医疗舱那浓烈刺鼻的消毒水味和血腥气，仿佛凝固成了某种粘稠的液体，包裹着每一寸空间。凯撒躺在简陋的木床上，后背肩胛处涂抹的黑色药膏散发着奇异的冰凉感，暂时压下了那钻心的剧痛，但肋下的闷痛和脑海中的针刺感依旧如同跗骨之蛆，提醒着他伤势的沉重。他闭着眼，呼吸平稳得如同沉睡，但意识却如同最精密的雷达，捕捉着医疗舱内外的每一个细微声响和气息流动。
“屠夫”约翰小心翼翼地换完药，如同完成了一项神圣的仪式，额头上布满了细密的汗珠。他不敢多言，只是恭敬地微微躬身，然后如同躲避瘟疫般，迅速退到医疗舱的另一端，开始粗暴地处理其他伤员的伤口，仿佛要将刚才的憋屈和恐惧都发泄出来。那些被约翰粗暴对待的伤员，疼得龇牙咧嘴，却连哼都不敢大声哼，只是用畏惧的目光偷偷瞥向凯撒的方向。
大笨牛如同一尊沉默的铁塔，盘膝坐在凯撒床边的甲板上，巨大的身躯几乎占据了小半个隔间。他闭目调息，古铜色的皮肤下肌肉如同水流般微微起伏，每一次悠长的呼吸都带着低沉的风箱声。他在尝试着按照凯撒之前点醒他的方向，去感受“力量流动的轨迹”。虽然进展缓慢，动作笨拙，但那专注的神情和偶尔肌肉不协调的颤动，都显示出他正努力地、一丝不苟地执行着凯撒的命令——看！拧成一股！
凯撒的感知如同无形的丝线，悄然蔓延。
他“听”到医疗舱外通道里刻意压低的脚步声和窃窃私语。
“喂……里面那个……怎么样了？”
“嘘！小声点！约翰那老屠夫都跟伺候祖宗似的……”
“听说萨奇队长断了一条胳膊？真的假的？”
“废话！老子亲眼看见他捂着手臂走的！脸色比死人还难看！”
“嘶……那新来的……到底什么来头？连干部都……”
“管他什么来头！以后看见他……不，看见他旁边那个大块头都得绕着走！千万别招惹！”
恐惧。敬畏。还有一丝难以言喻的……距离感。
凯撒心中了然。凶名已立，底层海贼将他视作不可触碰的“怪物”，划清了界限。但这还不够。他需要的不是简单的敬畏和躲避，而是……规则下的定位和……向上攀爬的阶梯！
就在这时，医疗舱的门帘被粗暴地掀开！
一股浓烈的酒气和汗臭混合着海风的咸腥扑面而来！一个身材中等、穿着相对精良皮质护甲、脸上带着一道斜贯鼻梁刀疤的海贼头目，骂骂咧咧地走了进来。他身后跟着两个同样凶神恶煞的手下，其中一个肩膀上缠着染血的绷带，显然也是刚下战场。
“妈的！约翰！死哪去了？赶紧给老子的人看看！这破伤口怎么还渗血？！”刀疤头目嗓门洪亮，带着一股底层小头目特有的跋扈，目光扫过拥挤的医疗舱，眉头紧锁，显然对这里的脏乱和拥挤极为不满。
“屠夫”约翰正在给一个断了腿的海贼上夹板，闻言动作一顿，脸上闪过一丝不耐烦，但当他眼角余光瞥到角落里的凯撒和大笨牛时，那点不耐烦瞬间被强行压下。他挤出一点僵硬的笑容，语气带着一丝不易察觉的讨好：“是巴克队长啊！马上！马上！您稍等，我处理完这个就……”
“等个屁！”被称为巴克的刀疤头目不耐烦地一挥手，目光在医疗舱里扫视，最终落在了凯撒躺着的那张相对干净、位置最好的病床上。他眼睛一亮，指着凯撒的床位，对着约翰命令道：“让那小子滚蛋！这床老子要了！没看到我兄弟伤得重吗？！”
他身后的伤员手下立刻配合地发出一声夸张的痛哼。
医疗舱瞬间安静下来。所有伤员都屏住了呼吸，眼神复杂地看向凯撒的方向，又看看巴克队长。巴克队长在底层海贼中算是小有名气，手下有二十几个敢打敢杀的亡命徒，平时在底层船舱也算一霸，连“屠夫”约翰都要给他几分薄面。
约翰的脸色瞬间变得极其难看！他看看巴克，又看看依旧闭目躺在床上的凯撒，以及凯撒旁边那个如同沉睡火山般的大笨牛，额头的冷汗瞬间就下来了！他嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也吐不出来。
巴克见约翰没动，脸色一沉，以为约翰不给他面子，顿时火冒三丈！他几步走到凯撒床前，居高临下地看着闭目养神的凯撒，又瞥了一眼旁边盘膝而坐、闭着眼睛如同石头般的大笨牛，脸上露出轻蔑的冷笑：“喂！新来的小子！耳朵聋了？没听见老子说话？滚起来！这床老子征用了！”
他见凯撒依旧毫无反应，甚至连眼皮都没抬一下，心中怒火更盛！他巴克在底层混了这么多年，还没见过这么不识相的新人！尤其是在他刚立了点小功（抢了点财货），正想抖抖威风的时候！
“妈的！给脸不要脸！”巴克眼中凶光一闪，骂骂咧咧地伸出手，就想去抓凯撒的衣领，把他从床上拽下来！
就在他手指即将触碰到凯撒衣领的瞬间——
嗡！
一股无形的、冰冷刺骨的意志，如同沉睡的毒蛇骤然昂首！并非霸王色爆发，而是凯撒那凝聚到极致的、带着警告意味的精神威压，如同实质的冰锥，精准无比地刺向巴克的眉心！
“呃！”巴克伸出的手猛地僵在半空！一股难以言喻的寒意瞬间从尾椎骨直冲大脑！仿佛被无形的猛兽盯上，死亡的阴影瞬间笼罩！他脸上的跋扈和轻蔑瞬间凝固，取而代之的是一种源自本能的、深入骨髓的恐惧！他感觉自己的心脏仿佛被一只冰冷的手攥住，血液都快要冻结！
这感觉……这感觉……怎么有点熟悉？！他猛地想起刚才在通道里听到的、关于萨奇队长的传闻……那个新来的怪物……一个眼神就能……
冷汗瞬间浸透了巴克的后背！他僵硬地转动眼珠，看向凯撒那张依旧平静无波、仿佛沉睡的脸庞，又看向旁边那个盘膝而坐的巨汉——大笨牛不知何时已经睁开了眼睛！那双铜铃般的巨眼中，没有丝毫情绪波动，只有一种如同看待死人般的……漠然！一股远比巴克自身更加凶悍、更加原始的蛮荒气息，如同无形的墙壁般压迫过来！
“咕咚……”巴克艰难地咽了口唾沫，喉咙里发出干涩的声响。伸出的手如同被烫到般猛地缩回！他脸上的刀疤都因恐惧而微微抽搐。他不敢再看凯撒，更不敢看大笨牛，僵硬地转过身，对着同样被吓得脸色发白的手下，色厉内荏地吼道：“看……看什么看！没……没看到这里没位置了吗？！走！去……去别的地方！”
说完，他如同躲避瘟疫般，头也不回地、脚步踉跄地冲出了医疗舱！那两个手下也如梦初醒，连滚爬爬地跟了出去，连伤员都顾不上扶了！
医疗舱再次陷入死寂。比刚才更加压抑。
所有伤员，包括“屠夫”约翰，都目瞪口呆地看着这戏剧性的一幕。嚣张跋扈的巴克队长，气势汹汹地进来，结果连碰都没碰到对方，就被一个眼神……吓跑了？！
凯撒依旧闭目躺着，仿佛什么都没发生过。只有大笨牛缓缓地重新闭上了眼睛，继续他那笨拙的“力量感知”修行。
但这一幕，却如同烙印般刻在了每一个目睹者的心中！
没有动手！
没有言语！
仅仅是一个无形的警告眼神！
就让一个底层小头目如同丧家之犬般狼狈逃窜！
这……就是洛克斯船上的规则吗？实力！绝对的、碾压性的实力！才是唯一的通行证和护身符！
凯撒的感知捕捉着医疗舱内死寂的氛围和那些伤员眼中更加深刻的敬畏。他心中一片冰冷清明。
巴克这种小头目，不过是底层食物链中稍微强壮一点的鬣狗。他的跋扈建立在欺压更弱者之上，一旦遇到真正无法抗衡的力量，立刻原形毕露，仓皇逃窜。他甚至连成为磨刀石的资格都没有。
洛克斯的船规，简单、粗暴、赤裸裸！
实力为尊！
强者通吃！
弱者……连呼吸都要看强者的脸色！
从最底层的杂役海贼，到拥有几十个手下的巴克这种小头目，再到萨奇那样的实权干部，乃至白胡子、金狮子、夏洛特·玲玲那些站在顶点的凶兽，最后是那深居阴影、掌控一切的洛克斯船长……
这艘船上，存在着一条由纯粹力量构筑的、鲜血淋漓的残酷阶梯！每一级台阶，都踩踏着无数失败者的尸骨！想要向上爬？唯一的途径就是——用更强的力量，碾碎挡在面前的一切！无论是敌人，还是……所谓的“同伴”！
萨奇是干部，所以他可以随意惩戒新人，可以调动资源。
巴克是小头目，所以他可以抢夺更好的床位，呵斥普通伤员。
而他凯撒……现在凭借凶名和初步展现的力量（包括精神威压和大笨牛的威慑），已经可以震慑巴克这种小头目，甚至让“屠夫”约翰俯首帖耳。
但这……远远不够！
萨奇只是干部中的一员，在他之上还有更强的存在！
他需要更快的恢复！更强的力量！更精准的掌控！
凯撒的意念沉入体内。他感受着后背药膏带来的冰凉，感受着肋下伤处的隐痛，感受着精神域的刺痛。这些伤痛，不再是阻碍，而是……阶梯的基石！每一次疼痛的刺激，都在提醒他力量的差距，都在鞭策他更快地恢复、更强地突破！
他开始有意识地调整呼吸，尝试着引导体内那微弱的气血之力，去温养伤处。同时，精神高度集中，如同最精密的刻刀，开始梳理、凝练那因为爆发霸王色而有些紊乱刺痛的精神域。每一次刺痛，都被他强行压下，转化为更坚韧的意志力！
他不再仅仅是被动地等待恢复。
而是主动地……利用这养伤的时间，去理解、去适应、去掌控这条残酷阶梯的运行规则！
去为攀登下一级台阶……
积蓄力量！
洛克斯的船规？
实力为尊的阶梯？
很好！
他凯撒……
将用最快的速度……
踩着所有挡路者的头颅……
登上那……只属于最强者的……
王座之巅！
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