清澈见底的青城河自西面汇聚而下，一直向东奔流涌动。秋风衔来一片落叶，于空中打了几个转儿悠悠地落到一艘航船上来，船头一位胡子拉渣的汉子弯下腰，伸出一只孔武的手轻轻地捡起那片落叶。他将叶子放到面前，用拇指与食指捻住叶柄，不停地旋转着叶片。过了片刻，青城的轮廓已经浮现在人们眼底。那名汉子抬起头颅，露出一双苍浊的眸子眺望远方，缭乱的胡子底下张开肆意的笑容，他伸出舌头在唇上舔了一下，向船上的人说道：“老刀贼，你的仇家就住在那里吗？”船房里的人听到船头人的问话，传来一阵轻蔑的笑声，那沙哑的声音如同刀锋在不平的碎石上摩挲，令人极不舒服。
如月牙般弯弯的航船载着一群不速之客向青城进发，厚重的船头在水面上破开一道尖角的浪痕，向两边推出一道道涟漪，枯黄的叶片落在水面上，轻轻地晃动着。
“哈哈，娘，我不给你，你让我玩一下嘛？就一下好不好嘛？”稚嫩的童声在院子里响起，男孩眨着水汪汪的大眼睛，肉嘟嘟的小手高高地举着一只红色的拨浪鼓，两个樱桃般的弹丸扯着细线在鼓面上敲出“咚咚”的鼓声。
温婉的妇人流露出妩媚的少妇身姿，姣好的面容上故作生气地说道：“云儿，不要再胡闹了！快把那玩具给娘，你再不听话，你爹爹就要用戒尺打你手掌了！”
“娘，爹爹不在家，不会打我的。”
名叫云儿的小男孩还想继续跟娘亲撒娇，忽然看到院子外一道身影走来，立刻收敛起自己的顽皮，白皙的手将拨浪鼓刷的一下藏在小小的身体后面。美妇人看到云儿这个模样，顺着他的目光缓缓转过身子，便看到一身青衣的丈夫出现在院子里的桂树下，正神情沉着地看着云儿。
“老爷，您回来啦！”彩儿恭敬地在她的老爷面前屈身行礼，目光低低地落在地面的桂花上，紧抓着衣袖，神情慌乱。
美妇人优雅闲适地漫步走到丈夫身边，微微欠了欠身，轻启红唇，温柔地说道：“相公，你回来就好。彩儿，快去吩咐下人准备晚宴，为老爷接风洗尘！”
“是，夫人！”彩儿躬身匆忙地离开院子。
“夫人，此间事了，我们家族的产业便可以再上一层楼，成为青城第一商户便是指日可待！”秦子墨将手轻轻搭在夫人的肩膀上，脸上的小胡须微微翘起，露出欣喜的笑容。
“呵呵，如此甚好！”秦夫人捻起衣袖轻轻挡住面庞，掩面而笑。
秦子墨说完将目光转移到云儿身上，他收起脸上的笑容，背着手缓缓地走到云儿身边，俯视着云儿的面庞沉吟了片刻。
秦云只觉得父亲伟岸的身子如山岳般挡在了自己的面前，他低着脑袋，眼珠子四处转悠，一会偷偷地瞥向自己的娘亲，只见娘亲露出戏谑的表情，仿佛对自己的遭遇正幸灾乐祸着。
过了一会，父亲清朗的声音在秦云耳边响起，严肃地说道：“云儿，你可知为父往日为何对你如此严格吗？”
秦云噘着嘴微微吹气，在他眼前晃悠的头发立马跑到一边，直到察觉父亲严厉的目光投来，想也没想滑溜溜地吐出一套说辞，道：“爹爹是为了让我考取功名，以便摆脱世人对我们家族的偏见，当上了官，别人就不会对我们指指点点了！”
“嗯，你知道便好，把你那拨浪鼓交出来吧。”秦子墨微微颔首，露出赞许的目光。
“这……”秦云藏在背后的双手绞在一起，不停地揉搓着，身体轻轻地扭动，显然并不想将心爱之物交出。
“嗯？”秦子墨微微皱起眉头，将声音提高，露出询问的神情。
“云儿，乖，听你父亲的话，过来把拨浪鼓交给娘亲，娘亲帮你保管着。”秦夫人说完，悄悄地给秦云使了一个眼色。
秦云见娘亲偷偷给自己使了一个眼色，便知道自己心爱的小玩具不会被爹爹没收，给娘亲总还可以在闲暇之余要回来，便高兴地跑到娘亲身边将拨浪鼓塞到她的手里，回头向父亲说道“爹爹，我念书去了!”说完一溜烟地向院子外跑去。
秦子墨哪里不知道夫人的小心思，无奈地说道：“哎，慈母多败儿啊！”
秦夫人自然不满丈夫的说法，嘟着嘴巴对着相公轻轻地转动着拨浪鼓，以表示威，俏皮地说道：“云儿好动活泼，总比那木讷之人好过许多。”
秦子墨轻笑着走到夫人面前，轻轻搂住她纤细的腰肢。美妇人脸上泛起一道微红，四下张望着，眼见无人，便轻靠在丈夫怀里。
夕阳下的山群慢慢化作黑色起伏的剪影，橘红色的太阳在山腰处缓缓降落。秦家的院子上空隐隐可以看到一轮半月微微凸起，后厨房子的屋檐上正升起一缕炊烟。
“云儿少爷，你慢一点，等等我，要是让老爷看到了又要责怪你了！”彩儿左手扶在朱红色的门上，右手按在大腿上弓着身子气喘吁吁地说道。
“彩儿姐姐你快点过来，我有好东西给你看!”猫儿一样的秦云躲在桌子下面，兴奋地说道。
彩儿走到秦云面前，将裙摆微微提起慢慢蹲了下去，两只手相叠放到膝盖上，一对杏眼眨了眨好奇地看着自己的小少爷。
“云儿少爷，你要给我看什么东西呢？”
秦云看了看屋外，将自己的食指竖起放到嘴唇中间示意不要说话，招了招手让彩儿靠近过来。他胖胖的小手紧紧握成一团，在桌子底下慢慢张开，是一件精巧的物品。
彩儿一直怀着打趣的心理看看小少爷又玩什么花招，可是当她见到秦云手中的物品时还是被吓了一跳。那是一只用金雕饰而成的燕子，金灿灿的小东西呈现在两人面前，彩儿的呼吸变得急促了起来，她的双眼紧紧贴在那儿上面，心里阴晴不定地想着：小少爷并不懂这是什么，如果我忽悠忽悠他说不定就能得到这块金饰品了，只要典当出去我就能获得一笔不菲的钱财。但她转念一想，这样精致的饰品肯定是夫人的，要是夫人询问起来，少爷说了出去，那我就要被扫地出门了，嗯啊，不行不行，还是算了，先问问少爷从哪得来的。
就这样两人短暂的僵持了一会，彩儿的心里进行着天人交战。秦云不解地低头看了看手中的小燕子，又眼瞅着一声不吭的彩儿姐姐，忍不住伸手摸了摸头，心想，彩儿姐姐肯定被我的新玩具给惊讶到了。
“云儿少爷，这件物品你是从哪里得来的呢？”彩儿伸手摸了摸秦云粉嘟嘟的小脸，亲切地说道。
“这是今天早上我跟娘亲到茶楼时，一位漂亮姐姐送给我的，”彩儿的手在他脸上摸着痒痒的，忍不住笑了一下，“彩儿姐姐，好痒，哈哈。”
彩儿听到秦云说痒，就把手缩了回来，又忍不住偷偷瞥了一下那个金燕子。
“云儿，你在哪里，快出来，要用餐了，再贪玩，你爹爹就要打你了！”秦夫人银铃般的声音从屋子外面传来，桌子底下的两人都被吓了一跳，身子忍不住颤了一下，纷纷朝屋外看去。彩儿急忙提着裙摆站了起来，朝着屋外走去。
秦夫人很快便看到屋子外站着的丫鬟彩儿，朝她微微笑了笑温柔地说道：“彩儿，你看到云儿了吗？”
还未等彩儿说话，屋子里就传来一声稚气的童声:“娘，我在这呢！”
“你这孩子，又跑哪混去了？”秦夫人嗔怪地看着秦云，“青城的县令大人来我们家做客，等下你千万不要胡闹，知道了吗？彩儿，你快去吩咐那些家丁们收拾收拾，万不可失了礼节！”
“是，夫人！”彩儿走之时还不忘朝着秦云的手里望去，只见他两手空空，也不知那只金燕子让他藏到哪里去了，摇了摇头，转身向屋子外离去。
临近十五的月亮在树梢上慢慢攀爬着，皎洁的月光投射在地面的积水上，与秦家屋檐上暖色的灯光交相掩映，泛出一道迷离的波光。两道模糊的人影在水面上被反射着，似乎在交谈着什么。
“相公，县令大人就这样走了么？怎么不留他下来一起吃个饭再走？”秦夫人疑惑地询问道。
“大人他似乎有要事在身，我也不好多做挽留。”秦子墨摸着自己的小胡须，有些无奈地说道，他也想趁此机会与县官交好，不过适才县令大人说顺路经过秦府，便把中秋诗会的请柬递给自己。
“诗会？没想到县官大人会邀请我们这样的商贾人家参与这样的雅会，真是令人意外。”
“哈哈，夫人，这样的雅会当然是给那些风流才子吟诗诵词的，不过夫人在几年前也是闻名遐迩的才女，难道对此无向往之意么?”
“呵呵，妾身做好相夫教子的本分即可，吟咏诗词这等事自然要交给云儿才是。”
“哈哈，不过云儿现今八岁，却也不见他展露文才，反倒是上房揭瓦倒是干过不少，也不知将来能否考取功名，唉……”
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