皇帝无论如何也不相信他最看好的继承人因为一场意外就没了，曾经踏着兄弟们的鲜血踏上皇位的他，却是不能放任有儿子违抗他的意愿，挑战他的龙威的。
皇位可以是他给出去，但绝不能有人企图抢过去，哪怕他的儿子也不行。所以命令慎刑司和大理寺的人一起查明真相。
那些被带回来的侍卫和官员被分开审问，经过几番严刑拷打，终于有人说出一点他们可以交差的信息。
“原本队伍是要在同永县驿站歇息的，可是四皇子身边的一个侍卫不知道跟四皇子说了什么，我们就被通知加快赶路。”一个浑身血淋淋的断断续续地说。
“那个侍卫可还活着？”原本坐在椅子上的主审官兵立即站起来激动地问。五天了，终于问出一点有价值的东西了，不然他们这帮人都得承受皇上的怒火。
“出事后就没看到他了，我，我也不清楚。”这人努力把眼睛睁开一条缝，看向问他的人。
“那你知道他的名字吗？”
侍卫摇摇头，“他是四皇子身边的人，我只是临时抽调去保护四皇子的，平时基本没有接触。”
“那他长什么样？”
侍卫想了想才说：“瘦高……眼睛小……皮肤白。”每说一个字都十分艰难，最后一个字出来，他彻底失去意识。
但这次晕过去后没有被冰水浇醒，也没被痛醒，大概看在他还有用的份上，看守他的人还特意给他松了绑，伤口也做了简单处理。
有了第一个人开口，后面就容易了很多，又陆续有两人证实了这一番话的真实性。一场大规模调查由此展开。
一时间国都群臣都战战兢兢，生怕有人胡乱攀咬，自己或者自己一方的人被扯进去。要知道皇帝的心海底针，且在这种皇子间的夺嫡大战如火如荼的敏感时期，任何一句流言都可能成为家族的夺命刀。
而原本此刻应该远在边境，等待大炎黄帝派出新的使臣到来的顾炎铭，已经偷偷潜回顾府，只是这件事，除了跟着他一起回来的十一及最亲近的几个属下，整个顾府只有顾侯爷知道。
“边境那边你可做好了安排？”顾侯爷仅在看到儿子的那一刻表现出一丝意外，又很快理解儿子的决定。四皇子一死，国都这边很可能会乱起来。
即便有有受宠的贵妃娘娘帮衬，三皇子也难以一家独大，毕竟在家强大的大皇子平日里虽看起来不争不抢，可身在皇家从来都是身不由己，哪怕为了自保，大皇子也不可能没动心思。
而跟随以前四皇子的六皇子，大概率会将四皇子曾经的拥护者收拢到自己门下。
但顾侯爷不认为已经到了关键时刻，“皇上如今身体还算不错，几位皇子还会明面上顾及行事，你从匆匆赶回来，是收到了什么消息？”
顾炎铭无法告诉父亲，四皇子一死，皇帝很快会中风，三皇子假传圣旨掌国，大皇子会逼宫。
四皇子原本会多活两年，如今轨迹发生了变化，有的事超出了他的预知，为了生变，他只能提前回来重新部署，以防万一。
最终，顾炎铭暗示道：“您说皇上龙体无恙，可是谁也不能保证不会出一点意外。”
顾侯爷：“你是说……？”
顾炎铭：“任何事情都有可能，儿子也只是猜测。”
顾侯爷沉吟片刻，认为儿子的想法也不无道理，谨慎些总没错。“那你不让人知道你回国都，边境那边安排好了吗？”虽然对儿子很放心，但作为父亲还是忍不住会担心。
“您放心吧，有暗卫以我的身份在活动，不会露馅。”有莫与宁的人帮忙乔装，再加上暗卫也不是第一次扮作他，除非是特别了解他的人，否则很难看出。
之后父子俩对各种突发情况进行了对应安排，从深夜商量到清晨。
顾炎铭原本想把三皇子母子留到莫漓回来后再收拾，如今看来，可能来不及。只能将他接下来可能会采取的针对三皇子的打算，去信告知莫与宁兄妹。
等这封信送达莫与宁手中时，她正在准备药铺的开张。
“表哥，你怎么亲自押送药材过来了？给你和舅舅们添麻烦了！”莫与宁看着几年不见的表哥施逸安突然出现又惊又喜，还有几分愧疚。
由青涩少年成长为风华正茂的施家预备顶梁柱的施逸安莞尔一笑，“表妹不必客气，能帮上忙我很高兴，父亲和小叔说了，这些药材就当是施家感谢英勇抗敌守护我们疆土的将士们的。”
“这怎么……”莫与宁想推辞，可一想到舅舅们说一不二的性格，又打住了，“那我先替将士们说声谢谢”
表哥表妹什么的，最是容易出感情也出姻缘的，一旁的小九此时心里呐喊：“世子，您倒是快来啊！”
然而她没盼来顾炎铭，却拿到了一封他的亲笔信，赶紧大声喊道：“主子，世子又给您写信来了。”生怕这位表哥不知道她家世子的存在。
没想到，人家表哥倒是乐呵呵地开口：“是顾世子的信吗？那表妹你先看着，我先带人把药材放好。”
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