细密的雨丝起初轻柔地飘洒，转瞬之间，竟变得急促起来。易长安将手中那柄竹柄桐油纸伞缓缓收起，动作格外小心，随后轻轻把它放置在廊下，紧接着，抬手敲响了书房的门，轻声唤道：“梁兄？”
房门缓缓被拉开，一位约莫三十岁模样的秀美妇人出现在眼前。她的眼眶微微泛红，声音里透着丝丝疲惫：“长安来了，快进来吧。”
易长安见状，赶忙行礼，恭敬地唤了一声“沐伯母”，便跟随着妇人走进书房。沐氏在前方带路，向着被博古架隔开的内室走去，易长安瞧见这一幕，脚步不禁顿了一下，心中闪过一丝犹豫。
“长安老弟来了？”内室里传出一道低弱的呼唤声，“快进来吧。”
听到这声音，易长安这才抬步走进内室，刹那间，一股刺鼻的药味扑面而来，她心中猛地一紧，脱口问道：“梁兄，这是怎么回事？”
“屋里没有外人，长安老弟可以把面巾解开说话。”躺在榻上的易梁，看着易长安取下了面巾，露出那张与自己极为相似的面容，轻轻叹了口气，语气满是无奈，“长安老弟，愚兄怕是时日无多了。”
易长安听闻此言，心中陡然一惊，脸上写满了愕然。
自从来到大燕朝后不久，她便结识了易梁。易梁见两人容貌如此相像，便认定彼此有缘，于是让易长安以“师爷”的身份，暂时在易家落脚。虽说两人相交不算深厚，平日里却也时常交谈，分享彼此的想法。
易梁是今年春天刚刚考中的新科二甲进士，出身平凡，没有什么显赫的背景，因此被分配到了偏远的滁州府下属的一个小县，担任从七品的推官，甚至连县丞都算不上。然而，易长安却从这位年轻的古代官员身上，真切地感受到了他内心的不甘与隐藏的野心。可此刻，易梁却如此消沉颓废，这让她感到十分困惑，实在想不明白究竟发生了什么。
“梁兄，这话是从何说起呢？”易长安下意识地开口问道。
易梁刚要张嘴回答，却突然剧烈地咳嗽起来。好一阵咳嗽过后，他手中的帕子上已然染上了一团触目惊心的殷红。一旁正为他顺着气的沐氏，见此情景，难过地别过头去，不忍再看。
易梁瞧了一眼帕子上的血迹，凄然一笑，声音里满是无力与绝望：“阎王注定三更死，谁敢留人到五更……”
易长安看着易梁露出这般无奈又绝望的神情，一时间竟有些手足无措。她和易梁之间还未达到交心的程度，此刻面对这样的场景，着实不知道该如何去安慰他。
好在易梁很快从哀伤的情绪中缓了过来，在母亲沐氏的搀扶与帮助下，艰难地撑起身子，靠在迎枕上坐好，缓缓说道：“前些天，县里出了一桩大案，县令李泰只给了我短短几日的期限，让我破案。可如今期限早已过去，案情却丝毫没有进展，李泰便借着这个由头，狠狠责罚了我……”
话还没说完，易梁又是一阵剧烈的咳嗽。沐氏在一旁小心翼翼地为儿子顺着气，等他喘匀了气，才带着哭腔说道：“那个李泰心胸狭隘，一直就看我儿不顺眼。如今好不容易抓到了这个机会，竟一点都不留情面！可怜我儿这些天为了公事，废寝忘食，染上了风寒也强撑着不肯休息……李泰却以案情未破为借口，重重地打了梁儿二十大板……”
听到这里，易长安渐渐明白了事情的来龙去脉：李泰是太平县的县令，易梁到任之后，两人一直相处得不太融洽。如今李泰抓住了易梁办案不力的失误，自然不会轻易放过这个打压他的绝佳机会。
易长安原本并不想卷入这复杂的官场纷争之中，可易梁在她初到大燕朝时，收留了她大半个月，让她不至于在这个陌生的世界里手足无措，这份恩情她铭记在心，必须要回报。
更何况，破案本就是她在原来那个时空的专长。想到这里，她连忙开口安慰道：“伯母、梁兄，你们先别着急。那案子到底是怎么个情况，不妨跟我详细说说，说不定我能帮着找找线索。”
“春税时收缴上来的库银失窃了。”易梁惨然一笑，笑容里满是苦涩与无奈，“整整四千八百两库银，就这么不翼而飞了。可再过半个月，便是押解税银上交到滁州府的日子……”
易长安听到这个消息，不禁轻轻惊呼了一声。
她在太平县的这段日子，大多时间都是在房间里看书，偶尔也会和易梁交谈几句，借此熟悉这个时空的各种情况。她已经了解到，太平县是滁州府下辖的一个小县，物产并不丰富，在这样的情况下，这四千八百两春税库银，无疑是一笔巨额款项。
眼看着冬天就要到了，税银马上就要押解到州府去，可就在盘库的时候，却发现库银失踪了，这对于太平县的官员们来说，无疑是一件天大的事情。
如果找不回失窃的库银，今年太平县的官员们都将难以逃脱责罚。
而易梁作为主管刑案的推官，自然而然地就成了县令李泰眼中最合适的替罪羊。
这个时空可没有先进的侦查设备，但是易长安从小跟随刑警出身的爷爷，耳濡目染，自认为凭借自己的经验和能力，还是能够找出一些线索的。她在心里斟酌了一番，正要开口说话：“库银存放的地方必定极为严格，既然失窃，肯定会留下一些痕迹。不如梁兄明天找个机会，让我去现场查看一番——”
话还没说完，易梁便咳嗽着打断了她：“长安老弟，大夫刚刚给我诊断过了，愚兄怕是真的不行了。我现在只求你一件事……”
易长安连忙递过去一杯温水，关切地说道：“梁兄，有话慢慢说，别着急。”
易梁却没有接过水杯，而是紧紧握住易长安的手，眼神中满是恳切：“我十年寒窗苦读，好不容易熬出了头，把娘和云娘从本家接了出来，却没想到还是过不了这道坎……长安老弟，我求你看在这些天我们相处的情分上，看在我们同宗的份上，等我过世之后，顶替我的身份继续生活吧！”
易长安听到这话，一下子愣住了，重复道：“顶你的名行走？”
一旁的沐氏早已哭得泪眼模糊，她用帕子擦了擦眼泪，声音带着哭腔，低声说道：“长安，伯母知道这实在是太为难你了，可大夫也说了，让我们准备后事……梁儿要是走了，李泰怎么会放过我和云娘？他现在急于推卸责任，梁儿一死，他正好可以把库银失窃的罪名扣在梁儿头上。到时候，不仅我们家的家产会被抄没，我和云娘也会沦为罪眷，不知道会被流放到哪个偏远的边关去……我本想着，与其到时候受辱，还不如就和梁儿一起去了。可梁儿放心不下我们，才想出了这个办法……你和梁儿容貌相似，身形也差不多。他走了以后，你扮作他，先应付一阵子。只要人还在，李泰多少会有所顾忌，不敢明目张胆地把这黑锅扣在梁儿头上。”
沐氏说着，竟然从绣墩上跪了下来，哀求道：“长安，求求你了！救救我和云娘，让梁儿能走得安心一些！”
“伯母，快起来！”易长安见状，连忙伸手去扶她。
沐氏却一脸坚决，不肯起身：“我们几个妇道人家，实在是没有别的办法了，横竖都是一死。长安，你要是不答应，还不如就让我现在就跪死在这里！”
易梁也一边咳嗽，一边苦苦相劝：“长安老弟，我求求你了！我时运不济，一条命没了也就算了，可我娘和云娘跟着我，一天福都没享过……我要是就这么走了，死都不会瞑目的啊！”
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