“放肆！叩拜陛下乃天经地义，连王首辅都不敢不从，你算什么东西！”
裴元再狠狠踢一脚，黄强终于跪了下去，正要起身，脖子上突然多了两把利剑。
黄强哈哈大笑，“我自认所作所为毫无过错！要杀要剐随你便，我眉头都不会皱一下！”
肖奇冷声道：“是吗？那朕倒要看看，裴元！”
“末将在！”
“把他的衣服全剥了，先用烧开的水烫一遍！”
这种酷刑，在冰天雪地的时节伤害不算最大，可其痛苦同样无法言喻，更何况肖奇说的还是一步。
众目睽睽之下，黄强被扒得精光，露出了一身肥肉，他惊恐地挣扎着，终于被裴元按在了地上，一大盆滚烫的开水直冲而下，他厉声哀嚎起来，“有种直接杀了我！杀了我！”
此时，雪白的肌肤上已经起了不少水泡，疼得他想滚又不敢滚，通红的身体在雪地里抖动着。
“直接杀了你岂不是太容易了？你小小禁军金吾卫，怎配得上呢？”
肖奇沉着声音，指着周围那些瘫软在地上的尸体说道：“这些灾民千里迢迢一路奔波，就是为了一口吃的，为了活下去！可你呢！一不汇报二不安置！竟和这些手无寸铁的百姓拼杀！你的良心被狗吃了！他们和你一样，也是人生父母养的！你还是不是人！你以为，当了金吾卫就可以为所欲为了是吗？朕今天就为这些灾民讨个公道！”
肖奇扭
头对裴元道：“把他放到铁床上，开水多烫几遍，再用铁刷子一下一下地刷去他身上的皮肉！直至露出白骨！朕倒要看看，他的骨头到底有多硬！”
命令一下，军中所有人的身子都跟着颤抖起来，黄强早已露出了极度惊恐的神情，慌张喊道：“不要，不要！陛下！”
他挣扎着想起身，却被几个身强力壮的士兵们麻溜地绑在了铁床上。
知道不会再有活着的机会了，黄强突然大笑了起来，“陛下如此不分青红皂白，枉为人君！”
肖奇盯着他，目露凶光，“若是朕猜的没错，王辽已经提前通知你了吧，他告诉你，大不了一死，他可以保你全族，对吗？”
听到全族二字，黄强顿时睁大了双眼，“你要做什么！”
“看来朕猜对了，毕竟你的亲妹妹还是王辽最宠爱的小妾，你仗着这层关系，自认为可以比肩王简，甚至比他更胜一筹。不过你的好妹夫用你的全族换了另一个好处，他把胶东王推了出来挡枪，若能把灾民的事办好，朕会念他有功，而不会继续追责。”
“不过，朕一向大度，愿意给你一个保住全族性命的机会，你好好想想，拿什么与朕叫唤！”
黄强嘴皮抖动，浑身的皮肤也由红色变得绛紫，他不自觉地晃动着大汗淋漓的脑袋，终于脱口而出，“我说，我说！我们三大营十二个金吾卫都是跟王简出生入死的好兄弟，也一直
想找机会为他报仇，奈何陛下新制打乱了计划这才作罢！绝无虚言！”
肖奇等的就是这句话，满意说道：“禁军金吾卫黄强，坑杀灾民，罪大恶极，处以梳洗之刑，朕念在他有功于社稷，特赦其家人无罪！其他从犯一律问斩！裴元！”
“末将在！”
“去各大营把相关人等全都斩杀，不必汇报！”
裴元得令，至于相关人等都有谁，他再清楚不过了。
此时的黄强早已闭上双眼，任由滚烫的开水冲刷，直至锋利的铁刷剐在身上，哀嚎不止，周边的灾民见这半熟的肉掉在地上，抢着塞到了嘴里。不过一会功夫，这群灾民就把肉吃得干净，眼巴巴地望着地上散落的白骨。
这个空档，裴元已经把十二个血淋淋的人头全都提了过来。
“回禀陛下，事已了结！”
肖奇的心情，并没有因为处置了这些人而变好，他的目光停在了路边饥肠辘辘衣不蔽体的灾民身上，若无天灾人祸，何苦沦落到同类相食的地步？
很快，侍卫们抬上来了满满五大木桶稀粥，灾民见了吃的，又疯了一样跑了过去，跑不动的，直接被人踩在地上，宋廷芳等人立即上前维护秩序，不一会，五桶稀粥全部一抢而空，有洒在地上的，也被灾民舔的干净，更别提那些馒头烧饼。有饿极了的灾民，吃得太快，噎得喘不上气，就着地上的雪咽了下去。看着这些惨象，肖奇泪
眼婆娑，心痛至极。
回去的路上，他问苏杨，“胶东王那边什么动静？”
苏杨道：“据东厂线报，胶东王对陛下的旨意除了有些意外，倒没有什么明确表态，只是和杨大人商议赈灾方案的时候，以自己不通政事为由，一切以杨大人为主，就连发往各地的信函也都是杨大人指导手下的人所写，就在陛下来之前，他才站在城墙看过一眼灾民，除此之外，再无其他。”
肖奇皱了皱眉，淡漠道：“几年不见，他倒是比以前聪明了，生怕出了差池被王辽舍弃，看来这枚棋子，也不是那么好用的，你派人继续盯紧了！”
“老奴遵命。”
“找个酒楼休息一下吧，朕乏了。”
苏杨不敢怠慢，直接把马车停在了一家酒肆跟前。
推开门，一股酒气冲天，此时早已有一群儒生模样的人坐在那里高谈阔论。
出于好奇，肖奇特意挑了个靠近的位置，点了两个小菜，倒上一壶热酒，慢慢悠悠地听了起来。
“各位都已是榜上有名的举子，我等齐聚此地，一来为了切磋文风，二来为了商议前程，若有言语不当之处，还请各位彼此多多谅解。”
“那是自然，我们都是要参与明年秋闱的，以后很可能同朝为官，绝不会因为意见不同伤了和气的。”
“当今朝廷局势不明，我等若能同朝为官，可要站好队，选一个可靠的师长才是！”
“依我看，当今朝廷权势
最盛的莫过于王辽王首辅，他长女为妃，长子又是大周一聪明人，又有北境范氏为左膀右臂，放眼千古，谁人能敌？我等若想成就一番事业，一定要想法子联络上王家才是！”
“非也，自从陛下龙体恢复，已经渐渐夺权，王辽此等宵小，定然落得一败涂地！”
“哼，陛下想要掌握朝政，不是靠杀几个人就能成，自古以来，我还没听说有哪个傀儡皇帝能逆风翻盘的。”
“胡说！这是我们能议论的吗？”
“哼，我说怎么了，你没看见城外这些灾民，自古亡国灭族不外乎内忧外患，如今内有天灾、外有强敌，百姓水深火热，就算我不说，这也是迟早的事！”
苏杨站在一旁，听得浑身冒汗，可看到肖奇依旧云淡风轻，没有一点激怒的样子，他也只得耐着性子继续等候，只等皇帝离开，再想办法惩治这些口无遮拦的酸腐儒生。
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