第三榫位在雾下亮着一枚冷牙，离我们近得像能用手背触到它的寒。桥背与护座的刻线合成一条紧线，风与蒸汽在脚边分流，却不肯真正让步。黑牙俯身，怪枪金属端在桥背叮两下，回音又实又紧：“第三口要正付。预案听着——人柱固定不许乱，木柱更换到内缘，楔槽必得补齿，销耳二次落针，旁通逆改向给我们造一口‘迟’，小灰——半锋，不准放大火，只准第六度剪筋。”
我点头，焚寂刀环在鞘口轻磕两下。第三下落进阀、泵合缝，灰鳞已把肩胛嵌在第三桥缝里，残盾被我与他合成“护背木”，斜贴桥舌。洛刃把“死”锁在最内侧闩耳，“长”只作缓牵；雪瑶璃把锤颈塞进第三楔槽，肩胛下沉；林璃月掌心贴在活枢边，薄霜只吃颤音；黑牙蹲在桥腹，手边摆着三枚磨粗的止回针与两段短木。
溟没说话。他抬腕，腕侧那道淡蓝像一根冷针立起来——顶上一圈逆阀齐缩。冷硬得像白钢从穹顶直插井心，桥下所有喷孔被迫闭。下一息，雾里两条半透明的冰血链从梁上双挂，一条钩向我们的绳股，一条直奔第二对销耳；与此同时，桥膝与外沿的点阵喷孔补尾，断断续续的“噗噗”像补刀，专挑我们刚压住的活缝。
桥舌“唰”地一坠，楔槽在我脚下“咯吱”。灰鳞没有抬头，他把肩的角度锁住，整个人像一枚楔钉进缝里；断盾两半在他背后颤得像两片薄叶。我以刀背托住他肘窝，给他一个可落力的硬点。洛刃那边，“长”被链头擦过，“嗤”的一声擦出火，他改指，绳纹从中指换到无名指，角度稳回半分。雪瑶璃牙关紧咬，锤颈在槽里再咬半齿；璃月把薄霜从枢边微微挪开一线，让金属留呼吸，免得一冻一脆。
“木柱更换。”黑牙压嗓。他把第一根短柱从外缘框拔出，塞到桥背内缘与护座之间，柱根“喀”地入座；我接着将第二根短柱换到第三桥舌的里角，撑成一只三角夹。两枚柱一立，桥背的虚响立刻厚了半层。
溟的链头已到。那条钩向销耳的链节带着细白寒晶，“叮”的一声撞在止回耳边，我看准角度，刀背打腕，借它甩力向下磕，链头滑落半寸，却仍不退。另一条链在空中抖了个“８”，以自身做滑轮，借顶梁的回弹磨我们的绳。洛刃肩窝的烫伤被热汽逼得发痒，他不去抓，反把“长”一抖，弧度抽陡，让滑轮的力吃空。
“楔槽补齿。”雪瑶璃低哑。第三楔齿早被磨钝，她从怀里抠出一枚备用齿楔——那是先前崩落的一小块齿，她用锤柄背“咔”的一声补进楔槽缺口，齿肩与槽壁咬合，楔声短促而硬。楔齿咬实，桥舌的颤音立刻矮了一线。
“二次落针。”黑牙把第一枚止回针拍进第三对销耳的边孔，只落半分，留活；第二枚落在副孔，错半拍。金属“咔、咔”两下，桥背的力路被他“刻”成两道，有如把一口长吸切成两股短呼。点阵的补尾“噗噗”反而在这两股短呼间泄了。
“旁通——逆改向！”他又吐一记。我翻身钻到桥腹，撬开左侧旁槽的盖片，把上一圈拆下的一段废销磨成针，倒插进逆侧孔；同时将右侧先前开的泄口关半。泵侧的“呼噜”声立刻换位，从桥外沿绕到内沿，像把一口热气搬到了我们脚边更能分的方向。
溟看出了我们在“造迟”。他淡蓝微收，腕尖朝上，逆阀的冷再压半指；链头“８”字收紧，绳纹“吱呀”；点阵补尾从桥膝换到桥外沿，专削人踝。孩子从凹位一跃，抱着缺口碗移位分声：先扣外沿那枚针孔，细声一闷；复扣桥腹中间的小孔，“噔”清清；第三扣桥膝一枚小眼，三声细响把“补尾”的尖音拆成三粒。他的小臂一片细红疹，指节发白，仍稳稳按住。
“剪。”璃月的手背轻点我拇骨，只一线寒。我把焚寂刀的前寸火丝收成汗毛那么细，半锋剪筋第六度——剪的不是金属，是穹顶那圈准备把点阵“齐拍”的柔筋尾。两缝在空中轻轻一交，像把看不见的丝扯断一根。喷孔的补尾顿了一下，齐拍不成，链头的“８”也在那一顿里失衡半息。
半息，够我们送桥。雪瑶璃咬齿，锤颈在槽里再压半分；黑牙同时以怪枪尾一顿桥背，我顺势把锚钩绳换角，从铰耳换扣到桥背另一孔，给桥舌一个更低头的角度。洛刃把“死”高高锁住，“长”只添半指；灰鳞的肩在缝里深嵌，那动作像木楔被人用锤最后轻轻一“送”。
“落。”黑牙不是喊，是把这个字搁在喉咙最厚的地方。器物合声随之一齐砸来：锤颈“咔”、针“咚”、绳“嘶”、盾“噗”、刀环“叮”。第三桥舌向井心送出那最后的半寸——
“咔。”
不是桥，是井心。雾下的闸轮牙与第三枚榫咬合。那声“咔”仿佛在我们的胸骨里也咬了一下，所有喷孔齐齐迟了一拍，穹顶的冷在“齐缩”中像被绳结勒住，回了一丝。闸轮随之步进，雾下深处“咚”声连跳两下，像心跳被扳回我们这一边。
代价也在这一拍里显形。
灰鳞的肩位哪怕放松一丝，整座桥都会“回弹”。他没有松。他把肩锁死，像把自己与桥缝铆在一起。残盾在我掌里终于熬不过这一拨“补尾”，护背木从中线裂开，木渣与盐雾一齐扑在我们脸上。洛刃的右手掌皮被绳纹磨破，血与盐泡成一层白泡；他没看，一抖，再换指。雪瑶璃的虎口裂开一道细口，她将锤柄握得更紧，掌心的血被热汽一熬，生出一股甜焦味。林璃月的颧侧浮着冷汗，她把薄霜从枢边完全移开，换成呼吸法，把每一口气压进我们手背里的颤线，像给乱敲的鼓蒙上薄布。
溟在雾里停了一息。他没有立刻退，腕上的淡蓝像水面上刚刚溺了一盏灯。他轻声：“记位。”像给我们立碑，也像在替他自己记账——不是你们那种人间账，是他那种冷的秩序。说完，他把两条链一并收进雾，逆阀的冷随之松一线。
第三榫既锁，内环阀桥的节拍彻底改了调。桥腹的“迟”准时出现，回气被“刻”成四段，喷孔不再连成一片“补尾”，而是散在各自的格子里。黑牙迅速巡检三点：短柱稳、楔槽实、销耳两针吃口；他又把第三枚止回针压到副孔更进半分，让铰耳的“骨铰”真正生根。怪枪金属端轻敲三下，回音厚与沉。他抬眼看灰鳞：“能下肩？”
灰鳞吐一口短气，摇头。他不是不能，是不能现在。他的肩胛像一块烫红后骤冷的铁，被盐咬成白、被血染成黑。他把呼吸分成“短、短、长”，每一记“长”与桥腹的“迟”相扣。他没有说话，他站着。
“换护背木。”我把断盾的两半翻面，用绳临时捆成一件更窄的护木，斜抵在他背后与桥缝之间。洛刃把“长”小小放出一线，为我们这点换位留了活角；雪瑶璃趁势把楔颈调整了一个齿，齿肩与槽壁更贴；璃月用余下的冰意细细铺在灰鳞肩窝与护木接触的咬合面上，让那一点摩擦从“生”变“熟”。
孩子从第三桥腹退到护座的内缘，碗沿没离手。他盯着雾下的闸轮看了一会儿，又抬头看灰鳞的肩。他没问“疼不疼”，只把碗沿在第三柱根的刻线上轻按了一下，像给这根“人柱”点了名。然后，他跑到内缘另一枚鸣孔前，移位分声，把还在试探的尖音拆成两块小骨。
穹顶的冷与热在这圈里和了一线。不是我们赢了，是力学被我们临时写顺。雾下的闸轮继续送进，半弧齿在雾里露出的亮边一寸寸向前推；护座内缘的亮线与脚下刻线在灯下连成闭环，像一道让人能走的路终于显形。
“第三榫到位。”黑牙吐气，嗓音粗哑。他没有笑，只把怪枪金属端在第三柱根又叮了一下，确认它还回答“实”。随后，他把目光压在灰鳞肩上，“下一口不在此段——在后舌与引廊。你把位——记住，等我们从后舌带着人过，引廊的风一入，才许你松半分。”
灰鳞“嗯”了一声，短得像骨头撞在一起。他没有说“我行”，也没有说“不行”。他只是把肩再送进去半线，让“位”比先前更像位。
溟没有现身。他的气息沿穹顶与井壁的缝轻走，像在别处试下一轮。他给我们留了一句话也没有，淡蓝在雾里像一条驯服的水，时有，时无。
我们收拾散件：止回针各留一枚作为“回路死角”，锚钩在铰耳上留一个半扣便于回撤；洛刃把“死”移到次难的闩耳上，“长”牵向后舌方向；雪瑶璃把锤颈扛肩，虎口的血被热汽烫得发甜，她只“嘶”了一声；璃月把掌心收回，指尖青白交错，眼神依旧稳。
我最后看孩子。他把碗抱好，小臂上的红疹在薄霜边发凉。他抬头看我一眼，没多话，又低头把碗沿在护座内缘最安静的一道刻线上扣了下，像给整条线钉一颗极小的钉。
闸轮在雾下“咚”的节拍越发准，像在催我们走后舌。护座内侧一道更细的引廊影在白里浮出，窄，滑，风从深处淡淡吹来，像某种更老的机器在远处等待。
“走后舌。”黑牙把“走”压到喉结深处，“过引廊，把人送到下一处背风凹——门前大骨钟的影到了。”
我收刀。焚寂刀环在鞘口叮地一声，短，硬。那一点金声沿三柱三针与第三桥背跑了一圈，像把我们留下的每一处“位”都再点名一次。灰鳞侧脸朝我们一眼，什么也没说。他的肩在缝里站着，像一枚稳定的字。
我们向引廊移步。蒸汽在脚边分开，像两条终于愿意让道的兽。雾下的闸轮在远处继续咬，一次、再一次。每一声“咔”，都像在代价的账面加一划，但这一次，我们把活先写在前面了。
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