林渊拖着灼伤的双手，跌跌撞撞地扑向主控台。星舰在冲出风暴漩涡后剧烈震颤，仪表盘上红光爆闪，氧气循环系统发出刺耳的警报。他扯下衣襟缠住渗血的虎口，指甲深深掐进掌心以保持清醒——舱内弥漫的焦糊味里，混着一丝若有若无的腐臭，像是某种生物腐烂的气息。
“生命探测仪...启动。”林渊的声音沙哑如砂纸摩擦，控制台却毫无反应。他一拳砸在布满裂纹的显示屏上，震落细碎的玻璃碴，这才发现能量核心的输出功率仅剩7%。当备用电源艰难启动的瞬间，船舱顶灯忽明忽暗，将墙壁上飞溅的墨绿色液体照得狰狞可怖——那是在与怪物战斗时沾染的，此刻竟在缓缓蠕动，仿佛有生命般蚕食着金属舱壁。
修复工作比想象中艰难百倍。林渊在工具箱里翻出半管纳米修复胶，粘稠的银灰色液体刚接触外壳裂痕，就被腐蚀出缕缕青烟。他扯下通风管道的滤网，将仅存的能量电池串联成临时供电装置，火星不时溅在手臂的伤口上，疼得他浑身抽搐。当他终于把摇摇欲坠的导航模块重新固定时，腕表显示已过去整整十七个小时。
星图重新亮起的刹那，林渊瞳孔骤缩。原本标记着禁地的坐标周围，不知何时多出一片诡异的暗域。那片区域像是宇宙被生生挖去的黑洞，边缘扭曲着淡紫色的光晕，任何扫描波靠近都会被吞噬得无影无踪。更令人心惊的是，暗域正以肉眼可见的速度扩张，每过一分钟，就向外蔓延数光年。
“这不可能...”林渊按住突突跳动的太阳穴，共生印记突然灼痛起来。他掀开衣袖，那些淡金色纹路正朝着心脏的方向延伸，末端浮现出与暗域边缘相同的紫色。记忆如潮水般涌来——在神秘遗迹中获得的晶体画面里，观测者智者身后的星图上，这片暗域早已存在，却被人为用金色线条封印着。
星舰突然剧烈摇晃，林渊撞在舱壁上，一口鲜血喷在操作台上。警报声中夹杂着尖锐的啸叫，声呐探测仪捕捉到某种规律的震动频率，像是无数触手拍打金属的声响。他踉跄着冲向观测窗，却见舷外漂浮着数以百计的机械残骸，每具残骸表面都覆盖着黑色黏液，如同被寄生的宿主。
“它们在组成阵型...”林渊的喉结滚动，那些残骸正以诡异的几何轨迹排列，中央缓缓浮现出一艘巨型母舰的轮廓。那母舰表面布满肉瘤状凸起，凸起缝隙中探出蛛网状的神经脉络，正与暗域的紫色光晕产生共鸣。更可怕的是，母舰腹部裂开一道血盆大口，吐出的不是炮弹，而是密密麻麻的寄生体——那些形似章鱼的生物，触须末端长着与之前怪物相同的锯齿獠牙。
林渊转身冲向武器舱，却发现仅有的三枚光子鱼雷早已在先前的战斗中耗尽。他抓起自制的电磁脉冲枪，枪管还缠着绝缘胶布，能量充能进度却只有可怜的32%。寄生体群已经逼近，它们的触须拍打在防护罩上，发出指甲刮擦玻璃的刺耳声响，防护罩的能量读数以肉眼可见的速度下降。
“必须进入暗域。”林渊突然意识到，那些寄生体似乎在刻意驱赶星舰。他调转航向，星舰引擎发出垂死的轰鸣，朝着暗域边缘冲去。紫色光晕如粘稠的液体包裹住船身，所有电子设备瞬间失灵，仪表盘陷入死寂。林渊感觉耳膜几乎要被压力震破，窗外的景象扭曲成万花筒般的碎片，而在那些碎片深处，他似乎看见无数双眼睛在黑暗中闪烁。
当星舰终于突破暗域表层，舱内温度骤降至零下五十度。林渊的睫毛结满冰霜，却死死盯着观测窗——暗域内部悬浮着数以千计的透明茧房，每个茧房里都沉睡着人形生物。他们的皮肤呈现半透明状，血管里流淌的不是血液，而是暗紫色的能量流，眉心处赫然印着与林渊共生印记相似的纹路。
“这是...观测者文明？”林渊的呼吸在面罩上凝成白雾。茧房群中央，一座倒悬的金字塔缓缓转动，塔身刻满的不是符文，而是无数张痛苦扭曲的面孔。当星舰靠近时，金字塔顶端射出一道紫光，直击林渊额头。他眼前炸开刺目的白光，脑海中涌入大量陌生记忆：远古时期，观测者文明为了彻底消灭暗影，抽取自身的光明本源，将其封印在宇宙边缘。但代价是，他们的后代逐渐被暗影反噬，成为徘徊在光明与黑暗之间的囚徒。
警报声突然再次响起，林渊从记忆中惊醒。寄生体群突破了暗域外层防御，正朝着茧房群扑来。而更可怕的是，那些沉睡的观测者开始在茧房中扭曲挣扎，他们眉心的印记愈发耀眼，与暗域核心产生危险的共振。林渊握紧颤抖的拳头，他知道，自己不仅找到了对抗暗影的关键，也触发了更大的危机——如果不能阻止这场共振，暗域中的封印将彻底崩溃，整个宇宙都将被暗影吞噬。
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