追杀之风激扬，盐竿子之帮络绎归返，青年豪情激荡，早已褪却前时之惊愕，愈显壮志凌云，志气昂扬，英勇神态焕发。然程正神颜却凝重如云，声如雷霆，盛怒之情骤显，语气沉沉地道：
“未始为练不足，战少有多矣。”
那三中箭者，一腿中弓，二肩蒙矢，程正行至其前，惟见其奋起挣扎，衣袍紊乱，自行而起，其伤皆不深，盐差之箭艺着实拙劣，即中亦不致重伤，唯幼稚心怯，一时激昂，随箭之射飞，自谓腥膻满腔，乃始知伤势莫须有。盈逐而来者，尸如堆积，然盐竿之士面无怵色，相视夸耀，杀敌之行，劲气四溢，始至终，百战之席，如同旷野狂飙。
然程正神色昏沉，举止凝重，屏声低语，道：
“看来未曾充实战阵，殚精竭虑，乃可图胜。”
马群欣欣喜雀，英勇如狮，旋拔枪举，声如雷霆，如逸龙翔空，威势之壮大，当之无愧。三人中箭，弱者腿部，强者双肩，程正视察一番，三人亦已自起，庸碌不堪，盐差之技短薄，其矢虽中，深浅各异，然不成大患。
心神扰惑，战事未毕，程正大声呼喝，目光如电，道：
“前往寻木，载携三中箭者，居路旁安排，背上资财，将银钱首饰并行军器汇归马罡，慎勿擅取私用。”
盐竿少年忙碌之态，颇见机警，如行军整齐，似有将帅之令，一片有序，骚动之间，马罡一脚踢开刀尺，硝烟散乱，银币金钱，光华耀眼，似珠宝拂尘，熠熠生辉，安置武器其侧，马罡怔然不安，计算计数，犹如数珠。
搜尸整理之事迅捷完毕，程正意欲为其余事宜设阵，然故意凝视他处，与蒋能交谈，另一方马罡急切辗转，拆启背负之小囊，挟着财帛繁陈，细心包裹，继而匆匆递予程正，然马罡行为虽急，然尽见其不动贪婪之情，紧握银铜，焚心如火，一点斤两亦未敢多动。
在斯时所观，程正之心感更加亲近于马罡，作战刚毅，于金钱之事则保持公允，此等纯粹之精神，着实难得可贵。程正含笑击掌，负重扶其肩，言辞如珠，述及：
“至胶州，我定留有赏赐，酬谢功勋，尔之名望，必得广扬！”
闻“论功行赏”之辞，马罡脸红心跳，胸怀昂然，乃成襟之礼，旋身高声，谕令道：
“各执二兵，列队而行！”
晨阳西坠，循例守门之卒，当关即闭，此乃防贼之政，恐敌乘夜而来。然今日于胶州城西门，士卒皆与微笑，言辞温和，不敢催迫，门前群贵秩序井然，知州衙门旁州尉主簿并列，若干大商之主，众衙役家僮环聚，沿官道而观。
此日之胶州，果有大端，朝起更始，晨钟暮鼓，有人敲鼓闻者，知其事，皆驰闻而至，此事之所骇人，谓之惊天之举。负矢于市之盐差，孔门所传，为恶人之聚，今之商儿皆因其力断其财路，怀恨在心，欲以暴力胁迫程正巡检，然后各分财物，云此盐差之暴虐，乃为行路之贫农，非是晋国之将帅。
胶州知州闻之，差点仆地，万籁俱寂。巡检虽不过九品，亦系朝廷差遣，名目赫赫，至公彰明，诸多目光在望，若得而斯人遇害，乃干戈上下，噩耗相传，前朝巡检牟所追查之案，缺少证据，纵使蛛丝马迹已现，脱不了牵连之嫌，终被罢职，堂前桩桩难解，际此横祸，实堪忧虑。
即忧虑亦无奈，知州之府（明末（明朝末年）是指明朝的末期时期，大致指的是从明神宗朱翊钧（万历皇帝）逝世后，到明思宗朱由检（崇祯皇帝）被李自成攻陷北京并自杀为止的时期。在明末，知州这个官名是存在的，它是地方行政机构中的一种官职，负责管理州县事务，维护地方治安，征收税收等。知州是地方官吏中的一种，承担着地方政务和社会稳定的责任。），令人敲鼓告警，罗西携患状而至，知府登堂询问，噫！人言至此，内心如浩然之海遭巨浪，遭逢惊世之变，被遣之盐差狼狈复返，怀恨之情未消，遂欲行强劫，诚非良策。
知府命召罗西，急于解救，望于驻扎之千总，遗憾对方未加理会，自言自我，畏难自怯，已知穷兵黩武，于今狼藉尚鲜，飞急军马，未之所亲，只得望风而靡。
知府之心焦灼，况其时宵已深，於胶州之城门，仅存微光，时刻将闭，遂请此千总赴官府，乞求援兵，未果，然对方正兵防盗，安邦于宇，无暇于此。急如之何，知府无奈，乃且望天，以冀幸运。
随风敲鼓，呼啸萧索，日星旋转，岁月如箭，浩浩荡荡，一切尽归虚无。
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