伦敦郊外的安全屋里，工藤新一和灰原哀已经对着电脑工作了整整三天。雨水拍打着窗户，让这个临时据点显得更加封闭和压抑。窗外的雾气始终未散，仿佛在预示着什么。赤井秀一的团队在外围布防，确保他们能够安全地分析数据。毛利兰端着咖啡走进来，担忧地看着熬红了眼睛的两人。
你看这个，工藤指着屏幕上一份古老的文件，1889年的实验资金来源，是一个叫永恒协会的组织。他们的成员几乎都是维多利亚时代的顶级贵族。每个成员都投入了相当于现在的上亿日元的资金。
他们究竟想要什么？兰轻声问。
灰原快速浏览着解密后的名单：这些人...有些是当时最著名的科学家和医生。等等，她突然停下，手指微微发抖，这个名字，宫野艾莲娜...这是我母亲的曾祖母。她的签名...和妈妈的笔迹那么像。
工藤凑近看了看：她是最早期实验的参与者之一。资料显示她负责配方的核心部分。难道说，APTX的研究在你们家族延续了好几代？
不仅如此，灰原打开另一个文件，声音有些发涩，你看这些资金流向。从1889年到现在，永恒协会一直在运作，只是不断更换名字和形式。组织，只是它最新的一个外壳而已。这么多年...他们一直在做同样的实验。
屏幕上，一份泛黄的实验记录吸引了工藤的注意。那是一封写给维多利亚女王的秘密报告，字迹已经模糊，但依然能辨认出其中的内容：
尊敬的陛下：
永生的秘密已经接近突破。我们发现人体内存在一种特殊的时间因子，通过化学方式可以实现对其的操控。初步实验表明，这可能导致衰老过程的逆转。但是，每一次成功都伴随着巨大的代价。实验体出现了不可预知的变化...
这太疯狂了，工藤喃喃自语，他们从一开始就在尝试违背自然规律。这哪里是什么解药研究，分明是......
灰原的手指突然颤抖起来。她打开了一个加密度极高的文件夹，里面是她母亲的研究笔记。密密麻麻的文字中，夹杂着许多私人记录。有些笔记明显是在深夜匆忙写下的：
今天又做了一个可怕的梦。我看到曾祖母站在实验台前，她的样子那么年轻...可是日期显示那是1889年...难道说，实验真的成功了？不，这太危险了。艾莲娜，如果你将来看到这些笔记，记住妈妈的话：有些界限，永远不要去触碰......
有时候我会怀疑，自己是否在重复历史的错误。但是现在已经无法回头了。组织掌握了太多证据，他们知道我的一切。我唯一能做的，就是在研究中留下关键的破绽，希望将来有人能够发现真相......
我记得那天晚上，灰原的声音有些哽咽，妈妈把我叫到书房，给了我一个U盘。她说如果有一天她出了意外，让我一定要找到这些真相。那是我最后一次见到她。
毛利兰轻轻搂住灰原的肩膀。工藤继续翻看着文件，一份加密程度特别高的记录引起了他的注意：
实验记录7749号：时间回溯现象再次出现。实验体的生理年龄出现显著倒退，但意识保持清醒。这或许就是我们一直在寻找的突破口。但代价...太过可怕。为了维持这种状态，需要更多的......
就在这时，赤井的声音从对讲机传来：所有人注意，发现可疑车辆接近。朱蒂报告说东京总部也遭到了攻击，他们正在入侵数据库！
来得真快，工藤迅速启动备份程序，看来他们也已经发现了这些历史记录的重要性。
工藤，赤井的语气变得凝重，伦敦的三个研究所同时遭到袭击。他们这是要毁灭所有证据。小心，他们可能已经包围了安全屋。
电脑屏幕突然闪烁起来，一个加密的视频通话请求弹出。工藤和灰原对视一眼，点击接受。画面中，琴酒的脸隐藏在阴影里，只能看到他嘴角的那抹冷笑。
我们太小看你们了。琴酒的声音透着一丝赞赏，不过，既然你们已经知道了真相，不如来做个交易？
什么交易？工藤警惕地问。
把资料还给我们，我就告诉你APTX的解药配方。怎么样，这个提议很诱人吧？毕竟，你也不想永远保持这个样子吧？
就在工藤准备回答时，灰原突然打断：等等，新一。你看这个......她指着屏幕一角新解密的文件，这是最早期实验的完整记录。上面写着：永生是一个永远无法完成的实验。每一次成功，都需要更多的牺牲来维持。这不是科学研究，而是一场永无止境的血祭...
突然，整个安全屋的电力系统被切断。在应急灯的微光下，工藤看到窗外闪过数道人影。而电脑屏幕上，最后解密的那份文件显示着一行触目惊心的数字：
实验样本总数：10,397
成功案例：3
存活时间：未知
Gin的笑声在黑暗中响起：你们以为，只有APTX会让人变小吗？来猜猜看，这一百多年来，还有多少人像你一样，正在经历着时间的诅咒？
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