实验室的警报在午夜三点十七分炸响时，陈三正在用液氮封存苏婉儿后颈新出现的剑纹。防爆玻璃外的走廊里，淬魂会的尸血猎人正踩着碳化的地砖逼近，他们护甲缝隙中渗出的幽绿色血液，在地面腐蚀出冒着热气的沟壑。
“第七道防护门撑不住了！”助理小吴的声音从对讲机里传来，带着金属扭曲的杂音，“首领江厌离的苗刀...能劈开空间裂缝！”
陈三的镊子突然夹碎了载玻片。三个月前在西北荒漠出土的青铜剑柄，此刻正在实验台上震动，鸽血红宝石里隐约有光影流转，像是被困在镜中的人影在叩击边界。他想起苏婉儿临终前的碎语：“当玄影现世，赤霄的剑魂会认出自己的另一半...”
天花板的混凝土突然如黄油般软化。陈三抬头，看见月光中倒映着苗刀的寒芒——刀身狭长如柳叶，刀柄缠着已经发黑的人皮绳，而在刀身映出的倒影里，苏婉儿的脸正在扭曲变形，本该清澈的眼睛里翻涌着墨绿色尸血。
“陈博士，别来无恙。”江厌离跃下时，黑色风衣扫过墙面的灭火器，那些红色罐体瞬间结满冰花。他手中玄影轻颤，刀刃上的苏婉儿倒影突然开口，声音混着刀鸣与人声：“主人，您还记得民国二十三年的铸剑谷吗？是您将我的剑魂一分为二，用赤霄镇阳，玄影镇阴...”
陈三后退半步，后腰抵在冷藏柜上。冷藏柜里存放着他用三个月时间提取的苏婉儿残魂碎片，此刻那些淡蓝色光点正在疯狂撞击玻璃，像是认出了千年前的旧主。他终于想起江厌离瞳孔里的金色竖纹——那是尸血猎人特有的“剑瞳”，只有被剑灵认主的人才能拥有。
“双生剑魄必须归位。”江厌离挥刀，玄影划出的不是刀光，而是漆黑的空间裂缝，裂缝深处传来千万把剑同时悲鸣的声响，“您当年为了阻止剑奴兵器化，将剑魂劈成两半，却让赤霄和玄影各自吞噬了无数生魂。现在该让它们重铸了，用苏婉儿的残魂做引，用您的血做祭！”
冷藏柜突然爆炸。陈三在气浪中看见苏婉儿的残魂碎片凝聚成半透明的人形，她后颈的剑纹此刻化作锁链，缠住玄影的刀身。江厌离瞳孔骤缩，陈三才惊觉玄影刀身上的苏婉儿倒影，嘴角有道与江厌离相同的伤疤——那是1937年淞沪会战时，他为保护铸剑炉被弹片划伤的位置。
“原来你才是真正的剑奴。”陈三摸向胸口的火焰胎记，胎记此刻正在发烫，与玄影刀柄上的阴刻纹路形成呼应，“赤霄镇阳，所以我每世轮回都带着火纹；玄影镇阴，所以你被尸血污染，用吞噬生魂维持剑灵...”
实验室的应急灯突然切换成血色。淬魂会的猎人破墙而入，他们手中的灵器同时指向陈三，那些灵器上的纹路竟与玄影如出一辙——原来所谓的尸血猎人，不过是玄影剑魂吞噬的生魂所化，千年来一直在寻找另一半剑灵的宿主。
苏婉儿的残魂突然扑向玄影。陈三看见江厌离眼中闪过挣扎，苗刀竟在半空中转向，刀刃划破他自己的咽喉。墨绿色尸血溅在青铜剑柄上，红宝石突然迸发出强光，将苏婉儿的残魂吸入剑柄，与此同时，陈三胸口的火纹化作赤霄虚影，与玄影在空中相撞，激起的剑气将实验室撕成两半。
“1937年，你为了保护我自愿成为玄影宿主。”陈三在废墟中抓住江厌离的手，发现他手腕内侧刻着与苏婉儿照片相同的日期，“每一世你都用尸血压制玄影的凶性，却让自己变成人不人鬼不鬼的怪物...”
江厌离咳出黑血，嘴角却露出笑。他看着玄影逐渐透明的刀身，那些被困在刀中的生魂正化作萤火虫飞向苏婉儿的剑柄：“双生剑魄本该同生共死。您用赤霄护了她十二世轮回，这次...换我用玄影为你们劈开最后的剑狱。”
玄影突然爆发出刺耳的剑鸣。陈三看见时空裂缝中浮现出无数个轮回残影：汉末的铸剑炉旁，他将赤霄递给刘邦，却偷偷将玄影的剑魂封入贴身玉佩；盛唐的玄武门，他用赤霄守护太子，却不知玄影被改造成陌刀，握在死士手中；民国的铸剑谷，他为苏婉儿挡住炸弹，却眼睁睁看着江厌离捡起染血的玄影刀柄
“原来所有的分离，都是因为我害怕面对双生剑的诅咒。”陈三将赤霄虚影按在玄影残片上，两种剑意相撞处绽开金色莲花，“当赤霄与玄影合一，剑奴会彻底兵器化，而铸剑师将成为剑炉的核心——这才是当年斩白蛇的真相。”
江厌离的身体开始透明，他的剑瞳逐渐变回人类的深褐色：“所以您才会在每一世都故意让自己的血污染剑奴样本，让兵器化无法完成。但这次...淬魂会的长老们已经在铸剑谷重启了初代剑炉，只有双生剑归位，才能阻止他们用万人魂铸剑。”
远处传来地动山摇的轰鸣。陈三抱起青铜剑柄，苏婉儿的残魂在宝石里浮现，她的指尖轻轻触碰他的掌心，那些沉淀千年的记忆突然贯通——原来江厌离不是淬魂会首领，而是千年来默默守护剑奴轮回的另一个铸剑师，他用尸血喂养玄影，只为让赤霄能以完整的剑意保护宿主。
“我们一起去铸剑谷。”陈三将玄影残片嵌入赤霄刀柄，两种剑意瞬间融合成纯白光芒，“这次不用再分什么镇阳镇阴，既然双生剑的诅咒是因为我的怯懦，那就由我来做那个熔炉。”
苏婉儿的残魂化作光点缠绕在他手臂，形成与江厌离相同的墨绿色剑纹：“当剑炉炼成时，记得用玄影斩断我的剑纹。赤霄护生，玄影杀生，只有这样，才能让剑灵永远困在剑里，不再祸乱人间。”江厌离的最后一丝残魂附在玄影刀柄上，他的声音像风中的烛火：“铸剑谷的入口在实验室下方。1937年您刻在石壁上的密语，其实是开启剑狱的钥匙——‘宁以吾血，封万剑魂’。”
实验室的地面突然裂开，露出向下延伸的青铜阶梯。阶梯两侧的石壁上，密密麻麻刻着历代铸剑师的名字，陈三在第1327个名字旁看见自己的火纹，旁边是江厌离的阴刻剑纹，而苏婉儿的名字，始终刻在两把剑的交汇处。
当三人踏入剑狱时，淬魂会长老们的铸剑仪式已经完成。万人坑上悬浮着巨大的初代剑炉，赤霄与玄影的虚影正在炉中互相撕咬，而炉底蜷缩着的，是第13次轮回的苏婉儿——她被锁链吊在剑炉中心，后颈的剑纹已经蔓延成覆盖全身的青铜甲胄。
“陈博士，欢迎来到轮回的终点。”长老们同时举起灵器，那些灵器突然分解成无数剑刃，组成囚笼将三人困住，“当双生剑重铸，剑奴会成为完美的兵器，而您，将成为剑灵的永久容器。”
陈三握紧手中的双生剑残片，感觉苏婉儿的残魂正在与炉中的本体共鸣。江厌离的残魂突然化作墨绿色剑芒，劈开囚笼的瞬间，陈三看见他眼中倒映着1937年的自己，那个在战火中把玄影塞进他手里的年轻铸剑师，说的最后一句话是：“活下去，替我看看和平年代的剑该怎么铸。”
这次换我来守护你们。”陈三将双生剑插入剑炉，自己的血顺着剑柄流入炉中，“赤霄，玄影，若你们真的有灵，就把我的魂也一起吞了吧。让铸剑师成为剑的心脏，这样剑奴就不用再承受兵器化的痛苦。”
剑炉突然发出天崩地裂的轰鸣。苏婉儿的本体睁开眼睛，她瞳孔里不再有血环，而是倒映着陈三与江厌离重叠的身影。当双生剑完全融合的瞬间，剑炉中的万人魂突然化作白色蝴蝶，托起她即将兵器化的身体，而陈三感觉自己的意识正在分裂，一半化作赤霄的剑鞘，一半凝成玄影的剑格。
“原来铸剑的最高境界，是让剑成为人的牢笼。”江厌离的残魂在火光中微笑，“陈博士，这次轮到我们来守护您了。”
苏婉儿的指尖轻轻触碰融合后的剑柄，剑身上突然浮现出三个人的剪影：铸剑师、剑奴、护剑人。剑炉崩塌的瞬间，她看见无数个轮回的碎片在空中重组，最终定格在2015年的校庆礼堂——那时的陈三穿着白大褂，江厌离戴着棒球帽，而她抱着三花猫，站在两人中间，背后的橱窗里陈列着尚未出土的双生剑。
一第13次轮回的真相。”她握紧剑柄，感觉陈三的意识正在剑中沉睡，“原来我们从来不是被命运摆弄的棋子，而是自己选择了这条布满剑痕的路。”年轻的讲解员正在为游客介绍新展出的青铜剑：“这把剑出土于西北荒漠，剑身刻有‘赤玄’二字，经检测，剑体内竟含有三个人类的DNA残留...”
游客中，戴棒球帽的男人露出意味深长的笑。他转身时，后颈闪过一道淡绿色剑纹，而在博物馆的角落，抱着三花猫的女孩正对着展柜微笑，她手腕上的红绳里，隐约露出半块青铜剑格。
展柜玻璃上，倒映着三个重叠的身影。他们的嘴角同时扬起，像是终于走完了千年的轮回，在这个没有战火的时代，用剑鞘封存了所有的剑意，只留下一句轻轻的低语：“下一次，我们该学怎么用剑来守护，而不是杀戮了。”
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