地道里的腐臭混着尸油的腥气直往鼻腔里钻，寒衣的火把已烧到剑柄，火星子簌簌落在手背，她却像没知觉似的——那些幽蓝的眼睛离得更近了，影尾在青石板上拖出蜿蜒的黑痕，连呼吸声都成了黏腻的丝线，缠在喉间。
呼。她突然闭紧牙关，无光斩的剑脊重重磕在锁骨下方。
这是清越教她的闭息术，借内劲封住七窍，连心跳都压成细弱的鼓点。
火光在剑刃上晃出一片暖黄，恰好将她的影子钉在身后三步外的石壁上——那些影尸的眼睛正顺着影尾爬，可爬到光与暗的交界线时，幽蓝突然顿住，像被什么烫了似的缩成针尖大的点。
寒衣的后背沁出冷汗。
她早该想到的，影火借光为引，却怕光灼身。
方才那具影尸扑来时，她故意让火把偏了三寸，果然见它的指尖在火光里冒起青烟。
现在她贴着石壁缓缓挪步，每一步都踩在火把投下的阴影边缘，四壁的影刺尸体在幽暗中显出身形：有的喉管被割断，有的胸口插着短刃，可他们的瞳孔里都燃着同样的幽蓝，皮肤下像爬着活物，凸起的血管连成诡异的纹路。
嘶——
脚踝突然被冰铁般的手指攥住。
寒衣低头，看见一具影尸从水道里冒出来，湿淋淋的长发黏在脸上，半张脸皮已经脱落，露出下面青灰色的肌肉。
它的嘴咧到耳根，黑焰从齿缝里涌出来，烧得她裤脚滋滋作响。
找死。寒衣反手挥剑，无光斩刺穿影尸的右眼。
剑刃入肉的瞬间，她却感觉不对——没有血肉被劈开的阻力，反而像刺进了一团浆糊。
影尸的伤口以肉眼可见的速度愈合，脱落的脸皮重新贴回骨头上，幽蓝的眼睛里甚至浮起一丝恶意的笑意。
影火不灭魂，唯蚀执念为薪......杀之无用，需断其源。
镜影童的残音突然在脑海里炸响。
寒衣的手指猛地一颤——这是三年前在影刺训练营，那个总缩在角落的小哑巴最后说的话。
当时她替他挡了三记鞭刑，他便在她掌心画了这句话，现在想来，他的眼睛里也有这种幽蓝，只是被泪水糊住了。
执念......寒衣盯着影尸的脸。
这张脸她认得，是前月被夜魇以通敌罪名处决的影刺副使，临刑前他跪在刑台上喊：我查过北境军粮的账，是......话音未落，夜魇的短刃就捅进了他后颈。
原来他的执念，是没说出口的真相。
寒衣的呼吸突然一重。
她松开剑柄，伸手按住影尸的额头——皮肤下的血管在她掌心跳动，像活着的蜈蚣。你想说话？她凑近它的耳朵，我替你说。
幽蓝的火焰在影尸眼中剧烈摇晃。
它的喉咙里发出咯咯的声响，腐烂的舌头卷着血沫：粮......粮册......在...
轰！
地道顶端突然塌下一块青石板。
寒衣抱着影尸就地翻滚，火把啪地摔在地上，火星子溅得到处都是。
她抬头，看见上方露出个黑洞洞的缺口，正是御史台地窖的入口——原来这地道直通阵眼。
影尸突然剧烈挣扎起来，指甲在她手臂上划出深可见骨的血痕。
寒衣咬着牙拽出无光斩，借着火光瞥见地窖入口处的九面青铜镜——每面镜后都悬着一具影刺尸体，他们的胸前嵌着拳头大的心核，幽蓝的光正从心核里渗出来，在镜面上交织成血色星图。
《黄帝内经》残页......寒衣摸出怀中的绢包。
这是清欢今早硬塞给她的，说若是遇到阴毒之物，或许用得上。
她抖开绢包，里面是研磨成粉的附子、雄黄，还有半片烧焦的书页，字迹模糊却能辨认：以毒攻毒，以火引火。
她将药粉撒在剑刃上，无光斩顿时腾起淡金色的火苗。
寒衣深吸一口气，踩着影尸的肩膀跃上缺口。
九面镜子同时映出她的影子，每个影子都握着带火的剑，向心核刺去。
第一面镜后的尸体突然发出尖叫。
心核被剑尖抵住的刹那，镜面泛起涟漪，映出一段破碎的记忆：夜魇跪在一座古殿里，殿中供着一尊无面石像，他的手中握着带血的短刃，面前倒着七具影刺尸体，每具尸体的心口都少了什么。
原来......寒衣的瞳孔骤缩，你们用影刺的执念养影火，再用影火制造混乱，好让秩序之名......
当啷！
地窖外突然传来铜铃炸响。
寒衣转头，透过未闭合的窗棂，看见东边天空的血色星图已彻底熄灭。
而在更远处的西市，浓烟正裹着焦糊味涌上天际——那是清欢所在的疫区。
她抽出剑，心核在剑刃上滋滋作响，幽蓝的光顺着剑身爬进她的血管。
此刻她终于看清，所谓影火清洗根本不是清除泄密者，而是用影刺的执念做燃料，把整个咸阳变成一座活的熔炉。
而夜魇口中的光灭则影生，不过是为了让真正的混乱，披着秩序的外衣堂皇登场。
同一时刻，西市疫区的青石板上，清欢的银针叮地扎进老妇的百会穴。
焦黑纹路正从老妇手背爬向脖颈，她的指甲深深掐进清欢手腕，哭腔里带着疯癫：他们说点了灯的人都要死！
前日王屠户举着灯找人，第二天就变成了会咬人的怪物......
清欢抬头。
夜空里的名册光芒只剩星星点点，像要被黑雾吞尽。
她解下腰间的药囊，取出用雄黄酒浸过的棉絮，裹在火把上点燃——橙红的火光映亮她汗湿的鬓角，也照亮了老妇脑中露出的半截青铜机关残片。
原来如此。她低声呢喃。
这些黑斑病根本不是瘟疫，是影火顺着机关残片侵入人脑，而点灯不过是触发影火的引信。
她抽出第二根银针，刺向老妇的风池穴：阿婆，我给您点盏更亮的灯。
火把的光焰骤然暴涨，映得四周的焦黑纹路泛起金斑。
清欢望着逐渐褪去青灰的老妇面容，突然听见远处传来喊杀声——是云舒的声音，带着北境特有的粗粝：营里的火把全灭了！
那些装粮的箱子在动！
而在咸阳城南的钟楼上，黑翎望着西市方向腾起的火光，手指无意识地摩挲着腰间的影刺令牌。
令牌上的血已经凝了，是夜魇替她挡刀时溅的。
她又摸出怀中的密信，焚尽泄密者，光灭则影生的字迹在晨光里泛着冷光，突然觉得有些刺眼——夜魇最后看她的眼神，怎么像在看......一个新的燃料？
风卷着焦味扑来，黑翎的短刃从鞘中滑出半寸。
黑翎的短刃滑出半寸时，书吏的血已经溅到了她的靴面上。
那是个四十来岁的中年男人，穿着青布襕衫，袖口还沾着墨渍——分明是个寻常抄书匠，此刻却像疯了般大笑着，被影刺按在青石板上。
他脖颈处的伤口正汩汩冒血，却偏要挣扎着抬起染血的手，将怀里的羊皮卷举得老高：杀我啊！
杀了我，百姓就更信这名单是真的！
羊皮卷边缘已经被血浸透，隐约能看见王屠户李铁匠等名字，正是近日闹得咸阳人心惶惶的影患名册。
黑翎的瞳孔骤缩——三天前夜魇说这是六国余孽伪造的谣言，可眼前这人宁死也要护着它，难道...
大人！左侧影刺的声音带着颤，他刚才喊的，和西市老妇说的一样！
黑翎的手指猛地收紧。
她记得昨夜巡逻时，西市染病的老妇也念叨过类似的话：点灯的人都要死，当时她只当是病中胡话，此刻再看书吏脖颈处焦黑的纹路——竟与老妇手背的黑斑如出一辙。
咳...咳...书吏的笑声突然变了调，血沫从齿缝里涌出来，你们影刺...不是要清乱源么？
可杀了我，乱源就成了——他的视线扫过周围围观的百姓，那些缩在巷角的妇人、抱着孩子的老汉，此刻眼里哪还有半分恐惧？
反而像被点燃了什么，攥紧的拳头在发抖。
成了百姓心里的刺。黑翎突然替他说完。
书吏的眼睛猛地睁大，像是没想到这个总冷着脸的影刺副使会接他的话。
他的手缓缓垂落，羊皮卷啪地砸在青石板上，溅起血花：你...你懂？
黑翎蹲下身，指尖轻轻碰了碰那卷羊皮。
墨迹未干，还带着温，是新抄的。
她抬头望向周围百姓，有个扎着羊角辫的小丫头正攥着娘亲的裙角，眼睛却直勾勾盯着她腰间的影刺令牌——那眼神不是敬畏，是...警惕。
三百年了。她轻声说，声音像被风揉碎的沙，影刺替大秦清了三百次乱源，可每次清完，百姓的恐慌反而更重。她摸着腰间的令牌，那上面夜魇替她挡刀时溅的血已经凝了，结成深褐色的痂，夜魇大人说，光灭则影生，可如果...如果这光本身就是用恐惧点起来的？
当——
钟楼的铜铃突然炸响。
黑翎猛地抬头，看见御史台方向腾起刺目的金光，像是有什么在燃烧。
她认得那是地窖的位置，寒衣去的地方。
影火反噬了。她直觉。
同一时刻，御史台地窖里，寒衣的剑尖正抵住最后一面青铜镜的阵基。
九颗心核串成幽蓝的锁链，绕在无光斩的剑身上。
清欢给的药粉在剑刃上烧出淡金火焰，顺着心核的纹路往镜中钻——那是《黄帝内经》里以火引火的法子，她算过，附子的燥烈能激出影火的凶性，雄黄的纯阳则能锁死它的退路。
叮——
最后一颗心核崩地裂开。
寒衣感觉有什么顺着剑刃冲进了经脉，是影火的暴戾，却被药粉的热意压得翻不起浪。
她想起镜影童说的影火蚀执念为薪，原来这些被夜魇用来养火的影刺，他们的执念不是怨恨，是...未说出口的忠诚。
破！
她大喝一声，无光斩狠狠捅进阵基。
九面巨镜同时发出哀鸣，镜面裂开蛛网般的纹路，原本交织的血色星图被反向吸进镜中。
地下管网里传来此起彼伏的闷响，那些爬满影尸的地道突然安静下来，所有幽蓝的眼睛同时熄灭，像被掐灭的烛火。
不可能！影火永不灭！
夜魇的嘶吼从地窖入口传来。
他穿着玄色劲装，脸上还沾着血，手里握着染血的短刃——正是当年捅进镜影童后颈的那把。
此刻他盯着碎裂的镜面，眼里的疯狂几乎要溢出来：你毁了阵基又如何？
咸阳城早被影火浸透，那些百姓、士兵、甚至你的朋友们——
他们心里有光。寒衣打断他。
她站在火焰中心，剑刃上的淡金火光照亮半张脸，你以为影火是刀，能随便割开人心。
可你忘了，火最怕的不是水，是更亮的光。
话音未落，西市方向突然腾起刺目金光。
红绡站在城南钟楼上，望着那束光，手里的情报竹简啪地掉在地上。
她看见六国旧部们举着的火把在发抖，平时最激进的老吴头此刻正盯着光里的影子——是清欢，举着烧得更旺的火把，正在给染病的老妇喂药。
若秦民自醒...她喃喃重复着刚才听见的话，喉头发紧，我们还凭什么复国？
北境军营外，云舒的长枪突然扎进土里。
她刚截获的密信还攥在手里，清剿影患屠尽知情百姓的字迹刺得她眼睛生疼。
远处传来西市的喧闹，是百姓们举着火把在帮忙搬药箱，清欢的声音混在里面：阿婆您慢些，这药得趁热喝！
寒衣冒死破局，不是为了让这些人再死一次。她握紧长枪，枪尖在地上划出半寸深的沟，这一战，不为苏砚...是为了不让她白走这一遭。
黑翎是在这时听见西市的欢呼声的。
她站在巷口，望着百姓们举着火把往疫区跑，有个小伙子甚至把自己的外衣脱下来，给抱着孩子的妇人披上。
风卷着焦味扑来，却盖不住飘来的药香——是清欢的太医院方向。
她摸了摸腰间的短刃，这次没再滑出来。
夜魇大人。她对着御史台方向低语，声音轻得像叹息，若秩序需以恐惧维持...那它还值得守护吗？
远处传来更清晰的脚步声，是影刺们在喊：副使！
御史台的影火灭了！
黑翎低头看向脚边的羊皮卷，弯腰拾了起来。
血已经干了，却还能看见最末一行字：太医院清欢姑娘，悬壶济世，当记。
她抬头望向太医院的方向，晨雾里隐约能看见檐角的铜铃在晃。
去太医院。她对跟来的影刺说，声音比往日轻了些，我要...亲自问问清欢姑娘，这药香，是怎么压过血味的。
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