为首者乃是一位正义凛然的中年男子，内力深厚，乃是大明武林中赫赫有名的华山剑派掌门岳不群。
随行的年轻人皆为他的弟子，包括令狐冲、梁发、陆大有等。
蜿蜒曲折的山路上，一辆简陋的马车在缓慢前行。
大雾弥漫，视线受阻，马匹显得有些焦躁不安，车夫必须全神贯注地握紧缰绳，以防牲畜受到惊吓而失控。
与外面的紧张气氛形成鲜明对比的是，车厢内却异常平静。
尽管空间有限，但两人并排而坐并不觉得拥挤。
裴南苇已经脱下了华贵的王妃服饰，换上了一袭水绿色的长裙。
尽管她已经三十多岁，但看起来依旧年轻，若不是知道她的实际年龄，恐怕会误以为她只有二十出头。
卸下了王妃身份带来的束缚后，裴南苇仿佛重获新生，她像一个充满好奇心的孩子，时不时地掀开车帘望向外面。
可惜浓雾遮挡了视线，让她看不到山间的风景。
放下车帘后，裴南苇用那如玉般的手指托着下巴，眼神明亮地看着秦牧一，时而发呆，时而独自轻笑，显得格外活泼可爱。
很难想象，曾经冷若冰霜的靖安王妃会有这样天真的一面。
或许，真爱的力量足以融化任何坚硬的心灵，即使是高高在上的女子，也能展现出她柔软的一面。
马车颠簸着前行，而秦牧一则一直闭着眼睛，仿佛在冥想。
其实他并不是在修炼或者休息，而是在心中查看自己的状态信息。
这些数据就像直接投影在他的脑海里一样，清晰可见。
自从襄樊城事件以来，已经过去了一段时间。
靖安王因失去儿子悲痛欲绝，发布了高额悬赏令追捕秦牧一。
这一路上，秦牧一遭遇了多次伏击，每一步都充满了危险。
这段日子，秦牧一几乎没有得到过真正的休息，每时每刻都保持着警惕，以防突如其来的攻击。
湘潭七煞那样的突袭，他已经经历了很多次，每一天都是在生死边缘徘徊。
正是由于这些频繁且危险的战斗，秦牧一的武功进步神速，不仅突破到了一流境界，他的道心魔种大法也达到了养魔第七层。
这项功法共有十二层，其中的每一个阶段都需要修炼者承受极大的痛苦。
秦牧一凭借着不断遭遇的生死考验，迅速度过了那些艰难的阶段，进入了一流境界，道心魔种大法的威力也得以真正展现出来。
“客官，我们到了……”车夫的声音带着一丝颤抖传来。
显然，他对这个地方感到害怕，即使隔着车帘也能感受到他的恐惧。
车厢内的秦牧一睁开双眼，掀开车帘向外望去。
眼前是一片广阔的庄园，与之前山中浓雾笼罩的景象截然不同。
这里阳光明媚，四周植被茂盛，一片生机勃勃的景象。
两旁树木葱郁，一条笔直的道路通向一座庭院，庭院前挂着一面旗帜，上面写着三个大字——快活林。
随着接近目的地，马匹变得更加不安，蹄子在地上不停地踏动，不愿继续前行。车夫努力控制着马匹，下车牵住了缰绳，抚摸着马头安慰了好一会儿，才勉强把马车拉到了门口。
从远处看，这里似乎是个世外桃源，但走近之后，才发现这里是个恐怖的地方。栅栏、大门以及那面随风飘扬的旗帜上，都布满了干涸的血迹，层层叠叠，令人毛骨悚然。
快活林这个名字听起来似乎很美好，但在江湖中，它却是出了名的危险地带。
这里是各种亡命之徒、杀手和盗贼聚集的地方，可以说是恶名昭彰的犯罪天堂。人们传言这里是盛世之下的法外之地，是人间的地狱角落，连官府都不敢轻易介入。
特别是最近，快活林更加热闹非凡。
除了那位神秘的高老大手下的四大杀手，还有号称中原索价最高、出手最狠、最有信誉的杀手——中原一点红也来到了这里。
此外，西南地区臭名昭著的十二峒势力也活跃在此地。
快活林，这个看似充满欢乐的名字背后，隐藏着无数的秘密与危险。对
于秦牧一来说，这里将是另一个挑战的开始。
“我说了多少次了，下手别太重，一刀刺中心脏就足够了，何必弄得满身是血，白白糟蹋了一张完好的脸皮……”
收尸匠嘟囔着，语气里满是对同行手艺的不满。
店小二听罢，眉头紧锁，冷冷地打断了他的牢骚：“少废话，做好你的事。”
话音刚落，店小二瞥见一辆马车缓缓驶入庭院，他立刻换上了职业性的笑容，迎上前去，恭敬地说道：“尊驾光临，真是荣幸之至。我们这里是方圆几百里之内最享乐的地方，无论您想要什么样的娱乐，这里都能提供。”
的确，这片名为快活林的土地，不仅以美味佳肴和醇香佳酿闻名，更是妓院与赌场的天堂，堪称销金窝子。
即便是腰缠万贯的豪客，在这里也能迅速挥霍一空。
“尊敬的客人，我们最新捕获了几只飞龙，为您炖上两只，如何？”
店小二搓着手，弯腰行礼，完全一副普通服务员的模样。
然而在他背后，收尸匠却无视一切，从容地割下了死者面部的皮肤，仿佛是在玩弄一件面具般戴在了自己的脸上。
尽管有人横死，但周围的喧嚣依旧，欢声笑语不断，似乎没有人对此感到恐慌或好奇。
这一切，足以证明快活林的混乱程度。
面对这样的场景，马车上的车夫早已吓得脸色惨白，颤抖不已，躲在角落里干呕。然而，秦牧一却只是淡淡一笑，似乎对眼前的景象并不感到意外。
快活林占地广阔，它既不是传统的客栈，也不是普通的酒馆，而是一个巨大的销金场所。
在金钱的驱使下，店小二热情地引导秦牧一进入了一间布置考究的客房。
房间分为内外两部分，内室为卧室，外室则配有桌椅，作为起居室使用。
虽然装饰无法与王府相比，但在这种环境下也算得上精致。
送走了店小二后不久，门外又传来敲击声。
开门一看，是一位约莫十四、五岁的少年，他长着一张稚嫩的脸庞，穿着鲜艳的红色服装，显得非常喜庆。
少年昂首挺胸，姿态自信，看起来不像是一名仆人，倒更像是个小地主。
不仅如此，他身上还藏着不俗的武艺。
这样一位人物，在快活林居然只是负责跑腿的小厮。
他递上一份邀请函，并礼貌地说：“我家主人得知贵客光临，特命我送来此函。”
邀请函上写的无非是一些常见的客套话，主要是表达已备好佳肴，希望能与秦牧一共聚一堂。
落款处仅有一个名字——高！
在快活林，这位“高”便是唯一的领袖，人称高老大，即高寄萍。
“请柬已送到，望贵客安歇，小人先行告退。”
少年说完，便昂然离去，举止从容。
待其离开后，裴南苇从卧室走出来，满脸疑惑地看着秦牧一问道：“我们初到这里，为何会有人主动来访？这到底是好事还是坏事？”
秦牧一平静地回答：“是福还是祸，去了便知。”
“我们？”裴南苇惊讶地反问，“我也要去？”
秦牧一揽过她，笑道：“这里可是快活林，刚才一路上至少有十几双眼睛盯着我们，如果不是有我在身边，你觉得他们会手下留情吗？”
裴南苇闻言，心中一阵后怕。
她自己并无武艺，若非身边有高手保护，恐怕早已成为猎物。
见她害怕的样子，秦牧一轻轻托起她的下巴，给了她一个安慰的吻。
“放心吧，有我在，不会让你受到伤害。”
裴南苇轻轻应了一声，心中的恐惧顿时减轻了许多。
紧接着，她的脸颊泛起了红晕，嗔怪道：“赶了几天的路，你不累吗？”
秦牧一嘴角微扬，将裴南苇横抱起来，向卧室走去。
“当然要休息，我们一起休息。”
快活林，正如其名，是个放纵享乐的地方。
尤其到了夜晚，这里比白天更为喧闹。
宽敞的大厅内，一张张红木圆桌排列整齐，周围坐满了人。
这些人大都携带兵器，身上散发着浓厚的血腥气息，显然都不是什么善茬。
主位上坐着一位仪态万方、风情万种的女子，她穿着一身红衣，身材曼妙，一举一动皆散发出迷人的魅力。
她看起来不过三十来岁，保养得宜，韵味十足。
女子的桌边空荡荡的，只见她举起酒杯，对着走进来的秦牧一与裴南苇致意：“没想到惊神刀秦牧一如此爽快，竟真给高寄萍这个面子。”
随着秦牧一与裴南苇踏入大厅，众人的目光齐刷刷地聚集过来。
裴南苇感到些许不适，不由自主地靠向秦牧一，低声问道：“那位就是高老大？给你送请柬的人？”
秦牧一轻轻点头。
裴南苇心中充满惊讶，原本她以为高老大应该是个四五十岁、面目狰狞的莽汉，没想到竟是一位年轻美丽的女子。
高老大的桌子依旧空着，显然是为了等待贵宾的到来。
在快活林的一次宴会上，正当宾客们享受着美酒佳肴之时，一场突如其来的刺杀打破了这份宁静。
刺客的攻击异常精准，即便是在场的高手如云，也是措手不及。
然而，当大家都认为这次袭击注定要成功的时候，那个看似普通的青年秦牧一，却用一种让人瞠目结舌的方式化解了危机。
只见秦牧一抬手之间，两根手指轻轻一捏，便将那把闪耀着寒光的短剑稳稳夹住。紧接着，他微微一弹，那把本该取人性命的利刃就被远远地弹飞出去。
刺客见状，知道行刺失败，毫不犹豫地选择了自尽，以免落入敌手。
秦牧一对此感到有些遗憾，他原本是希望能留下活口以便追问幕后主使。
他心想，如果自己的“道心魔种大法”能够再精进一些，或许就能够直接控制住这名刺客了。
宴会厅内一片哗然，宾客们都被秦牧一的身手震惊。
有人开始猜测他的身份，有人则将他与传说中的高手相提并论。
其中一人提到，江湖上最近出现了一位年轻的高手，不仅刀法精湛，身边还有一位美貌女子相伴，而这人很可能就是那位声名鹊起的秦牧一。
在座的都是快活林的重要人物，平时见多识广，但他们中的大多数人对秦牧一的到来并没有给予太多的关注。
直到此刻，当真相大白之后，他们才意识到自己先前的轻视是多么愚蠢。
一位老者更是感叹，秦牧一曾在襄樊一战成名，击杀靖安王之子后，更是被悬赏重金缉拿。
尽管如此高额的悬赏让不少人动了心思，但这位老者的提醒让众人清醒过来——秦牧一并非易于之辈。
他从襄樊一路走来，经历了无数次的刺杀，却依然安然无恙。
此时，一位名为沈涛的杀手也承认，那名刺客的实力的确在他之上，而秦牧一能够轻松应对，其实力可想而知。
正当大家议论纷纷之时，突然间大厅中央传来一声巨响，原来是高老大猛地起身，一掌拍碎了面前的桌子。
接着，一群护卫迅速集结，将整个宴会场所团团围住。
高老大命令手下立刻封锁现场，并查找刺客的身份信息。
面对如此紧张的局面，宾客们虽然心里不满，但无人敢出言反对。
高老大亲自向秦牧一致歉，表示这是她疏忽所致，并承诺会彻查此事。
这一举动让在场的所有人都感到惊讶，要知道高老大在快活林的地位无人能及，她能够如此对待秦牧一，足见后者的重要性。
高老大，作为快活林的实际掌控者，不仅拥有强大的实力，还领导着一批顶尖杀手，包括孟星魂在内的四位高手。
她在这样一个充满危险的地方站稳脚跟，靠的就是她的智慧与决断。
而现在，她对秦牧一的态度更是让所有人重新评估了这个年轻人的价值。
很快，整个快活林进入了戒备状态，所有进出的人都受到了严格的检查。
那些原本对秦牧一有所图谋的人，现在也都收敛了自己的想法。
毕竟，在这里，就连高老大都对他如此尊敬，谁又敢轻易招惹呢？
这场刺杀虽然未能达到目的，但它却成为了秦牧一名声大噪的一个契机。
从此以后，他在江湖上的地位更加稳固，而那些曾经试图挑战他权威的人，则学会了敬畏。
在一片夜色的笼罩下，快活林中弥漫着一股不寻常的气息。
高寄萍，这位快活林的女主人，此刻却显得有些无助。
面对着即将到来的威胁，她对秦牧一说道：“秦公子，你还是尽快离开这里吧，走得越远越好。如果被苗疆十二峒盯上，能够痛快地死去，或许已经是最好的结局了。”
秦牧一还没有来得及回应，外面传来了刺耳的冷笑声。
那声音就像是金属相互摩擦，让人听了格外不舒服，而且声音忽远忽近，让人难以判断它的来源。
“高老大说得没错，被我们十二峒盯上的人，求生不得，求死不能！”
高寄萍的身体猛然僵住了，她惊叫道：“极乐峒主？”
她的脸色变得异常难看。
“看来你是跑不掉了，这个人可是苗疆十二峒中的极乐峒主，被称为‘五毒童子’。他的内力带有剧毒，并且擅长使用十万大山深处的蛊术，手段非常诡异。”
高寄萍没想到这次不仅来了一个刺客，就连这个臭名昭著的极乐峒主也亲自出马了。
“极乐峒主，能否给我一点面子，如果有冲突的话，请移步别处，不要在这里动手。”高寄萍大声说道。
以她的名声，在江湖上无论走到哪里，都会受到一定的尊重。
然而，五毒童子似乎并不在意任何的面子问题，他并没有离开的意思。
秦牧一这时开口了：“既然你想取我性命，为何不敢现身呢？”
五毒童子带着阴森的笑容回应道：“即使我不现身，也能取你性命。到现在为止，死在我手下的已经有三百九十三人，不仅没有人见过我，甚至连我的影子都没有看到过。”
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