正当吕蒙赶回江夏的时候，韩当周泰一同来到，三人相聚，共商大事。
“如今主公已经下定决心，命令我们务必夺取荆州，擒杀关羽。”
“此乃天赐良机，众将不可错失。”
“我军先原地按兵不动，等到关羽尽拔营寨，将荆州之兵尽数调往襄樊。”
“我等趁机袭其后，一举拿下荆州。”吕蒙想到自己即将成此大功，激动不已。
然而韩当却给他当头泼了一盆冷水。
“可是，前日我送诸葛先生去往荆州的时候，看见关羽在对岸沿江数百里布设了烽火台，白天举烟、夜间举火，看来是用来防备我军袭击荆州。”韩当一脸担忧，近前说道。
“什么！”吕蒙大惊，不敢相信。
由于难以想象，吕蒙连忙带着韩当周泰驾船来到荆州南岸，放眼望去，沿岸果然每隔二三十里便设立翼烽火台，台上站满了军士，时刻监守。
吕蒙见此，陷入沉思，沉默不语，忽然抬头凝望，片刻之后口吐鲜血，双手捂住胸口，大喊一声便昏阙过去。
韩当周泰见状大惊，不断呼喊大都督，急忙驾船回江夏医治，自此，吕蒙托病不出。
孙权在建业正欲起兵，却听闻吕蒙病重，孙权郁闷至极，十分担忧，出师未捷便要折损一都督，便让陆逊前往探望。
陆逊见了吕蒙，道：“我有一个小药方，可治将军心病。”
吕蒙急忙屏退左右，陆逊道：“将军之病，不过是因为荆州沿岸有烽火台。我有一计，可让守台士卒，无法点火，荆州之兵，束手投降。”
陆逊继续说道：“关羽自恃英雄无敌，提防的只是将军。将军可以乘机托病辞职，让接任者给关羽写信，恭维他一番，让他不加防备。关公必然撤荆州之兵到樊城。然后将军再领一支精兵，奇袭荆州，荆州垂手可得。”
吕蒙忙问陆逊有何妙计可破烽火台。
“如何奇袭？伯言可详细道来。”
陆逊自信说道：“关羽若撤荆州之兵，将军可点兵备船，让水性好的士兵扮成商人，其余的藏在船舱中。”
“一面派人约曹操夹攻，一面命快船直抵北岸，江边烽火台士兵盘问时，只说是客商，还将财物分给守台士卒。守台士卒便可让我军士兵停泊江边。等到了晚上，舱里精兵齐出，趁守军不备上前捉了各处守台士卒。便可一路无人知觉，直取荆州。再让守成士卒叫开荆州城门，将军到时可大获全胜。”
吕蒙大喜，咧嘴开怀大笑，立即上书辞职。
“如今大军正欲行动，吕蒙身为都督却托病请辞，如之奈何？”孙权不解，甚为头痛。
“主公莫慌，此乃都督之计，只为蒙蔽关羽，令其膨胀。”
“到时关羽尽调荆州之兵，荆州松于防备，我军才有机可乘。”陆逊上前宽慰。
“既然子明有计，我无忧矣。”孙权这才放心。
于是孙权便换了陆逊去守夏口。陆逊到任，当即写了书信，备了厚礼，让人来见关羽。
关羽见陆逊乃无名小辈，言辞又极谦卑，仰面大笑，更不把东吴放在心上。
却说马钧在长安，日夜推演战局的发展，从中寻求对自己最有利的进兵时机，又想起关羽的约定，考虑到两个方向的推进，确实需要派遣一个大将去荆州战区。
于是马钧环顾众将，见队伍之中程银、李堪、马玩、臧琛，到底该选谁去往，马钧犹豫不决，实在不行，马钧都考虑亲自出马了。
“我军派往荆州战区的部队有承接我军南下，阻断曹军归路，以及隔绝关羽军的突击作用，主公选择应当谨慎。”贾诩缓缓说道。
马钧闻言更加踌躇不定，若姜伯约在此，就是最合适的人选，只是姜维已经被自己派去潼关了，再叫他回来不太现实，反而会伤了在场众将的心，那么到底派谁去呢？马钧的选择恐惧症犯了。
看看这老几位，程银虽然老成稳重，但武力不足，面对敌方大将无法抵挡；李堪性格暴躁，缺乏战术，难堪大用；臧琛刚来长安，勇猛过人，不见智谋，且缺少独自带兵经验；马玩武力还行，多谋略，有独自领兵经验，确实是这几人中最合适的人选。
考虑再三，马钧决定就让马玩领兵两万，从上庸出击，先取谷城，再取钧县，然后牢牢占据钧县，等待马钧大军攻占弘农郡后，挥师南下。
于是回信关羽，说道已谴马玩领上庸之众，共计两万人马，出襄樊以西，接应关羽军。
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