【凌烟阁的沉思，帝王的缰绳】
朕，李世民，此刻，正负手立于凌烟阁之外。
画师阎立本，正屏气凝神，在那崭新的壁画上，细细勾勒着尉迟恭的面容。
阳光洒在老将军新绘的铠甲之上，泛着一层冰冷而刺眼的光。
贞观十七年了。
这场看似表彰功臣的盛宴，朕在画上为他们留名，实则是朕在给这满朝文武，乃至天下所有怀揣着功名利禄之心的人，提前打上一剂预防针！
房玄龄、杜如晦、李靖、魏徵……
这二十四人，一个个身影鲜活，即将永远定格在这高阁之上。
他们之中，有当年随朕在秦王府一同浴血的旧部。
也有曾是太子建成麾下，后来诚心归降的臣子。
更有像阿史那社尔那样，曾为异族悍将，如今亦为我大唐效力的归化之人。
朕让阎立本将他们一一画下，皆是真人大小，栩栩如生。
但朕，却故意让画师将长孙无忌，朕的皇后兄长，排在了这二十四功臣的首位。
他跟随朕最久，是朕的国舅，更是朕的肱股之臣。
朕就是要让天下人都看清楚，朕李世民，既重赫赫战功，也重不离不弃的亲缘情分！
然而，这其中最绝妙的一笔，恐怕那些自以为看透了帝王心术的史官也未必能懂。
朕给这些功臣们加官进爵，赐予他们无上的荣耀与名望。
但同时，朕也巧妙地，一点一点剥夺了他们手中过重的实权！
譬如李靖，他为朕平定东突厥，功盖当世。
朕封他为卫国公，赐金银无数，却也“恩准”他早早告老还乡，在家中“安心养病”。
再如尉迟恭，玄武门之变，若无他拼死相救，焉有朕的今日？
可他一旦居功自傲，在宴席之上与宗室亲王起了口角，朕便会毫不留情地当众训斥他，让他颜面扫地，让他明白君臣之分！
当朕在这凌烟阁中大宴群臣，看着他们一个个酒酣耳热，醉眼蒙眬地伸出手，去抚摸壁上与自己一般无二的画像。
他们脸上露出的，是激动，是自豪，是此生无憾的满足。
那一刻，朕忽然清晰地意识到：这凌烟阁，哪里是什么表彰功臣的荣誉殿堂？
这分明是朕，亲手为他们戴上的一个无形的“紧箍咒”啊！
后世之人，或许只会看到这凌烟阁的光鲜亮丽，只会羡慕这二十四人的千古流芳。
他们又怎会知晓，朕在决定兴建此阁，在审定每一幅画像的细节之时，内心深处那挥之不去的忌惮与权衡？
是玄武门宫墙上的那一抹血色，是父皇惊恐而无奈的眼神，是兄弟阋墙的人伦惨剧，让朕深刻地明白了一个道理：
功臣一旦权重，野心便会如荒草般滋长，最终必成国家的心腹大患！
所以，朕用这丹青画像，用这显赫封爵，用这传颂千古的美名，将他们的野心，他们的欲望，牢牢地锁在这画壁之内，锁在这虚名之下！
当魏徵病逝，朕痛心疾首，说出那句“朕遂亡一镜矣”之时，朕是真情流露。
但朕也知道，这面“镜子”，因为有了凌烟阁的期许，才照得如此清澈，如此尽心。
当房玄龄缠绵病榻，弥留之际，依旧挣扎着递上奏疏，劝谏朕停止东征高句丽。
朕看着他那枯槁的手，心中百感交集。
朕知道，这凌烟阁的画像，这份沉甸甸的“身后名”，终究还是如同一根无形的缰绳，牢牢地拴住了他们的忠心，也框定了他们的行为。
荣耀是朕给的，但缰绳，也始终握在朕的手中！
【大明，永乐年间，南京，武英殿】
身形魁梧的明成祖朱棣，此刻正背着手，凝视着面前一幅临摹的《凌烟阁二十四功臣图》。
他那双深邃的眸子，在画卷上那些唐朝功臣的脸庞上一一扫过，带着审视，也带着一丝不易察觉的冷厉。
侍立一旁的大学士解缙，小心翼翼地观察着皇上的神情，不敢轻易出声。
良久，朱棣沉声道：“这唐太宗李世民，倒也有些手段。”
“他用这区区画像，便想拢住那些骄兵悍将、股肱谋臣之心，倒也算得上是巧思。”
解缙连忙躬身道：“皇上圣明。唐太宗此举，既彰功臣，又安人心，确为高明之策。”
朱棣嘴角微微上扬，露出一丝莫测的笑容。
“朕的靖难功臣，浴血奋战，助朕匡正大统，其功劳，比之这画上之人，如何？”
他转过身，目光如电般射向解缙。
“朕也要为他们图形著史，让他们知道，只有跟着朕，才有享不尽的荣华富贵，才能名垂青史！”
解缙心中一凛，连忙应道：“皇上所言极是！此乃激励臣下，万世瞻仰之举！”
朱棣忽然发出一声低沉的冷笑，那笑声在空旷的武英殿内回荡，带着一股令人不寒而栗的意味。
“但是，解缙，你给朕记清楚了！”
“那些所谓的功臣，若是安分守己，朕自然不吝赏赐。”
“可若有哪个不识好歹，自以为功高盖主，胆敢心生异志，图谋不轨……”
他的声音陡然转厉，眼中杀机毕现。
“哼！即便他的画像已经挂在了功臣阁中，朕也要亲手将他撕下来，再将他本人连同九族，一并诛灭干净，绝不姑息！”
解缙吓得连忙跪伏于地，额头冷汗涔涔：“臣……臣遵旨！皇上天威，谁敢不从！”
朱棣看着匍匐在地的解缙，眼神中的冷意渐渐敛去，只剩下君临天下的漠然。
这天下，是朕一刀一枪打下来的，谁也休想从朕手中夺走分毫！
【大清，雍正年间，北京，紫光阁】
身着明黄色常服的雍正皇帝胤禛，正缓步走在修葺一新的紫光阁内。
阁中悬挂着数十幅功臣画像，皆是为大清开疆拓土、定国安邦立下汗马功劳的王公大臣。
他最信任的臣子，署理直隶总督事务的李卫，正亦步亦趋地跟在身后。
胤禛在一幅画像前停下脚步，目光锐利。
“李卫，你看朕这紫光阁，比起那唐太宗的凌烟阁，如何？”
李卫躬身道：“回皇上的话，唐太宗设凌烟阁，以彰功绩，流芳百世。皇上设紫光阁，表彰我大清功臣，恩泽后世，实乃异曲同工，皆是圣君所为。”
胤禛不置可否，只是伸出手指，点向不远处另一幅画像。
那画中之人，方面大耳，神情倨傲，正是曾经权倾一时，后被赐死的抚远大将军年羹尧。
“唐太宗的凌烟阁，画的是活着的功臣，也是死了的忠臣。”
“朕的紫光阁，同样如此。”
胤禛的声音不高，却带着一股不容置疑的威严。
“年羹尧，也曾是朕的肱股之臣，为朕平定青海，立下大功。”
“朕也曾许他无限荣光，让他位极人臣。”
他话锋一转，眼神骤然变得冰冷。
“但是，他恃功自傲，跋扈不臣，结党营私，妄图干政！”
“朕便让他知道，这画像，可以是荣耀，也可以瞬间化为乌有！”
“朕能把他画上去，就能把他抹下来！”
李卫心中一颤，头垂得更低了。
“皇上圣明。为臣者，当忠心体国，恪尽职守，方不负皇上天恩。”
胤禛慢慢收回目光，语气平缓却带着一丝警告。
“所以，李卫，你要记住。”
“这紫光阁内的画像，既是对功臣的褒奖，也是对所有臣子的一种警示。”
“朕用人，一看其才，二看其功，但最看重的，是其忠心与本分！”
“谁敢像年羹尧那般，自以为功高震主，便可以不把朕放在眼里，朕就让他知道，什么是雷霆雨露，皆是君恩！”
“这画像，终究只是画而已。朕，才是执笔之人！”
紫光阁内，光影斑驳，那些功臣的画像在沉寂中，仿佛也感受到了这位帝王深沉而冷峻的目光。
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