本来感觉挺大的大房子，今天这种场合,挤满了人就显得有点太小了。不过，这里的气氛相当热烈，大家都挤在一楼客厅里，来来往往，忙忙碌碌，说说笑笑，真是一个过节的样子。唯一可惜的是小家伙到了这个时候却是一直在睡觉。不过也好，这也给邵良一个机会参加大家伙的娱乐。
正式开饭前，华鑫鑫像是变魔术一样，从带来的行李中取出来一只Turkey烤鸡，就成了饭前的西方过节仪式。
大家伙赶紧准备刀叉，预先准备好的筷子和勺子就不得不暂时放在一边。因为是华总带来的，邵良像是成了主人，她主刀把一个大烤鸡切开，每人盘子里分上一份。与此同时，华总就和Cory给大家斟酒。等全部就绪，去厨房叫来还在忙碌的金贵两口子以及帮厨的张玲，一众人举杯庆贺。
“圣诞快乐！”大家喝了一口美味葡萄酒，吃上一口从纽约带来的烤鸡，算是一个西式圣诞之夜的开始。而金鼎很好奇，就在大家吃完以后，相互在聊天，然后开始更换筷子的时候，金鼎问邵良，“你们出来怎么会带烤鸡呢？”
邵良笑了，“本来是感恩节买的，可是买重了，我在家里也准备了一份，没办法，这次出发的时候，他就悄悄带来的。其实我也不知道，还是刚才他拿出来，我才看到。”
“啊，你们害怕到我这里没有饭吃呀？”金鼎打趣道。
“也不是。你不知道，他呀，看上去是个大款，对朋友大方得很，可是在家里非常小抠，有时候我都觉得他有节约癖。我回家跟我爸妈唠叨，结果老爸还教训我不懂过日子呢。”邵良说着，那口气明显带着一种炫耀和幸福。
“我告诉你一个秘密，这次回去，估计William肯定会去跟你领证呢！”
“真的？他说的吗？我怎么没看到你们单独聊天呀？”邵良高兴，直接抱住金鼎吻了一下脸颊，弄得金鼎有点不好意思，毕竟好多人都在看着她们两个呢。
“开饭喽！”满满一大桌子，人坐的有点挤，桌子上的盘子同样有点挤，不过，大家的热情高涨，不在乎这些不方便。
边吃，金贵就给大家介绍每一道菜的做法，大家也自然会夸赞一番。有些菜金鼎也是第一次吃，并且还不是她老家的特色菜，金鼎还纳闷老爸这是啥时候学会的手艺呢。而这里最感兴趣的两位，一位是华鑫鑫，每一道菜他都要问个究竟，好像他要学会做菜一样。另一位是张玲，她也很上心，虽然说话的机会不多，但是金鼎看到了，她把每道菜都拍了照片。金鼎不清楚是为了上传到朋友圈炫耀呢还是为了过后自己研究。
反正一个晚上，你来我往，相互认识，相互打岔，相互讲些自己熟悉的故事。晚宴持续到很晚，差不多到了子夜时分，等来了个华夏传统的子夜钟声，这样才算是告一段落。
晚宴结束，金鼎专门出面邀请老太太，也就是未来的婆婆留下来住宿，可是她很坚持，说一定要回去，最后，Cory就被叫去送老太太回家。而Donnata三口人则是去了酒店。金鼎回来，发现邵良还在，而华鑫鑫却没影儿了，就问，“你男人呢？”
“送客去了！”邵良喝了酒，很兴奋，看不出有什么不满。
“黄飞甛不是带车来的吗？”
“那不一样，说是有接有送，谁让他去接了人家过来呢？”
“看来你男人跟这个半老徐娘有一腿呀？”
“你怎么知道的？”邵良很震惊。对她来说，这可是绝对的秘密，华鑫鑫发誓说没有跟别人说过，并且还让她严格保密呢。
“看来是真的呀？”金鼎已经笑得合不拢嘴了。
“你这个家伙，原来你在诈我呀！”说着邵良就要动手，金鼎不可能会不动让邵良的拳头打过来，立马就跑走，结果让从厨房里出来的古翠莲看到，就笑着骂道，“金鼎，你看看你们都多大了，还像个孩子一样。邵良，你都做妈妈了，过两年，孩子长大了，不可以这样给孩子做榜样的。”可好，古翠莲也是喝了酒，仗着胆子，两个人一人一巴掌，绝对公平。
“阿姨，不是我，是你们家金鼎太坏，绕着圈子糊弄我。”
古翠莲忙活了一天，也累了，就不搭理她们那么多，“好了，你们有理，我不管了。你们愿意闹，可以闹到天明！”
古翠莲走了，两个好朋友反而没有了闹下去的意思，邵良就问，“喂，明天订婚，他准备怎么求婚呢？”
金鼎摇摇头，“不知道呢。我问了两次，他都说保密，要给我一个惊喜呢。算了，看看这个木头疙瘩的文人，到底会弄出个什么花样来！”
“真的，没想到教授还这么浪漫。可惜了，我就这么默默无闻地嫁给了William，不行，回去我必须让他给补上一个仪式。”女孩子，好像都有这么一个情结，喜欢拘泥于形式，不知道只要两个人过得恩爱幸福就是最好的形式。
这个不眠之夜过去了，金鼎还在被窝里睡着的时候，古翠莲进来叫她，“金鼎，赶紧的，起来，你没看都几点了？”
“几点？”金鼎在被窝里应声道。
“八九点了，再不过去，人家客人都到了，我们还没到，这样多没礼貌！”
古翠莲的叫门声，让隔壁客房里的华鑫鑫邵良他们也醒过来，开门看了，知道到了不得不起床的时候。
说是马上起床，可是等了大半天，大家才在客厅聚集，分别乘两台车，开往Cory妈妈家去。
大家到了那里，才知道昨晚上落了雨加雪，路上多少有点儿湿滑，不过，还好，好像这一刻马路上一个人没有，一辆车没有，大家都还沉浸在睡梦之中。看来除夕夜不只是金鼎他们一家睡得很晚，大家都一样，这样算起来，今天早上他们还算是起的最早的人呢。
因为路滑，开车花费的时间比平常就多了一些，到了目的地已经接近十一点了。这里已经停满了车辆，金鼎知道这些都是Cory的亲戚和朋友。下车，认识金鼎的人，都出来跟金鼎打招呼，不过，这时金鼎发现，当初在纽约见过的那些美女表姊妹们，好像一个不少全都到了。还没有接受正式的求婚，金鼎已经有些感动了。同这些人打完招呼，走进客厅，金鼎一眼看到Gunz先生也来了，跟他坐在一起的还有过去协会的其他教授。金鼎过去跟大家一一行礼。这时候，Donnata就匆忙过来，“Elaine，赶紧过来，怎么到现在才到呀？”看来这个未来的婆家姐姐，也就是他们西北人称呼的大姑子，心里颇有不满。不过，金鼎不介意，她这样也不是第一天。“干嘛？”
“赶紧的，到了你就知道了！”Donnata不解释那么多，只顾往前走，看来金鼎可能真的是迟到了。
来到老太太的房间，屋里只有一个人，金鼎进来，大姑子也退了出去。
“阿姨，早！”金鼎就行了问安礼。
“Elaine呀，今天是你的好日子，今天你接受了我儿子的求婚，你就算是我们家族的一分子。在仪式没有正式开始之前，我必须交代一些事情。你知道的，我们家族讲究一些形式，你作为我们家族晚辈这一代的媳妇，你一定要学会这些礼仪，并且在以后家族的聚会上一丝不苟的执行。”
“阿姨，我会的。”以前金鼎大部分时间都是打哈哈说话，偶尔也会称呼老太太的名字，可是今天不行，她叫不出来，干脆先称呼阿姨。
“上次给你的那个金钥匙呢？”金鼎做梦也不会想到老太太这个时候会问起来这件事儿，这是她最忌讳最担心被问起来的事情。
“啊，你说那个呀，我想想看，我每天都是带在身边的，只可惜这次从少海回来的时候，不知道怎么就落在了家里。”金鼎这些话完全是现编的，幸亏她没说在洛杉矶这个大房子里，否则老太太让她回去取可就抓瞎了。
“Cory跟你说了没有，那个钥匙的意义？”老太太十分认真地问。
“好像说了，说是，什么古堡相关的钥匙，象征性的吧！”金鼎记得Cory确实讲过，不过当时她正后悔呢，根本没注意Cory都讲了些什么。
“孩子，不是象征性的，而是真正的钥匙。我这个年纪了，我把这个钥匙传给你，我就放心了。你到过位于纽约的古堡，那是我们家族的象征。你见到有个中中央的大门，一直都是闭着的，只有在重大事件的时候，中央大门才会允许打开。大门的钥匙有两把，一把在我这里，一把锁在古堡的展览厅内。不过，在过去的一百年里，我们家族好像也没发生过什么大事儿！”
金鼎明白了，没发生过什么大事儿，也就意味着这个大门也就从来没有打开过。可是，金鼎很好奇，到底什么样的大事儿才值得打开那个大门呢？
“这个，是我给你们两人的礼物，”说着，老太太拿出来一个小匣子，看上去，很精致，看样子外面是套了一层羊皮或者牛皮的，“这里面有一部分我们家族的契约，这一部分是我给你们的礼物。不过，按照我们祖训，一般情况下，是不允许动用这些财富的，必须在必要的时候，才能动用，并且需要你们两个同时同意。”
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