永徽九年深秋，长安城的晨雾裹着霜气，将太极宫的琉璃瓦染成青灰色。李兴跪在含元殿丹陛之下，鎏金蟠龙柱在他头顶投下交错的阴影，十二旒冕旒随着太子李承乾的脚步轻晃，撞击出细碎的声响。?
“平身。”太子的声音带着少年特有的清亮，却在空旷的大殿里震得人耳膜发疼。李兴抬头时，正对上那双与太宗皇帝如出一辙的丹凤眼，淬着寒星般的光芒。?
礼部尚书展开明黄诰命，声音响彻云霄：“李兴，本朝开国以来，铁券丹书皆赐于国公以上，今特铸蟠龙勋章，以彰汝功。”?
铜炉里的龙脑香突然腾起浓烟，遮蔽了穹顶的星辰藻井。李兴望着太子手中那枚暗沉沉的勋章，三指宽的铁牌上，两条蟠龙首尾相衔，龙鳞间嵌着细碎的蓝田玉，在烟雾中泛着冷光。这并非寻常的赏赐，他记得工部老匠曾说过，太初年间炼制玄甲军兵器时，曾留下九块天外陨铁，传闻此铁能镇山河气运。?
“陛下亲谕，”太子忽然俯身，将勋章别在李兴胸前，冰凉的铁牌贴着心口，“去年吐蕃犯境，你率八百玄甲夜袭松州，断其粮道三月，致使四十万大军冻饿而退。此功当受蟠龙衔玉之赏。”?
丹陛之下，群臣窃窃私语声渐起。李兴想起那个雪夜，八百骑兵裹着毡布在冰河上行军，马蹄踏碎月光的声音犹在耳畔。他们啃着冻硬的糌粑，用佩刀凿开冰面取水，直到望见吐蕃营帐里星星点点的火光——那时他就知道，这八百人里，活着回去的不会超过半数。?
“然此勋章非止为赏功。”太子直起身子，冕旒扫过李兴额角，“铁者，刚正不阿；龙者，天子威仪。朕命你领羽林右卫，监察百官，若有贪墨枉法、结党营私者，持此牌可先斩后奏。”?
殿外突然传来闷雷般的马蹄声，三十六名金甲武士踏着鼓点鱼贯而入，每人手中长枪都挑着浸透鲜血的吐蕃军旗。李兴望着那些残破的旌旄，恍惚看见吐蕃大相禄东赞绝望的眼神——那个曾在贞观年间为求和亲，于太极殿舌战群臣的智者，最终倒在唐军铁骑之下时，怀里还揣着半块啃了一半的青稞饼。?
“谢太子殿下！”李兴重重叩首，额头撞在青砖上发出闷响。他知道，这枚勋章既是荣耀，也是枷锁。自太宗皇帝贞观之治以来，大唐虽四海臣服，然朝堂之上暗流涌动，太子监国不过三载，便有御史弹劾其结党营私。此刻赐下这枚象征生杀大权的铁牌，究竟是信任，还是另有深意？?
当夜，李兴在羽林卫衙署掌灯翻看吐蕃降将的密报。烛火突然剧烈摇晃，窗外传来夜枭的啼叫。他摸了摸怀中的蟠龙勋章，铁牌边缘已被体温焐得温热，龙睛处的蓝田玉却依然沁凉。?
“将军，东宫来人。”亲卫的声音在门外响起。?
李兴推门，见一名黑衣宦官捧着鎏金食盒，盒中搁着半块胡饼，饼上插着张字条，墨迹未干：“戌时，望春亭。”?
长安城的夜披着薄雾，望春亭下的太液池泛着幽蓝的光。太子倚着朱漆栏杆，手中把玩着一枚玄铁箭镞：“你可知为何选你？”?
李兴单膝跪地：“末将不知。”?
“因为你父亲。”太子将箭镞抛入池中，“武德九年玄武门之变，他为护我祖父，身中七箭而不倒。朕登基那日，在凌烟阁见过他的画像，与你生得极像。”?
夜风卷起李兴的衣袍，他突然想起父亲临终前的模样。那时他才十岁，父亲浑身浴血却仍紧握着玄甲军的虎头符，血珠顺着指缝滴在他手背上，烫得他几乎落泪。?
“明日起，你便搬入东宫值宿。”太子转身时，腰间的螭纹玉佩撞出清响，“朕要你盯着那些老臣，尤其是……”话音未落，远处传来更鼓声，惊起一群寒鸦，黑压压掠过未央宫的飞檐。?
李兴握紧怀中的蟠龙勋章，铁牌上的龙纹硌得掌心生疼。他忽然明白，这枚凝聚着两代帝王期许的勋章，终将带他走进更深的漩涡。当第一缕晨光刺破云层时，他将佩戴着它，踏入那片远比战场更凶险的朝堂。?
飞卢小说网 b.faloo.com 欢迎广大书友光临阅读，优质火爆的连载小说尽在飞卢小说网！，
