其夜厢房，虽窄狭之地，然盐竿子年轻气盛，闻此住所犹为初次，因而俨然生辉。深夜之际，众语窃窃，声犹激荡于宅院之间，兴之所至，人心喧腾。
程正居之舍宇，自有幽宁，不受外扰。屋中已归整洁，新被褥华如朝霞，柱间清香萦绕。然其所处地，乃程正一拳击杀凶悍牟巡检者，地世之骄，今日却成程正所在。然，程正颇有胸中志向，不以所在为意，惟心怀锻炼盐竿子之念。
彼时之程正，已逐渐将这群盐竿子融为己出，心存雄图。然，他们自幼行迹市井，浑不知盐政要务，心系虚荣，无益其用。此时程正心念无限，欲教之用兵之道，使其胆气大壮，成为威名盛彰之战士。
巡检官为九品，不过掌管私盐调查，胶州城中未有专门衙门，盖因盐巡之事实质，托付重任于程正，不复过多。程正所居宅院，临巡检办事之地。明朝末年，文人多行文辞，往往为小吏欺瞒，而程正心知肚明，因曾在牟巡检麾下从事事务，早已熟知地方事务，不为所惑。
既然巡检官府一空，又有司翁牟者，曾用其屋宅，是以程正以之为居，借以祭奠先人之怨。蒋能之情，从前亲近，今得总旗之任，态度渐改，宛如遗老，不复前来。程正疑其奸计，不以为意，任其自逍遥。盖然，巡检之权，落入程正之手，故无众吏之搅扰。
蒋能见程正如此，询问起履职之事，因问：大人，我等何以始？程正笑曰：车到山前必有路，何忧之有。先将贼得银汇之，购宅院二，庶宜安身。宜详计划，饭食、居处，务不失时。又当命马罡率众，操练之，不迟！蒋能顿时了然，遂遵其令，心感主将威严，深生敬意。
闻得州尉所报，胶州知州欣然一松，心谓罗西报警或夸大其辞，众敌所伤仅数人，料或中途遭逢几匪匪徒，惊扰乃耳。
然而翌日晨早，巡检递交状纸，详细叙述事宜。知州嗟叹盐贩居然如此无畏，心念程正虽已赴任，亦不宜弱于他人，此刻再度缠扰，让人心情颇不愉快。然则，追想旧时五百两银之债，以及盐政巡检之礼，知州乃顾全面子，决意示好。
众捕快为马快，晨辞夜归，速度虽快，力量薄弱。知州欲将此事速了结，遂遣之于朝。捕快即驰，辄早临城，观之辄忿忿然而下马，有者倾吐膏血，有者坐地抱头，如啼婴哭童，惊扰了城门守卫。
当下众士兵告知知州府，府中官吏俱至，俨然大庙之内，三捕快才略有恢复，一人口吐血气，结结巴巴曰：百余皆死，盐差死几百...
虽多次询问，不得其确数，但闻盐差死众之事，各皆骇然。牟巡检手下亦号称强悍，盛名尤胜城外兵士。然程正一刀所杀前盐差，皆血肉模糊，惨不忍睹，其勇力超群，令人咋舌。
程正方才起兴，怀志远大，早欲操练这班少年，然盐竿子多为市井匪徒，非所可用。然今事见程正手下之武勇，知州心生悸动，顿觉其非表面温和之辈，实则隐忍锋芒，如山间隐虎。诸位官员此刻无不震慑，料定程正豪气如虹，将来查私盐，势必不容轻忽。
各事无保密之处，稍一不慎，即成街知巷闻。城中盐竿子回城，士卒欣然，人皆避之如蛇蝎，盖程正威势显赫，一举成名，遂使市井人畏之如鬼神。
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