“儿臣恭送父皇！”
老皇帝离开后，众皇子也陆续离场等待明天的到来。
“七弟。”
林辰即将离开时，六皇子突然从角落里出来叫住了他。
“六哥。”
六皇子看了看左右，“七弟，能否借一步说话？”
林辰点点头，两人走在宫门过道上。
待走到静僻之地，四下无人时，六皇子便开口说道，“有一件事，孤一直很在意。”
他说道，“七弟，在你回皇宫之前，你可曾遭遇过刺杀？”
“……”
林辰不答，反问道，“六哥这是何意？”
六皇子道，“七弟别误会，只是……”
六皇子犹豫了片刻。
“根据孤得到的消息以及各位兄长的反应来看，遭遇刺杀的似乎只有孤一人。”
“这让孤很困惑，孤在落霞山庄隐修六年，从未得罪过任何人，也未与人结仇，那刺客为何只针对孤一人？”
“后来孤仔细一想，大哥二哥身在军营，军中高手如云，三哥五哥八弟各在缥缈峰，潇湘剑派以及寒天阁三方大派中。”
“细数下来，便只有孤和七弟你所在的落霞山庄和宁家最好欺负了。”
“所以孤特来询问七弟。”
林辰说道，“让六哥失望了，孤并未遭遇刺杀，那白莲魔教的刺客兴许是惧孤外公宁国公的威名，不敢来。”
“白莲魔教？”
六皇子摇头叹了口气，“孤觉得不像啊！若说是白莲魔教，那这六年里，他们为何不提早动手？”
“早不来晚不来，偏偏就到我们回宫的这个节骨眼儿上。”
“孤怀疑……”
六皇子看了看四周，“是有人怕我们争夺皇位，想提前下手以绝后患啊！”
六皇子拍了拍林辰的肩膀，“六哥言尽于此，七弟你自己多加小心吧。”
说完，六皇子转身离去了。
林辰瞥了一眼六皇子离去的背影，便直接转身回了凌虚宫。
六皇子说的兴许是真的，又兴许不是。
但他想挑起林辰这个‘武道宗师’对其他皇子的敌意，建立矛盾，却是真的不能再真。
有些人的话，听听也就罢了。
“备车，回宫。”
“是！”
明月高悬，马车载着林辰在夜色中远去。
深秋的夜。
凉风习习。
这宫墙里的冰冷，又深了几分。
……
第二天大朝会。
皇帝借由青龙池一案大发雷霆，将三司提交名单上的人全都骂了个遍。
大臣们全都低着头，俯着身，不敢在此刻触了皇帝的眉头。
大臣们一个个跟鸵鸟一样把自己‘埋’了起来，听着皇帝的暴怒发泄。
发泄一通后，皇帝才稍微平复了下来。
他也骂累了。
坐在龙椅上，老皇帝宣布了他的判决。
“这份名单上的官员，朕也不想去追究里面到底哪些是贪污腐化之辈，哪些又是谋害我皇朝的白莲教徒。”
“胆敢刺杀朕的皇儿，还胆大包天的刺杀朕！”
“朕留你们何用！”
老皇帝杀气滔天，“杀！”
“来人！”
“把他们都给朕拖出去，斩！”
名单上的官员连忙痛哭流涕的求饶，“陛下！陛下！微臣对大周忠心耿耿，绝不敢有二心！陛下饶命！饶命啊！”
“陛下，老臣侍奉大周多年，没有功劳也有苦劳，求陛下开恩，陛下开恩呐！”
“……”
朝堂之上的大臣们意动，有人想站出来劝谏，劝皇帝查清楚之后再杀也不迟。
老皇帝却瞥了众大臣一眼，“谁敢替他们求情，谁就是白莲教的奸细！朕连你们一起斩了！”
大臣们又装起了鸵鸟。
“拖出去，斩！”
“遵旨！”
“陛下！陛下！饶命啊……”
“狗皇帝！你不得好死！”
“暴君！暴君呐！大周迟早毁在你的手里！”
听闻有臣子骂自己，老皇帝火气更盛。
“混账！”
“把那几个骂朕的反贼都割去舌头，凌迟千刀！”
“遵旨！”
负责施刑的都是皇族亲卫，他们各个都是四品以上的高手。
在皇族亲卫的压力下，一众臣工众即使有贼子敢反抗，也都迅速被镇压。
他们全部被拖了出去。
片刻之后，宫门外血流成河！
一片求饶的声音顿时消失，只剩下几个还在施凌迟之刑的贼子传来痛苦的嚎叫，皇宫霎时安静了不少。
一众大臣们纷纷打了个寒颤，把脖子缩得更紧了。
只有那些位高权重的大臣们在见到贼子伏诛，老皇帝气消了些之后，他们才站出来说道。
“陛下，如今乱臣贼子已然伏诛，可他们留下的官位却有大片空缺。”
“而今也还不到才子们科考入京之时，这些官位的安置……”
老皇帝说道，“朕已有安排。”
“关于这批官位，朕决定派朕的七位皇儿前往各大学府书院进行临时设考，亲自挑选贤能填充我大周这批官员的空缺。”
闻言，在场众臣神色微动。
由皇子挑选贤臣？
众大臣看了一眼朝上的每一个皇子。
他们明白，皇子间的斗争马上就要开始了！
而他们，也该选择站队了。
众大臣默不作声，开始暗暗观察每一个皇子。
“大郎，你去北境的群岳书院，你常年在北境，那里你熟悉。”
“儿臣遵旨！”
“二郎，你去南境的南卿书院，你常在南卿书院修习，应该知道那些是贤能之士，这事儿交给你朕放心。”
“儿臣遵旨，必不让父皇失望。”
“老三，你去白鹿学府。”
“儿臣遵旨！”
“老五，天悦学府交给你。”
“儿……”
“报！！！”
响亮的急报声传来。
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