十天的光阴，在齿轮镇污浊的空气和劫灰尘埃中，如同锈蚀的齿轮，缓慢而滞涩地转动。楚夜栖身的三角空间内，最后一点粗粮饼的碎渣被仔细舔舐干净，装水的旧塑料桶也早已干涸见底。空气中弥漫的劫灰煞气，成了他唯一的“食粮”。
这十天，是地狱般的淬炼。
《归烬劫典》引煞冲脉的进程，在楚夜不顾一切的疯狂推动下，如同在布满荆棘和烙铁的狭窄通道中强行开凿。每一天，每一次运转功法，都伴随着撕裂灵魂般的剧痛。汗水、血水（牙龈咬破渗出）浸透了他那身早已看不出原色的破衣烂衫。身体在极致的痛苦中痉挛、颤抖，肌肉因过度消耗而干瘪，皮肤下青紫色的血管如同扭曲的蚯蚓般凸起，那是煞气狂暴冲刷留下的痕迹。
雷蒙储物袋中那点可怜的资源，早已消耗殆尽。那几枚劣质劫灰核被楚夜以极其粗暴的方式汲取，狂暴驳杂的能量冲入经脉，带来更剧烈的灼烧感，也加速了冲脉的进度。最后那三分之二块深红肉干，更是被他分作数次，在每一次冲关的关键时刻吞下，化作支撑他身体不被彻底压垮的微弱薪火。
代价巨大，收获亦然。
膻中穴通往右臂的三条主脉，已被强行贯通！虽然通道依旧布满“灼伤”的痕迹，脆弱不堪，但狂暴的劫灰煞气已能在其中相对顺畅地流转，源源不断地滋养着那柄被他日夜握在掌心温养的“碎星”。锈迹斑斑的铁片，在煞气的浸润下，似乎多了一丝难以言喻的冰冷锋芒。
他的身体，在煞气炼血的被动刺激和痛苦磨砺下，也发生了微妙的变化。干瘪的肌肉重新变得精悍、紧绷，蕴含着远超常人的爆发力。皮肤变得更加坚韧，对空气中劫灰的侵蚀有了初步的抵抗力。眼神锐利如鹰，在昏暗的光线下也能清晰视物。
更重要的是境界！
凭借仙尊级别的见识和对《归烬劫典》的不断优化，楚夜硬生生将这具残破身躯的修为，从凝元境（引气）初期，一路推升至了凝元境后期（筑台）！距离凝元巅峰，只差一线！这速度，在此界废土堪称惊世骇俗。此刻的他，单论元力的凝练程度和总量，已远超当初的雷蒙，足以媲美寻常燃灯境初期（点星）修士！
但这远远不够。
凝元后期，在前世不过是炼气后期。在这片危机四伏的废土，在可能随时降临的“域外天魔”面前，依旧如同蝼蚁。
突破凝元，踏入燃灯境（筑基），凝聚更强大的煞元种子，是他当前必须跨越的门槛。这需要更庞大、更精纯的能量！需要足以支撑生命层次初步跃迁的资粮！
而他的储物袋，空空如也。
就在楚夜将最后一丝煞气纳入体内，睁开布满血丝却锐利如刀的眼睛时，三角空间外传来刻意放轻的脚步声。
红姑的身影出现在入口的阴影里。她比十天前更加憔悴，但眼神中带着一丝压抑不住的兴奋和敬畏。她不敢踏入楚夜的地盘，只是远远地、小心翼翼地低声道：“恩人…有消息了！”
楚夜的目光扫过她，没有任何情绪波动：“说。”
“黑石荒原西北边，靠近‘锈蚀峡谷’的地方，有人发现了一片‘腐叶沼泽’！”红姑的声音带着一丝颤抖，“据说…里面有一条刚产完卵的‘腐沼鳞鳄’！受了重伤，很虚弱！它的卵…还有它本身，都是天大的宝贝！”
腐沼鳞鳄！楚夜脑海中瞬间浮现出相关记忆碎片。此界特有的变异妖兽，结合了鳄鱼的防御力和某种腐化蠕虫的特性。其鳞甲是制作护具的上佳材料，血液蕴含剧毒但也带有强效的生命精华，妖核能量庞大，更重要的是——它的卵！蕴含精纯的生命本源，是洗练肉身、补充气血、冲击瓶颈的绝佳之物！尤其对于急需资源突破的楚夜来说，吸引力巨大！
“消息来源？”楚夜声音依旧冰冷。
“是…是耗子以前认识的一个老猎人，昨天在垃圾场快饿死了，我给了他点吃的，他临死前说的…应该…应该可靠！”红姑连忙解释，生怕楚夜不信，“他还说，沼泽毒雾弥漫，地形复杂，那畜生虽然重伤，但非常狡猾，藏在泥潭深处…很多人知道了消息，但都不敢去，或者…在等别人先去送死探路。”
螳螂捕蝉，黄雀在后。楚夜瞬间明白了潜台词。重伤的高阶妖兽，本身就是一块巨大的诱饵，吸引着贪婪，也滋养着阴谋。
“位置。”楚夜言简意赅。
红姑赶紧报出一个具体的方位描述，并补充道：“恩人，千万小心！沼泽的毒雾很厉害，沾上皮肤就会溃烂！还有…听说卫队那边，好像也有人对这事感兴趣…”她指的是雷蒙死后，卫队内部的权力洗牌和新崛起的势力。
楚夜点点头，不再多言。他站起身，活动了一下筋骨，全身关节发出轻微的噼啪声，如同生锈的机器重新上油。十天非人的折磨，换来的是脱胎换骨般的力量感。他拿起静静躺在角落的“碎星”，冰冷的触感传来，与体内流转的煞气隐隐呼应。
“守好这里，有异常，离开。”丢下这句话，楚夜的身影如同融入阴影的猎豹，悄无声息地离开了三角空间，消失在齿轮镇污浊混乱的巷道深处。
腐叶沼泽。
距离齿轮镇西北约一天路程。还未靠近，一股浓烈到令人作呕的腐败气息便扑面而来，混合着浓重的硫磺味和某种甜腻的腥臭。天空的灰霾在这里似乎更加厚重，光线昏暗。
眼前是一片望不到边际的、死寂的湿地。浑浊发黑、泛着诡异油光的泥水覆盖着大部分区域，上面漂浮着厚厚的、腐烂发黑的树叶和不知名生物的残骸。枯死的、枝干扭曲的怪树从泥沼中伸出，如同鬼爪。浓稠的、带着淡绿色荧光的毒雾如同瘴气，在沼泽上方低低地弥漫，能见度极低。寂静中，只有气泡从淤泥深处冒出的“咕嘟”声，以及某种粘稠物体滑动的细微声响，更添几分阴森恐怖。
楚夜站在沼泽边缘一块相对干燥的巨石上，眉头微蹙。毒雾对他强化过的体魄有一定侵蚀，但尚能忍受。关键是视线受阻，神识在此地也受到毒雾和淤泥中混乱能量的干扰，探查范围大幅缩减。
他如同最耐心的猎人，静静观察、感知。目光扫过泥沼表面，寻找着细微的痕迹——被压倒的腐叶、残留的粘液、以及…一丝极其微弱、被痛苦和虚弱掩盖的凶戾气息。
终于，在一处被几棵巨大枯树环绕、毒雾格外浓郁的水潭边缘，他发现了目标。
浑浊的泥水微微荡漾，一个庞大的阴影潜伏在水下，只露出布满厚重、暗绿色鳞甲的背脊和一小部分狰狞的头颅。
那头颅巨大，吻部狭长，布满了匕首般的利齿，一只眼睛似乎受了重伤，只剩一个血肉模糊的黑洞，另一只眼睛紧闭着，但眼皮下偶尔泄露出的凶光，令人心悸。
它粗壮的尾巴半埋在淤泥里，尾部有明显的撕裂伤，深可见骨，周围的水被染成暗红色。
在它庞大身躯拱卫下的泥潭边缘，隐约能看到几枚足球大小、覆盖着粘稠墨绿色胶质的卵，散发出诱人的生命波动。
腐沼鳞鳄！状态比传闻中更差！重伤、虚弱、但凶性未减！
楚夜没有贸然行动。他如同幽灵般在沼泽边缘的枯树和巨石间移动，寻找最佳的出手角度和环境。他需要一击必杀，或者至少重创，绝不能给这畜生遁入深潭的机会。
他选中了一棵距离水潭不远、树干粗大但内部似乎已被蛀空的枯树。
悄无声息地攀爬上去，藏身于扭曲的枝干阴影中，与昏暗的环境融为一体。手中的“碎星”被一层极其稀薄、却异常凝练的灰黑色煞气包裹，锋锐之意内敛，如同蛰伏的毒蛇。
沼泽的毒雾带着阴冷的湿气，侵蚀着皮肤。潜伏的巨鳄似乎陷入了沉睡，只有伤口处偶尔渗出的血丝证明它还活着。
突然！
那紧闭的独眼猛地睁开！浑浊的黄色竖瞳瞬间锁定了楚夜藏身的枯树！一股暴戾的凶煞之气轰然爆发！
被发现了！这畜生的感知远超预料！
“吼——！！！”
震耳欲聋的咆哮撕裂了沼泽的死寂！腐沼鳞鳄庞大的身躯猛地从泥水中人立而起，带起漫天腥臭的泥浆！它受伤的尾巴如同巨大的钢鞭，带着撕裂空气的尖啸，狠狠扫向楚夜藏身的枯树！速度快得惊人！
楚夜瞳孔一缩！没有丝毫犹豫，在巨尾扫来的瞬间，脚下猛地一蹬，身体如同炮弹般从树干上斜射而出！
“轰隆！！！”
粗大的枯树在狂暴的力量下如同朽木般被拦腰扫断，碎木和腐叶漫天飞溅！楚夜原先藏身之处被彻底摧毁！
人在半空，无处借力！腐沼鳞鳄的独眼中闪烁着残忍的凶光，布满利齿的血盆大口已然张开，腥风扑面，朝着半空中无处闪避的楚夜噬咬而来！那速度，远超它重伤之躯应有的表现！这畜生刚才的虚弱，竟有几分伪装！
生死一线！
楚夜眼中寒芒暴涨！战斗本能催发到极致！他没有试图闪避这几乎必杀的一咬，而是在千钧一发之际，身体强行在半空中拧转，右臂灌注了全身煞元，将手中的“碎星”如同标枪般，朝着腐沼鳞鳄那只完好的独眼，用尽全力掷出！
“嗤——！”
灌注了凝元后期煞元的“碎星”，化作一道肉眼几乎难以捕捉的灰黑流光，速度快到了匪夷所思的地步！
腐沼鳞鳄显然没料到这个渺小猎物的反击如此凌厉致命！它庞大的头颅想要偏转，但重伤和刚才的爆发让它动作慢了半拍！
“噗呲！”
锈铁片精准无比地贯穿了它那只完好的黄色竖瞳！深深没入眼眶深处！
“嗷吼——！！！！”
凄厉到变形的惨嚎响彻沼泽！比刚才的咆哮痛苦百倍！腐沼鳞鳄庞大的身躯因为剧痛和瞬间的失明而疯狂扭动、翻滚，搅得泥浆滔天！它仅存的视力彻底丧失，陷入彻底的狂暴和剧痛之中！
楚夜的身体重重摔落在不远处的泥泞浅滩上，溅起大片污浊的水花。巨大的冲击力让他五脏翻腾，喉头一甜，强行将涌上来的鲜血咽了回去。
这一下摔得不轻，但他眼中只有冰冷的杀意！
机会！唯一的绝杀机会！
他顾不上疼痛，如同猎豹般弹射而起，目标直指那头在泥潭中疯狂翻滚、搅动起巨大漩涡的巨鳄！趁着它彻底发狂、失去方向感的瞬间！
腐沼鳞鳄感知到楚夜的靠近，凭借着野兽的本能和水流的震动，巨大的头颅和布满利齿的大口再次胡乱地噬咬过来！同时，那条受伤的巨尾也带着毁灭性的力量疯狂扫荡！
楚夜的身影在泥泞和狂暴的攻击中穿梭，如同暴风雨中的海燕，惊险到了极致！每一次闪避都妙到毫巅，借助枯树残骸、凸起的石块作为掩护，险之又险地避开足以将他拍成肉泥的巨尾和獠牙！
泥浆糊满了他的全身，视线受阻，但他凭借强大的感知和战斗直觉，死死锁定着巨鳄的要害——它头颅与躯干连接处，那被厚重鳞甲覆盖的、相对薄弱的颈椎区域！
近了！更近了！
腐沼鳞鳄似乎也感觉到了致命的威胁，挣扎更加剧烈，泥潭如同沸腾！巨大的尾巴再次带着万钧之力横扫而来，封死了楚夜前进的路线！
避无可避！
楚夜眼中闪过一丝狠厉！他非但不退，反而迎着那横扫而来的巨尾，猛地蹬踏地面，身体如同离弦之箭，以毫厘之差从巨尾下方贴地窜过！
同时，他沾满污泥的左手并指如刀，指尖凝聚着一缕高度压缩、带着强烈侵蚀性的灰黑煞气，狠狠戳向巨尾根部那道深可见骨的撕裂伤！
“地煞指！”
嗤——！
高度凝练的煞气如同最歹毒的毒针，顺着伤口狠狠贯入！狂暴的侵蚀性能量瞬间在腐沼鳞鳄的伤口内部炸开！
“吼——！！！”双重剧痛叠加！腐沼鳞鳄庞大的身躯猛地一僵，扫尾的动作出现了一瞬间的凝滞！
就是现在！
楚夜借着前冲的势头，身体如同陀螺般旋转，所有的力量、所有的煞元、所有的意志，都灌注到紧握的右拳之上！
拳头表面，灰黑色的煞气疯狂涌动，隐隐形成一个微小的漩涡！
“破煞！”
一拳！毫无花哨，凝聚了楚夜此刻全部力量与《归烬劫典》精髓的全力一击，如同陨星坠地，狠狠轰击在腐沼鳞鳄头颅下方，那布满厚重鳞甲的颈椎结合处！
咚——！！！
一声沉闷到极点的巨响！仿佛重锤砸在了坚韧的皮革上！
“咔嚓！”
细微却清晰的骨裂声响起！腐沼鳞鳄疯狂扭动的庞大身躯猛地一僵。它发出最后一声低沉、不甘的呜咽，如同山岳崩塌般，轰然砸入浑浊的泥潭之中，溅起冲天的泥浪，庞大的身躯抽搐了几下，终于不再动弹。
泥浆缓缓回落，覆盖在巨鳄冰冷的尸体上。楚夜半跪在浅滩的泥泞中，剧烈地喘息着，每一次呼吸都带着火辣辣的痛。
右拳皮开肉绽，指骨可能裂了，鲜血混着污泥滴落。全身如同散了架。但他还活着，而猎物，倒下了。
他挣扎着站起身，抹去糊住眼睛的泥浆，走向巨鳄的尸体和那几枚珍贵的卵。疲惫不堪，但眼中闪烁着收获的光芒。
然而，就在他即将触碰到一枚墨绿色的卵时。
“啧啧啧，真是场好戏啊！燃灯境都头疼的畜生，竟被一个凝元境的小子啃下来了？省了我们老大不少功夫！”
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