接下来的几个星期一切如常，我还是像往常一样地上课、玩乐，唯一不同的是克劳狄乌斯来我家越来越频繁了。一开始只是出现在例常的社交晚宴上，后来就是白天也能看到他在我们家的庄园里闲逛。最初由不少侍卫跟随着他，一大群人总是吵吵闹闹的；不过很快他就熟悉了这个庄园，就一个人带着一个侍从游览了。我也偶尔看到母亲会陪着他游玩。
几个月后，我受到了一个在我意料之中的消息——母亲又结婚了，而我新的继父，不出所料，就是克劳狄乌斯。
克劳狄乌斯娶我母亲的时候已经58岁了，而母亲只有33岁。这两个人完全不像是会产生爱情的样子，事实也确实如此。他们两个就是纯粹的政治婚姻。虽然卡里古拉皇帝深受元老们的厌恶，但身为前皇妹的母亲的地位仍然不是其他罗马女性能比的，更何况母亲还遭到过卡里古拉的迫害，以母亲为妻子对于巩固克劳狄乌斯的地位和树立他宽厚仁慈的形象都大有帮助。作为交换，母亲开出的条件是——让我做他的继子。
“啊？”我听到母亲这么跟我说的时候，愣了好久，但我最后只是冷冷地说了一句：是的，母亲。”
成为皇帝的继子这件事在罗马是相当敏感的。因为继子有权继承继父的财产，而皇帝的财产就是罗马帝国。所以克劳狄乌斯也不可能同意母亲所提出的条件，毕竟他有自己的儿子，也就是不列塔尼库斯。
于是，双方开始了漫长的扯皮。每天，不是克劳狄乌斯带着自己的侍从跑到我家来和母亲谈判，就是母亲带着塞内加和布鲁斯去克劳狄乌斯的住所谈判。最后，克劳狄乌斯还是拒绝了母亲的要求，但同意给予我帝国的高级官职，同时任命布鲁斯为近卫军的长官。
“听说你成皇帝的儿子了？”阿克提开着玩笑和我说道。
“没有，你不要乱说，我叔父拒绝了。”我略带严肃地说道。
“那你以后要去和克劳狄乌斯一起住吗？”
“也许吧，他们结婚以后，母亲肯定是要搬过去住的。不过我听说帝国的皇帝们住的地方都相当朴素。还有一大堆拘束的侍从无时无刻不盯着你的言行举止……”
“还不能在田野上骑马、采花！”
“是啊，你说的没错。住所就在元老院附近。我要是在那些老头子开会的地方骑马，或者把他们宝贵的不知道从哪儿运来的花给采了，我不得被他们用拐杖打死……哎，说实话，我不想去。”
“我也不想……”
“你也不想我去？”
“才，才不是呢！我想说的是‘我也不想没地方采花’。”
“哈哈哈哈，无所谓，反正倒是应该也能带你去。到时候可别被‘皇宫’的‘奇珍异宝’给迷了双眼。”
终于，到要离开的那一天了。我早早地收拾好了行李，堆在了侍从驾驶的牛车上。光我的行李就整整拉了三大车。一大车日常用品；一大车书（主要是诗集和剧集）和一大车武器装备以及各种模型。母亲就更夸张了，我看她光衣服就装了得有三大车。
“母亲，没想到你有这么多衣服啊！”我开玩笑道。
“你这个臭小子，别到时候给自己妻子买衣服的时候比这还多。”我们母子两相视一笑，这样的场景已经很久没有出现过了。
我们在门口等了一会儿，克劳狄乌斯说会安排人来接我们。很快，一个身着紫袍和近卫军豪华盔甲、骑着高大的黑色战马的将军出现在地平线上，他的身后还跟着两列同样装扮的士兵。
“是布鲁斯！”等队伍走进后，我开心地大喊，“这家伙现在发达了啊！”
“布鲁斯走近后，便翻身下马，将头盔别在腰间，笑着向我们跑了过来。“向您致敬，我尊贵的夫人。还有……您好，尼禄阁下。”他后一句祝福显然带有戏谑的口气。
“你可省省吧，布鲁斯。到时候我们练习对抗的时候，你可别对你的‘尼禄阁下’手下留情啊。”
“那当然不会。”
“塞内加呢？他没跟你一起吗？”
“那个怪老头去罗马游玩去了。他现在终于可以名正言顺地回到罗马、回到元老院了。可给他开心坏了。他说会在皇宫等我们，我们快出发吧。”
我骑上“维吉娜”，“百夫长”则跳上母亲坐的大篷车。
“等等，”我突然想到了什么，“布鲁斯请等我一下。”
在布鲁斯疑惑的眼光里，我先是在车队中到处寻找，“你在哪里……你在哪里……”，我小声嘀咕着。我没有在车队中找到我想找的，于是我又冲回了别墅。
这别墅再也没了曾经的热闹，原本车水马龙的偌大走廊，此时也空无一人。连阳光都不再光顾这被众神以往的世界角落。在这一刻，在这个我生活了四年的别墅里，只有那些挂在墙上的画和排成一列的整齐雕像还无情地注视着我。寂静的走廊里，回荡着我歇斯底里地大吼：“你在哪里！你在哪里！阿克提！”我双腿瞬间失去力量，一屁股坐在了地上，放声大哭。突然，我好像想起了什么，我缓缓站起身来，一步一步地走向了继父的花园。
阳光洒在这小小的后花园里，在花丛之中，是一个身着白色长裙的美丽少女，她的头上带着一个由五颜六色的花编织成的美丽花环，纤细的手上，精挑细选着花丛中的花儿。那些被选上的花，为自己的幸运而欣喜若狂，骄傲地绽放着。而那个女孩，她真美啊，像是众神的天使，像是特洛伊的海伦，像是维纳斯女神。
“对不起啊，尼禄。我骗了你，那天我摘的确实是你继父的花。”她没有看我，只是继续埋头挑选着花朵。
“我们走吧，阿克提……”
“我好像，走不了了呢。你母亲不希望我再出现在你身边了。我不知道为什么，但我想她是为了你……”
“不！不！！你跟我走，我和我母亲说！你跟我走！！！”
我想上前拉她，但我突然被一双有力的大手领了起来。
“放开我！布鲁斯！放开我，这是命令！我是你的主人！我命令你！放开我！”
“对不起了，孩子，这是你母亲的命令。跟她说个再见吧。”布鲁斯一改常态，用严肃的语气里说道。他的眼神无比冰冷。
“不……我不要，我不要做克劳狄乌斯的儿子，我不要去皇宫，我只想当一个普通人，我只想和她在一起。”我在布鲁斯的肩膀上不停地哭泣，喊叫，但这都是没有意义。
“再见了，尼禄。”一滴水晶般的眼泪从鲜红的花瓣上划出一条小小的痕迹。
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