睁开眼睛，他直视着莉莉。“奥罗拉，战斗不是在训练假人时用你的拳头去打破什么。它是关于理解、平衡和和谐的。通过??，你可以实现心、体、灵的统一，使你能够有目的地移动和行动。阿卡迪乌斯，如果你不介意。”
年长的[僧侣]友好地点了点头，然后站了起来，仍然保持着同样宁静的状态，并采取了空手道家在出拳前的姿势——双臂弯曲在身体两侧，拳头握成拳，面朝上。
一瞬间，空气中弥漫着紧张感。然后，阿卡迪乌斯以雷霆般的速度向天空挥拳。
莉莉等待着，不理解发生了什么。马库斯没有说什么，当阿卡迪乌斯松开架势，将双臂收回身体两侧时。然后，一些难以置信的事情发生了。
在整个训练期间，他们一直被云层遮蔽着阳光。但突然间，一道阳光光芒涌动而来，迫使莉莉抬头望天。
这是不真实的。在云层正上方，就像一位巨人用拳头砸穿了天空的织物一样，形成了一个巨大的、圆形的缺口。阳光通过虚空倾泻而下，将庭院照得灿烂如聚光灯。
其他的[僧侣]，先前都沉浸在他们的冥想中，纷纷抬头看向上方。
莉莉目瞪口呆，嘴巴张得大大的，眼睛锁定在阿卡迪乌斯身上。他突如其来的无声力量爆发完全出乎她的意料，她努力理解刚刚所见的一切。
阿卡迪乌斯转向莉莉。“那是心灵和身体的统一，??的第三阶段，”他轻声说道，打破了周围弥漫的紧张沉默。“但这也是一个警告。这种力量如果不受控制，会造成意外的破坏。”
莉莉咽了口唾沫，慢慢找到了自己的声音。“但...你是怎么做到的？那不可能...吧？”
阿卡迪乌斯微微一笑，接管了马库斯的教学。“通过??，我们接触到我们存在的本质。我们引导内在的能量并将其引导向外。但如果没有控制，没有理解，这种能量会造成混乱。这就是为什么我们冥想——为了找到平衡和理解。如果你能做到同样的事情，也许你会找到解决问题的办法。”
莉莉敬畏地点了点头，直到马库斯突然转身，对着一棵树挥拳。刹那间，远处的树被粉碎。
“你可能永远无法像阿卡迪乌斯那样做，”马库斯笑了笑。“但谁知道呢，也许你能够做到那个。”
莉莉感到震惊和困惑。
“令人印象深刻，对吧？”马库斯对自己点了点头，但女孩摇了摇头。
“你为什么破坏了那棵树？”莉莉问道，真诚地感到困惑。“[僧侣]不是很保护自然吗？”
马库斯实际上笑出了冥想的状态，抱着肚子几乎流泪地笑道，“孩子，我们不是[德鲁伊]。我讨厌那些树。你知道秋天它们掉落的叶子有多难清理吗？而且，钢鼻野猪用那些该死的树躲避我们，偷走我们的土豆。”
“土豆？”莉莉更加困惑。
“是的。土豆。你以为我们晚餐吃什么？是钢鼻野猪和土豆。噢，还有朝鲜蓟。卢西安上一次的收获已经足够我们吃几年了——将会有很多朝鲜蓟可以吃。”
马库斯注视着盘腿而坐、闭上眼睛的莉莉。
“你需要审视内心。你需要与束缚你的东西搏斗。所有问题的答案都深藏在自我的黑暗水域中，奥罗拉。学会在其中游泳，你或许能重新找到光明。记住，无论你找到什么，不要害怕。力量并非善恶之分，而是你选择如何运用。为了明智地运用它，你需要先掌控自己。”
这位巨大的[僧侣]通过微微闭合的嘴唇呼出一口气，然后深吸一口气，重复几次，展示给她正确的呼吸技巧。
“闭上眼睛。你已经知道如何感应法力。现在，尝试感应你自己。一旦你能够平衡自己，我将教你一种非常精确的冥想技巧，是你父亲设计的。我不得不说，他总是比我们任何人都要优秀得多。如果你有他一半的天赋，应该不会觉得困扰。”
“我只是...看里面？”
“是的。”
莉莉叹了口气，点了点头，闭上了眼睛。
“放松，冷静你的神经，”马库斯反复说着，用一双训练有素的眼睛观察着莉莉。她脸上的紧张和肌肉的紧绷都是显而易见的。自他放下她并观察她的进展以来已经过去了两个小时。他认为她终于快要开始想象自己的内在，并能够努力平衡它。但由于某种原因，奥罗拉一直变得越来越紧张。
在她的脑海中，荧光灯的轻柔嗡鸣填满了一个小房间。墙壁似乎向莉莉靠拢，她童年时家的曾经熟悉的墙壁现在更像是一座监狱而不是庇护所。
莉莉的母亲，一个严厉、命令的形象，坐在晚餐桌的对面，一叠大学手册摞在她面前。她冷冰冰的手指有规律地敲击着桌子的表面。
“你真的认为申请医学院是个好主意吗？”她母亲开始说，嘲弄的语气中充满了鄙夷。“这并不像你想的那么容易，而且坦率地说，我不认为你适合。你父亲和我不想往风中扔钱。你哥哥已经让我们花了一大笔钱，而且他甚至还落榜了两年。我们不会再浪费一分钱了，莉莉。”
莉莉捏紧了桌子底下的拳头，咬住一句回嘴的话。她梦想成为一名医生，记忆中的时间太长，以至于她都无法记清。与她的哥哥不同，她是个天生的医者。事实上，她确信自己也会获得奖学金！
“有很多人比你有更多的才华，莉莉。他们比你更有资格，比你更努力，而且比你更有你所没有的正确纪律，”她母亲继续说道，她的话穿透了莉莉的防线。“为什么让自己失败呢？你已经拿到学士学位了，是时候将它派上用场了。”
莉莉深吸一口气，试图让自己稳定下来。她感到一股愤怒和沮丧的怒潮涌上心头，将她淹没。“我想成为一名医生，妈妈。我觉得我会做得很好。你为什么看不到呢？”
她母亲眼中冷漠的目光加深了。“因为我更了解，莉莉。我知道对你来说什么才是最好的。”
沉默在他们之间拉长。莉莉感到脸颊因愤怒和尴尬而发热。她的梦想，她的志向——似乎在她眼前破碎。她感到胸口一紧，努力保持冷静。这不仅仅关乎医学院；这关乎她母亲对她生活的方方面面的不断控制，使她感到渺小而微不足道。
莉莉知道她母亲想要保护她，为她做最好的选择。
但仅仅是这样吗？
在手册的一叠中翻找，她母亲拿出一本放在莉莉面前。“你应该考虑硕士项目，以获得你的教学执照。教学更适合你。你是个善良的灵魂，莉莉安娜；你不会在急诊室里和各种各样的疯子打交道一分钟的。你应该从你哥哥的故事中了解更多。”
莉莉凝视着手册，她的视线因愤怒和无助的泪水而模糊。“所以，你已经为我决定了？”
她母亲的目光没有动摇。“我只是希望你有一个稳定的未来，一个值得尊敬的职业。而教学是适合你的完美工作。你喜欢孩子。”
“这是我的生活，不是你的，”莉莉低声说，声音颤抖着。但她的话似乎落在了聋子耳中。对话结束了；她母亲的决定是最终的。
莉莉感到被困住了，被期望和控制的锁链所束缚。她想尖叫，想打破周围的围墙，但她所能发出的只是一声被扼住的呜咽，她的梦想离她越来越远。
莉莉深入冥想状态，发现自己内心有一些黑暗的东西。那不仅仅是灼热的、燃烧的愤怒。有一种更大、更黑暗的东西。
她沉入了一片无光的海洋深渊。
她沉得更深了。
直到
就在马库斯正要提醒那小家伙再次放松时，他看到她的身体猛地一震，眼睛惊恐地瞪大。黑色的血管出现在她的手臂、脖子和脸上。莉莉张开嘴想尖叫，但没有声音。
在他能采取任何行动之前，她的眼睛翻白，晕了过去。
马库斯立刻抱起她，使用了一项治疗技能，但它辐射的能量发现没有需要修复的地方。莉莉没有受伤，但即使等待了几分钟，她也没有醒来。
马库斯看了看阿卡迪乌斯，然后感到额头上被一块小石头击中。他没有理会，以为只是附近另一名[僧侣]训练时产生的碎片。但当他突然感到危险，躲过了一块石头时，他抬头看了一眼。
莉莉醒来时口中有一股苦味，她猛地坐起，咳嗽和呛咳，感觉像是被灌入了最苦涩的咳药。
她四处看了看，意识到这不是她的房间。一个皱眉的身影从一本他一直在读的古老卷轴上看向她。
“孩子们，”那人嗤之以鼻，用力合上书本，站了起来。
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