康斯坦丁说对了，老板坦言自己终不忍拾取地上这不义之财。他在炽火般炎热的街上未能支撑太久，便昏死过去。
然后老板发现，自己醒来时回到了正常的世界，他把之前的一切场景称之为梦。
“活下来的人都说，做了这样一个怪梦。但是除了血红的天空，以及感受很热之外，大家梦里的东西都不一样。”老板说。
一口气说了这么多话，老板显得越发虚弱。他想起身，却发现自己已经站不稳了。
西蒙前去扶老板进了卧房，偌大的旅馆如今就剩这么个半老头子。
天色已晚，康斯坦丁与西蒙二人返回爱德华主教安排的住所。这里也是教会的土地，离主教座堂很近，四人住在临近的单人房间中。
从西蒙居室的窗户可以看见教堂外面的小广场，已经过了晚祷时，却还有骑士团的人从教堂里进进出出。
他不太明白老师究竟要做什么。按计划，一行人明天就要继续北上，可康斯坦丁自从旅馆回来，一直思索瘟疫的事情。似乎明天，老师还不打算走。
这几日颠簸的行程里，他一直晚上睡不着。或许是到了法兰，近乡情怯，也或许是离恶魔更近，他心生出恐惧。
西蒙随身携带着一本圣经，那是他曾经十四岁在修道院里，院长送给他的礼物。黑色皮革摩挲起来很是舒适，像他逝去的少年时代一样。
从修道院里肄业以后，他又去神学院进修了一年，直到自己二十岁年纪。他来到法兰，却因为自己太刚直又不会交朋友的个性被同僚排挤。
他们是神职，却也是统治阶级，是官僚。同事们想尽办法征地敛财时，他在独善其身，他成了既没钱又没势的那个。
他还向教廷来的特使禀报本地教会横征暴敛的恶行，最终导致整个法兰的神职都不太待见他，卡尔主教无奈将他送到邻国利尼维亚去。
在这里，他慢慢学会了不开口。他逐渐知道并非所有人做神职都是为了信仰，他们有各自的打算。他们不愿忍受清贫和独身，这也是人最底层的欲望。
敛财、外遇、结派、弄权...甚者自有天罚，轻者无可厚非，所以他开始无视了。
他除了工作外常常不说话，因此被称为“闷葫芦”。那时候这本圣经与他作伴，如今远离了教会工作，这本书还陪在他身边。
从老板的言语之中，他发觉那个血红色天空、到处炎热的梦境似乎和地狱有一些关联。
翻开圣经，西蒙着重查看了关于地狱里描写的部分。经文过于隐晦，又分散开来，大致有这么些话——
“最黑的黑暗”（彼得后书2:17）
“永火的刑罚”（马太福音18:8）
“哀哭切齿之地”（马太福音8:12）
“不灭之火”（马可福音9:43）
从中似乎可以窥见地狱是黑暗的，里面燃烧着永恒的火焰，也是亡魂哀哭之地。
那么，这和那些染上瘟疫后昏厥的人意识中血红色天空是不相同的，但是有一点似乎一致——炎热。
他们是真的在做梦吗？还是灵魂到达了某个世界，这个世界光怪陆离，有血红的天空和炎热的感受。
他们有的死在梦里，却活着回到了现实。
那么是否可以认为，那些在梦里活下来的人，灵魂被永远留在了那个世界？以至于，他们死在了现实。
如果老板捡起地上的银币，用这笔钱去旅馆内挥霍，他是否就会在梦里活下来？与之对应，现实中他就将死去？
若果真如此，他们哪里是在做梦，明明是他们的灵魂在做选择。
是谁在勾引他们的灵魂？他们的灵魂又去了哪里？
这恐怕不是一场瘟疫那么简单。
或许老师也想到了这里，西蒙回忆起康斯坦丁晚饭时思索的模样，他猜测老师可能比他想的更远。
等等！
灵魂？另一个世界？
所以白天看见的那些黑袍的修士，那些举着十字架在街上游行的神父，莫非他们的目的就是安魂，是避免染病民众的灵魂离开尘世？
布置这一切的应该是主教爱德华，难道他已经知道这场瘟疫的本质，所以安排神职而不是医生对吗？
骑士团的人又是来干什么的？为什么他们要对主教态度如此强硬？
西蒙在床上辗转反侧，他既觉得自己的猜想能串起很多线索，又苦恼毫无证据支持。
自己是不是想太多了？瘟疫、昏迷、做梦这些本来也再正常不过，也许他们并没有所谓灵魂被掳走，只是单纯死了呢？
死了这么多百姓，教会派些人去悼亡也正常不过。
自己就因为一个老男人的一面之词就推导出这么多想法，未免敏感了些。
想着想着，西蒙眯上了双眼，沉沉睡去。
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