陈塘关李府的门环刚被叩响，门内就传来急促的脚步声。
李靖早就在廊下候着，玄色甲胄未卸，腰间佩剑的流苏被攥得发皱——自哪吒自刎后，他每日寅时便守在正厅，连朝服都不敢换，生怕错过半分消息。
杨将军！门一开，他喉结滚动着扑过去，目光先落在杨戬怀中的襁褓上。
襁褓微微起伏，裹着的小胳膊露在外头，粉白的皮肤在晨光里透着珍珠似的光泽。
殷氏不知何时从内院奔来，发簪歪在鬓边，素白丧服前襟还沾着未擦净的香灰，她伸手要碰那小胳膊，又缩回来在裙角蹭了蹭，指尖抖得像风中的芦苇：是...是我儿？
杨戬轻轻掀开襁褓一角。
哪吒眉心的红痣在晨光里亮得像颗朱砂，睫毛在眼下投出小扇子似的阴影。
殷氏突然捂住嘴，眼泪顺着指缝往下淌，滴在青石板上，啪嗒一声惊得廊下雀儿扑棱棱乱飞。
她踉跄着跪下去，额头抵在襁褓边缘，声音闷得发颤：阿咤，娘的阿咤...你可算回来了。
李靖的手指抚过哪吒的手背，粗粝的甲套刮得孩子皱了皱眉。
他猛地缩回手，喉结动了动，声音哑得像破了的铜锣：杨将军，这...这孩子当真能活？
太乙真人说需温养七七四十九日。杨戬将小玉瓶递过去，每日辰时喂一滴玉露，我每隔三日来换清灵露。他望着殷氏颤抖着将玉瓶捧在胸口，又看了眼正厅里蒙着白布的灵位——牌位前的香早已燃尽，香灰堆成个小丘，沾在李哪吒之灵位几个字上。
杨将军留下用饭吧！殷氏突然站起身，袖口带翻了廊下的花盆，泥土撒了一地，我这就去厨房熬藕粉桂花糖糕，阿咤最爱吃的...你也尝尝。她转身要跑，却被李靖拦住。
李靖眼眶通红，朝杨戬抱了抱拳：杨将军救我儿大恩，李某没齿难忘。
只是...只是真人那边
真人说需我回山复命。杨戬将襁褓轻轻放进殷氏怀里，目光扫过她发间那支银簪——正是哪吒生前用压岁钱换的，说要给娘做生辰礼，三日后我必再来。
他转身要走，忽听身后传来布料撕裂的声响。
殷氏抱着哪吒，丧服前襟被扯出道口子，可她像没知觉似的，只是低头用脸颊蹭着孩子的额头：阿咤不怕，娘在，娘哪儿都不去...
杨戬足尖点云时，听见李靖在身后喊：杨将军慢走！声音里带着哽咽。
山风卷着陈塘关的海腥味扑面而来，他望着脚下渐小的李府，想起方才殷氏把哪吒往怀里揣时，那孩子无意识地攥住了她的一缕白发——像极了当年在水晶宫前，小哪吒揪着他衣角要糖人的模样。
朝歌鹿台的金瓦在正午阳光下刺得人睁不开眼。
纣王斜倚在象牙雕龙榻上，手里的酒盏晃得琥珀色酒液泼在奏折上，将冀州大旱四个字晕染成团模糊的墨渍。
妲己跪坐在他膝头，葱管似的手指捏起另一本奏折，丹蔻在开仓放粮四个字上划出红痕：大王，这老匹夫又来烦你。
烦。纣王打了个酒嗝，伸手去摸她耳垂上的夜明珠，都依你，你说怎么办便怎么办。
那...把冀州的粮改运鹿台吧。妲己歪头笑，发间九凤金步摇叮铃作响，鹿台的柱子该换南海外珊瑚了，用粮车拉珊瑚，多热闹。
阶下站着的商容身子晃了晃。
他扶着朝笏的手青筋暴起，白须被气得乱颤——这已是本月第十三道荒唐批示，前有将赈灾银赏给戏子，后有令士兵去东海捞月亮，如今连百姓的救命粮都要填进鹿台的窟窿。
他刚要开口，殿外突然传来急促的脚步声。
杜元铣跌跌撞撞冲进来，道冠歪在脑后，道袍下摆沾着星台的泥土。
他跪在丹墀前，额头重重磕在青石板上：大王！
臣夜观星象，紫微星暗，妖星犯主！
此乃国祚将倾之兆啊！
纣王的酒意被这一嗓子惊散了些。
他眯眼看向阶下白发老道，又转头看妲己。
妲己正慢条斯理地剥着葡萄，丹蔻在果肉上掐出个小坑：星台的老头又来吓唬人了。
上回说鹿台要塌，结果呢？她将葡萄喂进纣王嘴里，大王，他这是咒您呢。
咒朕？纣王拍案而起，腰间玉坠撞在龙榻上发出脆响，拉下去，斩！
大王不可！梅伯从班列中冲出来，朝服下摆扫翻了香炉，杜大人夜观星象三十载，从无差池！
如今冀州大旱、东伯侯反叛，若再斩忠良...臣等恐成商朝罪人啊！
罪人？纣王抄起案上的青铜酒樽砸过去，朕才是商王！酒樽砸在梅伯肩头，迸出的酒液混着血珠溅在白玉阶上，拉下去，金瓜击顶！
商容跪在地上，看着武士拖走梅伯。
那大臣的朝服被扯得稀烂，腰间的玉牌碎成几片，在地上滚出好远。
他突然想起三十年前，自己也是这样跪在丹墀前，看着年轻的商王披甲出征；想起上个月，杜元铣还在星台给他看新制的浑天仪，说要测算出更准的农时；想起梅伯昨天还塞给他一包家乡的糖炒栗子，说等秋收了要请他去封地看稻浪...
老臣...告老。商容将朝笏放在地上，指节叩着青石板，望大王...三思。
他起身时，朝服扫过梅伯留下的血迹。
那血已经开始发黑，像块淬了毒的紫斑。
中宫的梧桐叶正打着旋儿往下落。
姜皇后捏着茶盏的手紧了紧，茶盏与托盘相碰，发出清脆的响。
黄贵妃跪在她脚边，声音里带着哭腔：杜大人、梅大人...都没了。
商首相今早便出了朝歌，马车夫说他在车上哭了一路。
糊涂！姜皇后突然将茶盏重重放在案上，青瓷碎裂的声响惊得窗外麻雀扑棱棱飞起，他是商王，不是昏君！
当年东夷来犯，他亲自披甲站在城门上；去年大疫，他在太庙跪了三天求雨...定是那狐妖...
她话音未落，窗外忽然掠过一道红影。
妲己的笑声像银铃似的飘进来：皇后娘娘这是说谁糊涂呢？
姜皇后抬头，正撞进妲己似笑非笑的眼睛里。
那双眼尾上挑，眼波流转间带着股说不出的妖异，竟让她一时说不出话来。
妲己抚了抚鬓边的牡丹花，指尖在姜皇后案上的《商书》上划过：娘娘若是心疼大臣，明日早朝不妨亲自劝劝大王？
她转身要走，又似想起什么，回眸一笑：对了，娘娘的太子殿下，这两日总在御花园舞剑...当心剑穗刮了花草。
姜皇后望着她的背影消失在廊角，手指无意识地绞着袖口的金丝牡丹。
窗外的风突然大了，吹得案上的奏折哗哗作响。
她捡起一页，正是杜元铣昨夜写的星象奏疏，墨迹未干的妖星二字被风吹得卷起一角，像只张牙舞爪的怪鸟。
传殷郊、殷洪。她对着宫娥轻声道，明日早朝，本宫要与大王...好好说说。
殿外的夕阳将她的影子拉得老长，恰好覆住了案角那枚染血的朝笏——那是梅伯被拖走时，从袖中掉出来的。
次日卯时三刻，姜皇后着玄色翟衣立在鹿台丹墀下。
晨雾未散，她鬓边的翡翠步摇在风里轻颤，恰如昨夜跪在太庙时，青铜大鼎中摇晃的烛火——那时她对着商汤的牌位起誓，定要唤醒纣王被狐妖迷乱的心智。
宣中宫皇后觐见——
殿内传来宦官尖细的唱喏。
姜皇后抬步时，绣着金翟的裙裾扫过满地霜露。
她望着龙案后歪靠在妲己膝头的纣王，喉间泛起酸意：那曾是能弯强弓射飞雁的商王，如今眼尾青黑，衣襟前还沾着昨夜残酒的酒渍。
大王可还记得，三年前孟春？姜皇后跪在白玉阶前，声音清越如钟，您率文武在籍田亲耕，说民以食为天；去年秋汛，您守在漳河边三天三夜，说朕的子民，一个都不能少。她从袖中取出一卷染血的奏疏，如今冀州饿殍遍野，杜元铣夜观星象说妖星犯主，梅伯被金瓜击顶前喊的是求大王开仓——
够了！纣王猛地甩袖，案上的青铜爵盏当啷坠地，朕的事，何时轮得到你指手画脚？他醉眼惺忪地看向妲己，爱妃昨日说要在鹿台设百鸟朝凤宴，你倒说说，这宴该怎么摆？
妲己指尖抚过纣王手背，丹蔻在他腕间掐出红痕：皇后娘娘最会讲大道理，不如让她替臣妾操持？她眼尾微挑，掠过姜皇后鬓角的白发，不过听说中宫最近总与个叫姜环的侍卫私会？
臣妾昨日还见那侍卫往您宫里送了个锦匣，不知装的什么宝贝？
姜皇后如遭雷击。
她想起三日前在御花园，确实有个陌生侍卫冒雨送伞——当时只当是宫人疏忽，竟成了狐妖构陷的由头！
她正要辩解，殿外突然传来刀剑相撞的脆响。
护驾！有刺客——
话音未落，一名持剑侍卫撞开殿门。
他面如金纸，眼白翻得只剩一线黑瞳，挥剑直取纣王咽喉！
姜皇后下意识扑过去，翟衣被剑锋划开道血口。
杨戬的哮天犬从廊下窜出，一口咬住刺客手腕，青铜剑当啷落地。
姜环！妲己突然尖叫，这不是皇后宫里的亲卫吗？她扑进纣王怀里，肩头剧烈颤抖，怪不得臣妾总说后苑有狐臊味，原是有人要学褒姒，借妖法弑君！
纣王盯着地上抽搐的姜环，又看姜皇后染血的裙角，瞳孔骤然收缩：传黄贵妃！
着她立刻审问，若有半分不实——他抓起案上的青铜剑剁在龙案上，剜了她的双眼！
刑讯室的炭盆烧得正旺，却驱不散浓重的血腥味。
姜皇后被按在檀木椅上，腕间的翡翠镯子已碎成数片，血珠顺着指缝滴在青砖上，开出朵朵红梅。
黄贵妃攥着染血的鞭子，指尖发白：姐姐，您就认了吧！
大王说只要您认下主使，便饶您不死...
本宫若认了，商朝的列祖列宗要怎么看？姜皇后仰头大笑，发间的金簪坠子撞在椅背上，那刺客被妖法迷了心智，本宫若屈打成招，与那祸国妖妃何异？
那就继续打！妲己倚在门框上，手里的暖炉飘出沉水香，黄贵妃若下不得手，本宫替你。她指尖轻点，两名宦官上前按住姜皇后的头，先挑了她的舌头，看她还能不能说胡话！
银亮的挑筋刀刚碰到姜皇后唇角，殿外突然传来急促的脚步声。
殷郊掀帘而入，玄色太子冠歪在脑后，腰间的玉璜撞在门框上碎成两半：母后！他扑到椅前，见姜皇后嘴角渗血，眼眶瞬间红得滴血，谁动的手？
孤宰了他！
郊儿...姜皇后吃力地抬起手，想摸摸儿子的脸，却被刑具硌得闷哼，快带洪儿走...这鹿台，脏了。
殷洪紧跟着冲进来，腰间的佩剑还滴着血——方才他在偏殿撞见吓瘫的姜环，一剑捅穿了那侍卫的心口。
他盯着姜皇后被鞭打的后背，指甲深深掐进掌心：母后跟孤回东宫！
看谁敢拦？
糊涂！黄贵妃扯住殷洪的衣袖，大王已下旨要太子首级，你们若留在朝歌，连全尸都留不下！她指向后窗，杨妃的偏殿有密道通宫外，快！
殿外忽然传来铜锣声。
晁田的声音顺着风撞进来：奉大王令，封锁中宫！
太子殷郊、殷洪，速速束手就擒——
殷郊抄起案上的挑筋刀割断姜皇后的绳索，将她抱在怀里：母后，孤背您走！
不。姜皇后攥住他的手腕，力气大得惊人，你与洪儿走，本宫...本宫撑得住。她望着殷郊腰间晃动的虎符，那是纣王亲赐的调兵信物，去西岐找你舅父，告诉他...告诉他商朝气数未尽，莫要...莫要轻举妄动。
母后——
走！姜皇后突然吐了口血，染红了殷郊的衣襟，再晚，方相方弼也护不住你们！
殿门轰地被撞开。
方相方弼兄弟俩裹着血风冲进来，方相的青铜斧上还沾着士兵的脑浆：太子，末将愿以命相护！他弯腰将殷郊扛在肩上，方弼背起殷洪，娘娘保重，末将必保太子周全！
鹿台的飞檐在暮色中划出尖锐的棱角。
方相方弼撞开宫门时，殷郊回头望去，正看见妲己站在檐下，手里的暖炉腾起阵阵黑雾，像条吐信的毒蛇缠上姜皇后的脖颈。
他挣扎着要跳下去，却被方弼死死按住：太子看天上！
殷郊抬头，见祥云缭绕的须弥山上，一道青影负手而立。
那仙人广额方颐，眉间一点金痣如星子坠落，正对着朝歌方向摇头叹息。
他袖中菩提叶翻卷，似有梵音穿透云层：因果循环，终有报时。
那是...殷洪抹了把脸上的血，准提道祖？
方相的脚步顿了顿。
他望着越来越近的追兵火把，喉结动了动：太子，咱们得跑快点——晁家兄弟的快马，最多能拖半柱香。
暮色里，朝歌的城门楼子渐渐模糊成剪影。
殷郊摸着怀里母亲塞的半块玉珏，那是他周岁时姜皇后亲手雕的平安。
玉珏边缘还沾着血，在他掌心烫得慌。
他听见身后传来士兵的呼喝，越来越近，越来越近...
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