做，不也是在利用？”
林清窈站起身，将卷宗放回原处：“我不杀伯仁，伯仁因我而死。但我若不动手，死的就是我。”
她走向门口，忽听外头脚步声急。
老宦官出现在门外，铜杖点地三声，随即递来一张字条。
林清窈接过，展开——
“佛偶昨夜移位，原在枕下，今在案头。太后问：谁动过？”
她看完，将字条焚于灯上。
火光中，她对阿沅说：“她开始怀疑了。”
吕雉生性多疑，在未查明真相前，不会轻易丢弃或处理佛偶，毕竟佛偶是薄姬所赠，背后关联众多，而此时她也不清楚谁动了佛偶，贸然行动只会打草惊蛇，自己还可借此让吕雉在怀疑中精神紧绷。
阿沅问：“接下来怎么办？”
林清窈看着火焰吞没字迹，说：“让她继续怀疑。怀疑得越深，越不敢动那佛偶。”
她吹灭火苗，转身走向门外。
阳光照在她脸上，玉坠垂于腰间，微微晃动。
她抬手，将玉坠按住。
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