二楼的扩音器前站着一位金发男子。
“为了庆祝我妹妹艾西丝的入学，也是为了庆祝各位能够考上王国第一的魔法学院，我西图·法·特莱克斯在此宣布－－圣蒂亚斯第八十九届新生欢迎舞会，现在开始！各位无须过于拘束，尽情享受吧！愿你们得享今夜的欢愉。”
金发男子－－王太子西图的致幕词完毕，现场的来客致以最热烈的掌声。
随后优雅的曲声响起，平息这份整齐划一的嘈杂。
圣蒂亚斯的宴会厅据传已有五百年的历史，是整座学院的象征性建筑之一。虽然也经过四次大规模修缮，但都尽量保存了先辈们的文化特点。
不管是穹顶的彩画，还是墙壁的雕刻、中心的狮头喷泉——繁杂的爵士乐和直泄而下的灯光所沉浸的种种细节，无不彰显着当时年代的极尽纷奢。
王族要将其作为新生欢迎舞会的场地也并无不妥——毕竟还有我们这群勇者在。
只不过新生舞会上，其实也没多少有趣或令人印象深刻的地方。
作为主办方的西图早已乘坐马车离开，他本人似乎还有诸多事务未解。
那舞会的主角艾西丝呢？
－－她自始至终都一副兴致缺缺的冷漠脸，除了致幕词时还站在西图旁边，之后便再也不见踪影。
我环视一圈，看见了坐在米黄色沙发上观察周围的姬川轻音。
她在那个瞬间也发现了这边，却只是微微一笑，然后不予理会。
反倒是暂时脱离女生风暴的三上来找我聊天。
“平泽同学，怎么样，在这个班里还适应吗？”
他拿起陶瓷餐盘中的樱桃，摘了一颗放入嘴中咀嚼，随后将另一串递来这边。
我有些迟疑地接过，还没下口，先回答道：
“挺好的。”
“那就好，如果有什么问题可以和我说说看哦，或许我能帮到点什么也不一定。”
“......承蒙好意。”
“不用太过拘谨啦。”
三上爽朗地笑着，周围的女生像是发现猎物的饿狼般盯着这边，眼里放出诡异的红光。
我受不了如此压力，便将樱桃塞入口腔内，细细感受那份酸酸甜甜的汁液。
“平泽同学，希望你能跟班上‘所有人’好好相处哦。”
是我的错觉吗，似乎有些字词的语气被刻意加重了。
正当我把樱桃果核轻轻吐在专用的纸碟中时，眼角的余光忽然瞄到了一个人影。
她身穿一袭黑白的长裙女仆装，平稳地端着盛有七分满瑰红色的饮料，在绚丽的灯光之下走向不属于任何人的角落。
“三上同学，抱歉失陪一下。”
“哦......哦——”
——是克丽乃。
我有些匆忙地跟三上道别，采用最轻柔且不显眼的动作和路线跟上离去的身影。
她拐入了无人的长廊。
——发动《气息隐蔽》。
我悄悄跟在其背后。
明明保持着大跨步的姿态，托盘内的饮料和那条长至膝间的紫色麻花辫却不见一丝晃动，可见其动作之顺畅。
又是一个小的转角，随后克丽乃走上木制楼梯。
不得不说《气息隐蔽》还是蛮好用的——只要不发出响动，就算直直站在克丽乃身后或是混在二十七人之间都不会被发现。
——停下来了。
最终的目的地似乎是二楼的某个露天阳台。
散发淡雅香气的紫罗兰环绕外围一圈，小巧的圆形茶桌上摆放着各式的纸笔，月光于此刻靠近，让我看清了桌边人的脸——
“艾西丝殿下，您的红茶。”
那早在西图致幕词时便已见过的纯白礼服和冷漠面容的主人——艾西丝·法·特莱克斯，她道过谢后，示意克丽乃暂时先将茶饮放置一旁。
我记得西图已经离开了吧？那么克丽乃还在这里不就证明——
真是个不错的消息——克丽乃服侍的主人竟然并非西图而是国家的王女殿下呢。
也就是说，无论是之前的马车，还是舞会用的服装和首饰都是由艾西丝来安排的——连同克丽乃出入宿舍一事。
我继续偷听，同时小心翼翼靠近。
“知道兄长最近的动向了吗？克丽乃。”
艾西丝一边在信纸上书写着字样，一边头也不动地发起提问。
“回殿下，那边对我可能已经有所防备了。”
“............这样吗。”
我看见艾西丝此刻停下手中的钢笔，徒留工整的字迹于信纸之上。
她再想了想，添上最后一段话，便将信纸折好装入信封，最后用印章摁下一只鹰头狮身的纹案进行封蜡。
“一周之后，把这封信交给威琉斯公爵。”
“是。”
主仆之间的对话十分简短，但其中蕴含的信息量可以说是相当巨大。
艾西丝和西图的关系也好，突然出现的公爵名号也罢，似乎都在昭示着什么。
而处于这场漩涡的主要角色，难道不包含我们吗？这其实是很难说的。
所以才要万分谨慎加小心，异世界远不及原来世界美好。
而无论哪个世界，对外界事物有所防备都是绝对的，毕竟——他人即地狱。
也没有什么值得在意的事情，我再继续待下去也不过是增加暴露的风险，于是便趁着两人沉默的时机返回舞会现场。
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克丽乃忽然回头，看着从阳台延伸出的空无一人的长廊。
“怎么了？有什么问题吗？”
艾西丝见克丽乃有些奇怪的样子，于是问道。
“不，是我的错觉。”
克丽乃稍一闭眼，在没有任何证据的情况下，只能得出如此结论。
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