严明带领着商队刚刚走出渔门关，便被外域一伙强盗的探子盯上了。
这伙强盗常年在草原上打家劫舍，无恶不作。
探子立刻将这个消息报告给他们的首领苏木里，告诉他有一支商队正往西前进。
苏木里听到这个消息后，心中一阵狂喜。
他早就听说有一群人从内地出发，携带了大量的贵重物品。
于是，他派出探子每天在商队必经之路蹲守，期待着商队的到来。
现在，终于等到了！
苏木里迅速召集手下，开始部署袭击计划。
“根据线报，这支商队大约有200多人，其中大部分是负责托运货物的普通人，但也有少数武装人员。”
他分析道：“考虑到这种情况，我们决定对商队进行夜间突袭。
大家要保持警惕，好好休息，让战马吃饱喝足，准备好弓箭和其他武器。”
与此同时，严明也察觉到了异样。
在行进过程中，他不时发现远处有骑手骑马跟随，行踪诡异。
这些骑手似乎在监视着商队的一举一动，让他心生警觉。
随着夜幕降临，苏木里率领着手下悄悄接近商队的营地。
他们小心翼翼地靠近，尽量不发出任何声音。而此时，严明也加强了戒备，安排了更多的岗哨，并叮嘱队员们保持警惕。
他还有皇帝给的宝物，今天算是派上了用场。
那是皇帝闲暇时设计的望远镜。
一开始严明不知道这是何物。
结果，皇帝让他放在眼上观看。
差点把他吓坏。
他看到的东西都近在咫尺。
天上飞的鸟儿能看清每一根羽毛。
真是太神奇啦！
这次出使西域，严明主动提出要用望远镜。
皇帝虽然喜爱，但也不好说什么，就大方地给严明用了。
严明拿出望远镜，观察远处的骑马人。
那个探子，按照常理这个距离商队即使能看到他，也看不清楚。
但是，他万万没想到严明有望远镜。
严明在望远镜里把探子的身影看得一清二楚。
竟然看清楚了他身上挂着的腰牌。
“苏木里上等骑士”
严明读了出来。
“抓紧给我查清楚苏木里是什么玩意儿”
严明吩咐手下道。
不长时间，部下查询当地牧民回来。
“回禀严大人，苏木里是当地一伙强盗的首名字，他的属下都被他编上了等级，以便好管理。”
“原来如此！”严明明白了。
抓紧组织我们的护卫队召开会议。
严明召集起护卫队，认真分析了当前形势，制定了详细的应对方案。
苏木里这边，也在积极准备中。
根据探子报告，商队今晚在前方二十里远的土木堡过夜。
苏木里想晚上在土木堡对商队发动突然袭击。
打他个措手不及。
苏木里的计划就是骑兵在外围包围商队，然后派步兵慢慢接近商队，当步兵发动突然袭击后。
骑兵再直插商队营地，一举人物俱获。
夜幕降临，苏木里的手下按照计划进行。
他们先安排骑兵包围了商队外围。
步兵轻装上阵，手持短剑，身着夜行衣，脸蒙着黑布快速出击。
他们进入商队营区，只见蒙古包内影影绰绰有灯光，但听不到任何声音。
他们猛冲进一个大蒙古包，都愣住了。
原来里边一个人都没有。
领头的感觉不好。
立即又查看了几个蒙古包，都是一个情况。
领队大声说道:“不好！”
话音未落，只听得外边枪声大作。
厮杀声、惨叫声混杂在一起。
正当步兵不知所措的时候，呼啸而来几发炮弹。
把他们炸得缺胳膊少腿，一下子躺下一大片。
只见远方一圈灯火通明。
他们已经被反包围了。
原来，严明提前安排所有人员都埋伏在蒙古包外围。
蒙古包里点起灯火，制造有人的假象。
他安排护卫队成员，一声令下近的敌人用火药枪击杀、远的敌人用迫击炮击杀。
苏木里本人在骑兵当中，当他看到步兵轻而易举地进入商队蒙古包很高兴。
他以为能够百分百缴获所有财物，这次他要发大财了。
没想到身后突然有枪声。
当然，苏木里是不知道枪声是什么玩意儿。
他只听见一声声很大的响声，就像放鞭炮一样。
看到那些黑洞洞的枪口往外喷火。
然后只见他们的骑兵倒下一大片红。
每个倒下的人身上都流出了鲜血。
苏木里大吃一惊，他没想到会有这样的结果。
在看进入营地的那帮人，好像也倒下一大片。
是在几声比鞭炮响声还大的声音响过以后。
苏木里好像明白过来了，他大喊:“扯呼”
他的手下一听首领发命令了，立即调转马头，往相反的方向跑去。
严明带着队伍穷追不舍。
一直把苏木里追出十多里才停止追击。
苏木里大口喘息着，身体靠着树干缓缓滑下，终于停下了脚步，可以好好喘口气了。
他的眼神疲惫而又迷茫，似乎还沉浸在刚刚那场惊心动魄的战斗中。
经过一番清点，只有五十多个人跟随他成功突围。
他们的脸上都流露出疲惫和悲伤，眼中透露出对未来的不确定。
其余的一百来人，已经永远地沉睡在了这片广袤的草原上。
苏木里心中充满了自责和悔恨，他从未想过自己会遭遇如此惨败。他仰头长叹：“苍天啊！你这是要我的命啊！早知今日何必当初呢？”
泪水模糊了他的视线，但他知道，现在不是哭泣的时候，他必须坚强起来，带领剩下的人继续前行。
感慨归感慨，生活还要继续。苏木里深吸一口气，振作起精神，带领着剩余的随从们垂头丧气地向大草原深处行进。
这里已经不再安全，他们需要寻找新的生存之地，寻找一个能够让他们重新开始的地方。
或许，那里将成为他们最后的安息之所。
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