穿越那极简单的货铺，踏入了后院，这个院子显得异常拥挤，似乎一边充当着仓库，一边又作为居住之地。
店主在院中等待，他的面容依然冷漠，这样的态度让程正感到些许失望，似乎服务意识匮乏。
程正身后的盐差们察觉到了宅院的局势，几位紧随其后，手已放在了武器上。宅院内站立着十几名持兵器的汉子，他们轻松地聊天，外表和外界的人无异。然而，当他们看到程正进来时，都警惕地盯着他。
程正并未感到惊慌，他明白这些汉子虽然看似农民，但却带着强烈的戒备心态。这种情况下，他们更可能是为了防守而不是进攻。
这场僵持并没有持续太久。从堂屋中走出一位汉子，身材高大，脸上刻满了岁月的印痕，显然是个勤劳之人。他一出现就笑着抱拳说道：
这位大人，初次见面，还请进屋慢慢谈！
程正看着这位汉子，觉得他虽然长得有些沧桑，但开口却年轻，应该不过三十岁左右。他礼貌地回应道：
可不是初见，不知阁下尊姓大名？
汉子回答：“在下姓高，名一功。”
尽管高一功用心地说着官话，但陕西口音依然浓厚。程正在记忆中搜索了一下，但无论是现代的记忆还是来到这个时代后的记忆，都没有找到这个名字。他点了点头，回答道：
在下程正。
高一功说完自己的名字后，周围的汉子纷纷拿起兵器盯着程正，盐差们也警觉地摸出了兵器。宅院内的气氛一下子变得紧张。
然而，高一功的脸上终于露出了笑容，他向周围的人挥了挥手，气氛顿时松弛下来。
“局势紧张，大家都小心戒备，李兄莫怪。屋内无人，咱们进去详谈吧。”
高一功说着，伸手示意程正跟他进入了屋内。程正笑着点头，回应道：“无妨，无妨。”他并未在意身后盐差们的担忧，跟着高一功大步走进了房间。
房间内窗户紧闭，尽管是白天，但显得有些阴暗和闷热。一张木桌和两条长凳摆在房间中央，一壶瓦制水壶和几个碗放在桌上，虽然朴素，但足够用于洽谈。
高一功继续说道：“李大爷，您手上的那些布匹和烧酒，我们非常需要。只是银钱不足，不知道是否可以用青盐来抵消。”
程正还没来得及回应，高一功继续说：“不知道这些布匹和烧酒的价格如何？”
程正略微思考了一下，然后回答：“这是我第一次做生意，所以咱们要着重看重口碑。这些布匹和烧酒总共值四百五十两银子，再加上几十斤的药材，总共五百两银子。怎么说也要把船费挣回来。”
在这座昏暗的房间里，程正与高一功展开了详细的讨论。这个小小的镇子，似乎即将卷入一场风暴，而程正将成为这场风暴的核心。
听到需要的青盐数量，高一功的脸上露出了为难之色，他拍拍自己的额头，轻声自语：
实话告诉李大爷，我们手头的银子不够，虽然青盐倒是有些，但不足两百两。这批货物对我们非常重要，您能否通融一下，再等一个月，我们将有另一批盐到货。您看呢？
程正顿时感到有些困惑，对方似乎不太懂做生意，将自己的底线清楚地告诉了他。这使得程正在谈判中占据了主动地位，因为对方已经将价格和底线都摆明了，而程正对市场行情和价格了如指掌。
他深吸一口气，试图保持冷静。虽然对方的做法让他有些不解，但现在不是表露不满的时候。他需要继续谈判，而不是让对方警觉起来。
程正思考了一会儿，然后提出了一个问题：
听高兄的意思，您最关心的是得到这批货物，对吗？
高一功点了点头，没有表情地回答：
是的，正因为眼下物资匮乏，我们急需这些货物。
程正了然一笑。他明白对方的需求，同时也明白了为什么对方会如此不择手段地来谈这桩生意。在这个时代，物资匮乏的情况下，能够获得大宗货物是一笔巨大的财富，这也是他为什么会提前将底线告诉程正的原因。
高兄可能不知道，青盐在运河沿岸的繁华城市价格飞涨，如果您将这六百担运到济宁或南直隶一带，每担青盐至少能卖到六千两银子，这还是保守估计。这批货物包括山东和洛阳购得的，再加上药材，总价值五百两银子。如您所说，这六百担青盐是远远不够的。
程正继续说道，他逐渐平复了自己的情绪。高一功则一直静静地听着，没有多余的动作，他的表情依然木然。
但既然高兄需要这批货物，我也不忍心见死不救。事实上，我对于这次生意的目标并不仅仅是赚取银子，还有其他更重要的目的。
高一功略微皱起了眉头，表示了自己的困惑。程正继续解释：
我可以答应将这批货物卖给您，但条件是，您必须帮助我完成一项任务，这个任务对我来说非常重要。只有在任务完成后，我才会交付货物。
高一功终于有了一些表情，他开始思考这个提议。程正对他的需求和底线都有了清晰的了解，但这个任务究竟是什么，他并不清楚。高一功眼中闪过一丝兴趣，他沉思了片刻，然后开口说道：
李大爷，您提到的任务是什么？
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