半晌，袁甲三突然想到一事。
“不好，田芳这厮不经禀报擅自出兵，还出动了一千人马，这厮在霍邱县可只有一千五百人的呀，陈贼极为狡猾，摆明了是做了围城打援的打算，无论是西来的西凌阿部，还是东来的田芳部都肯定会受到陈贼主力的阻击”
“田芳部最弱，又出动了一千人马，此时霍邱县岂不是危险了？”
“刘副千总”
“职部在”
“你立即派人前往霍邱县探查，有任何消息即可前来禀报，不得有丝毫延误！”
“职部遵命”
袁甲三看了看诸人，“眼下贼寇主力在何处，西凌阿、田芳又怎么样了，我等一无所知，陈贼实在太过狡猾，恒儿”
袁保恒赶紧出来听命。
“虽说就凭我军就足以扼控陈贼，但万事没有绝对，既然陈贼来了，将其就困在豫东皖西一带就地歼灭也是大功一件，这样，你立即南下庐州，拜访正在那里与庐州贼对峙的和春大人”
“父亲，可是请求其发兵支援我部？”
“不要明说，向其通报情况也就是了，时下庐州大贼已经由胡以晃变成了李秀成，此人闻所未闻，不过从其击退我军骁将秦定三守住桐城来看，并不亚于胡以晃”
“而秦定三由于桐城之败被削去了总兵衔，依旧统领原来人马在和春大人麾下戴罪立功，秦定三长期与长毛贼交手，总会有一些心得，何况他急于立功以官复原职”
“和春大人多半会派他北上，与我军一起夹攻陈贼......”
袁宝庆心理一凛，“叔父，难道陈贼想明修栈道暗度陈仓，利用田芳主力出动的机会拿下霍邱县！”
袁甲三点点头，“此贼多半会如此行事的，不过颍州府周围，就属霍邱县有些山丘，陈贼多半也看中了这一点，若是能拿下霍邱县，既能弥补损耗，又能依托县城周围的山丘布防，这是长毛贼的一贯做法”
“如果他真这么做了，他的末日也就到了，霍邱县虽然有些山体，但山体同时也阻碍了贼军的行动，霍邱县东、西、北三面都是淮河，乃天然险阻，只要在南面的马店镇设立大营，守住南下的各条通道，陈贼就算有三头六臂也是插翅难飞！”
“老夫倒是希望他真的这么做”
...
陈玉成还真是这么想的。
除了这里有田芳，可以将其引出来，假意要占领霍邱县成，还可以将袁甲三的大军吸引到南面来。
如果当他的大军经过颍州府城时，袁甲三坚守不出，那他的计划就落空了。
作为熟读太平天国历史的他何尝不知道霍邱县在兵法上就是一个死地，不过他想要迎回林凤祥部后顺利南下，就不得不再次面临袁甲三，而且此时黄河多半尚未彻底封冻，直接越过颍州府自然能快速抵达黄河岸边，但袁甲三显然会紧紧尾随，届时将烦不胜烦。
只有将自己陷于险地，才能将袁甲三吸引出来，这也是没有办法的事。
他自然也想到了若是驻扎在六安州的秦定三部北上，立时就能将他的大军包了饺子，不过六安州距离霍邱县成还有一百多里，何况袁甲三、和春之间还要沟通联络，秦定三不像田芳，他肯定是要向正驻扎在庐州城附近的和春请示的。
一去二来，他想要赶到霍邱县，至少需要五日功夫。
五日的时间，足以让他做出周密的布置了。
当然了，他之所以又突发奇想改变方向转向东面，还有一个原因，一个最重要的原因。
眼下由于李秀成取代了胡以晃成为了镇守庐州的主将，也改变了以前胡以晃消极防御的策略，而是趁机四处出动，如此一来就能将周围的和春、李鸿章等部紧紧地焊在原地不动。
唯一能出动的部队也就是新近调到六安州的秦定三了。
秦定三是太平军的大敌之一，对于太平军来说也是罪恶累累，如果趁此机会将其一并拿下然后给围困庐州的清军造成震动，进而为李秀成创造机会，对于太平军来说也是一件极为有利的事情啊。
最重要的原因还不是这些，他的首要目的还是北上救援，按照他的记忆，无论是林凤祥还是李开芳都能坚持到三月份，为了围歼这两部，清廷几乎将北方的军队全部抽调到了这里，连遥远的黑龙江马队也调过来了。
也就是说，在三月份以前，林、李两人面临的境况不会进一步恶化，完全能守住原来的阵地。
而自己之所以下定决心进攻袁甲三，有两个让他极为动心又无法拒绝的理由。
第一个理由自然是袁甲三所部虽然大多都是团练出身，但在这个时候该部由于比湘军更早接触到了洋人，其部的装备比湘军更好，此时的淮军精锐并不在李鸿章那里，而是在袁甲三那里，袁甲三死后才被李鸿章接手。
这也是为什么在袁甲三死前为什么李鸿章一直籍籍无名的主要原因，他在接手了袁甲三部后才骤然崛起的呀。
当然了，之后李鸿章也奉行了袁甲三的策略，十分重视淮军的武备，这也是为何湘军在后来对付捻军的时候十分吃力，而淮军一出手就能马上搞定的原因啊，除了李鸿章的策略，淮军超出湘军一筹的武备无疑也起到重要作用。
也就是说，时下的袁甲三部大量装备了新式火枪和火炮，其中的前装、后装米尼强装备比例位居各军之冠。
否则凭什么袁甲三这位文官仅仅依靠几千团练就能大破有上万骑兵的捻军？虽然捻军分散各处，但能够做到这样的战绩光靠武备落后的步军也是很难做到的。
按照他后世的研究，此时的袁甲三部，特别是嫡系部队基本上全部换成了新式火枪，那样的话最少有三千杆啊。
三千杆，若是全部掌握在自己手里，到了北方就可以横着走了！
而且，米尼枪的弹药制作十分简单，只要有纸张、木头和黑火药就行了，他的随营工匠就能做到。
而一旦掌握了这种撞针式击发火帽的原理，自己制作出后装米尼枪也不是难事。
故此，当陈聚成部围住固始县城时，他让张禹爵、张宗禹兄弟带领三百骑兵引开了西凌阿，让其在光州北面转圈圈、打游击，趁机消灭其一部。
而西边的英桂部想要赶到战场还有些时日，此时自己就可以在看起来是死地的霍邱县大显身手了。
他之所胆敢冒如此大的风险，也是有所依仗的。
霍邱县，三面临河，只有南面紧挨着大陆，不过合适的渡口却只有三处，一处是北面的南照镇，与霍邱县只有一河之隔。
西边是三河尖镇，这里是一处大镇，历来是兵家必争之地。
东边则是润河镇，形制与南照镇颇同。
对于袁甲三来说，一旦陈玉成部“入瓮”了，必将首先控制住南照镇、润河镇，防止太平军向北、向东逃窜。
大军则会进驻三河尖镇。
至于南面嘛，若是秦定三部顺利进驻马店镇，那么就可以将陈玉成部紧紧围在里面动弹不得了。
着眼点就在三河尖。
该镇位于淮河以南，支流史河以西，地形狭长，历来是豫东皖西大型物资聚集地，因为史河发源于大别山，大量的木材、药材、山货可经史河水路运到这里来。
这样的要地，以前也受过太平军的攻打，清军岂有不留心的？时下的三河尖镇实际上已经成了一座大型军营，可容纳三千步骑进驻，而且粮草辎重储存丰富，若是以此地为大本营，东面还有史河隔着，是天然理想的袁甲三大营所在。
而且，三河尖镇附近的淮河由于弯弯曲曲导致淤塞厉害，沙州处处，到了冬季时就算大桥被毁了也能方便地搭建浮桥沟通南北。
袁甲三的大本营在阜阳，就算下定决心带兵南下，也是不会轻易放过这里的。
时下，后世的淮军名将王占奎、吴长庆、刘铭传等还还很年轻，袁甲三肯定不会放心让他们中的某位为主将镇守三河尖，而是会亲自过来。
还有一个，偌大的皖西豫东大地，放眼一望，都是一眼看不见尽头的大平原，也只有霍邱县有一些不高的山地，周围自然也是森林密布。
届时他的军队就能隐藏其中，让敌人了防不胜防。
当然了，这一切都离不开田芳的配合。
可怜的田芳也不得不配合。
几日前，丁汝昌秘密潜到霍邱县会见了田芳。
“什么，你想要我配合你部？不可能，完全不可能，就算你将那封悔过书拿出来了也不可能”
“是吗？你就不想知道那悔过书里到底写了什么？”
“哼，想讹诈老子，没门！”
“不是讹诈，而是真真切切写的有，我不妨背给你听”
“我，田芳，自今日起便与清妖作对，平生也以推翻伪清国为己任，伪清国，乃塞外腥膻蛮夷之辈，其祖努尔哈赤就是野猪皮，可想而知其族蛮夷不开化到了何等程度，无非是一群野兽的合体罢了”
“这样的国度侥幸窃取了我华夏泱泱大国的江山，我岂能不立下颠覆之志，以恢复我华夏正统？”
“满夷者，蛮夷也，其祖取名野猪皮也就算了，其另外一祖皇太极更是禽兽之辈，竟将其亲姐凌迟处死，他自己一边用小刀割着其姐，一边还狞笑不止，试问天下岂有这种人，只有禽兽才做得出来”
“余者顺治、康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光等也是人面兽心之辈，彼等将满人视为心腹，将广大汉人视为奴才，视为牛马，任意盘剥，我等汉民早就忍受够了”
“伪清国，并非华夏之国，实乃禽兽之国，我等汉人岂能委曲求全于禽兽之下，必当高举义旗，灭尽禽兽，倾覆其国，还我华夏朗朗乾坤”
“我，田芳，为了大计只能继续隐藏在伪清国内部待机而动......”
“好了！”
田芳一听，立即吓得魂不附体，他知道只要这悔过书透露出去，他就不只是凌迟处死那么简单了，九族覆灭也是有了。
我还没玩够、活够呢，九族不关我事，但我那些个貌美如花的小妾，以及十几个嗷嗷待哺的儿女可不能就此死了呀。
“你要我怎么做？”
“很简单，当我军进攻固始县时，你立即带领一千精锐前往救援，放心，朝廷是不会怪你擅自出兵之事的，而是会夸奖你不畏强敌，处置果敢的”
“然后我军会进抵霍邱县一带，你将三河尖的人马也带走，留下一个空营，我军趁势攻下霍邱县城，放心，你出动时将一千自己信得过的精锐带走，留下来的都是平时不听从你的命令，而且战力孱弱者，损失了也不可惜”
“还能为你驱除大害”
“当然了，你为我们做事也不是没有酬劳，首先，我会让你部‘收复’固始县，而且，我们在霍邱县的战事也不会拖延太久，届时，你就第一个冲进霍邱县城，同样有收复之功”
“你的家小都在六安州，这里损害了也就损害了，不但如此，如果我军在县城有所缴获，还会给你留下一份”
“同时，我军会大力削弱袁甲三和秦定三，届时你一个副将甚至总兵的名头是少不了的，想想啊，管辖几个城池和只管辖一个城池有什么区别？”
恩威并施之下，田芳最后还是同意了。
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