清晨的薄雾尚未散尽，湖心岛笼罩在一片静谧之中。肖子安刚用冷水拍过脸，试图驱散昨夜噩梦带来的阴霾，门外便响起了沈墨略显急促的敲门声。
“肖兄，起了吗？”沈墨的声音隔着门板传来，少了平日的慵懒。
肖子安打开门，沈墨和裴心瑶站在门外，裴心瑶的脸上带着一丝不安。
“沈兄，裴姑娘，这么早？”肖子安侧身让两人进来。
“总觉得这岛上不太平，”沈墨摇着折扇，眼神却透着锐利，“昨晚宴席诡异，今早更是静得反常…”
话音未落，一声凄厉惊恐的尖叫骤然撕裂了清晨的宁静！声音尖锐，带着穿透力，从主楼后方的花园方向传来。
三人脸色同时一变！无需多言，肖子安抓起桌上的佩剑，沈墨收起折扇，裴心瑶紧随其后，四人迅速冲出“听涛轩”。几乎在同一时刻，对面的门也猛地打开，一身玄衣的“穆青”也出现在门口，面具下的眼神瞬间变得警惕如鹰。四人目光短暂交汇，无需言语，同时朝着尖叫声传来的方向疾奔而去。
刚梳洗完的郝明远也赶紧追了出来。
只见花园中心，靠近一座约三丈高、爬满藤萝的花台下方，一个身影俯卧在地。一身素净的白裙，此刻却被大片大片刺目的暗红色浸透，那红色在清晨微光下显得格外粘稠、触目惊心。她俯趴着，头歪向一侧，露出的半边脸颊血肉模糊，几乎看不出原本清秀的轮廓，鲜血混杂着泥土和草屑，凝固在她散乱的黑发和破碎的衣衫上。是那个跟在桑华夫人身边的侍女——小柳！
空气仿佛凝固了，只有风拂过树叶的沙沙声，以及仆人们压抑的抽气声。饶是经历过血腥的肖子安和沈墨，看到如此惨烈的坠亡景象，心头也猛地一沉。
穆青瞳孔微缩，呼吸瞬间屏住，她锐利的目光迅速扫过尸体、花台以及周围的地面，似乎在寻找着什么。
天啊...裴心瑶捂住嘴，踉跄后退半步。郝明远一个箭步上前挡住她的视线，自己却也不忍多看。
肖子安缓步上前，目光扫过尸体周围：飞溅的血迹呈放射状，主要集中在头部周围，手指自然蜷曲，身上没有明显的擦痕..
他缓缓地抬起头，目光如炬，径直望向头顶上方约三丈高处。在那里，一座突兀的花台宛如悬浮在假山上一般，摇摇欲坠。花台的栏杆边，几株兰花显得有些歪斜，仿佛在风中瑟瑟发抖。其中有一株兰花更是凄惨，已经被连根带土扯落，泥土像被惊扰的蜂群一样，纷纷扬扬地散落于花台的边缘。
“是从那里坠下的。”肖子安的声音低沉而笃定，仿佛他早已洞悉了这一切。然而，就在他话音未落之际，一个身影如鬼魅般出现在他身旁。此人正是“穆青”，他面沉似水，双眼冷静地审视着现场的每一个细节，微微颔首，似乎对肖子安的判断表示认同。
就在这时，一阵急匆匆的脚步声传来，吴世乔如旋风般赶到。他的手中紧握着一支玉笛，由于过度用力，玉笛的颜色都变得有些发白。“怎么回事——”吴世乔的话刚出口，便突然像被人扼住了喉咙一般，戛然而止。他的目光死死地盯着地上的尸体，脸色在瞬间变得惨白如纸，毫无血色。
紧接着，了缘和尚也步履匆匆地赶到了现场。他的出现仿佛给这片凝重的氛围带来了一丝宁静，然而，当他看到地上的尸体时，那声叹息却如同一把重锤，狠狠地敲在了每个人的心上。“阿弥陀佛~”了缘和尚轻声叹息，然后缓缓闭上双眼，双手合十，仿佛那声叹息是从他内心深处最柔软的地方传来的。
韩其风紧随其后，他的脚步有些踉跄，似乎身体有些不适。当他的目光触及到那具尸体时，突然间，一阵剧烈的咳嗽如暴风骤雨般袭来，让他几乎无法站立。而卢凌汉则与其他人不同，他的眉头紧紧地皱起，右手不自觉地按在刀柄上，似乎对眼前的场景充满了戒备和警惕。
“天呐！小柳！”一个尖锐带着哭腔的女声响起。桑华夫人在几个丫鬟的簇拥下匆匆赶来，她今日未施脂粉，脸色本就有些苍白，此刻看到地上那惨不忍睹的尸体，她高傲的面具瞬间碎裂，眼中流露出真切的震惊和巨大的悲痛，身体晃了晃，被丫鬟及时扶住才没有倒下。眼泪毫无预兆地涌了出来，顺着她保养得宜的脸颊滑落，她指着尸体，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来，只有无声的抽泣。
夫人节哀。吴世乔不知何时出现在她身后，伸手轻轻抚了一下她的肩膀。
“怎么回事？！”
一个浑厚却带着明显疲惫和惊怒的男声响起。众人循声望去，只见一位身材高大、面容方正，鬓角已染风霜的中年男子在玉生的搀扶下疾步走来。他身材魁梧，面容刚毅，脸色有些蜡黄，眉头紧锁，左眉上一道旧疤格外醒目，只是眼下挂着浓重的青黑，右手还按着太阳穴，似乎头痛未愈。正是昨夜“抱病”缺席的岛主——郑廷修！
二爷！仆人们纷纷行礼。
郑廷修的目光首先被地上的惨状攫住，痛心和愤怒在他眼中交织。然而，当他焦急的目光扫过围观的众人，最终定格在肖子安脸上时，时间仿佛静止了一瞬。
郑廷修那双布满血丝、充满痛苦和惊怒的眼睛，在看清肖子安面容的刹那，猛地瞪圆了！惊愕、难以置信、狂喜、巨大的悲伤……种种情绪如同潮水般瞬间冲垮了他脸上因小柳之死而带来的阴沉。他死死地盯着肖子安的脸，嘴唇剧烈地颤抖着，向前踉跄了两步，挣脱了玉生的搀扶。
“子……子安？！”郑廷修的声音嘶哑得厉害，带着一种近乎哽咽的颤抖，眼泪毫无征兆地夺眶而出，顺着他刚毅却憔悴的脸颊滚滚落下，“真的是你？！真的是子安侄儿？！”
他激动地伸出手，似乎想抓住肖子安确认这不是幻觉，却又在半途停住，仿佛害怕一碰就碎。“三年了…整整三年了！我托人四处打听，都说…都说你……苍天有眼！苍天有眼啊！”他激动得语无伦次，巨大的喜悦和更深的悲痛在他脸上交织，让他看起来瞬间老了好几岁。
肖子安看着眼前这位激动落泪、真情流露的长辈，虽然脑海中关于他的记忆依旧是一片空白，但内心深处却像被投入石子的湖面，骤然荡开一圈涟漪。一种源自血脉深处的、久违的温暖和亲切感油然而生。这种感觉，除了当年救下他、照顾他的陈郎中，郑廷修是第二个让他产生如此强烈情绪共鸣的人。
“郑……郑叔叔。”肖子安喉头也有些发紧，声音低沉地回应道。这一声称呼，仿佛带着某种天然的熟稔。
“好！好！好孩子！你还活着，这就好！这就好啊！”郑廷修激动得难以自持，上前用力抓住肖子安的双臂，仿佛要确认他的真实存在。他的目光贪婪地打量着肖子安，像是要把这失而复得的侄儿刻进心里。
然而，他狂喜的目光触及一旁小柳那被鲜血染红、盖着半张脸的尸体时，激动的情绪如同被泼了一盆冷水，瞬间凝固、冷却。巨大的现实冲击让他猛地回过神来，脸上的狂喜迅速被更深的沉痛和茫然取代。
“这……这……”郑廷修松开肖子安，踉跄着后退一步。
桑华夫人上前扶住丈夫，声音罕见地柔和：老爷，您头痛未愈，别太激动。
郑廷修却甩开她的手，目光痛苦地望向地上被白布盖住的尸体，又看看周围惊惶的仆人，最终化作一声沉重得仿佛能压垮人心的叹息，“怎么会……怎么会发生这种事？小柳这丫头……平日里很是勤快懂事，怎么会……不明不白地死在了我的岛上……”他声音沙哑，充满了无力感和深深的自责，“我……我该如何向她家乡的老父交代啊！”
看着郑廷修瞬间苍老颓丧的背影，肖子安心中那丝久别重逢的暖意也被眼前的惨剧冲淡。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。他上前一步，轻轻扶住郑廷修因激动和悲痛而微微颤抖的手臂，声音沉稳而坚定：“郑叔叔，人死不能复生，请节哀。当务之急，是查明小柳姑娘的死因。您放心，此事，我一定会查个水落石出，给小柳姑娘，也给所有人一个交代。”
郑廷修猛地抬起头，布满血丝的眼睛惊讶地看着肖子安，带着一丝难以置信：“你……子安，你要查？”他似乎这才从巨大的情绪波动中彻底清醒，意识到肖子安说了什么，“我只知你自小习武，天赋异禀，善于兵法韬略，带兵打仗是一把好手，却不知……你竟还有这等探案的本事？”他眼中的惊讶渐渐化为一种复杂的、带着追忆和感慨的神色。
肖子安微微摇头：“侄儿也是情势所迫。只是觉得，不能让小柳姑娘枉死。”
郑廷修凝视着肖子安沉稳坚定的眼神，仿佛透过他看到了某个熟悉的影子。他长长地、带着无尽感慨地叹了口气，声音低沉而清晰地说道：“这眼神……这份沉稳和执着……像，真是太像了。”
肖子安微微一怔，“像谁？”
“像你娘亲。”他顿了顿，在肖子安骤然变得专注而震惊的目光中，一字一句地说道：“你娘当年可是六扇门数一数二的女神捕，你定是继承了她的天赋。”
这句话如同一道闪电劈进肖子安的脑海。娘亲...是六扇门的女神捕？
我娘...是六扇门的人？肖子安声音干涩。
郑廷修点头道：楚瑞晴，“铁面神捕”陆沉舟的师妹，当年江湖上赫赫有名的素手判官。后来嫁给你父亲，才退隐江湖。他神色复杂地补充，这些...你都不记得了？
“嗡——”
肖子安只觉得脑中仿佛有一根弦被猛地拨动！陆沉舟的师妹？这些词如同惊雷，在他一片空白的记忆荒原上炸响！他从未想过，自己那在模糊记忆中温柔娴静的母亲，竟有如此惊人的身份和过往！
刹那间，他之前面对命案现场时那种近乎本能的观察力、冷静的分析判断力，似乎都找到了模糊的源头。原来这份天赋，竟流淌在血脉之中！他下意识地握紧了拳头，目光再次投向那盖着白布的尸体，眼神变得前所未有的锐利和深邃。这一次，不仅仅是责任，更似乎有了一种宿命般的牵引。
但同时肖子安的胸口如同压了一块巨石。陆沉舟——当今六扇门总捕头，既然是母亲的师兄，三年前肖家的灭门惨案，六扇门为何没有深入调查？
一旁的“穆青”，在听到“六扇门”、“陆沉舟”几个字时，身体几不可察地微微一僵，面具下的眼神瞬间变得极其复杂，有惊愕，有探究，甚至有一丝不易察觉的……震动。她藏在袖中的手指，悄然收紧。
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