（3）1234年，诺德地区，芬拉德以南
己方撤退的效率和敌方指挥层的混乱程度都远超预料，托妮惊讶地发现她竟然在如此一场灾难性的战败后成功将超过一半的部队安全带离了战场。这几天她一直率军以极高的速度和隐蔽性向南行军，并且设法在一定程度上恢复了士气，但她内心的痛苦与耻辱却丝毫没有减少。
狼狈逃回德赫瑞姆？想都别想！不可能！托妮在心里恶狠狠地说道。可恶的摩根，自己当了英雄，所有的耻辱全都由我来承担！
不过，摩根之前的话也启发了她。维基亚的篡位者......现在除了自己以外，这位神秘的白色火焰就是世界上势力最强的月神信徒了。不久前还有消息说他刚刚拿下日瓦丁，并且在战场上击杀了洛拉斯王。不出意料的话，此时凯斯宾应该还在日瓦丁巩固势力，准备对付维基亚剩下的其他两王。
托妮知道，前方不远处就有一个十字路口，一条路向南，通往德赫瑞姆，一条路向东，通往维基亚境内。如果自己实在不想回德赫瑞姆的话，东进去和凯斯宾联姻似乎在理论上也是可能的。不过这未免也太疯狂了吧，托妮被自己的想法惊呆了，因为不想回家，就要把自己卖掉？谁知道那个神秘的白焰究竟是什么样的？
但是自己目前的实力，绝不可能继续在诺德境内和狂猎联盟作战，正常来讲唯一的选择就是回纷争之地组建新军，恢复元气。除非她采取那个孤注一掷的疯狂计划，东进维基亚，与篡位者和解并支援他，开启一条新战线。这个计划的确很疯狂，但姐姐做过不少更疯狂的事，并且都成功了。
究竟是在战败后逃回纷争之地比较可耻，还是把自己卖给篡位者比较可耻呢？托妮觉得还是前者更丢人一点，而且，严格来说，和凯斯宾联姻也不算把自己卖掉。我的称号是白玫瑰，他的称号是白色火焰，多般配啊。托妮努力想出各种理由说服自己。我和姐姐在这方面不一样，我迟早都要嫁人的，说不定凯斯宾碰巧就完美符合我的心意呢，这种可能性是存在的，对吧？如果他不识相，大不了等危机过去之后找机会把他杀掉，没错，就是这样！
转眼间，十字路口到了，托妮必须做出选择，到底是向南还是向东，否则无法继续前进。
（4）1234年，维基亚地区，日瓦丁以北
凯斯宾正在视察军营附近的工事建设情况，但他明显心不在焉，他一边走一边焦急地问搜魂：‘什么时候能有托妮那边的最新消息？’
一个中年农民的声音漫不经心地回答，‘谁知道，这不是我能控制的。’
‘你觉得她会不会出了什么事？现在有各种离谱的流言。有人说她战死了，有人说她带着几十人逃离战场，后来被拦截并且击杀了，还有人说她在撤退的路上被手下暗杀了。基本上可以确定近期没有大规模的部队从北部进入纷争之地，最乐观的情况下，她也受到了一次堪比全军覆没的损失。我们是不是得想办法帮帮她？’凯斯宾继续说，‘现在这种情况下，我们怎么能放心的了？’
搜魂感到无语。一个慈祥老妇人的声音语重心长地帮凯斯宾分析，‘托妮的处境并不像你想象的那么糟。就算因为偶然因素受到一次失败，以她的指挥才能和军队质量也不至于全军覆没。至于说为什么从战场上撤下来的部队神秘消失了，我也无从推测。或许她去了诺德王国的西部地区，那里肯定还有几座城堡忠于她。狂猎联盟无疑已经拿下了首都萨格斯，但之前天选者在北方的传教活动也不可能毫无成果。还有很多诺德人愿意帮助白玫瑰重整旗鼓。如果托妮决意冒险，很可能向着提哈城急行军。当然，这是说她剩余的部队较多的情况下。
又或者，她的部队较少，为了避免可能的追击分成几批，从外人难以预料的小路返回德赫瑞姆，所以我们还不知道。再或者，她想出了什么我暂时没想到的办法。但就算她真的全军覆没，孤身一人回到纷争之地，也照样可以在两年以内征募和训练一支万人规模的新军。月神信仰和天选者的传奇已经在那里深入人心，靠着民众的拥护，德赫瑞姆及周边的地区可以像岛屿一样无限期防守下去。’
‘另一方面，’一个幸灾乐祸的小女孩的声音接着分析，‘你的处境就比她危险多了。出于某种不明原因，哈克斯王并没有像一个理智的人应该做的那样，和你联手对付最强的安格尔王，从南北两个方向合作瓜分安格尔的地盘。恰恰相反，他跨过安格尔的领土来帮安格尔对付你。我不知道该如何评价这种近交远攻的外交策略，但只怕你是没法活着看到哈克斯被自己的愚蠢害死的那天了。
现在，安格尔带着自己的主力在我们东北方向的远处围攻洛玛堡，截断了你向作战基地的退却线。他的部队人数不明，但肯定比你多。哈克斯驻扎在我们西北的一座设防营地中，全军共一万六千人。算上洛拉斯王那些投降你的部下，你的人数大概也是这个数字。现在最大的问题在于哈克斯拒绝会战，想要等他之前在依斯摩罗拉堡北部的大将奥哈尔率领着七千人来和他汇合。’
‘就连你也没办法骗他到平原上来交战吗？’凯斯宾问。
‘阴谋诡计不是万能的，’委屈小男孩的声音说，‘哈克斯的战略计划已经非常确定，奥哈尔到达之前他绝不可能离开营地。’
凯斯宾还是不死心，‘不如我们一会再去找找敌方工事的弱点？等奥哈尔到了我们就更危险了。’
‘比你想象的还要危险，’一个沉稳的中年男人的声音回答，‘奥哈尔是维基亚境内除你我之外军事才能最强的，不能指望他犯一些哈克斯会犯的低级错误。至于那座营地，显然没有太明显的结构性缺陷，攻占它当然能够办到，但那样你的人力肯定会损失到不可能对抗安格尔的程度。’
‘现在奥哈尔大概到哪了？’
‘取决于他的行军速度和路上的天气情况，可能离我们两天，也可能离我们只有一个小时的距离。’这次是一个清冷女声陈述道，‘目前我们最大的希望是哈克斯贪功，得到增援后立刻攻击我们，不等安格尔和他呼应。除非有超出希望的希望出现。’
突然，一只乌鸦从天上直冲而下，落在了搜魂的肩膀上。搜魂从乌鸦的腿上取下一张纸条，迅速阅读，然后用手指抚摸了几下乌鸦的头，让它飞走。
凯斯宾仍然觉得这样的景象有些诡异，‘你不是没有魔力了吗？怎么还能控制乌鸦？’
天真小男孩的声音回答，‘我没有控制它们，它们是我的朋友，自愿帮忙。有一个好消息，你听不听？’
凯斯宾当然选择听。
职业女性的声音汇报，‘正向着哈克斯营地开进的那支部队，开始变得富有神秘色彩了。首先，它肯定不是由我们所担心的奥哈尔指挥，因为此时奥哈尔的头已经被挂在了依斯摩罗拉堡的城楼上。另外，它无疑在北方经历了一场战斗，可能是内讧，也可能是和安格尔的人意外发生了冲突。然后，它的人数比我们所预计的至少多两千人，此刻它正以极快的速度行军，沿途不和任何人交流，靠近它的人都被无差别地俘虏并审问。它也不在行军过程中使用任何旗帜，因此很难弄清这支部队是为哈克斯还是安格尔效力。最后，这支队伍在拉多吉尔地区攻取了一个安格尔的补给基地，这就更诡异了，那个基地本来就同时为哈克斯和安格尔两人提供支援。当然，对于所有这些异常，哈克斯暂时都无从得知。’
凯斯宾无所谓地说道，‘这有什么关系？反正是近万人的敌军冲我们开过来了，难道这些人还能是友军不成？’
‘说不定呢。或许这就是超出希望的希望。’一个调皮小女孩的声音回答。
‘别开玩笑了……不对，你是不是在暗示什么？’凯斯宾问。
一个威严老者的声音认真地答道，‘我们都知道，最近卡斯迪亚北部地区有一支神秘消失的军队。’
凯斯宾觉得有些难以置信，但他的眼睛还是开始发亮。之后，他听到伦芙芮的声音告诉他，‘不要放弃希望，白焰。正如我告诉过你的，即使到了现在，你的梦想也依然有实现的可能。别忘了，这个梦想同样也是天选者的梦想。’
搜魂认为到了现在她有必要告诉凯斯宾一些秘密了。‘我曾经得到一个关于伦芙芮的预言。大意是说命运会送给她一件她一直渴望的礼物，而她又会在不经意之间将这份礼物送给别人。伦芙芮最渴望的礼物我们都知道是什么，因为一些个人原因，她没法自己生育后代，所以她渴望收养一个完美的继承人，在她死后继续她的事业，这份礼物就是托妮。
尤希库鲁会战后，伦芙芮北上凯尔瑞丹堡，而渡鸦代表伦芙芮在德赫瑞姆附近召集生力军。在此期间，渡鸦捡到了托妮。几天后，伦芙芮在凯尔瑞丹堡对你做出了一个许诺。’
凯斯宾感到震惊。‘天选者的许诺？我自己怎么不知道？’
搜魂继续解释：‘因为你们是以开玩笑的口吻说的。当时伦芙芮亲自带队冲锋，险些丧命，你救了她，她说想象不到自己有任何宝物可以报答你的英勇。你回答，既然如此，就给你一件她已经拥有但还不知道的至宝。伦芙芮同意了，她亲口表示同意，而我在场亲耳听到了。命运的行事方式总是神秘莫测，当我刚刚得到一个预言时，我无从解读其含义，但只要事情发生，我当然立刻就明白了。’
凯斯宾还是觉得这个故事太过疯狂，他争辩，‘按照月神教团的规定，智慧生物不能作为财产或者礼物被送出。’
‘我当然清楚这一点，’搜魂用一个神秘莫测的中性声音回答，‘四百年前，我和阿兰蒂尔一起写就了这些初代教团的基本规范。无论如何，你没法否认在你和伦芙芮的玩笑背后，有着一股超出凡人理解的力量在运作，现在这股力量也仍然在运作。当初，你在鲁达堡会战后离开了伦芙芮的部队，几乎是在第二天，托妮就被摩根带给了伦芙芮，你们刚好错开。火泪之日后的这几年里，你们因为种种原因没有建立联系。但命运终究要把你们带到一块，你和托妮注定属于彼此。’
‘看哪，’这次又是那个欢快小女孩的声音，‘命运的使者来了。’
凯斯宾赶紧环顾四周，寻找所谓命运的使者，却只是发现自己的一个副官跑了过来。此人完全丧失了往日的冷静，表情亢奋，手舞足蹈。
他告诉凯斯宾，一支打着月神旗帜的神秘部队正在从后方袭击哈克斯王的营地。被假定的友军突袭后，哈克斯的大军陷入了巨大的恐慌和混乱之中。他问凯斯宾，要不要配合那支神秘部队，一起攻击哈克斯。
这个问题实在是多余。
飞卢小说网 b.faloo.com 欢迎广大书友光临阅读，优质火爆的连载小说尽在飞卢小说网！，
