繁华不再，古城依旧——大扬城在上演着人生百态的剧集，今天的许多事情，无疑成为了整个大扬城居民们交口称赞并传颂不已的佳话，而其中所涉及到的主人公们，更是人们心目中如同英雄般的存在。
清晨时分，舞榭歌台旁，大扬城的衙门便已忙碌不堪。
今天，是这场盛事的最后一天，也是人流最为密集的时刻，既有千人拔河的壮观场景，也有短跑比赛的激烈角逐，而最引人瞩目的，莫过于一千多名参赛者参与的环绕大扬城的长跑活动。
原本按照既定的程序进行，应该不会出现太大的问题，然而，在挑选那五百名参赛者时，却出现了意想不到的波折。每个人都觉得自己比选中的那些人更为出色，纷纷表示自己也能够胜任，甚至有人指责选拔出来的人身高不足，或者是某人只是个无所事事的混子。
当名单最终确定下来，无法再做更改之后，矛盾终于爆发，双方开始在朱雀大街的两端展开激烈的口水战，言语之间充满了攻击性，甚至涉及到了选手的隐私，例如某个人是否有生育能力，或者是某个寡妇与某些人的私情等等。
程夕原本计划欣赏千人拔河的盛况，却无奈在早晨被紧急召入宫中。
此时的皇宫内，三省六部的重臣们济济一堂，包括骠骑大将军陆霆骁，兵部尚书唐国弘，吏部尚书裴锦松，户部尚书顾清晨，以及礼部尚书兰成天等人。
程夕环视四周，发现在场的人似乎只有自己最为年轻，再仔细观察，大殿内还跪着不少人。
看到他们的装束，程夕恍然大悟，原来今天聚集如此众多的官员，是因为倭奴的使者将在今天正式觐见。
待到所有人到齐后，兰成天微笑着指向跪在殿门口的倭奴使者团，向程夕介绍道：“三殿下，那位站在最前面的便是大使井上耕田先生，他右边那位是副使猪鼻千寻先生。此次他们前来，是希望能够成为我国的附属国，每年向我国进贡，并且非常仰慕我国的九州文化，渴望前来学习。”
程夕皱眉思索片刻，突然领悟到其中的含义：“兰尚书的意思是，我可能需要承担这项任务吗？”
“三殿下真是聪明过人！”兰成天笑着回答：
“大扬城美丽如画，您又是大家公认的聪明人，更是皇家的三殿下，年初的赈灾更是令人称道，这座繁荣昌盛的城市倾注了您大量的心血，您对它的了解无人能及。因此，经过三省六部的共同商议，我们一致认为由您带领他们参观大扬城，是最为合适的选择。”
程夕沉默不语，并非不愿表达意见，而是因为这里的每一个人都是智慧超群之人。在这庄严的大殿之内，这便是官场的规则，聪明人说话自有其独特的方式，那便是只透露一部分信息，或者是不能仅仅根据字面意思去理解。你必须深入思考，去揣摩他们话语背后的深层含义，去探寻隐藏在字句之中的另一半真相。
例如，兰成天提到的“参观大扬城”，这句话包含了丰富的内涵，不仅有表面的参观，更有深层次的寓意。
倘若程夕轻易应允，那么他们便会抓住这个机会，提出各种看似合理的要求，使得你难以拒绝。
事情总有遗憾之处。
程夕怀着无比的热切与期待，哼唱着小曲儿，准备去观摩那个万众瞩目的千人大拔河比赛。然而，终究还是错过了这场热闹非凡的活动。
据刘得胜描述，当时的场景可谓壮观至极！百姓们的欢呼声如同雷鸣般震耳欲聋，世子程日端坐于拔河赛场之上，犹如一位英勇的将军，挥舞着手中的彩旗为两支队伍加油助威。
所有人都沉浸在欢乐之中，似乎在最后一刻，胜负已经不再显得如此重要。当宫外队赢得比赛的那一刹那，整个朱雀大街瞬间沸腾，人们手拉着手，欢快地跳跃舞蹈，尽情歌唱。据刘得胜记忆，那天无疑成为大扬城居民心中最为难忘的日子。
群众们看得如痴如醉，商贩们也赚得了不少银两。店家们纷纷展示着自家的名气，而荣誉贵族们则花钱如流水，享受美味佳肴，体验从未有过的快乐。
刘得胜进一步表示，这次拔河比赛绝对是一次载入史册的盛典。
长距离跑步比赛也顺利落下帷幕。尽管报名参赛者超过千人，但最终抵达终点仅有不足三百人。他们大多数人都在半途中选择放弃。跑步看似简单，实则对毅力有着极大的挑战。
然而，相较于扬州国人民的经验，许多人只是抱着凑热闹的心态前来观看。一旦感到体力不支，或者认为无法取得好成绩，便会选择退出。毕竟，在那个时代，填饱肚子才是头等大事。
值得一提的是，程夕所关注的所有参赛者都咬牙坚持完成了全程。其中表现最佳的李玄策仅排名第三十七位。
冠军得主更赢，如今被尊称为“赤脚大仙”。他在比赛中脱下草鞋，光着脚丫奔跑，展现出惊人的体能。他甚至将第二名远远抛在身后，领先时间长达一盏茶之久。
如果不是因为长跑与短跑竞赛时间重叠，他简直想去参加短跑赛。可惜的是，因为早已报名了长跑项目，短跑比赛现场的裁判并未留意到这位神秘人物。一时之间，各处传来寻找更赢的声音，众人纷纷传唤其名，却是踪迹难觅。
商家们普遍看好短跑比赛，因为每位短跑选手背后都绣有他们店铺的标志。每当号角响起，他们便大声呼喊，为各自支持的选手加油助威。那阵阵呐喊声此起彼伏，生怕自己的声音被他人盖过。
刘得胜兴高采烈地说起了许多事，然而很快便注意到三殿下程夕沉默良久，于是他轻声问道：“三殿下，您似乎心情不佳？”
程夕微微颔首：“今日我去了趟皇宫，得知了一些令人深思的事情。我们总是愿意将最美好的东西给予他人，真诚待人。然而，有些人却无法感受到我们的诚意，他们认为我们的援助实际上是在自寻烦恼，这样做实在是太冒险了。”
刘得胜惊讶地瞥了程夕一眼：“难道是关于倭奴国的事情吗？恕我直言，并非是我对他们有所偏见，只是这样一个微不足道的国家实在不值得我们花费太多精力去应对！”
程夕轻轻摇头：“确实如此，朝廷中的大臣们也都持有相同的观点。当前的倭奴国根本不具备成为我们对手的实力，他们甚至连抬头仰视我们的勇气都没有。但是，倘若有一日他们悄然崛起，那么我们的广袤土地和丰富资源将会成为他们眼中最大的诱惑，他们必定会不顾一切地向我们发起攻击！”
刘得胜笑着说道：“尽管我并不清楚三殿下为何对此忧虑重重，但我可以肯定的是，您从未像今天这般严肃地对待过其他国家，也未曾为此感到如此沮丧。在与其他国家交战时，您总是告诉我他们终将成为历史的尘埃，而如今面对倭奴国，您却并未如此断言，看来他们必然有着更为恐怖之处！”
历史总是惊人的相似，尽管在这个世界中，九州依然维持着表面上的和平，与周边各国也能够和睦共处，沉浸于自我满足和优越感之中。
长久以来的和平生活或许已经消磨了人们的警觉性。然而，对于倭国这个潜在威胁，我们必须高度重视，并且要在其尚未壮大之前将其彻底消灭。
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