佛殿深处的阴寒比前殿更重三分，玄智的僧鞋碾过金砂小径时，耳中还回响着老和尚那句“你终于来了”。
十年前山门外的雪夜，老和尚用冻得发红的手给他灌热粥，掌心的温度还烙在喉间；此刻月白僧袍扫过他身侧时，带起的风却像浸过千年冰窟，刮得后颈起了一层鸡皮疙瘩。
“师父……”他本能地要追问，却被老和尚抬手止住。
莲台就立在佛殿最深处，青玉基座上浮着九瓣金莲，每一片花瓣都流转着星子般的微光。
莲台正中央悬浮着半卷古籍，封皮是深褐色的兽皮，边角翻卷处露出暗红丝线——那颜色像极了玄智在第三十七次轮回中，替被屠村的孩童收尸时，染在僧袍上的血渍。
“《因果录》。”老和尚停在莲台前，声音里终于有了一丝温度，“你想知道的，都在这里。”
玄智的手指刚触到残卷封皮，一阵刺痛便从指尖窜入脑海。
他踉跄半步，红妆眼疾手快扶住他胳膊。
残卷在他触碰的瞬间自动展开，泛黄的纸页上密密麻麻爬满小字，第一页赫然写着“玄智，轮回境证果期，轮回次数四十九次”。
他喉间发紧，一页页翻下去。
第二十七次轮回在妖域秘窟，他用《楞严经》破了狐妖的幻阵，连当时额角被妖爪划伤的位置都写得清清楚楚；第三十三次仙门试炼，他为救被逐出师门的小弟子，硬接了长老三道雷劫，胸口的焦痕在纸页上泛着淡灰；最末一页右下角，“第四十九次轮回，玄智于魔城废墟前掷剑”几个字被朱砂圈了又圈——那是他放弃手刃灭门仇人的时刻，当时他望着仇人鬓角的白发，突然想起老和尚说“渡人即是渡己”，转身时僧袍扫过满地断剑，叮当声在残阳里响了很久。
“这……”玄智的指尖在纸页上发抖，“连我自己都快记不清的细节……”
“因为这不是记忆。”红妆突然插话。
她不知何时凑到残卷另一侧，指尖轻触纸页边缘。
玄智这才注意到，她袖中机关锁的铜纹正泛着淡紫微光——那是她集中精神时的习惯。
“看这里。”她指着“第四十九次轮回”那行字，“墨迹在‘掷剑’两个字上晕开了，像是有人蘸了新墨覆盖过旧字。”
玄智凑近细看，果然见“掷剑”二字的墨色比上下文深了两成，边缘还带着细微的毛边，像是匆忙间修改。
红妆的声音突然拔高：“我在机关阁见过类似的痕迹！当年我爹修补古谱时，若要篡改内容，就得用特殊药水溶了旧墨，再覆上新的——这书根本不是记录历史，是在塑造历史！”
“塑造？”铁牛的声音从殿外传来。
他方才被老和尚示意守在门口，此刻正扒着门框往殿里望，脸上的络腮胡被穿堂风吹得乱颤，“那咱们现在看到的因果，都是被人改出来的？”
话音未落，一声闷响从头顶传来。
玄智抬头，只见原本青灰的殿顶不知何时变得透明，九域的投影正浮现在空中——苍梧域的雪山在崩塌，沧澜域的海水倒灌成漩涡，最东边的蓬莱域甚至开始虚化，像被谁拿湿布抹过的画卷。
“九域要崩了！”铁牛的巨斧“当啷”砸在地上，他三步并作两步冲进来，“我刚才守着门，看见轮回海的黑雾正往九域里钻，每钻一次，投影就淡一分！”
玄智的目光重新落回老和尚掌心的符文。
青黑底色上缠着金线，此刻正随着九域投影的晃动而明灭，像是某种共鸣。
他突然想起，每次轮回结束时，识海深处都会传来若有若无的牵引，像根无形的线拴着他的魂——或许这符文，就是那根线的线头。
“这是因果锁的钥匙。”老和尚开口，声音里终于有了记忆中的温和，“三族大战后，我们用轮回海锁了业火劫，却也锁死了九域的生机。每个轮回者都是棋子，用他们的因果喂养这把锁，让它不至于崩解。”他望向玄智，眉间金印亮得刺眼，“而你，是唯一走到第四十九次轮回还未被因果吞噬的人。”
“所以您一直让我轮回？”玄智的声音发涩，“让我一遍又一遍重复痛苦，就为了养这把锁？”
老和尚摇头：“我只是看守者。真正设局的，是你自己。”
这句话像一记重锤砸在玄智心口。
他突然想起，每次轮回结束前，总有个模糊的声音在耳边说“再坚持一次”；想起第七次轮回时，他在破庙救的小乞丐，后来成了红妆的师兄；想起第四十二次轮回，他替铁牛挡下的那刀，伤口形状竟和铁牛现在眉骨的疤痕一模一样——原来所有相遇，都是他自己埋下的因。
九域投影的崩塌声越来越响，玄智甚至听见苍梧域雪山的崩裂声里，混着孩童的哭声。
他低头看向怀中的《金刚经》残页，金纹已完全连成“劫”字，正随着他的心跳微微发烫。
“您说这是钥匙。”他抬头直视老和尚，“那我要开什么？”
老和尚掌心的符文突然腾空而起，悬浮在玄智面前。
金线从符文中钻出，像活物般缠上他的手腕，却没有半分痛感。
玄智望着符文深处流转的光，忽然想起第一次轮回时，他跪在灭门的将军府废墟里，望着满天血云想：“如果我能选，我不想当什么轮回者，我只想做个普通的小沙弥，替师父扫扫地，念念经。”
“不是开什么。”老和尚轻声说，“是放。”
玄智忽然笑了。
他伸手接住符文，没有像之前收集本源符文那样嵌入阵法，而是轻轻按在胸口。
符文刚触及皮肤便融进血肉，一股热流从心脉炸开，瞬间漫遍全身。
他的意识突然飘了起来，看见苍梧域的雪地里，老妇人正给小孙子织围脖；沧澜域的渔船上，父子俩正合力拉网，银白的鱼在甲板上蹦跳；蓬莱域的桃林里，两个小道士追着纸鸢跑，笑声撞得花瓣簌簌落——原来九域不只有劫，还有这么多他从未注意过的温暖。
“我不是轮回的囚徒。”他开口，声音却像同时从九域每个角落响起，“也不是因果的棋子。”
九域投影突然顿住。
苍梧域的雪山停止崩塌，沧澜域的海水退回海平面，蓬莱域的虚影重新凝实。
玄智额间的金印“啪”地碎裂，化作点点金光消散在空气中。
他低头，看见红妆正攥着他的手，掌心全是汗；铁牛的络腮胡上沾着金砂，正咧嘴冲他笑。
“走。”红妆轻声说，“该出去了。”
三人转身往殿外走。
朱门在他们身后自动打开，阳光像潮水般涌进来，照得金砂小径亮堂堂的。
玄智踏出门槛的瞬间，听见身后传来老和尚的低语：“这一次，或许真的不一样了。”
风掀起他的僧袍下摆，檐角铜铃“叮”地响了一声。
远处传来古寺的钟声，绵长而清亮，像是在应和什么新生的希望。
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