月光漫过共鸣塔第三层雕纹时，艾琳的指尖还残留着星能灼烧的刺痛。
蛇戒上那道新刻的符文像活物般轻颤，她垂眸盯着戒面，耳中还回响着裂缝闭合前空气被撕裂的尖啸——那不是自然现象，更像是某种存在用暴力方式叩门。
陛下！
急促的脚步声撞碎塔顶的寂静。
罗兰的银甲在月光下泛着冷光，护腕上还沾着未擦净的血渍，显然是从郊外祭坛一路狂奔而来。
他单膝跪地时，胸甲与地面碰撞出闷响：裂缝已经闭合，但禁卫军在周围发现了扭曲的星能结晶，和北境那次...
和北境晶体同源。艾琳替他说完，声音里没有半分意外。
她转身时，发间的星瞳坠子轻晃，幽蓝光芒扫过罗兰紧绷的下颌线，去调三个机械傀儡守着祭坛遗址，每两小时用低阶星能波扫描一次。
是。罗兰应了一声，却没立刻起身。
他仰头望着艾琳被星能映亮的侧脸，喉结动了动：刚才那东西......
跨维度生命体。艾琳抬起左手，蛇戒突然泛起灼热的温度。
她闭眼时，识海深处翻涌着残留的能量波动——那些扭曲的分子链不属于这个世界的任何物质，让所有边境哨所启动二级警戒，每座共鸣塔的监测频率调到最高。
这就去传讯。罗兰终于站起，铠甲相撞的脆响里，他欲言又止地看了艾琳一眼，终究没再追问，转身时披风在夜风中划出利落的弧线。
塔顶重归寂静。
艾琳将手掌按在共鸣塔的星能核心上，微凉的金属触感顺着指尖攀爬——核心内的数据流正在重组，她刚整合进去的跨维度生命体数据像银鱼般穿梭。
实验室的通讯器突然震动，是奥多的全息投影：老贤者的白胡子被实验室的风掀起，手里还攥着半卷写满公式的羊皮纸。
你要正面对抗它们？奥多的声音里带着明显的担忧，星界存在的力量不是......
不是现在的我们能抗衡的。艾琳接得很快，嘴角却扬起一抹冷硬的笑。
她指尖在核心表面划出光轨，调出星界通道的模拟影像，但我要让它们知道，这个世界的门，现在由我来定规则。
奥多的投影顿了顿。
老贤者的镜片突然蒙上一层白雾——是他在叹气。你和当年的星守者太像了。他轻声说，总以为能用智慧丈量所有危险。
智慧不够，就用科技补上。艾琳关掉通讯，转身时看见实验室的机械鸟扑棱着翅膀飞进来，爪间抓着张加密卷轴。
她扯断封蜡的瞬间，雷恩的声音混着石屑落地的轻响传来：在虚空行者基地的暗格里找到的，可能和你说的古代图书馆有关。
卷轴展开的刹那，泛黄的羊皮纸上浮现出褪色的地图。
艾琳的瞳孔微微收缩——那座被荆棘覆盖的山脉轮廓，和她识海里闪过的星球画面重叠了一瞬。定位坐标。她对着空气说，实验室的机械臂立刻弹出，激光在地图上投射出三维模型，二十分钟后，我要看到传送阵准备好。
地下图书馆的石门在艾琳的炼金术之眼下缓缓开启时，霉味混着古木香气扑面而来。
雷恩举着星能灯走在她身侧，铠甲擦过石壁的声音在空旷的空间里回响。机关用的是星守者时代的密码。艾琳伸手抚过石壁上的凹痕，指尖传来的震动频率和她腕间的星能表完全吻合，他们故意留下的。
故意？雷恩的声音在石厅里荡开。
他的剑尖挑起地上的蛛网，露出嵌在地面的星芒纹章——和艾琳颈间的星瞳坠子如出一辙。
为了让该找到的人找到。艾琳蹲下，指尖按在纹章中心。
炼金术之眼解析出的分子结构突然流动起来，整座石厅开始震颤。
石壁上的暗格逐一开启，最中央的金匣在灰尘中显形时，她听见自己心跳如擂鼓。
《星界契约》残卷摊开在金匣里的瞬间，泛黄的羊皮纸突然泛起蓝光。
艾琳的指尖刚触到文字，记忆便如潮水倒灌——她看见远古的人类与半透明的星界存在握手，看见契约上用星能写就的条款：每五千年，星界将派遣收割者清理无法通过考验的低维文明。
艾琳？雷恩的手覆上她的肩。
他能感觉到她的肩膀在微微发抖，上面写了什么？
我们不是第一个。艾琳的声音发涩。
她抬头时，星瞳坠子的光芒正好照在残卷的最后一行，也不会是最后一个，但......她突然笑了，指腹轻轻划过考验二字，他们没写考验的规则由谁定。
陛下！变异魔兽群离帝都还有十里！
通讯器里传来罗兰的嘶吼时，艾琳正抱着《星界契约》残卷往实验室跑。
她踢开脚边的机械零件，对助手吼道：启动星能驯化舱！
把上次改造的疾风狼放出去！
实验室的穹顶轰然开启时，二十只皮毛泛着幽蓝光泽的疾风狼跃入空中。
它们的脊背上嵌着星能核心，奔跑时带起的风卷着细碎的电弧。
艾琳趴在观测窗前，望远镜里的画面让她瞳孔骤缩——那些变异魔兽的眼睛里，竟也泛着和星界触须一样的扭曲蓝光。
它们在吸收星能！助手的声音带着惊惶。
艾琳突然抓起桌上的星能笔，在玻璃上快速划出公式。把驯化算法的频率调高0.3赫兹！她扯过旁边的机械臂控制杆，给第三组疾风狼的核心注入反向波动！
实验室的警报声里，疾风狼的嚎叫突然变调。
它们的爪尖开始渗出银色光雾，原本被动躲避的动作转为主动扑击。
一只变异巨熊挥掌拍来的瞬间，带头的疾风狼跃到半空，脊背上的星能核心轰然炸裂——不是爆炸，而是化作一张光网，将巨熊的动作彻底禁锢。
记录数据！艾琳的声音里带着疯魔般的兴奋。
她看着光网里挣扎的巨熊，手指在终端上狂点，把这种波动模式加入驯化模板，以后所有战斗单位都要能......
陛下！布鲁诺大人求见！
实验室的门被撞开时，布鲁诺的金丝眼镜歪在鼻梁上，怀里抱着一摞皱巴巴的账本。魔法材料市场崩了！他喘着粗气把账本拍在桌上，星能波动让魔晶失效，那些老贵族趁机囤了三分之二的稀有矿石！
艾琳的手指在终端上顿住。
她扫了眼账本上的赤字，突然笑出声：正好。她扯过一张空白卷轴，蘸着星能墨水刷刷写起来，以星核为锚点，发行新货币。她抬头时，眼底的光比星能灯还亮，再宣布炼金学院的平民奖学金翻倍——让那些老东西知道，知识垄断的时代，结束了。
深夜的共鸣塔顶端，风卷着星能的嗡鸣灌进艾琳的斗篷。
她望着夜空中那颗移动的星辰，颈间的星瞳坠子突然变得滚烫。
《星界契约》里的话在耳边回响：终焉不是终点，而是选择。
她从胸口的暗袋里取出那枚嵌着星核的戒指。
戒壁上的纹路和蛇戒的新符文完美契合，套上左手无名指时，有细微的咔嗒声——像是某种锁扣闭合。
我选择了未来。她对着星辰轻声说。
回应她的是一声低沉的钟鸣。
声音来自远方的山脉深处，像是某种沉睡的古老机械被唤醒。
艾琳的星瞳突然大亮，她望着山脉方向，嘴角扬起一抹势在必得的笑。
它来了。
熟悉的体温从背后笼罩。
雷恩的手覆上她按在栏杆上的手，指腹蹭过她新戴的戒指。
他的声音很低，却带着让人安心的笃定：这次，我们不等它叩门。
艾琳转身，星瞳的光映着他眼底的暗涌。
山脉深处，那座尘封的星界传送门正缓缓开启，门后传来的钟鸣里，隐约能听见某种存在苏醒的震颤。
不。她踮脚吻了吻他的下颌，这次，是我们去开门。
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