“一，二，三，四，五....五珠地心草，呼!今天运气真好，这些药材应该能换一顿饱饭。”少年擦了擦额头上的汗水，朝下方的小镇方向望去。
此时已临近傍晚，小镇灯火灯火通明，满是烟火气。
“晚上的山路不好走，得快点下山，要是过了时辰，药铺关了门，姚掌柜可就不收我的药材了。”少年自话自说，便朝山下跑去。
少年姓纪名昀然，没见过父母，自从三岁记事以来就一个人，在村里吃了五年百家饭，八岁时村里染了病疾，纪家村全村上下一百三十多口人，走的走，死的死，就这样，纪昀然又变成了一个人，八岁的他迫不得已到小镇谋取营生。
一个八岁的孩子也没有人愿意要，镇门口的李铁匠和镇西的百草堂姚掌柜，看这孩子可怜，偶尔会让这孩子到山上捡一些药草和矿石，换取一顿饭钱。
“昀然啊!今年过年又是一个人啊！要不要到姚伯伯家吃一顿年夜饭啊？”一位年约四十的中年男子满脸慈祥语气和蔼的说道。还没等纪昀然回复，一旁的中年妇女便狠狠白了一眼中年男子。
纪昀然自然明白什么意思，很识趣的回答道：“不用了！姚伯伯，今天我回家吃吧！家里的大黄还没喂呢！这会儿说不定已经在家里闹翻了天。”
纪昀然很感激姚掌柜对他的照顾，但他也知道自己命不好，小镇的人都有意无意的避开他。当然，纪昀然也明白，家里人和村里人都离奇死了，只有自己一人活下来，自然被小镇居民当作了丧门星。一个八岁的孩子也没什么生存本领，小镇里也有一些好心人可怜他，时常会给一些吃食。
后来村口李铁匠让他到铁匠铺当了几个月学徒，尽管很努力，但因为长期营养不良，受不了铁匠铺的高强度工作，不久就主动辞职了，总归当了几个月学徒也学会了如何辨别矿石，李铁匠就让纪昀然每天到山上去捡一些矿石到他这里换一些饭钱。
多次上山便结实了经常上山采药的姚掌柜，一来二去两人便熟络起来。姚掌柜也是个孤儿，因此对纪昀然很是照顾，但姚掌柜又是个怕媳妇的种，不太敢给纪昀然太多的恩惠。
“哪有什么大黄啊！我自己都吃不饱，哪来多余的食物去养狗啊。”离开百草堂后纪昀然自嘲道。纪昀然左手颠了颠只有几文钱的钱袋，便走向一旁卖烧饼的小摊。
姚掌柜挺照顾纪昀然的，但那顾氏不止多次表态嫌纪昀然晦气，纪昀然受了那么多年的白眼，自然很清楚顾氏对自己是什么看法，虽说嘴上没说，眼神中散发的恶意，纪昀然还是能够感受到的。
每次都拿要喂大黄的事作为拒绝姚掌柜留自己吃便饭的噱头。
纪昀然用从姚掌柜哪里换取的工钱，买了两张大饼，边啃边走，晃晃悠悠的朝自己家里的方向走去。
纪昀然家处于小镇西南角，是小镇出了名的贫民窟，很多达官贵人都会选择绕道走，生怕被里面的人谋了钱财，害了性命。
纪昀然走出小镇中心的青石地板后，便是一路泥地，昨晚还下了场雨，道路一片泥泞，到了家中，天已经完全变黑，纪昀然摸黑拿出自己早上提前准备好的煤油灯，朝小镇西方的水井走去。
因为要路过一个居民区，白天纪昀然可不敢去，白天去的话非得给前来打水的妇人骂一顿。说他脏，晦气。虽说纪昀然被骂的多了也麻木了，但人总不可能喜欢挨别人骂不是？而且晚上也方便，不用排队，不用面对长舌妇，就是光线不太好，稍有不甚很容易摔跤。
“昀然哥，又来打水了？”稚嫩女声从水井旁的一户人家传来。小女孩双手托着下巴，半个头探出窗户，瞪着大眼睛好奇的看着纪昀然。
“瑶瑶还没睡吗？天色也不早了，快点去睡觉吧。待会你娘又得骂你。”纪昀然用温柔的语气朝女童说道。
“嗯！昀然哥瑶瑶去睡觉了。”说完轻轻关上了窗户。
小女孩名叫瑶瑶，家里不算特别有钱，但是小镇的书香门第，家族中出了很多教书先生，家族在整个小镇还是有一些地位很高。
纪昀然握紧提水的木桶，放到地上。一天的劳碌，他心里不免有些疲惫，但看到瑶瑶那可爱的模样，身心的疲惫也不知不觉地消散了。
“哎！小孩子就是好啊，无忧无虑”纪昀然叹息一声，将煤灯挂在挑子上，踉踉跄跄的朝家的方向走去。
第二天一早，天微微亮，纪昀然就已经起床，单薄的被子实在留不住多少热气，赖床就显得毫无意义，而且昨天答应帮李铁匠去上山捡一些铁矿石。
很快纪昀然走进贫民窟的一条小巷子深处，巷子深不见底，满地泥泞，没走几步，靴子上便沾满了泥土，巷子中有好几件房子，但大多都荒废了，纪昀然蹑手蹑脚的走到唯一有亮光的屋子前，缓缓扣动房子的大门。
纪昀然压低嗓音喊道：“四海，还没有起床吗？快点啊！再晚今天就只能喝西北风了。”少年声音很小，生怕吵醒少年的家人。每天都有很多人山上采药草，挖矿石，纪昀然就跑到矿洞外捡遗落的边角料，纪昀然还有自己的一些小矿脉，虽说不多，但给一个十岁大的孩子换顿饭钱还是可以的。
一道故意压低嗓音的少年音回应道：“来了，来了，昀然我们俩动静小一点，我娘昨天好不容易睡着，不要把她吵醒了。”
门缓缓打开，一个身高七尺有余的少年出现在纪昀然面前，十岁左右，身长七尺虽说不是特别高，但相比起纪昀然五尺的身高，确实算得上一个大高个。
纪昀然轻声说道：“怎么了，姨母的病又犯了吗？”纪昀然说着就把放在房间地上的竹篓递给了高大少年
高大少年接过竹篓背在身后眉头紧皱的说道：“嗯！大夫说，不能再拖了，再拖下去，我娘就....”
高大少年说着声音逐渐抽泣。
纪昀然安慰道：“算了，不说那伤心事了，我们走吧，说不定，今天能多捡一些铁矿石。”
两位少年一大一小背着个竹篓便朝落落魄山走去。小镇名叫罗坡镇，叫着叫着就叫成了落魄镇，小镇背靠一座大山，大山也因此得名落魄山。
高大少年名叫李四海，李四海与那纪昀然一样，两人都是命苦的孩子，纪昀然从小无父无母，一个人靠着吃百家饭长大，李四海还好一些，还有个母亲，父亲早年外出做生意，之后便没有回家，据说是遇到了山匪，让山匪夺了钱财，害了性命，母亲陈氏本就体弱，得知丈夫遭遇不幸，深受打击一病不起，周围的亲戚都纷纷躲开母子二人，生怕遭连累。李四海也争气，与纪昀然同期到铁匠铺当学徒，并且成功留了下来。李四海人高马大，力气也很大，人也很老实，在铁匠铺很受李铁匠赏识。但因为母亲病重，急需一笔钱，小镇大户魏家乘机敲诈，要以很低的价钱买下李四海到魏家当家丁，承诺李四海只要签了卖身契，便找大夫帮助陈氏治病，但只买李四海一人，李四海担心自己走后母亲没人照顾。便拒绝了，但实在缺钱，每到铁匠铺休息日都会和纪昀然上山捡铁矿石，平时要是有什么特殊的休息日也不肯休息，这不趁着李铁匠回家走亲戚铁匠铺打烊一天的功夫，便要求和纪昀然共同前往落魄山找矿石。两个苦命孩子也很聊得来，纪昀然在铁匠铺做学徒时两人便成为了很好的朋友。
两人路过私塾，白鹿私塾里传出朗朗读书声：“天地之大也，人犹有所憾。故智者乐水，仁者乐山.....”
“昀然啊！你说小镇外面是什么样子的啊！”李四海放慢脚步好奇的问道。
纪昀然语气平缓的回答道：“谁知道呢？咱们穷苦人，能混个温饱就差不多了，小镇外面的世界和咱们有什么关系呢？”说着停下脚步看了看私塾的学子。私塾里面的孩子个个白白净净，不想两人又黑又瘦，全身衣服也是破破烂烂的，李四海还好，要有娘亲给缝补，虽说补丁多了些，但总归不漏风。纪昀然相比李四海更像一个乞丐，身上衣服有好几处破洞。补丁只有两三个，还是李四海的娘亲给他补的。
伴着读书声，两名少年背着竹筐朝着落魄山跑去。
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