赵构脑海中忽地闪过一个念头：“黄皓曾言，‘若非宫中人力匮乏至极，宫女绝不会轻易更易’。那么，我若能营造出宫中宫女短缺之景，岂不水到渠成？”念及此，他不禁露出一抹狡黠的狞笑。
在这尘世间，将一件事做到尽善尽美难如登天，而将之搞砸却是易如反掌。赵构便是这样一位惯于搅局、陷害他人的宵小之徒。
经过昨日一番细察，他发现后主刘禅性情过于宽厚，无论是对待臣僚还是下人，皆显纵容，致使宫中宫女太监纪律松散，加之不少宫女年岁已高，行动迟缓，这无疑为他提供了诸多可乘之机。昨日，他甚至目睹两名年幼宫女在宫中嬉戏捕蝶，这在严谨的大宋宫廷中，本是该严惩不贷的行为。
然而，若仅凭此类小事便施以重罚，一来显得罚不当罪，过犹不及；二来，也显得皇帝气量狭小。为求速战速决，他亟需一个契机，一个能名正言顺施以重刑的机会。
一日，赵构在后园小憩，耳畔隐约传来宫女低语，他悄然靠近窥探，只见一名宫女正为另一人讲授《春秋》。此景令他既惊又喜。惊的是，一名宫女竟有如此学识，敢于传道授业；喜的是，他心中顿时萌生一计，足以助他树立威信。于是，他默默记下了这名宫女的模样。
某日，恰逢这名宫女与其他数人一同侍奉于他，他便将自己初得的一本《春秋》交予她，命其送往藏宝库妥善保管，并取回《道德经》。
数日后，赵构又令黄皓取来《春秋》。待黄皓呈上，他佯装惊愕，指责此书已被调换。随即，他将那名送书的宫女唤来。宫女连连喊冤，坚称自己亲手送达，绝未参与调包。赵构遂命人搜查其居所，果然寻得一本《春秋》。翻开此书，字迹清晰，无一丝涂改痕迹。他一口咬定，这才是真正的原书。
宫女的同伴们纷纷上前为其辩解，但在这宫中，唯有皇帝曾亲眼见过原书，他人无从质疑。那宫女如同哑巴吃黄连，满腹委屈无从诉说。她满心困惑，自己手中的书明明读得好好的，何以一夜之间就成了宫中珍藏的原版了呢？
赵构唤来宦官，命其以鞭刑严惩那宫女，欲迫使她认罪。他原意不过是略施小惩，待她受不住痛楚，自会招认，如此他便能以此为契机，彻查宫中所有宫女。然而，这宫女竟出乎意料的倔强，即便后背已被鞭打得血肉模糊，她仍旧高呼冤枉，不肯屈服。
赵构心怀鬼胎，内心不禁泛起一丝愧疚，于是打算给她一个悔过的机会。他向那宫女言道：“刑法已施，你若肯认错，我便既往不咎，饶你这一次。”
岂料那宫女仍旧坚守立场，坚决否认自己调换了《春秋》。她慷慨陈词：“玉可碎而不可改其白，竹可破而不可毁其节，此乃我从关将军那里领悟到的道理。”
“关将军？他与你又有何渊源？”赵构好奇地问道。
宫女黯然神伤，缓缓道来：“我本是农家女，自秦时起，家族便世代居住在江北，人丁兴旺，田产颇丰。昔日家族和睦，衣食无忧，欢声笑语充盈于庭院。然而，自曹贼赤壁败北后，在江北实施坚壁清野之策，强行迁徙江北百姓屯田。”
“我父亲率领族人奋起抵抗，却惨遭杀害，村庄房屋被拆毁用以制造兵器弓箭。家族八十余人，男丁被强征为屯田客，女子则被分配给曹军士兵为奴。我因年幼体弱，被安排为曹军洗衣，每日从天明劳作至日落，稍有迟缓便遭毒打，食不果腹，双手整日浸泡在水中，红肿疼痛不堪。身边那些稍长几岁的姐姐们，白天要干繁重的活计，夜晚常被曹军士兵凌辱。有一日，一位姐姐因饥饿难耐，偷食了曹军的粮食，竟被残忍地打死。那时我尚未满十岁，每日都生活在恐惧之中，生怕哪天就步了父亲和姐姐们的后尘。”
赵构虽曾在史书上读到过坚壁清野的记载，甚至曾对君王的英明决策表示赞赏，但此刻听到宫女的悲惨遭遇，也不禁心生怜悯。他深知“君子远庖厨”，却仍被这位女子的命运所触动。
宫女继续说道：“关将军领兵与曹贼交战，将我所在的军营打得溃不成军，我才得以获救。关将军身高九尺，面如重枣，宛如天神下凡。我向军士和将军们讲述了我的经历，他们听后无不咬牙切齿，誓要北伐中原，解救百姓于水火之中。关将军将我们这些流民安置在江陵，给我们提供衣物、住所和食物，还派人教我们纺织和女红，教我们识字读书。关将军曾亲自来到难民营，为我们讲授《春秋》。”
赵构心中暗赞：“关将军真乃忠义之士也！”
宫女又言：“关将军领兵北伐，围攻襄樊，水淹七军，全城百姓闻之无不振奋。我多么希望他能将我的家人救回来啊！然而，江东的奸诈之徒却背信弃义，向曹贼纳贡称臣，偷袭江陵，背叛了关将军。关将军败走麦城，被那些奸贼擒杀。我不愿在江东奸贼的统治下生活，于是西行千里，来到益州。幸得丞相赏识，将我招入府中织蜀锦。后来丞相见我识得一些字，便将我举荐入宫，让我教姐妹们识字。这本书，是我花了数月工钱，请街上的先生抄写的。我所说的若有半句虚言，来世便投生为猪狗。”
赵构见她仍旧拒不认罪，无奈之下，只得下令手下继续施加鞭刑。就连黄皓也心生恻隐，为她向赵构求情。
“我宁死不受此等污蔑！”她用尽最后的力气大喊一声，猛然间站起身来，以头撞柱，悲壮自尽。有诗赞曰：
“宫墙深深锁芳华，
忠烈宫女志可嘉。
不畏强权挺傲骨，
宁死不屈誓不答。
血染玉阶留丹心，
魂归天府耀青霞。
千秋万代铭忠烈，
万古流芳传佳话。”
赵构惊愕不已，未曾料到这世间这天下忠良人物，尽在蜀汉，连宫女都如此忠烈。然而，事已至此，木已成舟，无法挽回。
他向众人宣告：“此人因畏罪而自杀，若有胆敢偷窃宫中财物者，这便是其下场。”随后，赵构命人在宫中展开搜查，凡是无法说清来源的可疑物品，其主人皆被冤枉鞭打，逐出皇宫。宫中稍有不合礼法之举或稍有懈怠者，亦难逃惩罚。许多宫女因无法忍受这严苛的规矩，纷纷请求出宫回家。
经赵构这一番折腾，宫女数量锐减一半，剩余者皆战战兢兢，生怕稍有差池便遭皇帝严惩。宫中因此变得异常有序，再无人敢稍有懈怠。
在赵构的一顿折腾之下，宫女起码跑了有一半，剩下人都战战兢兢，生怕出了什么问题被皇帝惩罚，宫中变得非常有秩序，看不到有人在开小差。
董允闻讯赶来，欲劝谏赵构勿对下人如此严苛。然而，当他目睹宫中井然有序之景，且被惩罚者多属“人赃并获”，他亦无言以对。最终，他只得默认了招收新宫女的决定。
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