王正心中清楚,刘备的兵力有限,若是在此耗尽,又拿什么去抵挡袁绍的进攻呢?
青州的守军,王正认为根本不足以抵挡如今袁绍的并州精兵。这袁绍,已非昔日吴下阿蒙。
刘备却忧心忡忡:“曹操哪会轻易放弃下邳?那城池坚固,粮草充足,他定会借机南下,与我争夺徐州。”
王正眼珠一转,献计道:“主公可使关将军领兵逼近曹操,做出一副决战模样。同时让张颌将军撤军,给夏侯渊让出道路。这样一来,曹操必然明白主公的真正用意。”
“兖州如今兵力薄弱,北面又有袁绍的幽州虎视眈眈,他刘备肯定不愿放弃兖州,断不会轻易与我方决一死战。”王正分析得头头是道,“他定会让夏侯渊北上,自己则退出徐州,保存实力。”
“青州那边,好歹还有几万兵马守着,张辽要是北上支援,也足够应付了。曹操现在哪有闲心去打青州啊。”
彭城之内,曹操正与一众谋士商议军情,忽然间,下邳传来的捷报让众人眼前一亮。
“哈哈哈,夏侯渊果真是我的得力干将!”曹操的笑声在大厅中回荡,之前的败仗带来的阴霾瞬间消散。
“报!”
“主公,关羽在吕县的大军正向彭城进发!”
这一消息,让原本喜悦的气氛又添了几分紧张。
“刘备这是唱的哪一出?现在可不是硬碰硬的时候啊。”曹操皱着眉头,疑惑地看向戏志才等一众谋士。
“刘备这招,嘿,不是要和主公你硬碰硬,他是想让你主动让出下邳,乖乖退出徐州呢。”戏志才一拍大腿,接着眉飞色舞地说:“要是刘备真想死磕,哪会让关羽带着五万兵马过来?他这是故意的,我猜他是不想打下邳,故意留条路给妙才将军北上,和主公你会师。不过,他又担心你大军南下,所以让关羽来个近距离监视,不让你轻举妄动。”
“主公你若一意孤行南下,刘备肯定全力以赴打下邳,同时让关羽在那儿拖住你。等他拿下下邳,再转过身来和你决一死战。”
曹操听罢,心思又活络起来,他沉吟道:“志才,下邳城高粮足,我军实力雄厚,难道还怕了刘备,不能一举夺下徐州?”
戏志才却摆摆手,认真地说:“主公,别小看了刘备,他在徐州的兵力不弱,还有王正那些智囊团,加上一干猛将,真打起来,胜负难料。就算赢了,我们也得付出惨重代价,到时兖州、徐州都难保,反而让袁绍坐收渔利。依我看,咱们不如先放放徐州,专心对付袁绍这个大麻烦!”
“唉,现在和刘备拼个你死我活,可真不是时候啊。北边袁绍那家伙,虎视眈眈的,让我怎么安心和刘大耳斗呢。”曹操摇摇头,心里清楚,刘备这是在暗示他,是该收手的时候了,别再添乱了,毕竟两人都不想再打下去了。
“唉!要是能一举灭了刘备,我就是把兖州借给袁绍又何妨,只可惜啊。”曹操心中明白,刘备才是他真正的对手,那家伙的潜力惊人,可惜自己现在没那个实力彻底消灭刘备,只能干着急。
“主公,泰山郡的急报!”信使匆匆跑进大厅,将消息递给了曹操。
“泰山郡已失,看来我得撤军了。”曹操看完信,神情有些落寞地说。
“主公,得让夏侯将军尽快回来!”戏志才等人一听,脸色骤变,泰山郡可是兖州的西大门,如今兖州空虚,曹操不得不回防。
“传令!夏侯渊立刻带领轻骑北上,与大部队会合!”曹操果断下令,兖州绝对不能有任何闪失。
“再传令给妙才,把陶谦一族全部灭了,把下邳城的粮草烧光,咱们弃城北上。”曹操眼中闪过一丝狠厉,虽然没能拿下徐州,但陶谦一家既然已经到手,也算是对南征有个交待了。
五天前,兖州和泰山郡的局势还一片宁静。
“郭嘉啊,太史慈那家伙,竟然在陇山把巨平城的兵马打得落花流水,杀了三千,抓了四千!”大军浩浩荡荡向奉高进发,郭嘉在中军大帐里接到这喜讯,乐得直拍大腿。
“军师,现在泰山郡就剩奉高还有曹操的三万兵马了。咱们只要攻下奉高,整个泰山郡就是主公的天下了。”张辽骑马与郭嘉并行,脸上笑开了花,仿佛已经看到了胜利的曙光。
“嘿,要是曹操的援军早点到,咱们这泰山之战怕是没那么容易赢。荀彧那家伙,要不是他磨磨蹭蹭调兵一个多月,这胜利可轮不到咱们。”郭嘉心中暗自庆幸,博县一战,悄无声息地攻克巨平,真是赢在了起跑线上。
“军师,奉高虽只有三万兵马,但城池坚固,防守严密,咱们这五万人马强攻恐怕不易啊。”张辽眉头微皱,他对奉高的防御了如指掌。
“哈哈,既然强攻不行,那就让城里的兵马自己开门迎接咱们好了,何必费那力气。”郭嘉一脸得意,似乎已经有了锦囊妙计。
“嘿,军师,这回又有啥高招儿?”张辽对郭嘉的智谋佩服得五体投地,一听他开口,便知又有新戏法儿。
“瞧瞧这兖州与徐州的边界,除了泰山和济阴的南城,还有哪里?那南城,可是曹操囤粮的宝地,也是他的逃生之路。现下无人把守,咱们要是拿下那儿,曹操的徐州攻略可就要泡汤啦!”郭嘉眼中闪过一丝精光,目标直指南城。
“那,军师,咱们不管奉高的敌人,直取南城?可别忘了,奉高有三万曹操的兵马,万一他们从后头给我们来一下,这可咋整?”张辽皱起眉头,深知后背受敌的滋味儿不好受。
“哈哈,这你就不知道了。南城虽是空虚,但荀文若和戏志才那帮家伙,岂是省油的灯?咱们要是硬碰硬,那不是白送死嘛!咱们这出,是演给奉高的敌军看呢!”郭嘉狡黠地一笑,显然心中早有盘算。
果不其然,曹操已派曹纯率两万兵马驻守南城。郭嘉这小股兵马,要想硬攻南城,无疑是鸡蛋碰石头。等到时奉高的曹仁和徐州的曹操大军杀个回马枪,郭嘉带来的这点人马,恐怕就要成了曹操的盘中餐了。
曹操的大军浩浩荡荡,泰山已是囊中之物,青州各地无力抵挡。
刘备虽在徐州站稳脚跟,却无奈青州失守,这买卖划算不来。郭嘉精明得很,自然不会去碰南城那块硬骨头。
“来人!”他一声令下。
“李严领兵一万,速与太史慈合流,将奉高城围得水泄不通,四门封锁,让他们插翅难飞。若敌军倾巢而出,不必硬拼,撤退后顺势接管奉高,严守城池。”
“再传令!”
“余下部队,大张旗鼓地向南城进发,引那帮家伙出城相救。”
郭嘉的计策清晰明了,就是先将奉高城的守军困个严严实实,接着挥师南城,逼得他们不得不出城救援。华韵等人虽心知肚明这可能是个陷阱,可他们哪里敢赌?南城若是失守,那责任可不是闹着玩的。
郭嘉这招阳谋,妙就妙在奉高城的守军若不知曹操另有安排,必定会急匆匆地去救南城。他们哪里赌得起?泰山郡或许能丢,但这二十万兵马,却是曹操的命根子,丢不得!
奉高城内,曹仁、华韵、李典三人围坐一起,面对城池被太史慈、李严的军队四面合围,不禁皱起眉头。四座城门固若金汤,敌军竟然还用石头堵了门,这可真是稀奇事儿。
“张辽这家伙,搞什么名堂?”曹仁摸着下巴,一脸困惑,“想让我们被困死?嘿嘿,他可不知道,城里的粮食足够咱们吃上三个月呢!”
李典眼中闪过一丝精光,信心满满地说:“四门重兵防守,看似严密,但咱们集中兵力攻打一点,突破他们不在话下。”
华韵轻轻摇头,忧虑道:“我在意的不是太史慈,而是张辽的其他兵马。探子来报,张辽与太史慈联手进攻泰山,那咱们眼前的张辽兵马,又去向何方了呢?”
“这奉高之外,哪里还有值得一战的地方?张辽不冲着奉高来,他到底打的什么主意?”华韵百思不得其解,奉高还有什么地方能让张辽兴师动众。
“四门紧闭,不过城外可没人守着,咱们可以派探子悄悄溜出去,看看张辽那边的动静。”李典眼珠一转,有了主意。
“好主意,你快去安排。”曹仁一点头,让李典立刻行动。
李典一走,曹仁转头看向华韵,“军师,你觉得张辽会不会打南城的主意?”
“唉,将军,我正是为此事发愁。”华韵叹了口气,“万一南城被攻破,主公的大军可就危险了。可我又担心,这会不会是张辽的诱敌之计,他根本不是为了南城,而是想引我们出城。”
“军师,那我们该怎么办?”曹仁急了,南城的安危关系重大,他不敢掉以轻心。
“难啊,除非南城有足够的兵力防守,我们才能高枕无忧。但据我所知,主公的大军都在徐州,南城只有五千人马,抵挡张辽的大军,恐怕……”华韵皱紧了眉头。
“我看啊,张辽这家伙八成是想引我们出城,他未必真去打南城。”华韵说话留了三分余地,万一那张辽真去攻打南城,那可就糟糕透顶了。一旦南城沦陷,曹操的粮道被切断,加上刘备在徐州的军队,曹操想撤退都成了难题。
“目前,咱们也只有干等,探子去查探张辽的动静。”曹仁也感到颇为无奈,现在还不能轻举妄动,是否该放弃奉高,全军出动支援南城,还需斟酌。
“两位,不好了!探子才出城,就被外面埋伏的敌人放箭射杀了,咱们探不出城外的情况。”李典带回的消息让人心头一紧,城外显然有敌军的埋伏,让他们无法轻易探查敌情。
“将军,是时候做个决断了,犹豫不决只会让形势更加复杂。”华韵将军把决策权交给了曹仁,毕竟军队可以没有军师,但绝不能没有统帅。
太史慈、张辽等大将实际上掌控着军队,而郭嘉则在后方调度指挥,运筹帷幄。
“传令下去,明天一早吃饭,南门出发!李典打头阵,务必把南城门外的敌人击退,全军迅速支援南城!”曹仁终究不敢冒险,就算自己吃了败仗,失了泰山,也不能让张辽占领南城这个战略要地。
“冲啊!”辰时一到,奉高南城门敞开,李典一马当先,如猛虎下山,与城外的守军激战正酣。
“放箭!!!”
城外守军急忙拉弓射箭,试图拦截那气势如虹的曹军。
“快,快去禀报太史将军,曹军势大,南城门告急!”李严一边忙不迭地指挥,一边焦急地派人去请太史慈。
“杀个痛快!”
李典身先士卒,一杆长枪使得风生水起,城外守军哪里是他的对手。
“给我围住他!”李严见状,急令手下围攻李典。
“将军,太史将军有令,稍作抵抗即可,不必硬拼,速速回城防守。”传令兵快马加鞭,送来太史慈的命令。
“撤!”李严无奈,眼见李典攻势猛烈,只得下令让开道路,放行曹军。
“曹仁将军,你看刘备的人马这么容易就让我们离开,是不是有什么诡计?”华韵见状,不禁对曹仁心生疑虑。
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“局势演变至此,咱们已无路可退,其他城池怕是保不住了。”曹仁一锤定音,他心里明白,除了南城,别无他选,其他三地的兵力都撤到这里来了,那几座城池八成已是别人的囊中之物。
“全军出发!”曹仁一声令下,队伍浩浩荡荡离开奉高,那座繁华的城池就这样轻轻松松送给了刘备。
“曹将军,为何不在城外设伏?这样一来,定能将敌人打个措手不及。”张辽在山头望着战场,对曹仁的决策感到不解,便向身边的郭嘉询问。
“设伏固然能赢,但折损太大,犯不着。咱们目标是奉高,再者,情报显示袁绍已占据并州,正在扩充军力,那才是真正的威胁。”郭嘉分析得头头是道,在他看来,即便曹仁的援军赶到,刘备军也不会有什么危险。
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