密道出口的石板被掀开，
将军！守在门口的亲兵小吴踉跄着扑过来，臂甲上还沾着暗红的血，东城墙的弟兄们顶不住了，罗马人的龟甲阵又压上来——
闭嘴。张澈扯下裹手的血布，伤口在冷风中抽痛，却让他的思路更清晰。
他盯着地图上用朱砂标红的中央广场，那里是瓦伦提努斯最后的防线，去把李校尉的伤亡统计拿来。
小吴愣了愣，从怀里摸出卷着血渍的竹简。
张澈展开时，烛火突然剧烈摇晃，远处传来城墙崩塌的闷响——李陵的骑兵该是把东门的拒马桩全撞碎了。
他的指尖划过竹简上的数字，喉结动了动：玄甲营减员三成，奴隶义军折了近半，可罗马人还有至少两千生力军龟缩在广场。
报——！
声音从院外传来，赵飞的身影跟着撞了进来。
他的皮甲裂成两半，露出腰间几道深可见骨的刀伤，手里却紧攥着块染血的亚麻布。将军！他踉跄着单膝跪地，血珠顺着下巴砸在青石板上，罗马人派了快马队往安条克求援，五日后援军能到！
张澈的瞳孔骤缩。
他抢过亚麻布，上面歪歪扭扭的血字还带着湿意：第七军团残部已过幼发拉底河，三日内可抵......后面的字迹被刀痕截断，想来是赵飞杀了信使。
去把马厩的黑风牵来。张澈将亚麻布塞进怀里，转身对小吴吼，让伙房煮三升参汤，要滚的！他蹲下来按住赵飞的肩膀，这才发现少年的左小腿插着半截弩箭，谁准你硬撑着回来的？
您说过......赵飞咧开缺牙的嘴笑，额头的汗把额发黏成绺，情报比命金贵。他突然剧烈咳嗽，血沫溅在张澈的护腕上，医护营的帐篷......我听见百夫长说，瓦伦提努斯把最后的标枪兵藏在市政厅地窖...
小吴！张澈的声音发颤，立刻叫医正来！他扯下自己的披风裹住赵飞，转身时瞥见墙角的苏拉正蹲在一堆铜件前，火折子映得他脸上明暗不定。
连珠弩装好了。苏拉头也不抬，粗粝的手指抚过弩机的青铜齿轮，二十具，每具能连射十二支淬毒箭。他抬起头，眼里闪着工匠特有的亮，我试射过，五十步内能穿透罗马的鱼鳞甲。
张澈走过去，从苏拉手里接过连珠弩。
拉弦时，伤口的血又渗了出来，在弩臂上洇出个小红点。
他瞄准墙角的陶瓮，扣下扳机——咔嗒声连响十二次，十二支弩箭整整齐齐钉在瓮口，最中间那支甚至穿透了陶瓮，在墙上撞出个浅坑。
好。张澈把弩递给小吴，挑玄甲营里射术最好的二十人，每人配三具备用弩机。
让他们跟着马库斯的平民队，从市政厅侧门摸进去。他摸了摸腰间的青铜罗盘，热度又起来了，像块烧红的炭，告诉李校尉，骑兵别恋战，冲散盾阵就往广场压，给步兵开道。
院外突然传来喧哗，马库斯的声音混在其中：让开！
我要见将军！
门帘被掀开时，马库斯的外袍还沾着草屑，身后跟着三个穿着亚麻长袍的中年人——是罗马城里最有影响力的平民领袖，其中一个的金戒指在烛光下闪了闪，竟是前市政官的家徽。
他们答应了。马库斯抹了把脸上的汗，策反第三大队的投诚兵，还有......他压低声音，市政厅地窖的钥匙在老加图手里，他儿子上个月被瓦伦提努斯抽死了。
为首的中年人清了清嗓子，手指无意识地摩挲着戒指：我们要......
自治权。张澈截断他的话，战后你们可以保留元老院，用罗马法审自己人，但必须承认大汉属国的地位。他盯着对方的眼睛，还有，你们的家族子弟可以进长安太学，和我的玄甲营军校生同等待遇。
中年人僵了僵，转头看向同伴。
最年轻的那个突然笑了：我妹妹在亚历山大港学过医术，她说大汉的麻沸散能让人睡三天不醒。他冲张澈拱了拱手，我信你。
马库斯松了口气，拍了拍年轻人的肩。
张澈注意到他的指节泛白——这小子刚才肯定把指甲掐进了掌心。
去市政厅。张澈抓起案上的环首刀，刀鞘上的错金云纹被血擦得发亮，告诉老加图，等拿下广场，我亲自给他儿子立碑。他转身看向苏拉，连珠弩队跟马库斯走，赵飞......他顿了顿，交给医正，活要见人，死......他闭了闭眼，死要全尸。
苏拉扛起装弩的木箱，经过赵飞身边时，伸手摸了摸少年的头顶。
赵飞已经昏过去，睫毛上还挂着血珠。
院外的喊杀声更近了，张澈能听见玄甲骑的马嘶，还有罗马人用拉丁语喊后退者死。
他爬上指挥部的顶楼，东方的天色已经泛白。
广场中心，瓦伦提努斯的指挥台正在搭建，那个穿猩红披风的身影站在台基上，手里的青铜鼓槌闪着冷光。
将军！小吴捧着参汤跑上来，李校尉说东门已经拿下，骑兵正在往广场冲！
张澈接过参汤，滚烫的液体顺着喉咙烧进胃里。
他抽出环首刀，刀锋在晨光里划出半道银弧。传令下去。他的声音像淬了火的钢，所有可用兵力，半个时辰后在广场集结。他看向东方，那里的天色更亮了，告诉弟兄们，等太阳升起......他顿了顿，我们要让罗马人看看，谁才是这天下的主人。
楼下突然传来连珠弩的轻响，混着平民的呐喊：杀金鹰！
杀金鹰！张澈扶着栏杆往下看，马库斯的队伍正从市政厅侧门涌出来，二十具连珠弩喷着箭雨，像二十条吐信的毒蛇。
瓦伦提努斯的鼓声响了，咚——咚——的闷响震得人耳膜发疼。
张澈看见那个猩红身影举起鼓槌，指向正在逼近的玄甲骑。
晨雾里，罗马士兵的盾牌连成一片，像片移动的铁灰色海洋。
总攻。张澈将刀指向广场，现在。
楼下的号角应声而起，声音刺破晨雾，惊飞了几群寒鸦。
张澈摸了摸腰间的青铜罗盘，这次它烫得惊人，仿佛在呼应号角声。
他望着广场上翻涌的人潮，突然想起赵飞昏迷前说的话：将军，等打完这仗，我想去长安看灯市......
晨雾中，玄甲骑的龙旗最先冲进广场，红底黑纹的旗帜卷着风，将罗马人的金鹰旗撞得东倒西歪。
张澈握紧刀柄，伤口的血又渗了出来，在刀鞘上晕开个暗红的圆。
他知道，等太阳完全升起时，这场持续了三个月的围城战就会有个了断——但他不知道的是，在东方的天际线外，一支打着金鹰旗的军团正趟过幼发拉底河，马蹄声惊起的沙尘，正随着晨风缓缓飘向这座即将被战火染红的城池。
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