我和莫涅两人揭下自己想进行的委托后，跟着三人组来到地下城二层。
与一层起伏山丘地形的曙光原野不同，越是深入，周围的景色越变换得厉害，连形状、颜色，甚至物种都在递渐。
脚步落下最后一级阶梯时，白灰的树林忽然涌入视线，满是死气沉沉的模样。
“小队晋升的条件是在二层的枯朽之森中打倒三头牙狼。”
被如此告知的我们开始随同他们在这天森林里四处乱窜，寻找目标。
偶尔碰到一些来找麻烦的魔物，但压根不用我动手，那种程度他们自己能轻松解决。
由迪鲁加打前阵获得先手后，胡尔会迅速切换，利用盾职的优势吸引仇恨与承受伤害。魔法士负责赋予能力恩惠和后台补伤。
这时退居中位的迪鲁加还能施以掩护，保证弱近战魔法士的生命安全。
这算是一支较为平衡的队伍了。
问我干嘛？我就负责捡漏，闲来无事时便补上两刀，然后「啊，找到了」说一声，委托任务完成。
有时也会关注莫涅那边。
她自己力量不足，所以采用短剑作为武器，搭配灵活的特性，通常都是直接命中要害，动作干脆利落行云流水。
看来不仅是个美人胚子，还是个天生的战士。
“精灵第一级破坏术式·雷光箭！”
待茱莱法杖射出的淡黄色箭矢从上空划出弧线，成功刺穿正与胡尔对峙的野猪。只听得“哼唧”两声，场面再次归于平静。
地面横七竖八地躺着十几具死尸，三人组前锋的装备也无可避免地沾上血腥。
我倚靠粗糙的树干，看着战斗结束的他们略显疲惫地朝这边走来。
“都这么久了，还没碰到牙狼啊……杂兵倒是砍死不少。”
迪鲁加边抱怨，边将抹去血迹的长剑收回剑鞘。
“不过……小哥你可真厉害啊，每次挥刀都没有多余的动作。”
胡尔四下环顾地上的死尸，其中也有几头是被我抹掉脖子的。
我随意答着「也还好」，腾出空间供他们休息。
认为这边已无碍后，眼睛便寻找莫涅的身影。发现她正一个人蹲在地上，缩成很小一团，安安静静割下魔物的特征部位作为狩猎证明。
下刀，直至鲜血涌出，她的眼神不见一丝迷茫，重复着有些枯燥的工作。
我悄悄地拔出腰间的短剑，随之蹲下一起动手。
“你对这种事很熟悉吗？”
一边问话，一边举起手中锋利的铁器，准确插入野猪肥大的耳朵，将其整只割下。
莫涅虽然讶异地抬头看我一眼，但始终没有停止手里动作，她小声地朝这边说道：
“如果连这种事都不懂……我们该怎么在这个世界里活下去？”
说得理所当然，下一秒又有不少红色物质飞溅到她的脸上。
“真是辛苦你了，不过干得很漂亮。”
既要抚养妹妹，年纪尚小的自己也得反抗这个不讲理的世界，我此番话并非有根无据。
孤独一人活着是很痛苦的事，即使不愿承认，那也是事实。
或许从没有哪个家伙夸过自己，莫涅似乎有些开心，在垂下的短发之间可以看见小小的笑容。
随后，她挺起胸膛颇为得意地说道：
“那！那是当然啦！不需要你说！”
“抱歉，那我就闭嘴。”
“唔——！！”
稍微戏耍一下，她便满脸通红地鼓起腮帮子，略有生气地往我的侧腹揍上一拳，不过并不痛。
将狩猎证明尽数取得后，我们刚站起伸展酸累的手脚，突然听到那边的迪鲁加大喊一声：
“有敌对反应！大约三头！做好战斗准备！！”
三人组立即停止休息时间，训练有素地摆好迎战姿态。
“这种气息……十有八九就是牙狼了，真是让我们好找啊。”
嘴上这么说，但迪鲁加握剑的手还是紧张到颤抖。
“小哥！在场面还能控制时就麻烦你在旁边待机吧！如果不行的话……再拜托你。”
我表示理解地点点头，对莫涅说着「到这边来」，然后拉起她的手躲到可以看清形势的树木旁，发动《气息隐蔽》。
莫涅的脸不知为何变得比锤我时更加绯红，宛如熟透的番茄，还不自觉地往掌心使劲。
“…………如果讨厌的话我可以松开。”
讲真，我的脸和眼睛真的那么让人恐惧吗？
“不！不是的啦——唔！！”
正当她打算跺脚辩解时，三头黑影忽然以极快的速度从树木间掠过，好似疾行的飞鸟。
我立即捂住莫涅的嘴巴，然后小心翼翼地探头查看情况。
“各位！准备好了吗——晋级白银的垫脚石就在眼前喔！！”
迪鲁加活动自己的身体，看向从漆黑中缓缓走出的三头野兽。
高度如胡尔的大型犬科魔物，长着古代剑齿虎般的獠牙，估计是被遍地血腥味吸引过来。
“按照往常的战法——我先上了！！”
迪鲁加兴奋地大叫着，疾冲上前挥剑，被领头的牙狼避开后瞬间采取后撤姿态。
牙狼就如同想象那般猛然发动反击，因后撤姿态让迪鲁加得以快速进行躲避。
“野兽的行为模式真好猜测～～”
“钢铁重击！！”
迪鲁加回到队伍中段，胡尔立即切换，挥舞着等身大的青铜色巨盾砸开牙狼的头颅，发出沉闷的响声。
随后听到茱莱咏唱的咒语：
“精灵第一级破坏术式·雷光箭！”
胡尔侧开身体，让划裂空气发出尖锐嘶鸣的淡黄色箭矢刺穿领头牙狼的前足，剥夺其行动能力。
一整套快攻进行得完美无缺。
所有人迅速与即将狂怒的领头牙狼拉开距离，还是由盾职作前锋，战士游走，魔法士为助攻输出。
其余两头牙狼A与牙狼B凭借野性上前猛扑，但因为胡尔的牵制和迪鲁加的追加斩击，两头狼被不断击退。
仿佛恼火的怨恨的嚎叫回荡于枯朽之森中，战斗几乎呈现出一边倒的局势。
才刚刚如此认为，领头牙狼却突然间站直身体，伸长脖颈，头顶似凝聚狂风——
“是「暴刃」！进行回避！！”
迪鲁加的叫喊一落地，风球便化作龙卷，屏蔽所有声音，宛如巨蟒般横冲直撞，干脆地斫断环腰粗细的树木，便绞成粉碎。
三人惊险躲开，但阵型一乱，其余两头牙狼便有了可乘之机，再次露出利齿猛扑。
“——采取第二阵型！速战速决！！”
迪鲁加将利爪挡开，下一次攻击紧随其后，但他没有选择大幅度回避，只是微微侧身。
“他没躲开吗！？”
莫涅尽量压低声音，紧张的掌心攥起我的手。
“没事的……毕竟都是典型的「疯子」嘛。”
我用淡然的话语安抚莫涅，浑浊的眼神投向战场，内心盘算着所谓第二阵型的下一步。
以上不是胡说，冒险者们正是一群不折不扣的「疯子」。
即使目的不同、欲望不同、自身所处环境不同而酿造出如此奇特的团体，但一般的正常人类真的会喜欢这种随时可能丧命的工作吗？
就算有着苦衷、逼不得已，可是既然是勇于献出生命的家伙，做出任何奇怪的事也没什么好责怪的吧？
不过以此番理论来讲，我自己也得是其中一员。
利爪划破迪鲁加的防具与上臂，留下略浅的血痕，而他只是微笑着，用最低限度的动作将长剑捅入牙狼A的喉口，享受整个过程。
所谓的第二阵型，换作同等含义的文辞时，就会变作弃子战术。
舍去定值的亏损，目标是得到最大的收益。
“好咧！干掉一头了！！”
牙狼A瘫倒抽搐一阵子，很快便窒息而亡。
迪鲁加高举着剑，再冲向另一头牙狼。
如此这般，削弱总体实力，再采用逐个击破的方法其实是一种极为常见、却行之有效的战术。
估计只要消磨一段时间，其余两头就会彻底构不成威胁。
“各位——保持这种节奏！！”
但是，个体作战也有着致命的弱点——当不可知的外界因素介入后，双方的平衡都会被一举推翻。
“没想到白银级任务只有这种程度，对吧？迪鲁加。”
“……………………”
“……迪鲁加？”
即使茱莱就在旁边呼唤，此时的迪鲁加也没有应答，甚至停下身体的动作，瞪大双眼，伫立原地一动不动。
我想他的索敌技能还在尽它自己的职责吧？
“……有敌对反应……——还有两头在树林里！！”
语毕，外界因素瞬间从黑暗中现身，扑倒没来得及反应的胡尔，造成四面围困的局面。
“三打二又变成四打三了吗！真是麻烦！！”
胡尔尽全力向青铜大盾蹬踢，牙狼C立即弹开，落回地面。
野兽们逐渐朝三人组方向逼近，意识到局势不明朗的他们背部靠拢在一起。
“……需要叫小哥来帮忙吗？”
胡尔举起大盾，略带苦笑地说道。
“没那必要吧……我倒觉得我们能赢。”
“可是队长，人家怕痛欸～～”
茱莱虽然反驳着迪鲁加的话，但从脸上的表情看，完全就是兴致勃发的模样。
三人对自己身陷困境的激动心情溢于言表。
所以我才说冒险者们是一群「疯子」嘛。
“抱歉莫涅，你稍微在这藏好。”
我轻轻放开她的手，拔出腰间闪烁着银光的长剑。
“…………小心一点。”
侧目看到莫涅担忧的神情，不过并没有多余精力应答。
由于《气息隐蔽》的作用，即使我稳步前行，牙狼群们也毫无半点察觉之意。
真是太好了。
“准备——！！攻击要来了！！”
当其中一头牙狼压低后足尽力起跳时，我随即以相同的频度跃至其上空，双手倒握长剑。
剑尖易如反掌地破坏头盖骨，刺入牙狼C的颅腔之中，对方当场毙命。
牙狼群受到惊吓纷纷后退，三人组呆滞地看着这边。
“小哥，你怎么突然出现——”
“你们敢这么打下去，迟早会死哦。”
我将滴血的白刃从颅腔中抽出，浑浊的死鱼眼斜视三人。
“牙狼是群居动物，对阵它们时最主要就是得速战速决，相信你们也做过相关调查吧？”
否则先前也不会采取弃子战术这种危险的做法。
“恋战只会导致附近的牙狼不断靠近，到最后形成势单力薄，被群起而攻之的局面，有谁想看着自己的队友受伤吗？”
“……抱歉……”
迪鲁加他们十分干脆地低下头致歉。
狼群已回过神，发觉只是再多一个人类后，龇牙咧嘴地重新朝这边逼近。
蚂蚁不可与狮子搏斗，但有人说只需将芦苇拧成一股绳，也能用以勒死大象。
同理，只要足够多的蚂蚁，应该也能咬死雄狮。
但理论不是现实，没有人百分百确保蚂蚁们会绝对团结，没有人了解咬死雄狮到底有什么意义，假想终究只是假设。
就像没用的家伙与没用的家伙套在一起仍旧没有用处，没有朋友跟没有朋友的家伙待在一起也只是默而不言一样，其实没有任何改变。
——不好意思，扯的有点远了。
简单来说，就算这三头再加上几头，它们也无法战胜雄狮。
“我先解决一只，剩下的你们迅速搞定，这样可以吗？”
“没问题！小哥你就放心吧。”
胡尔朝这边点头，我便面向蓄势待发的三头牙狼，此时中间那只踏步缓缓上前。
发动《气息隐蔽》和《鹰眼》，将所有信息进行归纳汇总。
一切准备就绪——
牙狼瞬间退足猛扑，我则采取压身侧翻的形式，借助对方的力量挥舞长剑，凌空一闪过后——
斩断它的气喉。
鲜血点撒在白灰的树干上，让枯朽之森更添一抹凄凉寒寂。
只见迪鲁加双腿僵硬地立于原地，满脸惊讶与敬佩之色，嘴巴张张合合，我十分清晰地听到了他想说的话：
“……真，真不愧是「死神使者」……”
“唯有那个称号我敬谢不敏，拜托闭嘴。”
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