时间过去了一段，李克峰如同灵魂出窍，只有外孙女来了才能证明他不是聋哑人。看到父亲如此状态，李静心里很难受。于是，她和丈夫唐力强商量，决定暂时住回娘家，以期能更好地陪伴、照顾父母。李静的父母家是一所独院平房，房间结构虽不如高楼大厦那般复杂，但布局合理、住起来也很方便。房子里有三间大卧室、一个客厅和一个相当宽敞的厨房，唯一的不足是卫生间较小。那个年代，像这样的房子很常见，夏天还可以在院子里种点菜。
尽管李克峰同意女儿的安排，但他有个条件：不能进李威的房间。于是，李静把自己当年当婚前女生时住的房间收拾了一下，又加了一张双人床，虽然空间变小了点儿，但还算宽敞。她打算先暂住一段时间，等父亲恢复健康后再搬回去。
某天晚上，唐力强从外面的应酬归来，脸上写满疲惫之色，看起来像是失去了灵魂一样。他没有多说什么，径直走进卧室，躺在床上发呆。李静瞅出他的异样，匆忙收拾完，便快步走进自己的房间，坐在床头半靠，等待着丈夫的说话。唐力强把头埋在她的怀中，颤颤巍巍地说话：“太可怕了。”他的声音非常沙哑，语气十分痛苦。李静感觉到了他的沮丧，不知道安抚他的话该怎么说，只是默默地握住了他的手。唐力强一边哭泣，一边说：“我没想到那个圈子里的世界会这么残忍黑暗。”李静哑然回应：“是啊，我也没想到生活竟然如此残酷。”两人都在默默地流着眼泪。
原来，唐力强和一个关系密切的朋友一起喝酒。朋友在醉态中吐露了关于李威死的秘密。当唐力强得知李威的死因居然与自己有一定关联，他感到十分震惊。他从未想过那个行业的内斗会如此残忍。据朋友透露：“当天，李威约了几个朋友去‘想得美’，其中一个人与张某有隐秘的关系。他们和李威一起上了山，在李威的车上做了手脚，之后还安排了一辆大货车在山路的拐弯处等待。这一切都是为了制造车祸，导致李威丧生。”
唐力强被任命为国资委主任，这是个许多人眼红的职位，原本内定的张某遭到了上层的压力。从那时起，唐力强成为了公众瞩目的焦点。唐力强知道，这是他多年辛苦耕耘的结果，充满了喜悦和期待。但是在他获得成功的同时，也招致了许多眼红和妒忌。被唐力强挤掉的张某一直心怀不满，暗中寻找机会报复。他早已将李克峰的社会关系摸得一清二楚，并意外发现李威在一个不起眼的工作单位里默默的发财。张某在上串下联地暗中设计陷阱，给李威的单位提供了一个建筑项目，等待时机成熟后将李威除掉，顺理成章地将这块肥肉收入囊中。
然而，唐力强不知道的是，他所面临的威胁并不仅仅来自于张某，更多的危机潜伏在权力的背后，深不见底的复杂性和阴险性让唐力强感到惶恐。即使他后悔，也为时已晚了。曾经帮助他的势力是基于李克峰的交情，但李克峰已经退休了，而唐力强与李威观点不同，还不屑于李威的人生选择。他的虚荣心让他陷入无尽的争斗之中，无论如何挣扎都难以逃脱别人的掌控。
唐力强回想起岳父的话，意识到自己的招摇可能会引来麻烦，但是他过于自信，没有意识到美中不足的现实。身边围绕着的人只是出于取得利益的动机向他靠拢，而并非出于真心。他的虚荣心让他盲目自大，沉迷前呼后拥和阿谀奉承之中，无法看到外界的真实和残酷。许多明眼人已经开始隐身了，而他仍然自我陶醉于权力的美妙中，失去了警惕和思考的能力。
唐力强知道，曾经帮助过的人最多只请他吃了一顿酒肉，真正需要帮助时，却无一点用处都没有，自己连根救命稻草都没有。如果他不接受国资委主任的职位，仍留在下面的贸易公司或者像李威一样独自经商，日子也会过得自在。但现在，木已成舟，他变成了棋盘上的棋子，只能被别人摆布。唐力强越想越害怕，因为下一步就轮到他了。他想起这些，两行眼泪流了下来。
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