萧宸桉眼底那浓重的乌青和眉宇间难以掩盖的倦意，如同夜空中最黯淡的星辰，深深地印刻在他的眼眸之中。
这副疲惫不堪的模样，仿佛是被沉重的负担压垮了一般，令人心疼不已。
一夜未眠……却还要强打起精神去处理那些紧急公务……
“真是……自作自受啊。”一声低语，轻得如同深秋最后一片落叶的叹息，从她苍白的唇瓣间逸出。这声音在寂静的夜里几乎微不可闻，却又像淬了剧毒的冰针，带着彻骨的寒意和尖锐的自嘲，狠狠扎进她自己的心尖。
这声责备，指向窗内那个为社稷江山殚精竭虑的人？抑或是……指向此刻因他而心绪难平、进退维谷的自己？界限早已模糊，混沌不清的情感如同沼泽，将她深深困住，越是挣扎，陷得越深。
然而，就在她的思绪还在纠结的时候，她的身体却已经先一步行动了起来。她几乎是认命地、无声地蹲下身。角落里的小药炉冰凉。
取火石的动作有些僵硬，几次摩擦，微弱的火星才不情不愿地跳出，点燃了干燥的艾绒，再引燃炉中的炭火。跳跃的火苗起初微弱，继而蓬勃起来，舔舐着冰冷的炉壁，发出噼啪的轻响。
橘红色的火光映着她苍白的脸庞，在她空洞的眼眸里投下晃动的光影，无声地嘲笑着她的徒劳、她的软弱、她那份无处安放的愧疚与……更深沉的东西。
起身，走向角落的水缸。冰冷的触感透过指尖传来。木瓢探入水中，舀起一瓢清冽，手腕微沉。她端着水瓢，走回炉边，动作缓慢而凝滞，仿佛那瓢水有千斤之重。清水注入药罐，发出泠泠的声响。
打开那个小巧的紫檀木药柜抽屉，熟悉而清苦的药香扑面而来。指尖带着一种近乎虔诚的微颤，掠过那些形态各异的药材：宁心安神的酸枣仁，色泽温润；清心除烦的柏子仁，散发着特有的油脂清香；敛阴柔肝的白芍，片片洁白如雪；还有几片养心益气的龙眼肉……
她小心地捏起每一味药材，动作轻柔得像是在对待世间最易碎的珍宝，生怕一个不小心就折损了它们的灵气与药效。每一片叶子舒展的姿态，每一根草根蕴含的力量，都被她珍而重之地投入水中，看着它们缓缓沉入澄澈的水底。
重新注入适量清水，合上盖子。药罐在炉火上渐渐温热。炉火稳定地舔舐着罐底，发出细微而持续的咕嘟声，又像是时间缓慢滴落的声音。
她再次蹲下，环抱着自己的膝盖，将脸埋在臂弯里，只露出小半张苍白的侧脸，眼睛失焦地望着跳跃的火舌。
随着时间的推移，药香渐渐弥漫开来，那股淡淡的清香，如同一股清泉，缓缓地流淌在空气中，让人感到心旷神怡。
她静静地站在药炉旁，凝视着那袅袅上升的药香，心中的阴霾似乎也在这一刻被渐渐驱散。
沈云苓静静地守在炉边，凝视着跳跃的火苗，眼神有些空洞。她的理智告诉她，不应该这样做，这只会让彼此之间的界限变得更加模糊不清。
可是，心里那份无法忽视的担忧，以及那一丝丝若有若无的愧疚，却像一只无形的手，驱使着她的双手去完成这一切。
药煎好了，深褐色的药汁散发着微苦的清香，看着那袅袅升起的热气，她犹豫了。
就这样过去？
以什么身份？什么理由？
她静静地站在厢房里，手中端着那碗药，药碗里的热气袅袅升腾，模糊了她的视线，也让她的思绪变得有些恍惚。
终于，她深吸了一口气，像是下定了某种决心，缓缓迈开脚步。她并没有像往常一样去找萧宸桉，而是毅然决然地朝着时笙当值的侍卫房走去。
当她推开侍卫房的门时，时笙正专注地擦拭着佩剑。听到声音，他抬起头，看到沈云苓端着药碗走进来，眼中闪过一丝讶异。
“沈太医？”时笙放下手中的软布，缓缓站起身来，一双眼睛疑惑地盯着眼前的人。
沈云苓走到桌前，动作轻柔地将药碗放在桌上，抬起头，与时笙的目光交汇。
她的声音一如既往的平静，就像一潭死水，没有丝毫的波澜，“时统领，烦请你将这碗安神汤送去给殿下。他近日来事务繁忙，操劳过度，需要好好歇息。”
说完，沈云苓便转过身去，似乎没有丝毫停留的意思，仿佛这只是一件再普通不过的事情，根本不值得她多费口舌。
时笙看着桌上那碗还冒着热气的药汤，心中不禁涌起一丝好奇。他凝视着那碗药，仿佛能透过袅袅的热气看到里面的药材，闻到那股淡淡的药香。然而，更让他在意的，却是沈云苓匆匆离去的背影。
她的步伐似乎比平时快了一些，甚至还带着一丝不易察觉的慌乱。时笙不禁想知道，这碗安神汤背后，是否隐藏着什么不为人知的秘密？
时笙嘴角缓缓勾起一抹淡淡的弧度，那是一抹带着些许无奈的笑容，无奈地摇了摇头。
这位沈太医啊……
当真是口是心非。
这碗汤，哪里是安神汤？分明是……穿肠的毒药，搅得人心神不宁的毒药。
只是这“毒”，殿下怕是……甘之如饴。
时笙慢慢地端起那碗还冒着些许热气的药，药汤在碗中微微晃动着。他凝视着这碗药，犹豫了一下，最终还是轻轻地摇了摇头，似乎对这碗药有着某种难以言喻的抗拒。
他缓缓转过身，脚步有些沉重地朝着书房的方向走去。
当他终于走到书房紧闭的门外时，他停住了脚步，静静地站在那里，一动不动。他的手微微抬起，却又像是被一股无形的力量拖住，迟迟未能落下。
他深吸一口气，调整了一下脸上的表情，让自己看起来尽可能地平静。他抬起手，轻轻地叩了叩那扇紧闭的门。
进。门内传来的声音比之前更加低沉沙哑，仿佛是被一股强大的力量挤压过，透露出一种无法掩饰的疲惫和压抑。
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