临江市大礼堂，张灯结彩，花团锦簇。主席台背景板上，“临江市抗洪抢险总结表彰大会”的金色大字在聚光灯下熠熠生辉。空气中弥漫着香槟、鲜花和高级香水的混合气息，与不久前指挥部里弥漫的汗味、泡面味形成了讽刺的对比。
陈启明猫在后台一个堆放杂物的角落里，正狼吞虎咽地啃着一个冰冷的肉包子。他脸色依旧有些苍白，手臂上缠着纱布（电击和擦伤的痕迹），昂贵的西装套在他身上显得有些空荡，仿佛那场生死搏斗抽掉了他不少元气。前台，市委书记赵振邦抑扬顿挫、充满感情的声音透过音响清晰地传来：
“…在省委省政府的坚强领导下，在市委市政府的科学决策、靠前指挥下，在全市军民万众一心、众志成城的顽强拼搏下，我们临江市成功抵御了百年一遇的特大洪水袭击！最大程度地保护了人民群众的生命财产安全！这充分证明，我们的班子是团结的班子！是坚强的班子！是经得起考验的班子！特别是我们的党员干部，在危急关头，冲锋在前，舍生忘死，涌现出了许多可歌可泣的感人事迹…”
陈启明听着，嘴角扯出一个无声的冷笑。科学决策？靠前指挥？团结班子？赵振邦在台上念着这些冠冕堂皇的词句，仿佛几天前在指挥部里那个脸色铁青、极力阻挠红色预警启动的人不是他。他的目光扫过堆放在角落的几个残破的泄洪闸齿轮碎片——那是技术员小张偷偷保留下来，硬塞给他的“纪念品”。
前台，表彰环节开始。聚光灯追逐着一个个“抗洪英雄”上台领奖，掌声雷动。陈启明的名字也在其中。当主持人念到“市委常委、常务副市长陈启明同志，在危急关头，临危不惧，身先士卒，为成功泄洪、保卫临江立下汗马功劳”时，台下响起了格外热烈的掌声，甚至夹杂着几声叫好。许多人看向后台入口，期待着他的出现。
陈启明却纹丝不动，只是把最后一口冷包子塞进嘴里，用力嚼着。他不需要这块奖牌来证明什么。他只为那被安全转移的几十万群众，为那些最终获救的度假村游客（虽然过程惊险万分），感到一丝慰藉。
“下面，让我们再次以热烈的掌声，有请陈启明副市长上台领奖！”主持人热情洋溢的声音再次响起，掌声更加热烈。
就在这时，异变陡生！
主席台后方那块巨大的、用于播放宣传片和展示领导风采的LED主屏幕，画面突然毫无征兆地扭曲、跳动！紧接着，在一阵刺耳的电流噪音后，画面骤然切换！
一张巨大的、清晰度极高的图片占据了整个屏幕——正是那份匿名举报信《论陈副市长打砸抢的三大罪状》的首页！猩红的标题，触目惊心！
台下瞬间一片哗然！掌声戛然而止，如同被利刃切断！
图片迅速翻页，第二页是泄洪闸操作间被消防斧劈开的控制柜特写，金属翻卷，电线裸露，一片狼藉！第三页是“云水涧”度假村被洪水彻底摧毁后的废墟航拍，残垣断壁浸泡在泥浆中，奢华不再！
同时，一个经过处理的、明显是捏着鼻子说话的怪异男声，通过音响系统清晰地响彻整个礼堂：
“陈启明！破坏国家重要防汛设施！造成泄洪闸永久性损毁！经济损失巨大！此乃罪状一！”
“陈启明！滥用职权！暴力执法！损毁合法经营企业‘云水涧’度假村！造成巨额财产损失！破坏营商环境！此乃罪状二！”
“陈启明！无视组织纪律！个人英雄主义膨胀！在防汛关键期制造恐慌！干扰全市抗洪大局！此乃罪状三！”
“如此行径，岂能表彰？必须严惩！以儆效尤！”
整个大礼堂，陷入了死一般的寂静！落针可闻！空气仿佛凝固成了冰块！所有人的目光，都像探照灯一样，齐刷刷地射向后台入口，射向那个阴暗的角落！
主席台上，赵振邦脸上的笑容瞬间僵住，随即如同碎裂的石膏面具般剥落，只剩下震惊和难以置信！他猛地看向旁边的宣传部长，眼神如同淬毒的刀子！宣传部长脸色煞白，额头冷汗涔涔，拼命示意工作人员切画面、关音响，但设备仿佛失灵了一般！
周立民坐在赵振邦旁边，眉头紧锁，镜片后的目光深邃难测，手指无意识地敲击着桌面。
就在这令人窒息的死寂和无数道目光的聚焦下，陈启明动了。
他缓缓地从阴影里走了出来，脚步沉稳，脸上没有任何惊慌失措，甚至带着一丝近乎悲壮的平静。他没有走向领奖台，而是径直走向了舞台中央的立式麦克风。
他无视了赵振邦几乎要喷火的眼神，无视了台下或惊愕、或担忧、或幸灾乐祸的千百张面孔。他走到麦克风前，调整了一下高度，然后，用他那略带沙哑却异常清晰的声音，打破了死寂：
“泄洪闸的控制柜，是我砸的。”
轰——！台下瞬间炸开了锅！议论声如同潮水般涌起！他竟然直接承认了？！
赵振邦眼中闪过一丝狂喜和狠厉！好！自己找死！
“证据，”陈启明的声音陡然提高，压过了嘈杂，他举起一个毫不起眼的黑色U盘，“就在市纪委档案室，003号保密柜里！密码是青峰山水库建成那天的日期！随时欢迎调查组调阅！”
他顿了顿，目光如电，扫过主席台，最后定格在脸色骤变的赵振邦身上：
“U盘里有什么？有泄洪闸液压油取样检测报告——里面掺了超过百分之四十的劣质废机油！低温凝固堵塞管路！有传动齿轮材质金相分析报告——核心部件用的是翻新报废件！强度远低于设计标准！还有去年泄洪闸‘加固工程’的采购合同原件扫描件！白纸黑字！签字验收的负责人——”
陈启明的声音如同重锤，一字一顿，敲打在死寂的礼堂上空：
“是时任市水务局局长，张万年！也就是——我们赵振邦书记的亲家公！”
“轰——！！！”
这一次的哗然，比刚才猛烈十倍！如同海啸般席卷了整个礼堂！所有人都被这直指核心的、爆炸性的信息惊呆了！矛头竟然直接指向了赵书记！
“你…你血口喷人！污蔑！这是污蔑！”赵振邦再也无法保持镇定，猛地站起身，指着陈启明，手指剧烈颤抖，脸色由红转青再转白，如同开了染坊！他身边的保温杯被带倒，“哐当”一声滚落在地毯上，发出沉闷的声响。
“是不是污蔑，纪委的同志一看便知！”陈启明毫不退缩，迎着赵振邦几乎要杀人的目光，声音洪亮，带着一种玉石俱焚的决绝，“要追究破坏泄洪闸的责任？我陈启明随时奉陪！但是，在追究我之前，请先把采购劣质材料、收受贿赂、拿几十万群众生命安全当儿戏的蛀虫揪出来！把那些为了私利，连水库大坝都敢动歪心思的败类绳之以法！这个责任，我担得起！就不知道有些人，担不担得起？！”
说完，陈启明不再看台上台下任何人的反应，猛地转身，大步流星地朝着后台走去。他的背影挺得笔直，如同风雪中傲立的青松，带着一股凛然不可侵犯的气势！
短暂的死寂后——
“哗——！！！”
如同积蓄已久的火山终于爆发！整个大礼堂爆发出海啸般的、经久不息的掌声！这掌声，不是献给台上的领导，而是献给那个敢于在权力面前掀开盖子、直面黑暗的背影！许多基层干部、普通工作人员，甚至一些被迫噤声的常委，都用力地鼓着掌，眼眶发红！这掌声，是对勇气的致敬，也是对积压已久的不满和愤怒的宣泄！
赵振邦僵立在台上，耳边是雷鸣般的掌声，眼前是陈启明决然离去的背影，脚下是滚落的保温杯。他感觉脸上像是被无数只无形的手狠狠抽了无数个耳光，火辣辣地疼！他苦心经营的“抗洪胜利”庆典，他即将到来的换届连任美梦，都在这一刻，被陈启明这记响亮的“耳光”，抽得粉碎！
陈启明穿过喧嚣的掌声，推开厚重的后台门，走进相对安静的走廊。冰冷的空气让他因激动而沸腾的血液稍稍冷却。他靠在冰冷的墙壁上，长长地吁了一口气，感到一阵脱力般的疲惫。
“痛快了？”
一个平静的声音在身侧响起。
陈启明转头，只见市长周立民抱着双臂，斜靠在另一侧的墙壁上，正静静地看着他。镜片后的目光，深邃难明，看不出喜怒。
陈启明扯了扯嘴角，没说话。
周立民走近两步，声音压得很低，却字字清晰：“知道刚才大会进行到一半，省组织部林部长的电话打到我这，说什么吗？”
陈启明抬眼看他。
周立民盯着他的眼睛，一字一顿地复述：“‘这个陈启明，能干事，是真能干事！但，不懂事！也是真不懂事！’”
“不懂事？”陈启明自嘲地笑了笑，声音带着一丝疲惫的沙哑，“周市长，当年您在青河县，掀翻那个贪污扶贫款、逼死上访户的县长时，省里的领导，是不是也说过您‘不懂事’？听说，您当时也被骂作‘过街老鼠’？”
周立民明显怔住了！他没想到陈启明会突然提起这件尘封多年的旧事。那是他政治生涯中一次极其凶险的搏杀，也是他性格中“狠”字的起源。他定定地看着陈启明，仿佛第一次真正认识眼前这个年轻人。
几秒钟的死寂。
突然，“哈…哈哈哈！”周立民毫无征兆地大笑起来！笑声在空旷的走廊里回荡，带着一种畅快淋漓，又夹杂着几分复杂的沧桑感。他笑得眼角似乎都有些湿润。
“好！好小子！有种！”周立民止住笑，用力拍了拍陈启明的肩膀，力道不小，“行！冲你这句话，也冲你今天这记响亮的‘耳光’！”他指了指走廊尽头自己的办公室方向，“我办公室左边第二个抽屉，有盒老普洱，朋友从云南带回来的真东西。去！拿去泡了！好好醒醒你这身‘莽夫’气！提神，也降火！”
说完，周立民不再多言，转身欲走。
“周市长！”陈启明叫住他。
周立民脚步一顿，没回头。
陈启明犹豫了一下，还是问了出来：“那个…泄洪闸的技术分析报告…”
周立民侧过头，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“哦，对了。夏秋澜夏总工托我捎句话给你。”
陈启明心头一跳。
周立民的声音带着一丝不易察觉的笑意：“她说，她前夫，就是那个搞液压传动出身的专家，正好是这方面的权威。看了现场照片和你的‘野蛮操作’描述后，连夜帮你写了份详细的技术辩护分析报告。报告证明，在当时备用电源即将耗尽、闸门卡死、下游数十万人命悬一线的极端情况下，你的应急操作虽然粗暴，但原理上完全正确，是唯一可能瞬间释放巨大水压、避免更大灾难的可行方案！报告已经作为附件，放进纪委那个U盘里了。她说…”周立民顿了顿，模仿着夏秋澜的语气，“‘告诉那个傻瓜，下次砸东西前，最好先找个懂行的问问，省得把自己电成烤红薯！’”
陈启明：“……”
他下意识地摸向西装内袋，那里还放着周立民当初塞给他的那张纸条。他掏出来，那张写着夏秋澜电话号码、卷了边的纸条。在走廊昏暗的光线下，他忽然发现，纸条的背面，不知何时，多了一行娟秀却有力的、用蓝色圆珠笔写下的小字：
“洪水冲得垮堤坝，冲不垮傻瓜的骨头。”
看着这行字，陈启明先是愕然，随即，一股难以言喻的暖流混合着酸涩，猛地冲上鼻尖。他想起了泄洪闸操作间里的冰冷、黑暗、剧痛和绝望，想起了拧线时那撕心裂肺的电击…也想起了洪峰过境后，下游城镇劫后余生的灯火，和那些获救者感激的眼神。
傻瓜的骨头…
他紧紧攥着这张承载了太多信息的纸条，仿佛攥着一块滚烫的烙铁，也仿佛攥着一种沉甸甸的、无法被洪水冲垮的力量。
周立民已经走远，脚步声消失在走廊尽头。陈启明靠在冰冷的墙壁上，仰起头，闭上眼睛。礼堂内隐约传来的、为其他“英雄”颁奖的掌声，此刻听起来，遥远得如同另一个世界。
换届的风，夹杂着洪水的腥气，已经在这条权力的走廊里，悄然涌动。而他这记响亮的“耳光”，彻底撕开了平静的表象。他知道，真正的较量，才刚刚开始。但他摸着口袋里那张纸条，感受着那行字的温度，疲惫的嘴角，却缓缓地、缓缓地向上弯起了一个极小的弧度。
骨头够硬，才能扛得住这青云路上的风浪。
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