胭脂河下游。
这里河道比上游更加狭窄弯曲，两岸杂树丛生，藤蔓垂落水面。冰冷的雨水如同断了线的珠子，敲打着浑浊泛红的河水，泛起无数涟漪。空气中弥漫着浓重的湿气和水腥味。
一艘没有任何标识的、狭长轻便的赤马舟，如同幽灵般悄无声息地划破雨幕，在蜿蜒的河道中穿行。船身吃水很深，显然载着不少人。船尾，两名精壮的汉子奋力摇橹，动作沉稳有力。船舱内，几个身影蜷缩在一起，气氛压抑得如同凝固。
李煜瘫坐在船底，浑身湿透，冻得瑟瑟发抖。那身逃亡时穿着的素白袍服，此刻沾满了泥污、草屑和点点血渍（可能是拉扯时擦伤），早已看不出原来的颜色。他脸色惨白如纸，嘴唇青紫，眼神涣散，似乎还未从刚才那地狱般的追杀中缓过神来，身体仍在无法控制地微微颤抖。皇甫继勋守在他旁边，身上几处刀伤草草包扎着，脸色同样难看，警惕的目光透过船舱缝隙，死死盯着后方和两岸。
“快！再快点！过了前面芦苇荡，就是三汊河口！进了大江就……”皇甫继勋压低声音催促船夫，声音带着一丝疲惫的急迫。
然而，他话音未落——
“呜——！！！”
一声低沉、雄浑、带着无上威严的号角声，如同沉睡的巨龙苏醒，陡然从前方河道拐弯处响起！这号角声穿透雨幕，带着一种令人心悸的压迫感，瞬间盖过了雨声和摇橹声！
“不好！”皇甫继勋脸色剧变！
下一秒，前方的雨幕和薄雾被巨大的阴影撕裂！
四艘体型庞大、如同水上堡垒般的宋军车船，呈雁翎阵型，从河道的弯角后缓缓驶出！船身覆盖着坚固的挡板，船舷两侧的轮桨在河水中整齐有力地划动，激起大片浪花。船头上，密密麻麻站满了顶盔贯甲、手持强弓劲弩的宋军水师精锐！冰冷的箭镞在雨水中闪烁着致命的寒光，如同无数毒蛇的眼睛，死死锁定了这艘小小的赤马舟！
为首一艘车船的船楼上，一名身着亮银鱼鳞甲、面容冷峻、下颌留着短髯的中年将领按剑而立，目光如电，正是大宋水师都指挥使——潘美！他面无表情地看着眼前这艘如同困兽的赤马舟，缓缓抬起了右手。
与此同时！
“哗啦啦——！”
赤马舟左右两侧及后方的河面上，如同变戏法般，猛地冒出十几艘轻捷的走舸！船上的宋军水卒如同灵活的鱼鹰，手中早已张开的踏张弩，在近距离下散发着死亡的冰冷气息！
前有车船堵截，左右后三方走舸环伺！小小的赤马舟，瞬间陷入了真正的、插翅难飞的天罗地网！连浑浊的河水都仿佛凝固了！
“江南国主李煜！”潘美的声音如同冰冷的铁块，砸在寂静的河面上，清晰地传入赤马舟中，“宋天子有诏，请国主登船相见！速速弃舟受缚！妄动者——格杀勿论！”
船舱内，死一般的寂静。
李煜的身体猛地一颤，仿佛被这冰冷的声音抽走了最后一丝力气。他缓缓地、极其艰难地抬起头，透过船舱的缝隙，望向外面那如同铁壁铜墙般的宋军战船，望向船楼上潘美那冷峻如山岳的身影。雨水顺着他的脸颊滑落，混着无法抑制的泪水。那双曾经盛满风花雪月、诗酒词章的忧郁眼眸，此刻只剩下无边无际的、如同这漫天阴雨般浓重的绝望。亡国之君……阶下之囚……终究是逃不过啊。
皇甫继勋握着刀柄的手紧了又松，松了又紧，指节因用力而发白。他看着潘美船楼上那些引而不发的强弓劲弩，看着四周走舸上密密麻麻的踏张弩，又看了看身边面如死灰、彻底崩溃的李煜。一股巨大的无力感和悲凉涌上心头。一切挣扎，终究是徒劳。
他颓然松开了刀柄，仿佛瞬间苍老了十岁。他缓缓站起身，最后看了一眼这个他曾发誓效忠、最终却无力守护的君王，眼神复杂。然后，他猛地推开船舱门，走到船头，对着潘美的方向，缓缓地、屈辱地，跪倒在冰冷的、被雨水打湿的船板上。
“罪臣……皇甫继勋……请降……”他的声音嘶哑，带着无尽的疲惫和苍凉，在雨水中无力地飘散。
船尾，两名摇橹的汉子也停下了动作，绝望地丢开了橹柄。
赤马舟如同失去了魂魄的浮木，在宋军水师冰冷的包围圈中，无助地打着转。
潘美看着跪在船头的皇甫继勋，又看向那毫无动静、死寂的船舱，眉头微皱。他挥了挥手。
两名宋军水师校尉带着一队手持劲弩的悍卒，敏捷地跳上赤马舟。他们粗暴地推开船舱门。
船舱内，李煜如同失去了所有支撑的木偶，瘫坐在冰冷湿滑的船底，头深深埋在两膝之间，肩膀无声地剧烈抽动着。那身沾满污秽的素白袍服，裹着他单薄颤抖的身躯，在这绝望的囚笼里，显得如此渺小，如此凄凉。他脚边，一枚小巧玲珑、雕刻着蟠龙纹的玉带钩，不知何时从松脱的衣带上掉落，在船底积水中半沉半浮，折射着幽微的光。
一名校尉上前，毫不客气地抓住李煜湿透的、冰凉的手臂，想将他拽起来。入手处一片刺骨的冰凉和毫无生气的绵软。
“江南国主李煜，”校尉的声音冰冷，带着胜利者的漠然，“请吧。”
李煜的身体猛地一颤，如同受惊的兔子。他终于缓缓地、极其艰难地抬起了头。雨水和泪水混合着泥污，在那张曾经清雅俊秀的脸上留下狼狈的痕迹。他嘴唇翕动了几下，似乎想说什么，却最终只是发出了一声微弱到几乎听不见的、如同受伤幼兽般的哽咽。
他放弃了所有抵抗，任由两名强壮的宋军水卒将他如同提线木偶般架了起来，拖出了这艘承载着他最后逃亡希望的赤马舟，暴露在漫天冰冷的雨水和宋军无数道冰冷审视的目光之下。
雨，依旧在下。冰冷地冲刷着胭脂河浑浊的水面，冲刷着金陵城残破的城垣，冲刷着这片刚刚被战火彻底点燃、又迅速陷入死寂的大地。
宣阳门东侧的土坡上。
曹彬在陈元礼和亲兵的全力施救下，暂时稳住了心脉，没有彻底昏厥。他半倚在亲兵怀里，脸色灰败如金纸，呼吸微弱得几乎难以察觉，只有那双眼睛，在得知潘美水师成功于胭脂河口截获李煜的消息后，才极其缓慢地、艰难地转动了一下，望向东南方向那片烟雨凄迷的天空。
他那沾满血污和泥浆的嘴角，极其轻微地、极其缓慢地向上牵动了一下，似乎想扯出一个笑。但最终，那笑容凝固在唇边，变成了一丝难以言喻的、混杂着疲惫、释然与无尽冰冷的弧度。
他缓缓闭上眼，任由冰冷的雨水冲刷着他失去血色的脸庞。
金陵城破，李煜就擒。
大宋的铁骑，终于踏碎了六朝金粉地的最后一丝迷梦。
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