一个月后，雪开始融化，尽管进展缓慢。正如谢尔盖告诉我的，这个地区雪融化需要很长时间，所以森林中的积雪堆将在接下来的一个月或两个月内仍然存在，但我已经感觉到自然循环的新阶段开始了。
在我的生活中，也开始了一个相当不愉快的循环。一个月来，我探索了我的身体发生了什么变化，以及我以前的能力中还剩下了什么。如果一切都进展顺利，我本应感到喜悦和灵感。但只有悲伤和苦涩。
我的身体在那个实验室里受到了严重的摧残。对于一个正在成长的身体来说，穿着约束衣度过的久坐生活只是我的问题之一。我的身体没有得到正常的发育。我的生长减缓了，肌肉结构没有形成，协调能力也下降了。我虽然已经十五岁了，但我的身体仍然停留在十三岁的水平上。这对于我的年龄来说是一个明显的滞后。
我可以挥舞斧头，像一个成年男人一样劈开一堆木头，但问题在于，劈完之后，我会在半天内崩溃，感觉自己像个半死的尸体。而且我也因此生病了。我的身体知道如何借用力量，给了我超过自然本意的机会，但接着就要付出代价。我并没有立即发现这个规律。我在整个月里仔细观察自己，注意到了微妙之处。
我的大脑花了一些时间才意识到发生了什么。我认为是正常的身体活动，却被我的身体视为紧急情况。所以，我坚持试图做一些事情，一直提供我的帮助，但很快就感到虚弱，撤退到壁炉旁休息。谢尔盖可能对我失望了，因为我在劳动力方面表现得并不好。我尽力帮助，但无法承受繁重的体力劳动。
直到几周后才清楚，这里出现了一些问题。充分休息会恢复我的力量，但总是很快就会用尽。似乎有一些康复的进展，但离迅速康复还有很远。
关于炼金术的事情也并不简单。原理是相同的。我在不考虑我的身体是否能够承受的情况下，毫不犹豫地在实验室和森林中使用它。我别无选择，生命岌岌可危，但是……现在，进行任何炼金操作都需要付出很大的努力。我的手指开始颤抖，我努力执行印章。
但这个故事也有一个好的一面。我知道该怎么处理。
如果我的身体无法应对体力劳动和炼金术，我必须重新开始，并逐渐发展这些能力。
唉，我还有很长的路要走。
但如果我甚至考虑放弃，那就不是我了。
罕见的晴天来临了，阳光洒在一切事物上，使残留的积雪闪闪发光。谢尔盖今天休息。通常情况下，他会和妻子一起去城里，把我一个人留在家里。我知道他在一家工厂工作，可能是一名机械师，但我不知道他工作的具体细节。奥尔加在医院工作，但她也不愿意与我分享任何细节。她曾经几次检查过我，但都没有做出诊断。我努力不表现出我的虚弱。在他们不在的时候，我尽力在房子里做些事情，如果感到虚弱，我就休息。这样，我设法掩盖了自己的健康问题。或许我没有。无论如何，我不想让收留我的人为我的健康问题而烦恼。
“谢尔盖叔叔，”我叫道。出于某种原因，他喜欢我这样称呼他。“你在军队服过役吗？”
“我们可以这么说。”他投来一瞥。
“那么你了解一些关于训练…嗯…士兵的事吗？”
“我们可以这么说，”他重复了一遍，皱了皱眉头，放下了一个用来拧紧车辆引擎盖下某物的扳手。“你为什么问？”
“我有一个问题。”
谢尔盖挺直身子，从口袋里掏出一块抹布擦了擦手，盯着我。面带不善。
“问题？”
“是的。一个小问题。”
“什么问题？”
“我的身体…它可以做得更多，但总是很快就耗尽了能量。”
谢尔盖带着一张难以捉摸的表情看着我。我不是面部表情的专家，相反。但现在，他的表情可以说是“面无表情”。
“所以，我想也许…如果我的身体无法承受增加的压力，那么它就需要训练。”
“我明白了。好吧，我们去找奥尔加。她更擅长这方面的事情。”
“你为什么不告诉我们你有问题！”听完她丈夫复述我的话后，奥尔加听起来很愤怒。
“我应该说什么？我甚至没有意识到这是个问题。我只是感到疲倦。”
谢尔盖是个大个子，现在比我大三倍。奥尔加则娇小。尤其在他身边更显得娇小。金发，穿着手织的毛衣，微笑时看起来迷人，我暗自羡慕谢尔盖有这么漂亮的妻子。为什么，我甚至对他有妻子感到嫉妒。
但当她生气时，魅力和美貌都会被危险的表情所取代，让你毛骨悚然。
“听着，伙计。”她用两只煤黑的眼睛瞪着我。“我已经耐心等了很久。你的事是你的事。我没多管，但这不能再继续下去。既然你住在我们屋檐下，我们现在对你负责！”她的手指几乎碰到我的胸膛。“脱衣服，躺到沙发上，我要给你检查。”
“但为什么？”我很惊讶。
“现在躺下！”她喊道。
她喊得太大声了，立刻就清楚了：要么我会用武力逃离这所房子，要么听从。而且，我甚至不确定第一种选择是否会奏效。她是个野蛮的女人。
决定照她说的去做，我走向沙发，脱掉外套。
“疤痕是从哪来的？”紧接着的是这个问题。奥尔加很久以前就看到了我的伤痕迹象，但现在，显然是我必须提供一些回答的时候了。
“具体哪些？”
“我可以猜到你手上的那些。胸前的呢？”
“我割的。”
“就这样，”她说得听起来有点不悦，但没有进一步追问。
我全身都有伤疤。它们很小，几乎看不见，而且数量很多。大部分是实验室里对我进行剖开和实验时留下的。其余的是在我逃跑时获得的。我还从那只设法咬到我的狼身上得到了几个。
“看起来你经历了很多，伙计，”谢尔盖俯身看着我。
“别插手，”奥尔加对他说道，并开始在我躺在沙发上时检查我。
她温暖的手指探索着每一块肌肉，在某些地方停留，而在其他地方用力按压得我几乎尖叫。这个带有折磨元素的医学检查持续了一个小时，甚至更久。奥尔加在检查了我大部分身体后仍然无法平静下来。
“那么，结论如何？”谢尔盖问道，他之前已经走进了厨房，但在我们的检查结束时回来了，手里拿着一个托盘和一把水壶。
“我从未见过这样的情况，”奥尔加发表了她的意见，拿起了一只杯子。“加蜜…嗯…谢谢。我需要补充营养。”
“你累吗？”
筋疲力尽。他…很复杂。”
“愿意解释你发现了什么吗？”
坐着听别人谈论你自己的事情，而且还没有任何好兆头，感觉很不愉快。
“穿好衣服，坐起来。来点茶。我在检查你的身体时稍微动了下手，你应该感觉好些了。吃点甜的会有好处。蜂蜜刚刚好。你可以吃两三勺。”
“不要面包吗？”
“如果你喜欢，可以加点面包。”
“呼。”
“你不喜欢蜂蜜吗？”
“我不喜欢太甜的。”
甜食在我新生活中是我第一次尝试。我设法适应了一阵，然后又失去了对它的兴趣。
“没关系，你会习惯的。”奥尔加挥手示意，目光游离在远处。
“那么，我到底怎么了？”
“嗯？噢，是的，确切地说。”她回到现实中。“我们来玩个游戏。我会问问题，你点头或摇头。然后我们假装这次谈话从未发生过，好吗？”
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