回到江宁，赵信为夏侯兄弟安排了住处，然后赵信就开始宅在家里，不再出门。每天喝茶看书，有的时候也会找夏侯兄弟来闲谈。
这一天，赵信和夏侯明在下棋，夏侯朗和高俊、李康切磋武艺。袁攸带着小柔、卫兰儿准备去布行，询问赵信要不要一起出去走走。卫兰儿自从跟着赵信他们来到汴邺，袁攸便把她带到布行，有意培养她，想让她帮着自己管理布行。没想到卫兰儿的女红出奇地好，而且脑子活络，总能提出新的想法。
“那倒不必了。在汴邺的时候每天提心吊胆，太累了。现在会江宁了，不想动弹。你去布行的话让老高跟着，早点回来，别太劳累。”
“好好好，我知道。”
袁攸几人离开后，夏侯明不禁感叹道：“之前虽然知道嫂夫人是有名的女富商，但没想到她的产业竟然……有那么多，几乎整个江宁的布行都是她名下的。”
“这……还好吧。”
“这叫还好？大哥呀，你要知道，江宁的富庶程度可是全国第一的，甚至就连京都都比不过它。嫂嫂是江宁唯一的女富商，那……那得多有钱啊？”夏侯朗此时也走了过来，补充道。
“行了，这些小事先不去管。你们接下来有啥安排？”
夏侯兄弟对视一眼，说道：“没有，怎么了大哥？”
“过几天我和攸儿要去京都办点事，你们要是没啥安排的话一起去吧。正好带你们去京都看看。”
“京都啊，我们小时候倒是去过几次，只不过很久不去了。可我们同去的话，不会影响你们吗？”夏侯明问道。
“别担心，又不是什么私密的事情。再说了，说不定到时候我还需要你们帮助。”
夏侯明看了一眼夏侯朗，然后点头说道：“好！”
京都皇宫里，隆和帝看着手中的花名册，旁边站着张通。自从李若云的事情发生以后，隆和帝意识到前朝宰相刘筌虽已致仕，却仍有门生故吏在朝中身居高位。细想来，或许自己曾经做出的许多决定，在一定程度上都受到了刘筌及其心腹的引导。在靖安院一处的努力下，成功将朝中所有与刘筌有关的官员悉数筛选出来。
“就这些？”隆和帝询问一旁的张通。
“是的，陛下。经过仔细筛选，这些就是前朝宰相刘筌的心腹以及他的门生。”
“竟有这么多人，而且许多重要官位都被他们占据，细思极恐啊！”
“那陛下，这些人，我们该……如何处理？”
隆和帝走到书案前将花名册放下，微微转过头来说道：“这种事情，何必问朕呢？他们现在做的也还不错嘛，让他们继续干下去又有什么问题呢？不过……”隆和帝转过身来，意味深长地说道，“不过呢，我看了一下，这些人好像大多数年岁已高。朕担心，继续工作下去的话，他们的身体吃不吃得消啊。”
张通听出了隆和帝的弦外之音，说道：“陛下体恤臣下，用心良苦。放心，臣一定会妥善处理这件事的。”
“爱卿能替朕分忧，朕心甚慰。过几日，朕要闭关斋戒，然后去神山上香。没有什么大事就不要让人来打搅朕了。”
“是！臣明白！”
“行了，你先退下吧！”
张通行了个礼，离开。
袁攸、赵信带着夏侯兄弟、高俊、李康和小柔再度来到京都，先去拜见袁政。
没想到袁政竟然没去上朝，袁攸有些惊讶，问道：“父亲，一般这个时候您不应该去上朝了吗？今日怎么在家？难不成身体有恙？”
袁政没有回复：“先进屋再说。”
一行人进屋后，袁政问道：“这二位是……”
“哦，介绍一下，这位是夏侯明，字宇辉；这位叫夏侯朗，字耀尘。这二位是我的朋友，带他们进京转转。”
“伯父好！”
袁攸问道：“父亲，到底发生什么事了？”
袁政叹息一声，说道：“这个节骨眼上，你们不该来京都啊。”
“什么意思？”赵信问道。
“哎！看来你们还不知道，前不久，大量官员集体致仕，理由基本上都是年老体弱，无法继续工作。”
“这有什么问题吗？”袁攸问道。
“问题不在这里，问题在于，这些官员，基本上都是……都是……”
“都是什么？”赵信追问道。
袁政犹豫了一下，低声说道：“根据我所得到的情报，他们基本上都是前朝宰相刘筌的人。”
赵信和袁攸听后，大吃一惊：“刘筌？就是那个……”
袁政点点头：“是的，就是他。所以，我怀疑，这件事没有那么简单，只怕……是圣上的意思……”
“什么？那您……”
“哦，别误会，我又不是刘筌的人，我没受到影响。只是现在这种情况，我怕终究会受到牵连。”
“那应该不会吧，既然您不是刘筌的人，那圣上应该不会对您怎么样吧。”袁攸说道。
袁政无奈一笑：“你不明白，在朝为官，报团取暖才是大多数人的选择。就算你从不站队，别人也会在乎你是哪帮哪派的。为了避免节外生枝，我干脆向圣上请了长假，等风波过去了再说。”
“原来如此，那您刚刚说，我们来的不是时候是……什么意思？”
“靖安院在京都到处都是暗探，你们刚进京，估计就已经被他们盯上了。”
“那又如何？”
袁政看了一眼赵信，说道：“就怕他们又提出让诚武为官。要是放在以前，我倒也不会说什么。但现在这个时候，圣上想借着大浪淘沙。现在的朝堂就是一滩浑水，诚武若在此时被强制封官，也会不可避免地卷入这场纷乱啊。”
“那……我们该怎么办？”
“尽快离京，越快越好！”
袁攸和赵信听后，对视一眼，赵信说道：“就按爹说的办。事不宜迟，先离开京都，等风波过去后再说。”
一行人刚走到门口，便看见张通和夏颖站在门口等候。袁政和赵信明白，想离开已经来不及了。张通笑道：“诚武，进京为何不提前说一声，我也好派人去接应啊。”
“我和攸儿进京办事，事情办完就离开，也就不必麻烦二叔了。”
“哦，是嘛。那，你们的事情办完了吗？”
“差不多，这不刚准备离京，攸儿想念父亲，就陪她来看看。这就走。”
张通听后，说道：“哎！既然来了，就别急着走嘛。”
“不了，家里还有事情等着我们处理呢，得赶快回去。”
“布行的事不是还有许易和卫兰儿照应嘛。不急，再等些时候，等我忙完手里的事情，再来找你。”
赵信看了袁政一眼，袁政无奈点了点头。
“好吧，那我们就再多待几天。”说完，转身进府。
“没想到他们反应这么快，竟然亲自来堵门了。”赵信说道。
“是啊。不过从他刚刚的话里，透露出些信息。”
“是的，我也听出来了。其一，他们应该也有人在江宁暗中监视我们，所以才会知道许易和兰儿在布行料理事务。”
“不错，还有就是，他们应该暂时不会强迫你去做官，不然的话刚刚他就不会让你回来了。”
“是啊。那我们接下来该怎么办？”
“静观其变吧，只要不趟这趟浑水，在京都多待几天倒也无妨。之后的事，再说吧。”
“也只好这样了。”
神龙所经之处，难免会带来风雨，卷起巨浪。大浪淘沙，风平浪静后，能留下的，才算得上精品。
隆和帝结束闭关，再次上朝时，特意看了一眼文物群臣，发现基本上都是新面孔，而且都是自己信得过的人。隆和帝明白，这都是张通的安排，心里很是满意。
退朝后，隆和帝把张通找来，先是夸奖了他一番，然后又说道：“各州郡尚有刘筌的人担任要职，朕想着派人前去接管，但雍梁地区始终想不到合适的人选。爱卿可有推荐的人选？”
张通想了想，附耳低语。隆和帝听后，大喜：“那这件事就交给你去办了。”
“陛下放心！”
“袁大人请假在家，好不快活。”
“张兄说笑了，实在是身体不适，不能上朝。”
张通笑道：“我知道，刚刚只是跟袁大人开个玩笑而已。袁大人忠心为国，勤于政事，陛下也是于心不忍，所以特派张某前来探望。”
小柔按照袁攸的吩咐，端来两杯茶。
“有劳陛下关心。话说张兄此番前来，不单单是来探望我的吧。”
张通喝了口茶，说道：“袁大人既然猜到一二了，那我也就不隐瞒了。陛下过几天要去神山上香，想带着诚武一同前往，所以派我来说一声，让诚武做好准备。”
“去神山？可是之前陛下不都是带有政绩，有名望的官员去上香吗？诚武一无寸功，二无显名，陛下为何要带他去呢？”
“其一，诚武也并非寸功未立。汴邺之危，如果不是诚武，只怕至今未能解决。其二，诚武虽然算不上名扬天下，但他毕竟是攸儿夫君。攸儿是郡主，那他便是郡马，况且他在汴邺、江宁一带早已小有名气。还有……”
张通凑到袁政耳边，低语道：“陛下前去上香，肯定要带自己信得过的人。所谓知人知面不知心，官员再怎么忠心，也很难保证他百分百信得过。攸儿与陛下毕竟还有血缘关系，虽然之前很少来往，但也算是皇亲国戚。把诚武带在身边，陛下才踏实，不是吗？”
“可是……”
张通微笑道：“袁大人，忘了说了，陛下派我来，是通知你和诚武，而不是与你们商量。三天后，神山上香，让诚武早些做好准备，到时候我会亲自来接他。”说完，转身离去。
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