青铜鼎盖的缝隙里，那只背刻柳氏族徽的蛊虫刚探出半截身子，沈清棠麻溜地就抬手把令牌按在了遗书封缄上。
血迹渗进纸面，“棠儿亲启”四个字冒了出来，那墨色跟新的似的。她指尖猛地一颤，还没来得及细看呢，令牌背面的九宫格纹路“唰”地一下就发烫了，跟遗书上的字迹共振出细微的嗡鸣声。楚昭珩怀里的折扇自己就飞出来了，扇骨“啪”地一下展开，七根银针排成北斗的形状，针尾都在那儿抖啊抖的，跟令牌共鸣的声音低频叠在一起。
石窟里的气流稍微动了动，那蛊虫动作一滞。
沈清棠没再磨叽，银针收回到袖里，左手把遗书压在石台上，右手紧紧握着令牌，又按在了中央。幽蓝的微光从九宫纹和墨字交界的地方蔓延开来，整张纸跟被无形的手托着似的，悬空一寸，微微颤抖。
楚昭珩靠在石壁上，呼吸微弱得很，忽然就睁开眼了。瞳孔深处的蛛网纹一闪就过去了，没扩散，反而缩成了一点幽光。他嘴唇动了动，声音沙哑但清楚：“血脉……认主。”
她心里一震。
耳后的胎记猛地疼起来，跟有火线顺着经络往脑袋里窜似的。她咬着牙，拿出最长的银针，反手刺进风池穴，针尖稍微转了转，引气血回流。就在那一瞬间，楚昭珩心口的胎记也突然亮起来，纹路明灭的节奏跟她针下的律动一模一样。
她又试了试，针势慢，胎记的光晕也慢；针势快，光晕一下子变强。
这可不是毒血契约的副作用。
是血脉本身在呼应。
她把令牌慢慢移到楚昭珩心口。胎记碰到令牌边缘的刹那，蓝光“唰”地一下暴涨，九宫纹跟胎记的轮廓严丝合缝，光流像脉搏似的一跳一跳的，蔓延到两人接触的地方。
“这不是契约。”楚昭珩喘着气，抬手盖在令牌上，指尖跟她的交叠在一起，“是锁。你我血脉相连，同源同根。”
她没动。
遗书背面冒出一行小字，只有在蓝光映照下才能看见：“昭珩吾儿，棠儿即你命门。”
她眼睛一下子瞪大了。
同源？命门？
她是他命门，那她算啥？是个被血脉绑住的容器，还是被命运来回碾压的祭品？
她猛地抽回手，令牌掉在地上，蓝光“唰”地一下灭了。遗书飘下来，夹层里滑出半片褪色的红绳，静静地躺在石台上，跟青铜鼎里尸体刀柄上缠的一模一样。
楚昭珩抬手想去抓，可只抓到了空气。
就在这时候，云清扬从阴影里摇摇晃晃地站起来，右肩的血还在流，掌心的黑气直翻涌。他盯着那蛊虫，眼里的戾气一下子暴涨，五指一收，蛊虫就飞起来，直冲着楚昭珩眉心扑过去。
沈清棠没拔刀。
她一脚踩住遗书，右手五指张开，把染血的将军府令牌横在胸前，左手掐诀，用《刑狱图录》里的“血引归位”之法，引动体内血脉震荡。一声短促的清啸从她喉咙里发出来，声波跟刀刃似的，直冲着蛊虫去了。
蛊虫在空中停了一下，翅膀抖了抖，好像被无形的力量压住了。
她转身落地，七根银针“唰”地射出去，插在地面的七个关键节点上，针尾的微光一闪一闪的，反向北斗阵就成了，把楚昭珩圈在了阵心。
蛊虫撞到光阵上，发出尖锐的叫声，反弹回来，正好落在云清扬手里。
他握着蛊虫的指尖突然闪过一丝金芒，一下子就没了。他整个人僵了一下，眼底的戾气像潮水一样退去，取而代之的是一瞬间的清醒。
“清棠……”他声音沙哑，竟带着几分熟悉，“别让蛊虫靠近他。魂已经残了，再被引，就真回不去了。”
她一愣。
这语气，这称呼——可不是云清扬平时那冷漠疏离的样子。
可她还没来得及说话，云清扬眼神又暗了下去，掌心的黑气又翻涌起来，五指一收紧，蛊虫挣扎着又要飞起来。
她不再犹豫，柳叶刀“唰”地出鞘，寒光一闪，直冲着云清扬的咽喉砍过去。
刀锋离他脖子还有三寸的时候，云清扬猛地抬起头，眼里的金芒和黑气激烈地交锋，嘴唇颤抖着，吐出两个字：“信我……”
她刀势稍微顿了一下。
就这一眨眼的工夫，云清扬反手把蛊虫扔到石窟深处。蛊虫撞到岩壁上，掉在尘埃里，不动了。
他整个人像脱力了似的跪倒在地，抬手摸了摸银质面具，手指关节都发白了。
“我……不是我。”他小声说，“二十年前，我就死了。现在活着的，是药尊的壳，柳相的傀儡，先帝的……祭品。”
沈清棠慢慢把刀收起来。
楚昭珩靠在阵心，喘气慢慢平稳了，心口的胎记还闪着微光。他盯着云清扬，声音低沉：“你给先帝下毒，是为了让他‘死而不僵’，好等换魂术成功？”
云清扬苦笑着说：“不是为了他。是为了她。”
“谁？”
“你母亲。”他抬起眼，目光落在沈清棠脸上，“她才是真正的北疆布防图守护者。先帝夺了她的兵权，把她关在深宫里，她临死前，把布防图封进你掌心，把信物交给你父亲。而我……奉命给她喂下慢性毒药，让她无声无息地死去。”
沈清棠指尖冷得厉害。
母亲被毒杀的画面又浮现在眼前——她七岁那年，母亲倒在血泊里，指尖还抓着半块玄铁虎符。
“为什么？”她问。
“因为先帝要复活。”云清扬声音越来越低，“二十年前，他中了蛛网毒，命不久矣。柳相出主意，用‘换魂术’把他的魂魄转移到新的躯壳里。而那个躯壳……必须是沈氏血脉和皇室血脉的结合体。”
她猛地看向楚昭珩。
楚昭珩闭上眼，再睁开的时候，目光很沉静：“所以，我不是楚昭珩。我是他们用你父亲从北疆带回来的影卫躯体，加上我母妃临终前留下的皇室血脉，再用换魂术强行续命的‘容器’。真正的楚昭珩，早就死在七月初七了。”
石窟里安静得吓人。
她突然笑了，笑声冷得刺骨：“所以，你每个月朔日毒发，要喝我的血，不是为了压制毒性，而是为了维持血脉共鸣？你我的血本来就同源，只有我的血，才能激活你体内剩下的皇室血脉，让你这个‘容器’不至于彻底散架？”
楚昭珩没否认。
“那你知不知道，”她往前走了一步，声音压得很低，“我左肩的胎记，为啥是珍珠海棠？”
他没说话。
“因为那是沈氏嫡系的印记。”她一个字一个字地说，“只有继承《刑狱图录》和北疆布防图的人，出生的时候才会有。而你心口的胎记，为啥跟我耳后珍珠耳坠下的印记一模一样？”
他抬手，轻轻碰了碰她耳后。
“因为……”他声音沙哑，“你是我命门，也是我血脉的源头。你不是在救我。你是在……唤醒我。”
她猛地往后退了一步。
云清扬突然抬起头，盯着楚昭珩，眼里的金芒一下子变强：“容器还在，魂没进归墟。只要沈氏血脉不断，先帝的魂，总会回来。”
“那就让它永远归墟。”沈清棠抬手，把遗书卷起来，塞进袖里，紧紧握着令牌，“从今以后，我不再是任何人的祭品，也不再是任何人的钥匙。我要的，是真相。”
楚昭珩看着她，忽然抬手，把折扇递出来。
扇骨上北斗七星的银针微微颤抖。
“要是你想要真相，”他说，“那就用它，打开最后一道门。”
她没接。
云清扬挣扎着站起来，指尖又闪过金芒，小声说：“小心沈墨。他不是为了杀你。他是为了……护你。”
话还没说完，他掌心的黑气突然翻涌起来，整个人僵住了，眼神又变得阴鸷。
沈清棠转身，把楚昭珩扶起来，反向北斗阵的光晕还没散，她一脚踢开蛊虫，头也不回地往密道出口走去。
身后，云清扬的声音最后一次传过来，带着撕裂般的挣扎：“清棠……毁掉红绳……它才是血契信物……”
她脚步没停。
密道石门慢慢合上，最后一缕光消失前，她低头看了眼袖里的遗书。
那半片红绳，正静静地躺在“棠儿亲启”四个字上面。
她的指尖摸过绳结，突然用力一扯。
绳结没断。
反而渗出一滴血，顺着红绳慢慢爬，最后停在绳尾，凝成一颗猩红的珠。
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