有道是，生死有命，富贵在天。
一天夜里，鸡鸣尚早，床上的周施宰惊梦大哭，泪如雨下。
老书生吓得颤颤巍巍爬起床，赶忙跑到他的床边，轻轻拍打周施宰的身体，柔声询问：
“石头乖，石头乖，做噩梦啦？”
床上的周施宰睁开满是泪水的大眼睛，抽着鼻子哭唧唧道：
“爷爷，我梦到你骑着一只金鸟走了，不要我了。”周施宰哭的断断续续，不停哽咽。
“呜呜……”
“傻孩子，爷爷可舍不得我的大孙子，不哭不哭，爷爷在呢。”
已然迟暮的老书生佝偻起背。
说罢，抚了抚周施宰的头，又轻轻拍打着他的背，看着乖孙子睡得安稳，才回到床上侧身躺下，面朝着周施宰，缓缓睡去。
天亮时分，周施宰和爷爷洗漱吃饭，一起到教书草堂里，还是坐在爷爷身边的蒲团上，听爷爷给那些哥哥们讲故事：
“书中有人曾到一方乐土，于是写下这个故事：
桃源室外，花鸟鱼虫。
花为遍地花，花香入云；
鸟比天上鸟，自由如风；
鱼若海中鱼，翻巧戏雨；
虫像土里虫，弄尘享安。
遇一老者，与其言桃源之外：
西崇佛，佛法渡难，故西多难，又多福；
北信仙，仙家飘渺，故北洒脱，又多束；
东忠神，神可成万，故东富然，又多困；
南极道，道者自然，故南规矩，又多散。
又与其言：
极西是佛祖，佛法通天；
极北是帝仙，仙收万众；
极东是神首，神受人香；
极南是道顶，万道归一。
故言：
人间四真，难束困散，四假福洒富规，皆不比桃源快活。
其与老者辩：
人之六味七情，神不能断……”
老书生说罢这个故事，天已日中，便散了课。
老书生起身后，牵着周施宰，跟在这群蹦跳的小屁孩后头，慢步回家。
“爷爷，世上真有那些神佛仙道吗？”周施宰天真的问道。
“傻孩子，那些都是爷爷年轻时道听途说的故事，不当真的。”老书生笑道。
“那世外桃源也是假的吗？”
“当然啦，世上哪有那种梦里的地方。”
“哦……”
又过几日，也是正午，老书生刚讲完课。
正准备起身抬步时，突然天旋地转，一头栽倒在地，昏迷不醒。
一群小孩惊慌失措，年龄小的，手抹眼泪哇哇大哭。
年龄大点懂事的，赶紧跑出去大喊救命。
不多时，村里年轻老少都赶过来，小李子又飞奔着去请村里的老药师，隔着老远便开始吆喝。
村中的老药师——药老，被叫阿牛的年轻人背着，听到小李子的喊叫后匆忙赶来。
一到地方，药老赶紧让围着的人都散开，然后让阿牛和小李子将老书生抬到门口。
药老摸了摸老人的脖子，又替老人把了把脉。
急忙打开药箱，用针灸了老书生的几个脉眼，才歇了口气，抬头看了看周围。
一眼就看到还在讲台旁边的周施宰，眼框里噙着豆大的眼泪，又不敢让泪珠落下。
可怜巴巴地攥着拳头，颤颤巍巍地躲在那个角落。
看着药老目光投来，原本白嫩的小脸已经憋得通红。
药老点点头，周施宰才慢慢挪到老书生身旁。
过了良久，老书生终于呼了一口长气，眼皮颤抖睁开。
眼睛张开的一刻，老书生的眼中尽是混浊，眼神飘忽不定。
等到小石头害怕地站到老书生身旁，带着哭腔的喊了一声：“爷爷。”
老书生的瞳孔才慢慢凝聚，用力抬起手，摸了摸周施宰的脑袋，
一瞬间，周施宰终于“哇”的一声哭出来。
两个小胳膊紧紧抱住老书生的身体，把头埋到他的怀中放声大哭。
老书生坐起身，轻柔地拍着周施宰的背。
等爷孙俩都缓过劲，一众邻里才慢慢将老书生搀回茅草屋子。
屋中木桌上干净整洁，房内简陋不题。
药老在旁边休息了一会儿，随手写了两张方子亲自交到老书生手里。
嘱咐了几句，又抬头对众人说：“都散了吧，老书生已无大碍。”
众人听罢，也各自带着小孩返回家中。
众人散去，阿牛搀着老药师最后离开。
出门时，老药师摸了摸小石头的头，说道：
“乖石头，不怕啊，药爷爷在呢。”
“晚些时候，药爷爷让你阿牛哥在铺子里抓些药煮给爷爷喝，马上他就能继续和小石头玩了。”
周施宰乖乖地点点头，又将老书生抱紧了几分。
“现在几时了？”待到老药师离开，老书生揉了揉周施宰的脑袋问道。
“已经未时三刻了。”稚嫩的声音还夹带着哭腔。
“我的宝贝孙子饿坏了吧，爷爷去给你煮饭。”
老书生颤颤起身，朝着灶台走去。
周施宰拉住爷爷的胳膊，急忙说道：
“爷爷休息，我来做。”
看着乖孙子委屈的眼神，老书生眯着眼，略作思考后，嘴里慢吞吞道：
“好好好，小石头来做，爷爷就坐旁边看着小石头做。”
“嗯。”一双小手扶着老书生坐下，周施宰才开始烧火。
老书生就在旁边的小板凳上坐着，这个位置以前是周施宰的宝座。
每次爷爷做饭，他都坐在这个小板凳上，看着爷爷烧火做饭。
不觉已经六年过去，终于轮到老书生坐上了这个宝座。
“呀！盐放多了！”老书生的背突然变得佝偻，但还是急忙起身，往锅灶里加了些水才又坐回去。
“现在几时了......”刚坐定的老书生眼神慌张的问道。
“申时了吧。”周施宰忙得不可开交，还是抬头看了看。
“哦……”沉默的老书生……
周施宰忙活了许久，饭终于做好。
爷俩就着馒头，喝着清汤，“呲牙咧嘴”地应付了这一顿。
将就对付完肚子之后，老书生的精气神明显好了很多。
不多时，先前老药师嘱咐的草药送来，阿牛哥帮着小石头搭起火，将药熬好。
阿牛临走时，老书生从床榻下拿出些钱币，说道：
“阿牛啊，这次多亏了邻里乡亲，不然我这把老骨头也不知道会烂成啥样呢。这里有些钱币，你稍后去置些物件礼品，往各家送送。顺便再将剩下的钱币交给药老，就当是买药钱了。”
阿牛还想推辞，却拗不过老书生，只能说道：
“药老吩咐了，若是要给钱财，一概不收，否则就不收我这个徒弟。”
老书生无奈，只能让阿牛去买些酒水，一并送给老药师。
傍晚老书生一饮而尽煮好的药汤，还坐在那个宝座，夕阳西斜，照了老书生一个满身金灿灿。
看着夕阳下忙碌的孙子，老书生叹了口气，又欣慰地笑了笑。
周施宰收拾好所有东西，又铺好床，才扶着老书生回了草屋。
等到太阳还未完全藏起身，爷孙俩已经早早躺到床上，周施宰帮爷爷盖好被子，自己也乖乖的上床。
身有乏，心有虚，龙骨贴床榻，梦香回青春。
第二天清晨，老书生早早起床洗了把脸才喊醒周施宰。
待到周施宰洗漱好，老书生端坐宝座，嘴上指挥着乖孙子，时不时伸手打打下手……
终是精气回了神，走了一遭慢吐阳。
日子还是往常一样的过，只是爷孙俩的角色互换。这年周施宰七岁，做饭的变成了他，挖菜的变成了他，端水的变成了他。
老书生就在他的旁边，不管去干嘛都抱着“宝座”。
乖孙子干活，老书生坐在旁边宝座上唠叨指导。
又不到两年光阴，周施宰个子窜了不少，身体瘦条条的，多了些精壮。
这年立秋，周施宰变得沉默寡语。
因为立秋那天清晨，老书生安躺在木床上，手里攥着两张纸，一张半新的纸，另一张已然泛黄。
半新的纸上写着，“爷爷早知寿已将至，小石头也懂事了。这三年爷爷将生的活计都教与了你，爷爷没有遗憾，欣然而去，小石头不许难过。”
第二张泛黄纸片，上面写着“寿不过三旬，复月尽。”
这是三年前老药师写的第二张药方。
老药师那日把脉，就已经知道，老书生命数已尽。
能整整熬过三年，只是老书生舍不得自己的乖孙子罢了。
那一天清晨，周施宰哭得无声，哭得撕心，哭得肝肠断。
他跪在床前，直到中晌，才慢慢起身。
看着嘴角嗪笑，一脸慈祥，皱纹里都带着宠爱的爷爷。
眼角终于流下两行泪水，身体不受控制地又趴倒在爷爷床前。
自周施宰记事起，老书生就会讲好多故事，也总是慈祥的，对自己的宠爱不遗余力。
许久，周施宰起身扯了扯衣领，去村西老木匠那里求了一口棺材。
和村民们一起葬了老人后，周施宰在坟头搭建草屋，守孝了三年，又跟随老药师学医三年。
老药师情终于医术，大多数时间都沉浸在药和医二字之中。
学医三年，周施宰和阿牛成为了师兄弟，也渐渐从忙碌中淡化了悲伤，思想也愈发成熟。
周施宰十六岁生日那夜，老梧桐入梦道：
“四方有法，法背天地。
西有佛，佛法渡人长生；
北有仙，仙法救人；
东有神，神法生人；
南有道，道法济人。
四方四法，也成人，也救人。”
周施宰问：
“你是何人？”
老梧桐回答：
“我是山顶的梧桐老树，知天地全法，懂万物根究。你见过两次了。”
“如今你受了天命，该行其道。”
周施宰又问道：
“什么天命？什么其道？”
“你今世乃查卷补录之命，当巡游四方，笔写江山河土，流传世人。”
梦中景象变化，已经不是小石头在操控自己的梦境。
混沌生出有形，遥遥转转，小石头看着自己的梦境变化，大为震撼。
愣了半晌，回神问道：
“难道爷爷的故事全是真的？”
梧桐老树变化的人身看不清真形，只闻其声。
“周混历经之事，有真有假，半幻半实。”
“他也算有功之人，你若有心，兴许能寻到那长命之法，续他一命。”
“当真？”
“问心，如有所念，明日拜我根下......”
“那......雷龙和那只黑鸟呢？”周施宰试探地问到。
“你所见即实，我诛了雷龙，此间天道无人主持。”
“遂欲扶持黑鸟，天神尽知。”
最后老梧桐的声音飘散离去，周施宰睁眼醒来，望向远山上的梧桐老树。
月影之下，好似孤影参天，一夜辗转难眠。
第二日一早，周施宰起早来到老梧桐树下。
十六年间，他从未踏足过此处。
距离梧桐老树越近，越发觉得梧桐树的古老。
站到梧桐树的根上，有两片梧桐叶子自然落下，一片恰巧落在他的心头，消失不见。
一片落在他的手心，化作一本书卷，周施宰翻开，上面娟写着《气世界》三字。
他收起那卷书，下山回到自己的房间，收拾行囊。
周施宰整好行囊，回到老药师那里，先拜三拜，随后说明去意，又拜身再谢三年之情。
老药师的头埋在堆叠成山的草药中，始终不肯抬头：
“石保子啊，我这做师傅的也没什么可以教你带上。但总归还是要嘱咐几句：
一则杂病难医，药爷爷送你一本《草书》。路途迷远，良草难寻，如若头疼脑热，也可寻方自治。
二则道远，你又行的仓促，药爷爷不能随从，你阿牛哥家中尚有老人，亦不能随从。只让你孤身前往，你需自己珍命，冷热解表，自看轻重。
三则药爷爷也百春将过，需要你留心惦记，但无需刻心。你且大步行去，趁老朽将亡之年归来抬棺。”
周施宰又拜三拜，接过阿牛哥递来的《草书》，收入囊中，低着头，不出一声。
直到草药堆后传出一声：“我孙儿......且去吧。”
周施宰也不抬头，扭身便走。在阿牛的注视下快步离开...
割情离石村，行千里万里，笔画山河去。随心得愿，为救老书生，想取长生术。
周施宰出村时，天正将夜。
一步踏出小石村，顿觉山水易貌心难平，回头看，山依旧是山，水依旧是水。
老梧桐还是不动不静，平平常常的站在那里。
风吹叶也动，雨打珠滑听。
周施宰抬步又回头，望了又望，看了又看。
摸着村口的大石头，终于深揣起一口气，颠了颠肩上的布扣，正首向西看去，原来心中早有定夺：
先向近处西方，寻得佛根妙处。先续人命勤法，再当完善卷身。
一人行，当然难，何况是第一次出石村的周施宰......
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