华夏帝国以雷霆万钧之势横扫东瀛列岛，日本天皇跪献三神器、俯首称臣的消息，如同长了翅膀的信鸽，不仅震动了东亚大陆，更沿着古老的丝绸之路，迅速向西传播。原本还在观望中原局势，对这个新兴的“华夏帝国”心存疑虑的西夏、大理等国，此刻无不感受到了彻骨的寒意。
西夏，兴庆府。
西夏皇帝李仁孝（历史上此时期在位）坐在冰冷的御座上，手中捏着一份由细作快马加鞭送来的密报，额头上青筋暴起，脸色阴沉得能滴出水来。
“日本……那个蕞尔小邦，竟然在短短数月之内，就被华夏帝国打得国不成国，天皇都被迫称臣纳贡，献出了传国神器？”李仁孝的声音中充满了难以置信和深深的忌惮。
他太清楚日本的实力了。虽然西夏与日本隔着千山万水，但通过丝路商人，对日本武士的悍勇和水师的剽悍也略有耳闻。这样一个国家，竟然在华夏帝国面前如此不堪一击？
“陛下，情报千真万确！”下方一名身着党项服饰的大臣，面色凝重地说道，“据说那华夏皇帝岳飞，有通天彻地之能，其麾下军队装备了闻所未闻的‘神兵利器’，战船能自行，火炮威力远胜我朝神臂弓，更有能飞天侦查之‘妖物’，以及能令人不战自溃的‘毒烟’！”
“毒烟？”李仁孝闻言，更是心头一紧。西夏军队也曾使用过一些烟熏战术，但听描述，华夏的“毒烟”显然是另一种层面的东西。
“陛下，华夏帝国如今已尽占原北宋、南宋疆域，更收复燕云，北慑蒙古，东平倭寇，其势已成燎原！我大夏若再不早做打算，恐怕……恐怕要步金国后尘啊！”另一名老臣忧心忡忡地进言。
李仁孝何尝不知？西夏立国百年，与宋、辽、金周旋，靠的就是中原王朝之间的互相牵制。如今金国已灭，蒙古被压制，华夏帝国一家独大，其实力更是远超以往任何一个中原王朝。西夏这点家底，在华夏帝国这头苏醒的巨龙面前，简直不值一提。
“传朕旨意！”李仁孝猛地一拍龙椅，下定了决心，“立刻派遣使团，由太子李纯祐（历史上李仁孝的太子）亲自率领，携带重礼，前往金陵，向华夏皇帝陛下……称贺！并……并商议重开丝路，互通有无之事！”
他没敢直接说称臣，但“称贺”和“商议丝路”的潜台词，已经不言而喻。他想用经济利益来试探华夏帝国的态度，同时也给自己留一点转圜的余地。
几乎在同一时间，远在西南的大理国，也上演着相似的一幕。
大理国，羊苴咩城（大理城）。
大理皇帝段正兴（历史上此时期在位）听闻日本的遭遇后，同样是夜不能寐。大理国偏安一隅，国力本就不强，全靠山川之险和中原王朝的无暇西顾才得以存续。如今一个比金国还要强大的华夏帝国崛起，其兵锋之盛，简直骇人听闻。
“日本天皇都跪了……那华夏皇帝，莫非真是天神下凡？”段正兴心中充满了恐惧。
“陛下，我朝与华夏接壤，若其发兵来攻，旦夕可亡啊！”朝中群臣也是人心惶惶。
“依……依诸位爱卿之见，当如何是好？”段正兴颤声问道。
“陛下，臣以为，当效仿高丽，立刻派遣使团，向华夏称臣纳贡，以求自保！”一名识时务的大臣立刻提议。
“称臣……”段正兴脸上露出一丝苦涩，但他也知道，这是唯一的选择。
于是，继高丽、日本之后，西夏和大理的使团，也带着各自君主的惶恐与不安，以及丰厚的贡品，浩浩荡荡地踏上了前往金陵的道路。
金陵城，华夏皇宫。
岳晨看着手中汇总的情报，以及各国使团即将抵达的消息，嘴角勾起一抹自信的笑容。他知道，自己之前在东海的一系列雷霆手段，已经成功地起到了杀鸡儆猴的作用。
“西夏、大理……这些墙头草，总算是知道怕了。”岳晨对身边的丞相李纲说道。
李纲抚须笑道：“陛下天威所至，四夷宾服！此乃亘古未有之盛事！只是不知陛下打算如何处置这些国家？”
岳晨眼中闪过一丝精光：“称臣纳贡，只是第一步。朕要的，不仅仅是名义上的臣服，更是要将他们彻底纳入我华夏主导的经济和文化体系之中！”
他站起身，走到一幅巨大的世界地图（根据系统资料和已知信息绘制的早期版本）前，手指点在了连接东西方的丝绸之路上。
“丝绸之路，自古以来便是我中华与西方交流的命脉。但百年来，因战乱与割据，这条黄金商道早已不复往日荣光。”岳晨声音沉稳而有力，“如今，我华夏帝国兵强马壮，科技领先，正是重振丝路雄风，掌控东西方贸易主导权的最佳时机！”
“朕决定，成立‘华夏皇家丝路贸易总公司’，由户部牵头，皇家内务府注资，鼓励民间商贾参与。凡我华夏商队，皆由帝国军队护航！凡阻碍丝路畅通者，皆视为与我华夏为敌！”
“对于西夏、大理等国，朕的要求很简单：第一，开放边境，取消一切针对华夏商旅的苛捐杂税；第二，确保其境内丝路商道的安全与畅通，若有盗匪滋扰，其国君需负全责；第三，允许我华夏在丝路沿线重要城镇设立商站和驿馆，并享有治外法权！”
“第四，也是最重要的一点，”岳晨加重了语气，“他们必须承认，丝绸之路的主导权，在我华夏！他们可以参与贸易，分享红利，但规则，必须由我华夏来定！”
李纲听得心潮澎湃，他仿佛已经看到，在华夏帝国的强力主导下，一条比汉唐时期更加繁荣、更加安全的黄金商道，将重新焕发生机，为华夏帝国带来源源不断的财富和影响力！
“陛下深谋远虑，臣等佩服之至！”李纲躬身行礼。
数日后，西夏太子李纯祐和大理国相国高寿昌（虚构）率领的使团，先后抵达金陵。
在见识了金陵城的繁华、天工科技学院的神奇以及华夏军队那令人胆寒的军容后，他们心中最后一丝侥幸也荡然无存。
当岳晨在太和殿接见他们，并提出上述关于丝绸之路的“合作倡议”时，李纯祐和高寿昌几乎没有任何犹豫，便代表各自国家，全盘接受了所有条件。
他们清楚，这所谓的“倡议”，其实就是不容置疑的命令。要么接受，成为华夏主导下经济体系的一环，尚能分一杯羹；要么拒绝，然后等待华夏的“破晓”神枪和“雷神”巨炮上门“讲道理”。
“外臣代我父皇（国君），完全赞同陛下关于振兴丝路之伟略！我西夏（大理）愿为陛下马前卒，确保丝路西段（南段）之畅通无阻！”李纯祐和高寿昌异口同声地表态，态度之恭顺，比高丽和日本使者有过之而无不及。
岳晨满意地点了点头：“很好。识时务者为俊杰。朕向来赏罚分明，只要尔等真心归顺，恪尽职守，朕不仅不会亏待尔等，还会将我华夏先进的农业技术、医疗技术、乃至部分民用工业技术，逐步向尔等开放，助尔等改善民生，共同繁荣。”
“当然，”岳晨话锋一转，眼中寒光一闪，“若是有人阳奉阴违，暗中作祟，那日本的今天，便是尔等的明天！”
李纯祐和高寿昌闻言，皆是心中一凛，连忙叩首称不敢。
随着西夏和大理的“主动配合”，华夏帝国对丝绸之路东段和南段的控制力空前加强。“华夏皇家丝路贸易总公司”迅速成立，大量的华夏商队，在帝国军队的护卫下，带着瓷器、丝绸、茶叶以及各种新奇的工业品（如玻璃镜子、精钢农具、火柴等），开始涌向西方。
而从西方运回的，则是大量的黄金、白银、香料、宝石以及各种原材料。
丝绸之路，这条沉寂已久的黄金商道，在华夏帝国的铁腕主导下，再次焕发出了勃勃生机！而华夏帝国，也凭借着对这条商道的绝对控制，开始将自己的经济和文化影响力，向着更遥远的世界辐射！
“陛下，如今四夷宾服，丝路畅通，国库日益充盈，下一步，是否该着手规划国内的‘千里通途’了？”在一次朝会后，工部尚书沈括（复刻人格）向岳晨进言。
岳晨微微一笑：“沈爱卿所言，正合朕意。路，不仅要通向远方，更要连接帝国的每一个角落。传朕旨意，召集李诫、墨子，以及天工科技学院相关司的教习和学员，朕要亲自主持规划，我华夏帝国的第一条……铁路！”
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