刘备在准备兵马的同时，也发了一封信件给曹操，希望曹操可以不要操之过急，和陶谦坐下来好好商讨一番，不管怎么样，那徐州的百姓都是无辜的，希望曹操可以好好考虑考虑。
然而曹操又怎么可能这么容易就答应，毕竟他的目的除了为父报仇之外，更大的还是想要借此机会拿下徐州，只有拿下徐州，他才可以进一步发展，而为父报仇的名义，可以让他的行为更加名正言顺，毕竟此时大汉朝廷的威望还没有尽丧，如兴无义之军必定会被天下之人所抵制。
也正是因为如此，曹操手下的头号谋士戏忠戏志才并没有前去阻拦曹操，整个曹操的势力从上到下都在全面的备战，准备一鼓作气拿下徐州，至于刘备所发过来的信片，自然就被扔到一边了。
曹操那边行动不久之后，刘备这边便得到了消息，见此情况，刘备便带领一部分兵马前往徐州，随行的是关羽，张飞和荀攸，用张辉的话说，上次十八路诸侯讨董的时候，他和二哥就没能前去，这次终于又有了大战，轮也该轮到他们了。
对此姜煜并没有什么意见，毕竟不管怎么说，青州都是要留人坐镇的，而且相对于三国演义中的情况，此时的刘关张三人兵马更加充足，也更加的精锐，同时，还有了荀攸作为谋士，补上了刘备前期的短板，必然不会弱于曹操，况且徐州本地的丹阳精兵也是天下少有的精锐，只是少了统帅和冲锋的大将，否则也根本不需要来找刘备帮忙。
最终，刘备带领大军来到了徐州的琅琊郡，旁边刚好是和曹操的兖州所交界的泰山郡，不出意外的话，曹操必然会从这里进军，毕竟如果不从这里走的话，那么只能绕道青州或者是豫州，不管是刘备还是袁术，都是不可能同意的，所以说泰山郡成为了曹操唯一的进攻之处。
在刘备到达琅琊郡的时候，徐州牧陶谦也赶了过来，毕竟不管怎么说，他们二人在职位上是等同的，刘备还有着列侯的爵位，最重要的是此次事情乃是他陶谦前去寻找刘备过来帮忙的，自然不能够怠慢了，人家刘备都来到了琅琊郡，为他徐州抵御曹操，身为徐州牧的陶谦又怎么还能安稳的躲在下邳呢？
当然，此次陶谦想要过来见一下刘备，除了感谢他来解了徐州之危，还有就是想要将徐州托付给刘备，在很多文人的笔下，陶谦三让徐州只是在作秀，但是只有切身的了解之后，才会明白陶谦如此做的原因。
首先便是因为那曹操，对自己的恨意，必然不会给自己全家老少留下活口，而他陶谦也已经是风烛残年了，已经没有几年好活的了，而他的几个儿子并没有什么成器的存在，想要能够保全自身，就必须要找到一个足够大的靠山。
而且这个靠山必须要有一个好的风评，除了身为仇人的曹操，周边的袁术名声也是十分的不好，想来想去也只有仁义之名远播的刘备了，而想要别人当靠山，自然也不能够空口白牙，而这座徐州便是他的筹码，不说其他的，保证他的后人一生荣华富贵，还是没有问题的。
有此也可以看出，这陶谦必定不是一个简单的人，当然，一个简单的人也没有办法管理这么大的徐州，更没有如此大的魄力，将偌大的徐州直接拱手让人。
没过多久，第二天曹操便带领大军进入到了徐州境内，来到了琅琊城下，刘备和陶谦站在城门楼上，看着城下的大军，只见那曹操叫停大军，骑马上前道：
“城楼之上，可是玄德兄当面！”
刘备听到曹操的话，也立刻回道：
“正是刘备，不想孟德兄洛阳一别，如此也已经贵为一州刺史，真是可喜可贺啊！不知孟德兄如今带大军来时有何贵干？”
曹操看着城楼上的刘备，微微的皱了皱眉头，说道：
“玄德兄，此事乃是我和徐州牧陶谦之间的恩怨，与你无关，如果你还愿意念及我们当时一起诛黄巾讨董卓的情谊，就不要挡在我的面前，杀父之仇不共戴天，我是不可能饶了陶谦的，只要你愿意放弃，我可以立刻让开大军放你们离开，随后还会给你备上一份大礼！”
这曹操果然不愧是奸雄之称，两句话一说，立刻便拉近了两人的关系，并且小小的离间了刘备和陶谦的关系，虽然不一定有用，但是也挺膈应人的，况且在日积月累之下，小小的一个划痕也可以成为，最终决定成败的关键，这不，刘备还没说什么，陶谦已经忍不住了：
“孟德贤侄，我与你的父亲来时多年的好友，又怎么会故意加害他的性命？这件事乃是我的一位手下见财起意，如今他已经被我抓了过来，财宝也都找了回来，当然，我也知道这些都无法挽回你父亲的生命，我也愿意，对此做出补偿，但是两军交战之事就算了吧！”
曹操闻言，顿时大怒：
“陶谦老贼休要在此胡言乱语，那人不过你手下一个小小的校尉，又如何敢有如此大的胆子？必然是你在身后指使的，如今事情败露了，便想推卸责任，有哪有这么简单？
如果你真的想要避免两军交战，那么很简单，只要你愿意自缚出城，让我带领大军进入徐州，等我查清楚事情的真相之时，必然会还你一个清白，否则只凭你一面之词，又如何能让我相信？”
陶谦闻言，顿时不说话了，此时他哪里还看不出曹操的狼子野心，心中也更坚定了，把徐州让给刘备的想法，毕竟现在看情况也只能这样，才能保全自己和后人了，如果落入曹操之手，必然会死无葬身之地，这是刘备也对城下的曹操说道：
“孟德兄何敢如此胡言乱语，陶使君乃是朝廷任命的大汉官员，掌管一州之民生政策，又岂能够让你私设刑堂，随意定罪，如有冤屈，应当上报朝廷，等待朝廷查明真相，尔等还是快快退去吧！”
曹操见状也知道是不可能动摇刘备和陶谦的决心了，便也不过多的纠缠，掉头回到大军之中，命令军队缓缓后撤，在城外30里处安营扎寨，伺机进攻。
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