沉重的石质大门在刺耳的摩擦声中被推开，一股比外面暴雨世界更加阴森、更加压抑的气息扑面而来。水牢内部，巨大的石条砌成的墙壁上布满了滑腻的青苔和深色的、仿佛渗着血泪的水渍，岁月的侵蚀在石面上刻下狰狞的纹路。地面凹凸不平，浑浊的积水没过脚踝，冰冷刺骨，散发出浓烈的、如同死鱼堆积腐烂般的腥臭，几乎令人窒息。几盏昏黄的气死风灯悬挂在石柱上，在穿堂而过的阴风中摇曳不定，将人影拉扯得如同鬼魅般扭曲变形，在湿漉漉的石壁上投下晃动的巨大阴影。
王奎抱着双臂，斜倚在一根粗大的、刻满不知名划痕的石柱旁，脸上带着毫不掩饰的轻蔑与阴冷。他身后站着十几名浑身湿透、却眼神凶狠、手按刀柄的兵勇，如同一群等待噬人的饿狼。他看着被兵勇押解进来的林澈和张问陶，嘴角噙着一丝猫捉老鼠般的残酷笑意，手中的铁链随着他手指的敲击，发出哗啦哗啦的刺耳噪音，在这死寂的空间里格外清晰。
“哟，林大才子，终于来了？这鬼地方配你这死囚身份，倒是相得益彰！”王奎的声音带着毫不掩饰的嘲弄，在石壁间回荡，“张大人说你能让黄河水自己把河底的沙子冲走？啧啧啧，真是神仙放屁——不同凡响啊！王某倒要开开眼，看看你这戴罪之身、手无寸铁的死囚，拿什么玩意儿在这鬼地方‘演示’你那狗屁不通的法子？莫不是又要耍弄你那套装神弄鬼、蛊惑人心的把戏？”他向前踱了两步，居高临下地盯着林澈，眼神如同毒蛇的信子。
林澈仿佛根本没有听到这恶毒的挑衅，他的感官如同最精密的仪器，完全沉浸在周围的环境中。他那双锐利如鹰隼的眼睛，如同探照灯般迅速扫视着这阴森潮湿的牢狱每一个角落：滑腻的石壁、浑浊的积水、摇曳的灯火、王奎阴鸷的脸……突然，他的目光如同被磁石吸引，牢牢定格在墙角一堆被遗弃、锈迹斑斑、散发着浓重铁锈和血腥味的刑具废料上——断裂变形的手铐、扭曲如麻花的铁链、沉重粗大的脚镣，甚至还有半截布满虫蛀孔洞、腐朽不堪的木枷。这些东西，曾是施加酷刑、制造痛苦的器具，沾染着无数冤魂的绝望，如今，在这绝境之中，却成了他唯一的、卑微的希望之光！
在所有人惊愕、不解、甚至带着几分看疯子般戏谑的目光注视下，林澈径直走向那堆散发着死亡气息的废料。他无视了铁锈的肮脏和刑具本身带来的心理不适，弯腰，精准地拾起了一副最为厚重、铁环粗如儿臂的脚镣。冰冷的铁链在他手中发出沉重而刺耳的“哗啦”声，那重量几乎让他一个趔趄。
“借火把一用。”林澈头也不回，声音平静得如同无波的古井，却又带着一种不容置疑的力量。
张问陶眼神微凝，没有丝毫犹豫，立刻示意身旁一名兵勇将手中熊熊燃烧的火把递过去。
炽热的火焰瞬间驱散了林澈周围的阴冷湿气，橘红色的光芒跳跃着，映照着他沾满雨水泥渍却异常专注的脸庞。他毫不犹豫地将那沉重铁脚镣最粗大的连接环，凑到火焰最炽热、温度最高的外焰处！刺鼻的铁锈烧灼味伴随着“滋滋”的声响弥漫开来，盖过了水牢的腐臭。所有人都下意识地屏住了呼吸，瞪大了眼睛，只见那粗大的铁环在高温的舔舐下，颜色迅速由暗红转为亮红，继而软化变形！
就在铁环达到红热状态，边缘甚至开始有细微铁水滴落的瞬间！林澈猛地将其抽出火焰，动作快如闪电，狠狠按在脚下坚硬而湿滑的石槽凹坑里！同时，他低吼一声，用尽全身力气，一脚狠狠地踩踏上去！
“咔！嘎吱——嘎嘣！”
令人头皮发麻、牙根酸软的金属变形声骤然响起！那坚硬的、象征着禁锢与刑罚的铁环，竟被林澈硬生生地、以一种近乎蛮横的力量，拗成了一个扭曲的、但明显带有特定弧度的半圆形！铁环与石头剧烈摩擦，溅起几点微弱的火星。
“取绳索！结实的长木棍！要五尺长，手腕粗细！”林澈的声音急促而清晰，带着不容置疑的命令口吻。他的目光如电，再次扫过全场，仿佛在搜寻着什么关键的零件。最终，那目光如同冰冷的锥子，定格在王奎腰间悬挂着的一块莹润剔透、在昏黄灯光下流转着温润光泽、雕刻着貔貅纹样的玉佩上！“还有——”林澈的声音斩钉截铁，“借你的玉佩一用！”
王奎的脸色瞬间阴沉得如同暴风雨前的天空，手“唰”地一下按上腰间的刀柄，眼中杀机毕露：“小畜生！你找死？！敢打老子玉佩的主意！”
“王都司若是怕了，”林澈抬起沾满铁锈污渍和汗水的脸，雨水和汗水混合着流下，他嘴角却勾起一抹冰冷到极致的弧度，眼神如同万丈深渊般直刺王奎，声音不高，却字字如刀，“大可现在就一刀砍了我这颗脑袋！我林澈烂命一条，死不足惜！只是不知，归德府那数十万即将葬身鱼腹、化为枯骨的百姓，到了阴曹地府，会不会也‘恭候’王都司大驾？！黄泉路上，有你这样的‘忠勇之士’作伴，想必不会寂寞！”
“你……！狂妄！”王奎被这诛心之言噎得气血翻涌，目眦欲裂，额角青筋暴跳，握着刀柄的手因暴怒而剧烈颤抖，却一时竟被那凛然的气势和话语中蕴含的滔天罪责压得无法反驳！
“给他！”张问陶的厉喝如同惊雷，在水牢石壁间轰然炸响，带着封疆大吏不容置疑的凛然官威！
王奎脸色铁青，牙齿咬得咯咯作响，在张问陶冰冷如刀锋的目光逼视下，在周围兵勇无声的注视中，最终极不情愿地、带着满腔的怨毒，一把扯下腰间的玉佩，如同丢弃秽物般，狠狠摔在脚下肮脏的积水里！“拿去！看你能玩出什么花样！”一名兵勇连忙弯腰捡起，在衣襟上胡乱擦了两下泥水，递给林澈。
林澈毫不在意地接过那沾了泥水的玉佩，仿佛那只是一块普通的石头。他迅速用早已准备好的、坚韧的麻绳将其牢牢系在拗弯的铁脚镣末端，打上死结。接着，他又取过兵勇递来的那根长约五尺、手腕粗细的结实木棍，将其巧妙地穿过脚镣剩余的几个铁环，利用铁环作为轴承支点，形成一个奇特的、带有杠杆和旋转结构的支架。转眼间，一堆象征着死亡与痛苦的废弃刑具，竟在他那双沾满铁锈和污泥的手中，变成了一个结构简单却隐隐透出某种奇异物理规律的装置——一个由脚镣、木棍、玉佩组成的简易流速仪！
“看好了！”林澈的声音带着一种掌控全局的冷静，仿佛周遭的敌意与环境的险恶都已不存在。他走到水牢中央一处水流相对平缓、但仍有明显流动的积水潭边，将那怪异的、凝聚着智慧与急智的“流速仪”垂直放入水中。
神奇的一幕发生了！
在积水下方暗流的推动下，那枚系在末端的玉佩开始缓缓地、但确实无疑地旋转起来！随着玉佩的旋转，拗弯的铁环也带动着穿在其中的木棍，开始微微地、有节奏地转动！更关键的是，林澈在拗弯铁环的内侧弧面上，用刚才拾到的尖锐碎瓷片刻下了几道深浅不一的刻痕！此刻，这些刻痕随着铁环的转动，在与之接触的木棍表面划过，留下断续的印记，仿佛某种原始的、正在被刻录的度量刻度！
“水流速度与泥沙搬运能力成正比！”林澈全神贯注地盯着那旋转的玉佩和木棍上刻痕划过的位置，口中清晰而快速地报出观测结果，“此刻此处水流速约为三尺每秒（约1米/秒），据此推算，其单位时间内可携带、搬运的泥沙量约为……”
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